魏成勛不屑地哼了一聲，轉(zhuǎn)身背對(duì)我，仿佛在說(shuō)他才不會(huì)動(dòng)手傷人。

    王內(nèi)侍見(jiàn)狀，低著頭依舊沒(méi)有說(shuō)話。

    我和侍衛(wèi)長(zhǎng)對(duì)視一眼，折衷道：“那這樣吧，你先跟我們?nèi)ス鸹▓@，你和魏大人究竟是在何處分開(kāi)的，指給我們看?！?/br>
    魏成勛被留在涼亭，我和侍衛(wèi)長(zhǎng)帶著幾名侍衛(wèi)和王內(nèi)侍一起往桂花園走，差不多到了宮女沖出來(lái)說(shuō)有人對(duì)她行不軌的地方，王內(nèi)侍停下腳步，指了指桂花園中一條小路的路口道：“這里——差不多在這里，我轉(zhuǎn)身回去的。”

    侍衛(wèi)長(zhǎng)問(wèn)：“為何離開(kāi)？”

    “魏大人叫我離開(kāi)，他看上了園中一位宮女，想……”王內(nèi)侍故意沒(méi)接著往下說(shuō)，用這樣語(yǔ)義含糊的方式留給人無(wú)限遐想。

    我看了看周圍，打趣道：“你這么聽(tīng)話，他應(yīng)該留你幫忙望風(fēng)啊，怎么反倒叫你離開(kāi)呢？來(lái)人了怎么辦？”

    王內(nèi)侍的目光四處游移，說(shuō)不出話來(lái)。

    我沒(méi)在這個(gè)問(wèn)題上多糾結(jié)，問(wèn)：“你看清楚那位宮女長(zhǎng)什么樣了嗎？”

    “看清楚了?！蓖鮾?nèi)侍仿佛終于找到一個(gè)他能回答的問(wèn)題，忙不迭道：“我記得是高鼻梁，小眼睛……”

    “她身上有什么特殊的裝飾嗎？”我打斷王內(nèi)侍的描述。

    “有！”王內(nèi)侍肯定道，語(yǔ)氣略有些興奮：“她左手手腕上戴著紅繩，穿了一塊鵝卵石。”

    “哦……”我裝出一副若有所思的樣子，看向侍衛(wèi)長(zhǎng)道：“里面你都安排好了吧？”

    我之前沒(méi)跟侍衛(wèi)長(zhǎng)說(shuō)什么安排，但侍衛(wèi)長(zhǎng)看到我的樣子，立馬聰明地配合我道：“安排好了?！?/br>
    我滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，指了指桂花園對(duì)王內(nèi)侍道：“此時(shí)就在那位宮女差點(diǎn)受辱的地方站了一個(gè)人，你好好看看，給我形容一下那人長(zhǎng)什么樣?！?/br>
    王內(nèi)侍聞言，臉上的表情不由得呆住。

    桂花園中林木茂盛，連之前宮女說(shuō)自己差點(diǎn)被拖到后面去的假山都被遮擋得隱隱綽綽，王內(nèi)侍如果站在這里能看清里面的人長(zhǎng)什么樣，還能看清人手上的裝飾，那他就是天賦異稟。

    人在說(shuō)謊時(shí)會(huì)不自覺(jué)地補(bǔ)充一些細(xì)節(jié)，使自己的謊言看起來(lái)像真的一樣，但其實(shí)補(bǔ)充的越多，破綻也會(huì)越多。

    王內(nèi)侍發(fā)現(xiàn)謊話圓不全，擦了擦額頭的汗道：“我記錯(cuò)了，我跟著魏大人走進(jìn)去，看到他對(duì)那個(gè)宮女行不軌，然后我才被魏大人趕出來(lái)——”

    “可是那位宮女說(shuō)，她只看到了魏大人，沒(méi)看到其他人?！蔽以俅未驍嗨脑挘澳銈冞@口供沒(méi)對(duì)好啊——污蔑朝臣是何罪名，你可知曉？”

