屋中燭火“噼啪”響了一聲，太平公主坐在武承嗣腿上，武承嗣雙手輕輕放在她肚子上。

    兩人都在靜靜等待著。

    便在這時(shí)，知禮急忙進(jìn)入屋子，說(shuō)道：“公主……王爺……神、神皇陛下來(lái)了！”

    太平公主笑罵道：“知禮，你又不是沒見過(guò)母后，這么驚慌做什么？”

    與武承嗣牽著手來(lái)到門口，沒過(guò)多久，便瞧見一群人簇?fù)碇涿淖吡诉^(guò)來(lái)。

    四年過(guò)去，歲月仿佛沒能在她身上留下半點(diǎn)痕跡，還是武承嗣記憶中的模樣。

    金黃色的龍袍披在她身上，讓她比以前更具威嚴(yán)，臉上的輪廓也比以前更加冷漠，狹長(zhǎng)的鳳目在眼角向上翹起一絲弧度，讓人不敢逼視。

    走近后，她目光分別在武承嗣和太平公主身上凝視了一會(huì)，眼中這才露出一絲笑意。

    “朕若是不來(lái)找你們，你們是不是打算一輩子待在長(zhǎng)安，不再見朕了？”

    太平公主嘻嘻一笑，上前挽住她手，嬌聲道：“哪有嘛，本來(lái)人家都和二表兄商量好了，等孩子一出生，就帶著去長(zhǎng)安見您?！?/br>
    武媚斜睨了她一眼，道：“說(shuō)的好聽，怕不是哄朕開心的吧！”

    說(shuō)完又瞪了武承嗣一眼。

    武承嗣上前扶住她另一只胳膊，微笑道：“姑母，太平說(shuō)的是真的，我們打算今年去洛陽(yáng)陪您一起過(guò)年！”

    武媚許久未體會(huì)到這種與親人相處的滋味，心中極為暢快，覺得這次來(lái)長(zhǎng)安的決定對(duì)極了，嘴里卻哼道：“你們這么扶著朕做什么？就像朕已經(jīng)老了一樣?！?/br>
    太平公主笑道：“母后，您這么年輕，半點(diǎn)不顯老！”轉(zhuǎn)頭向武承嗣道：“二表兄，你說(shuō)我和母后站在一起，像不像一對(duì)姐妹？”

    這時(shí)，桓秀小心翼翼的提醒道：“公主殿下，您的稱呼得變一下了?！?/br>
    太平公主一愣，還未說(shuō)話，武媚已經(jīng)冷聲道：“你們都退下，別打擾我們說(shuō)話！”

    桓秀哪敢再多說(shuō)一句，急急忙忙帶著人告退了，太平公主也命下人們退下。

    三人進(jìn)了屋子，武媚打量了一圈，見屋內(nèi)已多了許多嬰兒用的東西，臉上露出慈和的笑容。

    “承嗣，太平，你們給孩子取名了沒？”

    武承嗣道：“還沒呢，打算生下來(lái)后，確認(rèn)男女后再取名?！?/br>
    太平公主小嘴一撅，道：“二表兄，芷盈jiejie都說(shuō)了，九成是個(gè)男孩，你怎么總疑心是個(gè)女孩？”

    武承嗣有些無(wú)奈，道：“我哪有疑心，只是覺得沒必要這么直接下定論?！?/br>
    太平公主哼了一聲，道：“既然你不肯取名，就讓母、母皇取名好了?！?/br>
    搖了搖武媚手臂，撒嬌道：“母皇，你給孩子取個(gè)好名字吧！”

    武承嗣聽她的新稱呼，差點(diǎn)笑出聲，武媚倒不在意，很有興致的點(diǎn)頭道：“也好，那朕就取一個(gè)。”

    思忖了一會(huì)，目光一亮，道：“就叫武宗謙，如何？”

