次日清晨，天灰蒙蒙剛亮之際，武承嗣便被紅茗吵醒了。

    “王爺，您快醒醒，太平公主殿下來(lái)了?！?/br>
    武承嗣一口氣坐起身，李芷盈也揉著眼睛坐了起來(lái)。

    “現(xiàn)在還早，你再睡會(huì)?！蔽涑兴脤?duì)妻子說(shuō)。

    李芷盈迷迷糊糊應(yīng)了一聲，又躺了回去。

    武承嗣來(lái)到書(shū)房時(shí)，太平公主正拿著他的硯臺(tái)瞧著。

    瞧見(jiàn)武承嗣進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“二表兄，你怎么用這么普通的硯臺(tái)呀，我?guī)炖镞€有一塊龍紋端硯，下次我來(lái)時(shí)給你帶上?！?/br>
    “我又不常寫(xiě)東西，沒(méi)必要用那么好的硯臺(tái)，你這么一大早過(guò)來(lái)，是不是有什么好消息？”

    太平公主道：“人家這幾天可沒(méi)好好休息過(guò)一天，一直在查韋家產(chǎn)業(yè)，雖然他們沒(méi)有直接與皇宮有聯(lián)系，但還是讓我發(fā)現(xiàn)了蛛絲馬跡?！卑褐掳?，面露得色。

    “什么蛛絲馬跡？”

    武承嗣一邊問(wèn)，一邊走到書(shū)桌后坐下。

    太平公主道：“他們與許多商人關(guān)系極為密切，而那些商人都在為皇家供貨，那些商人中還包括蔡陽(yáng)哦?！?/br>
    武承嗣心念一動(dòng)，目光銳利道：“你是說(shuō)，這些商人都和蔡陽(yáng)一樣，隸屬那個(gè)組織。和韋家合謀偷盜國(guó)庫(kù)？”

    “對(duì)呀，我覺(jué)得挺有可能呢。”

    “既然如此，那個(gè)組織的人為何要?dú)㈨f家姑爺？”武承嗣問(wèn)。

    太平公主想了想，歪著頭道：“會(huì)不會(huì)是分贓不均，起了內(nèi)訌？”

    武承嗣搖頭道：“此事絕非一天兩天就能完成，他們就算真有矛盾，也不可能拖到現(xiàn)在。”

    “那是為什么？”

    武承嗣想了許久，目光閃爍道：“我倒是有一個(gè)懷疑。”

    “什么懷疑？”

    “有件事一直讓我覺(jué)得奇怪，兇手為何要挑選在韋府密庫(kù)旁，殺死晏耀升？”

    太平公主拍手道：“對(duì)，我也覺(jué)得挺奇怪的?！?/br>
    武承嗣緩緩道：“如果韋家與那個(gè)組織真有來(lái)往，那么他們知道韋府密庫(kù)所在，就不足為奇了。我懷疑，他們是故意挑選那個(gè)地方！”

    太平公主吃驚道：“他們不是一伙的嗎，暴露了韋府密庫(kù)，對(duì)他們有什么好處？”

    “如果這件事真是韋府與那個(gè)組織合謀干的，他們很可能是想將我們的注意力轉(zhuǎn)移到韋府身上?！蔽涑兴秒p眼瞇了瞇。

    太平公主蹙眉想了一會(huì)，道：“莫非他們已經(jīng)知道我們?cè)谡{(diào)查他們了？”

    武承嗣點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣凝重：“只怕他們不僅知道我們?cè)谡{(diào)查國(guó)庫(kù)，還識(shí)破了我的喬裝?！?/br>
    太平公主怔了一會(huì)，驚道：“二表兄，你一直都待在大殿中，除非那個(gè)組織的幕后之人就在大殿內(nèi)！”

    “他派了名手下在大殿中也不無(wú)可能?？偠灾?，他們既然知道了咱們?cè)谡{(diào)查他們，絕不會(huì)坐以待斃，你最近出門(mén)記得多帶侍衛(wèi)?！?/br>
    太平公主哼道：“難道他們還敢膽大包天行刺于我？”