    我話音剛落，王內(nèi)侍霎時(shí)面如死灰，“撲通”一聲跪倒下來(lái)。

    這副樣子應(yīng)該是肯伏法了，接下來(lái)我只要——

    “參見(jiàn)太子殿下——”侍衛(wèi)長(zhǎng)的聲音打斷了我接下來(lái)想說(shuō)的話，我順著他行禮的方向一看，果然看到一位舉止貴氣的年輕男子帶著魏成勛走了過(guò)來(lái)，于是跟侍衛(wèi)長(zhǎng)一同向太子行禮。

    我之前沒(méi)見(jiàn)過(guò)太子，只聽(tīng)父親說(shuō)過(guò)，太子肖母，容顏俊朗，周身氣質(zhì)如玉溫澤。

    我本來(lái)不懂如玉溫澤是個(gè)什么氣質(zhì)，今日一見(jiàn)才知父親形容得貼切，太子不說(shuō)話時(shí)，的確會(huì)讓人聯(lián)想到玉石，一種沉穩(wěn)內(nèi)斂的氣質(zhì)，仿佛靜水流深。

    王內(nèi)侍看到太子，立馬抖如篩糠。

    太子的目光從王內(nèi)侍身上掃過(guò)，最后落到我身上，溫和地笑了笑：“孤來(lái)得不巧，似乎打擾了姑娘辦案，姑娘想說(shuō)什么——繼續(xù)吧?！?/br>
    “事實(shí)已經(jīng)清楚，我剛才只是想復(fù)盤一遍之前的情況，太子殿下來(lái)得正巧?！蔽疫@可不是奉承，魏成勛算是太子的幕僚，太子如果關(guān)心幕僚，需要知道事情的前因后果的話，他來(lái)得的確是巧，用不著我跑去東宮再跟他說(shuō)一遍：

    “此事不過(guò)是一樁簡(jiǎn)單的陷害，幕后主使可能是沒(méi)多少時(shí)間準(zhǔn)備，也可能是以為宮中不會(huì)有人深究，所以做的相當(dāng)拙劣——先讓宮女自己把衣裳解開(kāi)，弄亂妝容，再由內(nèi)侍引路，把魏大人帶至此處，借魏大人的好心誘他入局，內(nèi)侍則趕緊跑去報(bào)信，通知幕后主使此事已成，讓幕后主使帶人過(guò)來(lái)，坐實(shí)魏大人調(diào)戲?qū)m女一事，所以宮女和內(nèi)侍事先并未對(duì)過(guò)口供，內(nèi)侍之所以隔著這么林木還能看清宮女長(zhǎng)什么樣，是因?yàn)樗麄儽緛?lái)就是同謀，內(nèi)侍早就知道宮女的長(zhǎng)相?！?/br>
    侍衛(wèi)長(zhǎng)聽(tīng)明白我的意思，瞪大了眼睛看著我：“你說(shuō)幕后主使是……”

    沒(méi)錯(cuò)，我指的幕后主使就是德妃，但這話不能明說(shuō)，要不要查到這位寵妃頭上還得看太子的意思，我不過(guò)幫魏成勛一把而已。

    “孤明白了?！碧宇h首，淡淡道：“今日之事，有勞姑娘?！?/br>
    “我是目擊者，而且有能力幫魏大人洗刷冤屈，自然不能袖手旁觀，此乃臣女分內(nèi)之事。”我低頭向太子行禮道：“臣女隨母親進(jìn)宮為皇后賀喜，接下來(lái)還要去陪母親，請(qǐng)容臣女先行告退。”