    武承嗣和太平公主齊聲贊好。

    三人敘了一會(huì)家常后，武媚讓武承嗣陪著她到后花園逛逛。

    十月深秋，園中一片金黃，武媚興致很高，在園中逛了一個(gè)時(shí)辰，直到日落黃昏，才停在一座水閣駐足。

    她命桓秀把守在四周，不準(zhǔn)任何人靠近，靠在欄桿上，目光放在清澈的湖面上，許久沒有說(shuō)話。

    武承嗣默默站在她旁邊，一時(shí)間有種奇妙的感覺，令他不愿打破現(xiàn)在的寧?kù)o。

    良久后，武媚悠悠道：“承嗣，在洛陽(yáng)的時(shí)候，朕常常一個(gè)人坐在龍椅上，靜靜想著問(wèn)題，想著想著，朕慢慢想通了很多事情?！?/br>
    武承嗣沒有插嘴，靜等著她后面的話。

    武媚轉(zhuǎn)頭看了武承嗣一眼，輕輕道：

    “你曾答應(yīng)幫助朕登上皇位，朕仔細(xì)想過(guò)了，你踐行了諾言，確實(shí)一心一意在幫助朕。若是沒有你幫武氏正名，阻力將大上許多，朕也絕不可能這么早就走到這一步?！?/br>
    她忽然露出一絲微笑，道：“朕身邊的人都很疑惑，朕為何一直對(duì)你那么放心，你知道原因嗎？”

    武承嗣搖了搖頭。

    武媚緩緩道：“除先皇之外，只有你一人，是全心全意為朕著想，從未做過(guò)對(duì)朕不利的事?！?/br>
    說(shuō)完她又補(bǔ)充了一句：“上官婉兒的事朕也想清楚了，你從沛王手中救了朕，朕不該因?yàn)橐粋€(gè)上官婉兒就與你吵起來(lái)?！?/br>
    她一生極少認(rèn)錯(cuò)，說(shuō)這話時(shí)將頭轉(zhuǎn)向一邊，不讓武承嗣看到她的表情。

    武承嗣心中一暖，道：“您嚴(yán)重了，侄兒當(dāng)時(shí)也太沖動(dòng)了，對(duì)您說(shuō)話的語(yǔ)氣不好?！?/br>
    武媚笑道：“好啦，咱們互相說(shuō)這些話就沒意思了?！?/br>
    頓了一會(huì)，她表情逐漸嚴(yán)肅，慢慢道：“承嗣，朕打算走出那最后一步了，你會(huì)支持朕吧！”

    武承嗣拱手道：“那是當(dāng)然，侄兒會(huì)一直支持您?！?/br>
    武媚點(diǎn)了點(diǎn)下巴，渾身似乎松弛了一下，又問(wèn)：“承嗣，你要做太子嗎？”

    武承嗣搖了搖頭。

    武媚一笑，道：“朕猜到了，唉，雖然朕想讓你做太子，但也知道你只對(duì)打仗和斷案有興趣。罷了，只要你支持朕就行，其他的朕就不強(qiáng)求了。”

    武承嗣暗暗感慨，武媚畢竟不是常人，這回連李勣也猜錯(cuò)了。

    他與武媚相處多年，相信她這些話都是真話。但人是會(huì)變的，事關(guān)全家安危，他還是打算按照李勣留下的計(jì)策，推動(dòng)兒子坐上太子之位。

    正琢磨著怎么開口，武媚又道：“承嗣，你覺得誰(shuí)做太子比較合適？”

    武承嗣心念電轉(zhuǎn)，武媚此刻如此好說(shuō)話，他也沒必要再兜圈子，直言道：“姑母，您覺得宗謙怎么樣？”

    武媚一愣，旋即吃驚道：“你是說(shuō)太平肚里的孩子？”

    武承嗣點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    武媚凝思不語(yǔ)，目光不住閃動(dòng)，過(guò)了好一會(huì)，她露出一絲微笑，道：“承嗣，虧你想的出來(lái)，這孩子有一半李氏血統(tǒng)，那些大臣們就不會(huì)那么抗拒了。”

    武承嗣見她如此說(shuō)，心中大喜，知道這事穩(wěn)了。

    武媚忽一皺眉，道：“倘若是個(gè)女孩怎么辦？”

    武承嗣摸了摸鼻子，沒有說(shuō)話，武媚斜眼橫了他一眼，哼道：“既然這主意是你提出的，你就多辛苦辛苦，一定要給朕抱來(lái)一名外甥！”

