次日朝堂之上，武承嗣在含元殿見(jiàn)證了李弘登基為新君，他剛一繼位，便急不可耐的下了兩道圣旨。

    第一道旨意，東宮的屬臣全部被提拔，占據(jù)朝中要職。

    每個(gè)新皇登基，這都是必有的步驟，本來(lái)并不算什么事，但李弘后一道旨意卻引起了議論。

    唐朝皇帝有一后四妃，其中四妃位份從高到低，分別是‘貴、淑、德、賢’。

    李弘將韋家三女封為淑妃，劉家二女封為德妃，這都沒(méi)有人反對(duì)。

    然而，在貴妃和皇后上，他想將阿史那德雅若立為皇后，讓裴家女做貴妃，這頓時(shí)引起軒然大波。

    “陛下，按照祖制，新皇登基，向來(lái)立正妃為皇后，絕沒(méi)有立側(cè)妃為皇后的道理！”裴炎第一個(gè)站出來(lái)反對(duì)。

    李弘剛坐上皇帝，正覺(jué)意氣風(fēng)發(fā)，哪肯聽(tīng)從勸諫，道：“朕已經(jīng)決定了，你們不必多言?！?/br>
    裴炎卻并沒(méi)有退讓，沉聲道：“陛下，先皇臨終之前，讓您有事多與朝臣商議，切不可獨(dú)斷專行，您可還記得？”

    李弘聲色俱厲：“你這是拿先皇來(lái)壓朕？”

    這估計(jì)是他這輩子第一次這么硬氣，武承嗣卻絲毫不能從他身上感受到半點(diǎn)壓力。

    站在他如今的位置上，總算明白為何新皇登基后，往往要花上幾年時(shí)間立威。

    話說(shuō)回來(lái)，有武則天在，李弘這輩子估計(jì)都沒(méi)這個(gè)機(jī)會(huì)了。

    裴炎似乎和武承嗣有相同的感覺(jué)，對(duì)李弘的憤怒并無(wú)懼意，據(jù)理力爭(zhēng)道：

    “陛下，您若想另立皇后，需召告天下，將太子妃犯下的罪行昭告天下，得到朝野一致認(rèn)同，方可另立正妃。屆時(shí)，再將新任正妃立為皇后，這才符合規(guī)制?！?/br>
    李敬玄出列道：“臣附議?！?/br>
    緊接著一眾臣子都跟著出列，紛紛附議。

    李弘生性懦弱，見(jiàn)自己發(fā)怒都鎮(zhèn)不住這幫臣子，不由向原屬東宮臣子看去，向他們求助。

    戴至德剛被升為黃門侍郎，十分得意，立即站了出來(lái)，大聲道：“陛下立誰(shuí)為后，本屬陛下家事，我等只需聽(tīng)從便是?！?/br>
    裴炎冷冷道：“皇后是一國(guó)之母，乃國(guó)之大事，人人皆有干系。戴侍郎在東宮時(shí)做應(yīng)聲蟲也就罷了，這里是朝堂，不是你妄言的地方！”

    戴至德驚怒不已，道：“你……你……”

    蘇定方哼了一聲，道：“裴仆射說(shuō)的有理，戴侍郎從未決議過(guò)朝中大事，這種場(chǎng)合就少發(fā)言吧！”

    戴至德向其他重臣們看去，除了幾名原東宮屬臣外，其他大臣都用不屑的目光看著他。

    他年紀(jì)雖不小，但在朝堂上沒(méi)有半點(diǎn)威望，如今竟敢在朝堂上妄自尊大，自然誰(shuí)也瞧不順眼了？

    李弘心中忽然有些虛，只覺(jué)下面的臣子都在用異樣的目光望著自己，忙向劉仁軌看去。

    這一看卻瞧了個(gè)空。

    “劉中書今日沒(méi)來(lái)嗎？”他吃驚道。

    武承嗣有些無(wú)語(yǔ)，李弘竟然現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)劉仁軌沒(méi)到。

    他上朝前，便聽(tīng)蘇定方說(shuō)劉仁軌昨夜悲傷過(guò)度，導(dǎo)致身體衰竭，已經(jīng)起不了身。

    劉齊賢道：“回陛下，劉中書昨夜染了風(fēng)寒，臥病在床，故而無(wú)法上朝。”

    李弘急道：“劉侍中，你也不支持朕立阿史那德氏為皇后嗎？”

    劉齊賢沉默了一會(huì)，道：“陛下，裴仆射說(shuō)的有理，還請(qǐng)您三思?！?/br>
    武承嗣暗暗搖頭，大臣們與皇帝較勁，憑借的就是朝廷的規(guī)章制度。