    “他們連國(guó)庫(kù)的主意都敢打，還有什么不敢的，你若是不聽(tīng)話，我就不讓你繼續(xù)調(diào)查了。”

    “知道啦，人家聽(tīng)你的就是?！碧焦鞅庵彀偷溃骸澳俏抑筘?fù)責(zé)做什么？”

    武承嗣道：“你去調(diào)查那些皇商，密切關(guān)注他們就好，不可輕舉妄動(dòng)?！?/br>
    太平公主得了任務(wù)，便心滿意足的離開(kāi)了。

    她離開(kāi)不久，武承嗣也離開(kāi)了王府，又過(guò)了一刻鐘，李芷盈才從寢殿中出來(lái)。

    她一邊向暖閣走去，一邊向紅茗問(wèn)道：“王爺還在與太平公主商議事情嗎？”

    “沒(méi)呢，公主殿下很早就走了，王爺也去軍營(yíng)了?！奔t茗回答。

    “那玉錦呢？”

    “玉錦小姐還沒(méi)起床呢?！?/br>
    李芷盈沒(méi)有再問(wèn)，在暖閣用過(guò)早膳后，換上一身普通衣裙。

    又命下人裝了些準(zhǔn)備好的藥點(diǎn)、藥果，然后將侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)盧雄叫了過(guò)來(lái)。

    她吩咐盧雄也換上一身便裝，再帶上兩名便裝侍衛(wèi)，隨她一起出趟門(mén)。

    不久，從王府二門(mén)中駛出一輛極為簡(jiǎn)陋的馬車，盧雄和兩名侍衛(wèi)隨行在馬車旁。

    馬車一路向南，在來(lái)到一條小巷子時(shí)，李芷盈下令馬車停下。

    然后，帶著三名侍衛(wèi)和紅茗進(jìn)入巷子。

    在一間破舊的宅院前，李芷盈停下腳步，正要命紅茗上前敲門(mén)，卻發(fā)現(xiàn)大門(mén)鎖著。

    她眉頭微蹙，在原地站了一會(huì)，轉(zhuǎn)身向巷子深處走去。

    她似乎對(duì)這里頗為熟悉，七拐八繞，便來(lái)到一座臟兮兮的酒鋪。

    還未進(jìn)門(mén)，便能聽(tīng)到嘈雜、粗鄙、污穢的言語(yǔ)從酒鋪里傳出。

    只聽(tīng)聲音，就知道里面都是些地痞混混之流。

    盧雄雖不明白王妃為何會(huì)來(lái)這種地方，卻也不敢多問(wèn)。

    李芷盈在外面站了一會(huì)，邁步進(jìn)入酒鋪。

    剛一進(jìn)門(mén)，酒鋪好像被按動(dòng)什么開(kāi)關(guān)一樣，所有嘈雜聲全部消失。

    一雙雙色咪咪的目光，如同被蜜糖吸引的蜂蜜，目不轉(zhuǎn)睛的盯著李芷盈瞧著。

    垂涎欲滴的口水，從嘴里不斷流出。

    雖然李芷盈穿著普通衣衫，卻難掩曼妙身姿與絕麗容顏。

    酒鋪中，許多人還是第一次見(jiàn)到這種美人，直如在夢(mèng)間。

    李芷盈對(duì)這些目光視若無(wú)睹，徑直在酒鋪搜索。

    很快，她便發(fā)現(xiàn)了李敬業(yè)。

    他坐在角落里，悶頭喝著酒，身旁有一名獐頭鼠目的男子。

    李芷盈向二人走了過(guò)去。

    那獐頭鼠目的男子目中閃出異光，語(yǔ)氣都有些發(fā)顫：“這、這位娘子……你是來(lái)找我的嗎？”