    兩日后，太平公主誕下一子。

    武媚立刻返回洛陽(yáng)，接受四海請(qǐng)?jiān)?，改?guó)號(hào)為周，登基為皇帝，立武承嗣之子武宗謙為太子，李顯則被廢為廬陵王。

    劉齊賢、狄仁杰、張柬之等大臣都覺得這好過(guò)武三思當(dāng)太子，仔細(xì)一想，甚至比武承嗣當(dāng)太子更合適，遂都不再反對(duì)。

    公元683年，左驍衛(wèi)將軍郭元振和兵部尚書張柬之一起上奏，說(shuō)吐蕃分裂嚴(yán)重，提議行離間之計(jì)，促使贊普殺死論欽陵。

    武媚與武承嗣商議后，同意了此計(jì)。

    張柬之立刻派人去吐蕃，散播謠言，說(shuō)論欽陵與大唐暗中密謀，想在吐谷渾舊地立國(guó)。

    贊普立刻調(diào)查，結(jié)果真查出一封唐朝寫給論欽陵的信，信中同意他立國(guó)，但要每年向大唐朝貢。

    贊普大怒，趁論欽陵去西部視察軍情，和手下大臣以狩獵的名義，來(lái)到他的駐地阿秦地區(qū)，殺死論欽陵親信兩千多人。

    論欽陵回到駐地后憤怒不已，便要興兵討伐贊普。

    但吐蕃是宗教之國(guó)，贊普是宗教首腦，他手下士兵更忠于贊普，不愿與贊普為敵。

    論欽陵兵潰，自殺身亡。

    武承嗣立刻點(diǎn)齊十萬(wàn)大軍，和薛仁貴分兩路進(jìn)攻吐蕃，士兵們?cè)缫呀?jīng)過(guò)高原訓(xùn)練，再憑借火炮攻堅(jiān)之利，只用了兩年時(shí)間便攻下了吐蕃首都。

    公元686年，吐蕃被周圍幾國(guó)群起而攻，一代強(qiáng)大的吐蕃王朝自此走向滅亡。

    ……

    大雨下的很急，路面盡是淤泥，一輛土黃色的馬車緩緩行事在路面上。

    趕車的是名十五歲左右的少年人，長(zhǎng)的眉清目秀，穿著身書童的打扮。

    他年紀(jì)不大，馬車卻趕的極好，左手一拉、右手一擺，就能控制馬兒避過(guò)泥坑。

    這是條官道，距離洛陽(yáng)城不遠(yuǎn)，路上行人很多，有的穿著蓑衣，有的頂著斗笠，還有冒雨前行的。

    一般人在雨天中心情都會(huì)比較沉悶，趕車少年卻不同，就像只從籠子里放出來(lái)的鳥一樣，表情極為歡快，看見誰(shuí)都會(huì)笑一笑。

    就在這時(shí)，他發(fā)現(xiàn)前面的馬車忽然向旁邊一拐，打算繞路。

    少年暗想：“莫非前面有水坑？”睜大眼睛，盯著前方路面。

    等前面馬車?yán)@到路邊后，視線頓時(shí)清晰。

    少年舒展的眉頭皺了皺，原來(lái)官道中央，竟跪著一道小小的身影。

    身影背對(duì)著少年方向，看不清模樣，瞧蓬松的頭發(fā)和襤褸的衣服，似乎是個(gè)叫花子。

    趕車少年拉了拉馬繩，馬車步子慢了下來(lái)，車內(nèi)立刻傳出一道聲音：“怎么啦？”

    趕車少年道：“少爺，路中央有個(gè)人跪著，擋住了路?！?/br>
    他本可以學(xué)前面馬車一樣繞過(guò)去，卻故意停下馬車，因?yàn)樗雷约疑贍斊怆m暴躁，心腸卻極好。

    車帷掀開，一顆腦袋從車窗中伸出，那是名二十多歲的青年，臉頰圓圓，眉毛又粗又短。

    他很快收回腦袋，說(shuō)：“你去拿些錢給他，讓他別擋路了。”