    如今李弘想繞過(guò)這些規(guī)制，獨(dú)斷專行，任何大臣都不會(huì)同意。

    李弘見(jiàn)群臣都與自己唱反調(diào)，心中又是憤怒，又是驚慌，一揮手道：“退朝！”快步從角門離開(kāi)了宮殿。

    武承嗣負(fù)著雙手，慢悠悠出了大殿，心中思索著朝局變化。

    李治歸天，武媚退居二線，新君威信不足，無(wú)法鎮(zhèn)住朝臣。

    朝堂上的話語(yǔ)權(quán)便如同一塊無(wú)主蛋糕，誰(shuí)都想湊上去多分一些。

    裴炎與新皇相爭(zhēng)，固然因?yàn)樘渝桥峒遗木壒剩酥?，他也希望能站穩(wěn)顧命大臣的位置。

    大臣們心中自然還是忠于李唐、忠于皇帝，但只要涉及到自己的利益，也會(huì)盡量去爭(zhēng)取。

    接下來(lái)的朝局，必然演變成新君與大臣們的爭(zhēng)斗，這番爭(zhēng)斗不會(huì)威脅到新君地位，但將決定著他將來(lái)的權(quán)威。

    這是每個(gè)新君都要面臨的問(wèn)題。

    心智高、手段狠的君王，往往能更快統(tǒng)一朝野聲音，真正做到乾坤一定。

    那些差一些的君主，很可能會(huì)在繼位之初，被大臣們壓制。

    不過(guò)皇權(quán)有著天然優(yōu)勢(shì)，隨著時(shí)間推移，君王的權(quán)威只會(huì)不斷增加累積。

    只有極少數(shù)無(wú)能的君王，才會(huì)長(zhǎng)期被大臣所控制。

    正當(dāng)武承嗣思維不斷發(fā)散時(shí)，旁邊忽然走近一人，微笑道：“周王殿下，不知您關(guān)于陛下策立皇后之事，有何看法？”

    武承嗣斜眼一看，過(guò)來(lái)的正是裴炎。

    他如今身居武將之首，手握兵權(quán)，又與李勣、蘇定方、劉齊賢關(guān)系密切，可以說(shuō)朝中第一權(quán)臣。

    裴炎過(guò)來(lái)尋求他的支持，再正常不過(guò)了。

    在裴炎身后不遠(yuǎn)處，李敬業(yè)負(fù)手站立。

    武承嗣早就聽(tīng)人提過(guò)，在冬狩兩天之前，裴炎將女兒嫁給了李敬業(yè)兒子。

    兩人似乎預(yù)計(jì)到李治舉辦冬狩后，會(huì)命不久矣，故而提前組成聯(lián)盟，共同應(yīng)對(duì)新的朝局。

    武承嗣冷哼一聲，道：“怎能讓一突厥女子成為我大唐皇后?！?/br>
    裴炎大喜道：“殿下說(shuō)的極是，蠻夷之女怎能母儀天下，那不是貽笑大方嗎！”

    頓了一下，拱手道：“我那侄女曾多次提及周王殿下出言相護(hù)之情，在下感激不盡。倘若她能策立為皇后，裴氏一族絕不會(huì)忘記周王殿下的恩情?！?/br>
    武承嗣微笑道：“本王不過(guò)瞧不過(guò)那突厥側(cè)妃罷了，裴仆射不必客氣?！?/br>
    裴炎行過(guò)謝禮后，便和李敬業(yè)一同離去。

    武承嗣沒(méi)有出宮，轉(zhuǎn)道向紫宸殿行去。

    進(jìn)入殿內(nèi)，寶座臺(tái)上不見(jiàn)武媚蹤影，武承嗣正覺(jué)奇怪，忽聽(tīng)武媚的聲音從旁邊傳出。

    “承嗣，本宮在這里。”

    轉(zhuǎn)頭一看，武媚穿著一身白衣，從側(cè)面一根廊柱后走了出來(lái)。

    武承嗣奇道：“姑母，您在那里做什么？”

    武媚瞪了他一眼，道：“本宮無(wú)事可做，在殿內(nèi)走動(dòng)一下，不行嗎？”

    武承嗣聽(tīng)出武媚話中的怨言，道：“姑母，您有什么吩咐，只管交代就是?！?/br>
    武媚沉默了一會(huì)，緩緩道：“本宮明日也打算在紫宸殿開(kāi)一場(chǎng)朝會(huì)，你覺(jué)得如何？”