    太子點(diǎn)頭同意放行，我路過(guò)魏成勛身旁時(shí)，他站在太子身后，小聲向我道歉：“不好意思單翎，剛才錯(cuò)怪你了，多謝你為我做這些?！?/br>
    “為了讓宮女和內(nèi)侍減少對(duì)我的戒心，我剛才的確故意對(duì)你態(tài)度冷淡，希望你也別往心里去?！蔽液臀撼蓜自跁?shū)院做了十幾年的同學(xué)，他什么脾氣我早已知曉，犯不著跟他置氣：“至于你的道謝，我就不客氣地收下了?！?/br>
    當(dāng)日皇后的千秋宴圓滿舉行，我和jiejie一起在母親身邊坐著的時(shí)候，德妃冰冷的視線時(shí)不時(shí)瞟到我身上，讓我忍不住打了個(gè)寒顫。

    如果德妃的陰謀得逞，魏成勛最嚴(yán)重也就被流放，我如今攪亂了她的計(jì)劃，魏成勛不過(guò)繼續(xù)在朝堂里呆著而已，我不懂這對(duì)德妃或者二皇子有何影響。

    畢竟德妃正受寵，太子一系也沒(méi)有要與之撕破臉的意思，魏成勛沒(méi)說(shuō)過(guò)半句對(duì)她不利的話，究竟是什么仇怨，讓她對(duì)魏成勛的憎惡如此之深？把我這個(gè)不過(guò)幫魏成勛一把的人也一道恨上？

    這個(gè)問(wèn)題尚未想清楚，我就遇到了一次當(dāng)面的威脅。

    那天下著大雨，明明是白天卻陰暗得仿佛黑夜提前降臨，巡防營(yíng)換班慢了些，一伙人趁這個(gè)機(jī)會(huì)把我堵進(jìn)了一條窄巷。

    我那天出門是為了辦事，不得已冒著大雨走了一條小巷，等走到巷子中間，看到巷子的兩頭都站了四五個(gè)人，我才意識(shí)到情況不對(duì)。

    我握著傘柄后退一步，轉(zhuǎn)身背對(duì)墻壁，警惕地左右來(lái)回看著他們。

    暴雨如注，雨水順著他們的蓑衣而下，澆灌在他們手里的刀上，透出一股冰冷肅殺的氣息。

    我盡量保持著聲音的平穩(wěn)，揚(yáng)聲問(wèn)：“諸位想在旭京城里殺人嗎？此乃都城，天子腳下，若出了命案，兇手是絕對(duì)不可能跑掉的?！?/br>
    “早聽(tīng)聞姑娘聰慧，”領(lǐng)頭的那人站在我右手邊的巷口，在一片暴雨聲中道，“不知可猜出了我等的身份？”

    我的目光從他們手中所握的刀上滑過(guò)，道：“沒(méi)有?！?/br>
    領(lǐng)頭者抬手示意了一下自己的刀，冷笑道：“姑娘分明已經(jīng)猜出來(lái)了，在都城之中能持刀的，只能是官府或者軍營(yíng)的人?！?/br>
    “官府或者軍營(yíng)，范圍依舊太大，不如直接說(shuō)，你們是德妃和二皇子的人?！蔽覒械酶麄儐?，干脆挑明道。

    領(lǐng)頭的人譏笑著說(shuō)：“看來(lái)傳言有夸大的成分，姑娘并不如我想象中那般聰慧——我等是東平王府的人。”

    第8章 暴雨

    我的目光從這些人臉上一一掠過(guò)，最后從唇間吐出兩個(gè)字：

    “扯淡?！?/br>
    有人作勢(shì)要拔刀，被領(lǐng)頭者給攔下了。

    領(lǐng)頭者望向我，誠(chéng)心求教：“姑娘為何不信？”

    “以東平王府如今的勢(shì)力，想威脅人何須行此等鼠輩之做派，到我家堂堂正正地訓(xùn)我都成。”我轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)傘柄，悠閑地望向領(lǐng)頭者，“閣下還是別跟我玩猜謎的游戲了，德妃和二皇子派你們來(lái)做什么，煩請(qǐng)直言。”

    領(lǐng)頭者即使在被我揭穿的情況下，也不忘隱瞞背后主使的信息，謹(jǐn)慎道：“有人要我們帶話給姑娘——以后不要多管閑事。”