    李芷盈輕輕搖頭，目光轉(zhuǎn)向李敬業(yè)，蹙眉道：“兄長(zhǎng)，你怎么一大早就來(lái)這里喝酒？”

    李敬業(yè)似乎這才注意到她，抬頭看了一眼，醉眼迷離道：“是你啊，你還來(lái)找我做什么？”

    李芷盈眉頭緊皺。

    從李敬業(yè)醉醺醺的樣子，就能看出他一定在這里喝了一整晚。

    那名獐頭鼠目的男子怪叫一聲：

    “好哇，李兄，你有個(gè)這么俊的meimei竟然也不介紹給我認(rèn)識(shí)一下。說(shuō)，是不是不拿我當(dāng)兄弟？”

    一名赤裸著胸毛的大漢一直盯著這邊。

    聞聽(tīng)李芷盈的話后，站起身走了過(guò)來(lái)，在李敬業(yè)肩膀上一拍。

    “好小子，還敢騙牛爺說(shuō)你沒(méi)有家人，你欠牛爺?shù)哪切╁X(qián)，就用你meimei來(lái)抵債吧?！?/br>
    紅茗膽子最小，瞧見(jiàn)大漢后急忙縮在李芷盈身后。

    李敬業(yè)臉色一陣通紅，大聲道：“牛疤子，老子欠你的錢(qián)遲早會(huì)還給你，別在這磨嘰?！?/br>
    赤毛大漢一把就將李敬業(yè)拎了起來(lái)，咆哮道：“敢這么和牛爺說(shuō)話，活的不耐煩了？”

    口水噴他一臉。

    李敬業(yè)拼命掙扎，用盡全力也搬不動(dòng)那大漢手臂。

    李芷盈又是吃驚又是哀傷，這才過(guò)了多久，兄長(zhǎng)就變成這副模樣。

    她再也忍不住，喝道：“住手?！?/br>
    大漢獰笑一聲，道：“小美人，你……”

    話還沒(méi)說(shuō)全，一個(gè)砂鍋大的拳頭砸在他臉上，大漢飛出兩丈遠(yuǎn)，重重砸在一張桌子上，直接暈了過(guò)去。

    酒鋪內(nèi)，原本蠢蠢欲動(dòng)向李芷盈靠過(guò)來(lái)的人，都后退了兩步，一臉驚恐的望著盧雄。

    盧雄擦了擦拳頭上的血跡，冷冷道：“誰(shuí)再對(duì)我家夫人無(wú)禮，他就是榜樣?！?/br>
    李芷盈將李敬業(yè)扶了起來(lái)，輕輕道：“兄長(zhǎng)，你欠了那人多少錢(qián)，讓我?guī)湍氵€了，好不好？”

    李敬業(yè)羞怒交加，甩開(kāi)李芷盈的手。

    “不用你多管閑事，我是生是死，都和你不相干！”

    李芷盈咬了咬嘴唇，將食盒放在桌子上，說(shuō)道：“這里面有些藥食，你記得吃些。酒最傷身，以后還是少喝些為好?！?/br>
    李敬業(yè)一揮手，將食盒扔在地上，冷冷道：“我不要你的東西，也不用你來(lái)可憐我！”

    李芷盈緊緊抿著嘴，心中一陣委屈。

    好半晌后，默默離開(kāi)了酒鋪。

    那名獐頭鼠目的吳姓男子上下打量了李敬業(yè)一眼，拍手道：

    “他娘的，你小子身上還真有股六親不認(rèn)的勁，老子要有這樣一個(gè)meimei，她讓我吃齋念佛我都愿意?！?/br>
    李敬業(yè)一言不發(fā)，又坐回桌邊，默默喝酒。

    吳姓男子正要跟著坐下，忽然發(fā)現(xiàn)一只手搭在他肩膀上。

    轉(zhuǎn)頭一看，只見(jiàn)一名胖墩墩的男子瞇眼看著他，道：“吳二賴子，讓我和李兄弟說(shuō)句話吧?！?/br>
    吳姓男子賠笑道：“明白，那吳某就不打擾兩位了。”