    武承嗣微微一驚，想不到武媚竟這么直接，想了一會(huì)，道：“侄兒自然是支持的，就怕大臣們非議，畢竟并無(wú)法理支持?！?/br>
    武媚一面朝著寶座臺(tái)慢慢走去，一面說(shuō)道：“先皇不是說(shuō)過(guò)，軍國(guó)大事有不決者，由本宮裁決嗎？這就是法理！”

    武承嗣跟著走了上去，聽(tīng)出武媚打算將開(kāi)朝會(huì)的事形成常態(tài)，道：“陛下以后每三天開(kāi)一次朝會(huì)，您也打算一樣嗎？”

    武媚在龍椅上落座，道：“本宮打算九天開(kāi)一次，每月初九，你以為如何？”

    武承嗣自不會(huì)反對(duì)，說(shuō)道：“姑母，侄兒想在明天朝會(huì)上，順便處置了蕭韋兩家?！?/br>
    武媚略一思忖，道：“韋家三女如今封為淑妃，皇帝可能會(huì)出面阻止，你可計(jì)定妥當(dāng)？”

    武承嗣沉聲道：“侄兒已考慮過(guò)了，這兩家都極為狡猾，決不能給他們時(shí)間應(yīng)變。明日就算不能定他們?nèi)?，至少要先將他們軟禁起?lái)。”

    武媚點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有再多說(shuō)什么。

    如今的蕭韋兩家，便如同案上的rou，掀不起波浪，唯需考慮的是如何下刀。

    武媚忽然指著桌上一張紙，道：“承嗣，你瞧瞧這貼《熹平石經(jīng)》，本宮的書法可有進(jìn)步？”

    武承嗣捏著下巴品評(píng)了一會(huì)，搖頭道：“侄兒看不出來(lái)，好像和以前差不多，沒(méi)什么變化?！?/br>
    武媚瞥了他一眼，道：“書法一道，最能修養(yǎng)身性，你那位正妃就頗善此道，你有空多學(xué)學(xué)，于你帶兵也無(wú)壞處吧？”

    武承嗣摸了摸鼻子，點(diǎn)頭應(yīng)了一聲。

    出了紫宸殿，武承嗣左右瞄了一圈，只可惜并未看到上官婉兒嬌小的身影。

    自從上次聽(tīng)到她吐露苦衷，武承嗣極受感動(dòng)，心中時(shí)常牽掛于她，只可惜她年紀(jì)雖小，性子卻烈。

    也不知為何不愿離開(kāi)皇宮，縱然武承嗣想將她帶回王府，也無(wú)可奈何。

    出了宮門，武承嗣與宮外鳳舞等親衛(wèi)匯合，正要去西討大營(yíng)，忽然瞧見(jiàn)有人朝他走了過(guò)來(lái)。

    瞧見(jiàn)那人面貌，武承嗣眉頭一挑，道：“蕭公爺，你找本王有事嗎？”

    來(lái)人正是宋國(guó)公蕭楷，他一臉嚴(yán)肅道：“周王殿下，老夫想與你做一個(gè)交易。”

    武承嗣瞇著眼不語(yǔ)。

    蕭楷緩緩道：“我蕭家一族的性命都捏在您手里，您難道還怕聽(tīng)老夫說(shuō)幾句話嗎？”

    武承嗣見(jiàn)他說(shuō)的直接，心中暗暗警惕：“困獸之斗最為兇猛，蕭家應(yīng)該也知道他即將對(duì)他們動(dòng)手，絕不會(huì)坐以待斃?！?/br>
    “你想說(shuō)什么？本王聽(tīng)著呢?！?/br>
    蕭楷道：“此處說(shuō)話不方便，殿下可愿借一步說(shuō)話？”

    武承嗣沉吟不語(yǔ)。

    蕭楷笑道：“您的金吾衛(wèi)也一直盯著老夫府邸，難道還怕老夫刺殺您不成？”

    武承嗣淡淡道：“我這人最不愛(ài)被別人牽著鼻子走，你如果想說(shuō)什么，就在這里說(shuō)。”

    蕭楷默然半晌，微笑道：“想不到夷滅契丹人的周王殿下，竟如此膽小?！?/br>
    “本王膽量大小，還輪不到你來(lái)評(píng)判?！?/br>
    蕭楷嘆了口氣，道：“周王殿下，不知老夫能否冒昧問(wèn)一句，你打算何時(shí)向我們兩家動(dòng)手？”