    趕車少年應(yīng)了一聲，取了把油紙傘，來(lái)到那道身影正面。

    仔細(xì)一看，這人年紀(jì)似乎比他還小，臉色黑黝黝的，看不清男女。

    當(dāng)瞧見那人眼睛時(shí)，趕車少年忍不住后退了一步。

    那是一雙柔和著麻木、絕望和冷漠的眼睛，少年從小生長(zhǎng)在大富之家，從未見過(guò)這樣的眼神。

    他想不出怎樣的經(jīng)歷，才能讓一個(gè)人的眼神變成這樣。

    少年蹲下身子，有些畏縮的說(shuō)道：“喂，你跪在這里擋住大家的路啦，趕緊起來(lái)吧，這里有些錢，你拿去買點(diǎn)吃的吧?！?/br>
    那人一動(dòng)不動(dòng)，仿佛沒有聽到少年的話，一雙眼睛筆直的看著前方，也不知在瞧什么。

    少年還是第一次出遠(yuǎn)門，潛意識(shí)里有些畏懼這孩子，不愿再留在這里，在他身前留下十枚銅錢后，快步回到馬車邊。

    車中的青年沒有再出聲，少年便也沒開口了，架著馬車?yán)@過(guò)那孩子。

    走了一陣后，他忍不住回頭看了那孩子一眼，發(fā)現(xiàn)他筆直的看了過(guò)來(lái)，嚇一大跳，忙將頭縮回。

    繼續(xù)前行的路上，趕車少年忽然回想起一件事，剛才那孩子的姿勢(shì)很奇怪，雙手緊緊抱在胸口。

    真是奇怪，現(xiàn)在剛到九月，天氣應(yīng)該沒那么冷呀。

    少年一邊胡思亂想，一邊趕著車前行，就在這時(shí)，迎面來(lái)了一支龐大的馬隊(duì)。

    馬上的人披甲執(zhí)銳，靴子和披風(fēng)是黑色，搭配一身暗紅色的軟甲，個(gè)個(gè)顯得英武不凡。

    趕車少年見過(guò)這身盔甲，知道是千牛衛(wèi)，急忙趕著馬車讓到路邊，車中青年也將腦袋伸出來(lái)看。

    千牛衛(wèi)護(hù)送著幾輛馬車，也不知車中是什么尊貴人物，竟能讓皇家衛(wèi)率親自保護(hù)。

    趕車少年好奇道：“少爺，您知道馬車中是誰(shuí)嗎？”

    “我上哪知道？”青年翻著眼皮說(shuō)，他眉毛本就短粗，向上一翻，頓時(shí)皺成一團(tuán)。

    少年正要再說(shuō)話，旁邊一名路人忽然道：“這車中的人應(yīng)該是伏念將軍一家，還有朝中狄仆射。”

    少年嘻嘻一笑，這人口中的伏念將軍和狄仆射他都認(rèn)識(shí)，轉(zhuǎn)頭看了青年一眼，笑道：“少爺，咱們要不要上去打聲招呼？”

    青年沒有理他，下了馬車，向那名路人問(wèn)道：“他們這是去哪？”

    路人打量了他一眼，道：“咱們大唐這兩年與突厥打仗的事你總知道吧？”

    青年昂首道：“當(dāng)然知道，突厥大酋長(zhǎng)阿史那德溫傅意圖叛亂，殺死了咱們唐使。朝廷派出薛大將軍和裴大將軍攻打突厥，兩個(gè)月前，裴大將軍生擒了溫傅，突厥諸部皆降！”

    路人笑道：“公子說(shuō)的一點(diǎn)不錯(cuò)，咱們唐軍擊敗了突厥人，幾天前陛下降下旨意，封伏念將軍為突厥大酋長(zhǎng)，讓他去做那些突厥人的首領(lǐng)。”

    青年點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：“那狄仆射呢，他也是去單于都護(hù)府嗎？”

    路人點(diǎn)頭道：“因?yàn)樵鹊睦疃甲o(hù)沒能管好突厥人，引起他們?cè)旆?，陛下一怒之下將他撤下，讓狄仆射去做都護(hù)?！?/br>
    就在這時(shí)，另一名路人插嘴道：“你說(shuō)錯(cuò)了！”

    先那名路人雙眼一瞪：“我哪里說(shuō)錯(cuò)了？”

    后一名路人是名斗笠男子，他抱著手臂道：“朝廷又下了新的公告，由元尚書代替狄仆射，出任單于都護(hù)府大都護(hù)！”

    先那路人吃驚道：“怎么會(huì)？不是都派了狄仆射嗎？干嘛又換成姓元的，他是干嘛的，難道比狄仆射還厲害？”