    “你們不說(shuō)清楚，我怎么知道哪些算閑事？”說(shuō)清楚哪些算閑事，就要暴露他們是德妃所指派的事實(shí)，所以我并不指望領(lǐng)頭者答我的話，不等他們開(kāi)口就繼續(xù)道：“我也有話，請(qǐng)閣下帶回——沅國(guó)自有律法依憑，誰(shuí)若想要越過(guò)律法行事，結(jié)果只能自取滅亡?！?/br>
    領(lǐng)頭者挑眉，緩緩握緊刀柄：“看來(lái)姑娘準(zhǔn)備不聽(tīng)勸告——”

    “勸人不按律法行事，算不得什么忠告?！币魂圀@雷過(guò)后，領(lǐng)頭者身后響起了太子金振玉聵的嗓音，圍堵我的人皆是一震，緊張地向聲音來(lái)源處望去。

    此時(shí)此刻，我非常能理解這群人處境的尷尬——他們可以持刀，說(shuō)明他們來(lái)自官府或軍營(yíng)，應(yīng)該認(rèn)識(shí)太子殿下。

    但他們現(xiàn)在做的，是自己職責(zé)范圍內(nèi)不允許的事，所以不能亮明身份。

    要不要向太子行禮，對(duì)他們現(xiàn)在來(lái)講就成了一個(gè)十分糾結(jié)的問(wèn)題——行禮吧，如果被太子問(wèn)及官居何職，可能仕途不保；不行禮吧，被太子記下長(zhǎng)相，日后可能被治一個(gè)不敬之罪。

    這事?lián)Q我也會(huì)很糾結(jié)。

    但是領(lǐng)頭者的反應(yīng)非常迅速，他舉臂捂起臉上鼻子以下的部位，對(duì)手下大吼了一聲：“撤——！”

    其余眾人有樣學(xué)樣，紛紛捂著臉落荒而逃，活像被人從妓館趕出去似的羞于見(jiàn)人，我看著這一幕，不禁對(duì)他們顏面掃地的行徑抱有了一絲同情。

    威脅我的人都離開(kāi)以后，我往前踏出一步來(lái)到太子面前，行禮道：“多謝殿下搭救，臣女感激不盡?！?/br>
    “他們不會(huì)善罷甘休?！碧蛹菊押阃x開(kāi)那群人的背影，輕聲和緩地對(duì)我道：“姑娘如今惹上不小的麻煩，會(huì)不會(huì)后悔，那天幫魏成勛的忙？”

    “幫魏成勛是出于朋友間的道義，我沒(méi)考慮那么多后果?！蔽液?jiǎn)短地答了這么一句話，見(jiàn)季昭恒聽(tīng)到以后未置可否，于是又補(bǔ)充了一句：“還好他真沒(méi)做壞事，如果我不小心幫他讓他逃脫了律法制裁，那我肯定后悔?！?/br>
    季昭恒聞言微微輕笑，依舊沒(méi)說(shuō)什么，但我還有事要辦，于是趕緊告辭離開(kāi)。

    第二日，皇后召幾家士族的女兒進(jìn)宮，我赫然就在被邀之列，這事讓父親大感驚奇，但他沒(méi)什么頭緒，最后只能憂心忡忡地送我上了入宮的馬車。

    進(jìn)宮見(jiàn)到皇后，我和幾個(gè)與我年紀(jì)相仿的士族女子依次序坐下，聽(tīng)皇后說(shuō)了幾句場(chǎng)面話，然后皇后開(kāi)始挨個(gè)詢問(wèn)，閑話家常。

    我因被父親告誡別湊熱鬧，坐到最后，皇后剛問(wèn)到第一家的女兒，宮中一內(nèi)侍便跑到我旁邊對(duì)我小聲道：“姑娘請(qǐng)隨我出去?！?/br>
    我不知該不該跟皇后說(shuō)一聲，猶豫地看向皇后，但她發(fā)現(xiàn)內(nèi)侍來(lái)和我說(shuō)話，只隨意往我這里瞟了一眼，對(duì)我的去留似乎不怎么在意。