    武承嗣負(fù)手不語(yǔ)。

    蕭楷摸了摸胡須，緩緩道：“老夫不妨猜上一猜，太后這兩天應(yīng)該也會(huì)開(kāi)一個(gè)朝會(huì)，而您打算在朝會(huì)上向我們動(dòng)手，對(duì)嗎？”

    武承嗣心中一凜，這老頭竟能猜到武媚和自己的想法。

    蕭楷苦笑道：“說(shuō)實(shí)話，如果您和太后真要對(duì)我們兩家動(dòng)手，我們根本無(wú)力反抗，不過(guò)……”

    武承嗣還是不接口。

    蕭楷抬了抬下巴，道：“我們兩家雖已衰落，但在關(guān)隴一系的世家中還有些威望?！?/br>
    武承嗣打了個(gè)哈欠，轉(zhuǎn)頭對(duì)鳳舞說(shuō)：“什么時(shí)辰了？”

    “午時(shí)兩刻。”鳳舞回答。

    武承嗣道：“那得趕緊回軍營(yíng)了，昨晚沒(méi)睡好，今日中午要好好補(bǔ)上一覺(jué)?！?/br>
    蕭楷臉色一沉，道：“若是我們兩家率領(lǐng)關(guān)隴世族孤注一搏，雖難逃覆滅命運(yùn)，卻也能讓讓朝廷陷入癱瘓，讓天下陷入動(dòng)蕩！”

    武承嗣如同聽(tīng)到笑話一樣，笑了笑，抬起頭望著云腳，似乎連反駁的興趣都沒(méi)有。

    蕭楷冷冷道：“周王殿下，你年紀(jì)輕輕，自然不明白世族的力量?！?/br>
    “是嗎？”

    “老夫可以不客氣的放句話，天下如此之大，如果沒(méi)有世族的支持，皇帝根本無(wú)法統(tǒng)治四方，天下百姓皆會(huì)造反！”

    武承嗣道：“只要朝廷善待百姓，百姓怎會(huì)造反？”

    蕭楷哼道：“您這番話令人思之發(fā)笑，皇帝只有一雙眼睛、一雙手，世家大族便是皇帝在各地的眼睛，沒(méi)有我們輔佐，皇帝如何治理天下？”

    武承嗣道：“你似乎把官員與世家大族搞混了?！?/br>
    蕭楷道：“天下官員，大半出自世家大族，平民百姓大字不識(shí)，你以為他們有治理一方的能耐嗎？”

    “未必吧？”

    蕭楷一向涵養(yǎng)極佳，然而與武承嗣對(duì)談后，幾欲被憤怒沖破頭腦。

    他有種感覺(jué)，眼前這名年輕人，是打從心底里瞧不起世家大族。

    蕭楷深吸一口氣，緩緩道：“周王殿下，您知道朝廷目前有多少官員嗎？”

    武承嗣搖頭。

    蕭楷瞇著眼道：“朝廷目下九品以上官員共有一萬(wàn)兩千余人，我們關(guān)隴一系世家在朝中為官者，便有兩千多人?！?/br>
    武承嗣道：“你是想說(shuō)，你們這兩千多人已經(jīng)綁在了一起，如果我要對(duì)你們兩家下手，他們都不會(huì)答應(yīng)？”

    蕭楷淡淡道：“在下威望不足，還無(wú)法令他們?nèi)烤\(chéng)團(tuán)結(jié)在一起，但這其中一半的人，至少是愿意與我蕭韋兩家共存亡的。”

    武承嗣冷冷道：“那又如何，就算這一千多官職全部空缺，朝廷就會(huì)癱瘓嗎？”

    蕭楷臉上又帶上了笑容，道：“當(dāng)然不行，不過(guò)您也應(yīng)該知道唇亡齒寒的道理吧，到時(shí)候其他世族會(huì)站在哪一邊，您可想過(guò)嗎？”

    武承嗣默然不語(yǔ)，似乎陷入思索。

    蕭楷繼續(xù)道：“當(dāng)然了，這也只是老夫的一面之詞，您也許會(huì)想，并沒(méi)有那么多關(guān)隴世族愿意與老夫共存亡。而且就算他們?cè)敢猓渌雷逡参幢貢?huì)站在我們這一邊?！?/br>
    隨即，他話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)調(diào)凜然道：“但這種可能是存在的，僅為了對(duì)付我們兩家，就冒天下大亂的風(fēng)險(xiǎn)，您覺(jué)得值嗎？”

    武承嗣還是不說(shuō)話，不過(guò)眉頭深深皺了起來(lái)。

    蕭楷打起精神，又道：“您或許會(huì)想，干脆將這幫世族都?xì)⒘?，反正科舉已開(kāi)多年，有一半官員都來(lái)自民間。剩下一半，再?gòu)拿耖g挑選就是了。”