    斗笠男子搖頭晃腦道：“這你就不知道了吧，狄仆射得罪了恒國(guó)公，那位公爺在陛下耳邊說(shuō)了幾句話，陛下便改了主意?！?/br>
    先那路人聽到恒國(guó)公之名，臉色微變，沒有再說(shuō)話了。

    青年心中也吃了一驚。

    恒國(guó)公名叫張易之，他還有個(gè)弟弟叫張昌宗，兄弟兩人都是女皇的男寵，在洛陽(yáng)的權(quán)勢(shì)比梁王武三思還大。

    正當(dāng)青年凝思不語(yǔ)時(shí)，旁邊的趕車少年忽然道：“少爺，快瞧，千牛衛(wèi)隊(duì)停了?！?/br>
    青年抬頭一看，發(fā)現(xiàn)馬隊(duì)果然停了下來(lái)。

    他正覺奇怪，忽然想到了什么，向少年問(wèn)：“小安，剛才那跪在路中間的人是不是沒聽勸，還跪在那？”

    少年眼睛睜大，連連點(diǎn)頭。

    青年沒有再多說(shuō)，大步朝著來(lái)時(shí)方向奔去，少年急忙打著傘追上，替他遮雨。

    兩人走了幾步，那青年褲子上立刻沾滿泥水。

    奇怪的是少年褲子上卻干干凈凈，他腳步似乎沒有重量，抬起時(shí)，沒有一點(diǎn)泥土被帶起。

    少頃，兩人來(lái)到那孩子跪著的地方，只見幾名軍官騎馬停在那孩子身前，大聲喝令他走開。

    那孩子手上拿著什么東西，嗚嗚啊啊的叫著，聽不清在說(shuō)什么。

    兩人又靠近了些，頓時(shí)聽到一名軍官不耐煩的說(shuō)：“你要申冤，就去找京兆府、大理寺，別在這擋路，我們是軍隊(duì)，不管申冤的事！”

    青年聽到“申冤”兩個(gè)字，目光一亮。

    又靠近了些，這才發(fā)現(xiàn)那孩子手上拿著一張缸口大的紙，上面寫著個(gè)大大的“冤”字。

    在雨水沖刷下，墨跡已變得模糊，再過(guò)一會(huì)，只怕便認(rèn)不出是什么字了。

    那孩子將腦袋貼在地上，雙手舉著那張紙，不住磕頭。

    那幾名軍官面面相覷，其中一名將領(lǐng)哼道：“咱們都有皇命在身，沒功夫在這陪他瞎耽擱，要不直接將這花子拖到路邊完事！”

    另一名將領(lǐng)道：“你不覺得奇怪嗎，這人就算有冤情，干嘛攔著我們？”

    “也許他以為狄仆射跟著咱們同行?！币幻莸膶㈩I(lǐng)猜測(cè)道。

    他這話剛落，一道聲音跟著響起：“狄仆射怎么啦？”

    眾將轉(zhuǎn)頭看去，只見一名穿著紫色官服的四十多歲男子負(fù)手走了過(guò)來(lái)，身后有兩名侍衛(wèi)一左一右給他撐著傘。

    眾將齊齊下馬，拱手道：“元都護(hù)。”

    這人正是替代狄仁杰上任單于都護(hù)的元萬(wàn)春。

    一名將領(lǐng)道：“元都護(hù)，有名小孩攔住去路，手上拿著一張寫著“冤”字的紙，似有冤情?！?/br>
    元都護(hù)斜了他一眼，道：“你是大理寺卿？”

    那將領(lǐng)一驚，急忙告罪道：“下官不敢?！?/br>
    元都護(hù)哼了一聲，道：“咱們身負(fù)皇命，腦子里應(yīng)該只想著怎么把差使辦好，替陛下分憂，申冤翻案是大理寺的事，與咱們有什么干系，趕緊上路！”

    眾將齊齊應(yīng)了一聲，命軍士將那小孩扔到路邊，那孩子劇烈掙扎，卻怎掙得脫？

    青年冷眼旁觀，心道：“這姓元的果然不是好鳥?！?/br>
    依著他在長(zhǎng)安的脾氣，必定會(huì)上去臭罵那姓元的幾句，但出門時(shí)母親千叮萬(wàn)囑，不許他惹事，只能強(qiáng)壓住脾氣。