    內(nèi)侍看出我的疑慮，低聲提醒：“不必驚擾皇后?！?/br>
    好吧，畢竟內(nèi)侍只說(shuō)隨他出去，如果他想把我往別處帶，再拒絕也不遲——經(jīng)過(guò)魏成勛的事情，我對(duì)宮里的內(nèi)侍都多了幾分警惕。

    不過(guò)我這次的警惕明顯多余，內(nèi)侍老老實(shí)實(shí)地把我?guī)У酵饷?，另有其他人在外面侯著我——太子季昭恒?/br>
    我剛要行禮就被打斷，季昭恒溫和地對(duì)我道：“不用了，隨孤走走吧?！?/br>
    太子殿下發(fā)話，豈有不遵從之理，我沉默跟上。

    季昭恒走在我前面，見(jiàn)我落后他半步，便放慢了步子等我。

    太子如此禮賢下士，我受寵若驚，不敢再拘禮，忙加快了步子與他平行。

    “今日以母后的名義召你進(jìn)宮，是因?yàn)槲叶苡衷谫M(fèi)心謀劃，目標(biāo)還是你家?！奔菊押憬忉屩売?，道：“以后只要你經(jīng)常入宮，讓二弟以為單家歸于太子一系，他再想對(duì)你家做什么時(shí)，多少會(huì)有些忌憚。”

    這個(gè)恩情賣得略大，我心下惶恐，一時(shí)間不知如何是好。

    季昭恒似乎看穿了我的心思，安慰我道：“孤不會(huì)真的要單家歸附，你們家以后想如何做決，孤都不會(huì)插手。”

    恩情越賣越大，我聽(tīng)得有些懵，忍了忍還是開(kāi)口問(wèn)道：“敢問(wèn)殿下……如此行事，為了什么？”

    季昭恒嘴角微挑，語(yǔ)氣里帶了幾分自嘲道：“孤告訴你，你會(huì)信么？”

    這話問(wèn)得有意思，應(yīng)該是想問(wèn)真心話。

    我答：“還是要看殿下說(shuō)的什么。”

    季昭恒聞言，不以為忤，反而彎了彎眉眼望著我道：“單翎，你是除魏成勛以外第二個(gè)會(huì)和我這般講話的人，難怪你和他會(huì)成為朋友。”

    我覺(jué)得這話應(yīng)該算夸獎(jiǎng)，于是謙虛地答了句：“殿下謬贊?！?/br>
    這下季昭恒是真的被我逗笑，他說(shuō)：“你和魏成勛一樣，都沒(méi)被朝堂的污濁所染，會(huì)不計(jì)后果地去保護(hù)別人，所以我也想保護(hù)你們，為這世間留下一絲清明——這就是我的理由，你信么？”

    我看著季昭恒清亮的眸子，如果不是他太會(huì)騙人，那就是我真的沒(méi)在他眼中看到半點(diǎn)虛偽：

    “我信?！?/br>
    我情愿相信這個(gè)國(guó)家的繼任者是這樣一個(gè)心向光明的人，那才會(huì)讓我對(duì)沅國(guó)的未來(lái)感到期待。

    季昭恒不疑有他，與我繼續(xù)邊走邊道：“單大人不愧出自名師門下，能夠教出你這樣的女兒，只可惜朝局若此，讓他難以施展才華?！?/br>
    季昭恒噎得我半晌說(shuō)不出話來(lái)。

    父親師承前朝太傅鄭為卓，是鄭太傅唯一的一個(gè)嫡傳弟子，曾被先帝寄予厚望。

    因?yàn)猷嵦禋v經(jīng)三朝，扶持兩位帝王登基，指揮過(guò)多次戰(zhàn)役，化解了多次危機(jī)，是沅國(guó)自立國(guó)以來(lái)，真正當(dāng)?shù)闷稹拔目伞酢酰淇啥▏?guó)”的人才。