    武承嗣目中微微閃動(dòng)了幾下。

    蕭楷臉色一沉，道：“老夫不妨告訴你，這種做法必將導(dǎo)致天下大亂！”

    武承嗣道：“為何？”

    蕭楷道：“古往今來(lái)，天下才智之士何其多也，您可想過(guò)，如果科舉真的是個(gè)取材良策，為何直到前朝才施行？”

    “愿聞其詳！”

    蕭楷摸了摸胡須，道：“其實(shí)很簡(jiǎn)單，科舉雖然優(yōu)點(diǎn)不少，卻有一樁極大的害處！”

    “什么害處？”

    蕭楷道：“科舉一開(kāi)，天下百姓爭(zhēng)相讀書，讀書必然開(kāi)智，倘若天下明智皆開(kāi)，朝廷只要稍有不公，百姓便能察覺(jué)，引起怨憤，這江山還能穩(wěn)固嗎？”

    武承嗣聽(tīng)怔住了。

    蕭楷似乎頗喜辯證思維，又道：“當(dāng)然了，科舉也有諸般好處，確實(shí)能吸引民間人才，老夫并非反對(duì)科舉。

    其實(shí)老夫曾深入考慮過(guò)科舉的利弊，若修改得當(dāng)，就能避免科舉的弊端?！?/br>
    武承嗣問(wèn)道：“如何修改？”

    “首先，需要嚴(yán)格控制科舉取仕名額，壓制民間讀書之風(fēng)，然后，再控制科舉考試科目，引導(dǎo)讀書人讀那些忠君愛(ài)國(guó)、謙恭虛己的書籍。這樣一來(lái)，少部分開(kāi)智的百姓也只會(huì)忠于皇家和國(guó)家?！?/br>
    武承嗣暗哼一聲，沒(méi)有說(shuō)話。

    蕭楷道：“官員取仕，大頭還是要在世家大族中挑選，科舉只可為輔，倘若完全放開(kāi)科舉，天下必然大亂！”

    武承嗣嗤笑道：“你說(shuō)了這么多，就是想說(shuō)，朝廷離不開(kāi)你們這些世家大族了？”

    蕭楷正色道：“這并非老夫一人看法，古往今來(lái)，皇家與世家就是這么相互依存而來(lái)，沒(méi)有世家居于皇家與百姓之間，皇權(quán)便無(wú)法穩(wěn)固?！?/br>
    頓了一下，又道：“周王殿下，你們武家有您和太后這樣的人物，將來(lái)也必將成為世家的一份子，您難道不希望子孫后代能夠憑借您的余蔭入仕嗎？”

    武承嗣倒有些佩服這老家伙了，年紀(jì)一大把，口才竟這樣好。

    蕭楷嘴巴還不肯停，繼續(xù)道：“我們蕭韋兩家在那件事中，確實(shí)犯下大罪，我們?cè)斧I(xiàn)出全部財(cái)產(chǎn)，辭去官職，只希望您能高抬貴手，放我們一馬?！?/br>
    武承嗣久久不語(yǔ)。

    好了好半晌，長(zhǎng)嘆一口氣，道：“蕭公爺見(jiàn)識(shí)深遠(yuǎn)，本王佩服。對(duì)本王來(lái)說(shuō)，最重要的兩點(diǎn)是國(guó)庫(kù)的錢、以及國(guó)家穩(wěn)定?！?/br>
    蕭楷面露喜色：“那您……”

    武承嗣話鋒一轉(zhuǎn)，道：“不過(guò)此事我一人做不了主，還請(qǐng)蕭公爺讓我去和太后商議一下?！?/br>
    蕭楷急忙道：“您說(shuō)的是，這事自然也要征得太后同意?！?/br>
    武承嗣道：“事不宜遲，本王這就進(jìn)宮，與太后商議此事，最遲明晚，必定給你一個(gè)準(zhǔn)信！”

    蕭楷長(zhǎng)身一躬，道：“老夫等著您的好消息了?！?/br>
    望著蕭楷漸漸遠(yuǎn)去，武承嗣轉(zhuǎn)頭向鳳舞道：“我要再進(jìn)宮一趟，你們?cè)谕饷娴任摇！?/br>
    “你真要進(jìn)宮？”鳳舞似乎有些驚訝。

    武承嗣暗暗好笑：“這丫頭還挺敏銳，竟猜到我剛才在騙蕭楷?！被卮鸬溃骸澳鞘亲匀?。”

    說(shuō)完朝著大明宮返回。