    這男子是酒鋪掌柜，能在這樣一個(gè)地方將酒鋪開(kāi)十幾年，背景都不會(huì)簡(jiǎn)單，吳姓男子自然不敢得罪他。

    酒鋪掌柜來(lái)到李敬業(yè)身邊，附耳對(duì)他說(shuō)了句什么，然后轉(zhuǎn)身便走。

    李敬業(yè)渾身一震，默默跟在他身后。

    二人來(lái)到后院一間房間，一名伙計(jì)關(guān)上門(mén)，守在門(mén)外。

    李敬業(yè)冷冷的問(wèn)：“你剛才那句話什么意思？”

    酒鋪老板淡淡道：“就是字面意思，沛王殿下讓我來(lái)找閣下，幫他做一件事？”

    李敬業(yè)咬著牙道：“你身上可有沛王殿下的書(shū)信或憑證？”

    “沒(méi)有?！?/br>
    李敬業(yè)怒道：“那我如何相信你是沛王殿下的人？”

    酒鋪掌柜笑道：“這個(gè)當(dāng)口，還有人會(huì)冒充沛王的人嗎？實(shí)不相瞞，若不是我們東家還欠沛王府一點(diǎn)人情，他也不愿冒風(fēng)險(xiǎn)傳這個(gè)口信?！?/br>
    李敬業(yè)默默盯著掌柜，似乎在判斷他話中真?zhèn)巍?/br>
    “反正我口信傳到，任務(wù)已經(jīng)完成了，答不答應(yīng)就是你自己的自由了?！?/br>
    “其實(shí)我倒覺(jué)得你不必答應(yīng)，沛王已經(jīng)完蛋了，再為他做事，只有風(fēng)險(xiǎn)、沒(méi)有半分好處?！闭乒衿沧斓馈?/br>
    李敬業(yè)冷笑一聲，道：“你這種人是不會(huì)明白‘忠義’兩字的。你說(shuō)吧，沛王殿下讓我做什么？”

    酒店掌柜淡淡道：“做不做隨便你，我只負(fù)責(zé)傳口信，這是內(nèi)容，你自己看吧。”

    說(shuō)著遞過(guò)一張紙條。

    李敬業(yè)接過(guò)后看了一眼，吃驚道：“此人與沛王殿下有何關(guān)系？為何要我去殺他？”

    酒店掌柜撇嘴道：“我早已說(shuō)過(guò)，我就是個(gè)傳口信的，別的一概不知。你可以走了?！?/br>
    李敬業(yè)冷冷看了他一眼，推開(kāi)房門(mén)，大步離開(kāi)。

    伙計(jì)進(jìn)入房間，滿臉困惑道：“掌柜的，您用這樣的態(tài)度，他會(huì)去嗎？”

    掌柜笑吟吟道：“他一定會(huì)去，沛王一黨中，此人最為忠義。我越看輕沛王，他就越氣憤。定會(huì)全力以赴的去執(zhí)行，沛王最后的命令?！?/br>
    伙計(jì)嗤笑道：“真是個(gè)蠢貨，根本不知道他是在替咱們做事。”

    掌柜笑道：“他是英國(guó)公李勣的長(zhǎng)孫，周王武承嗣的大舅子。若是不蠢，怎么可能混到這步田地?！?/br>
    伙計(jì)點(diǎn)頭道：“那倒也是?！?/br>
    頓了一下，又問(wèn)：“不過(guò)掌柜的，咱們之前不是已經(jīng)找好人了嗎，您為何突然改變主意，讓李敬業(yè)去干這事？”

    掌柜笑瞇瞇道：“因?yàn)樵贈(zèng)]有比他更好的人選。別人若是失敗，有暴露咱們的風(fēng)險(xiǎn)，他失敗了，卻沒(méi)有任何風(fēng)險(xiǎn)?！?/br>
    伙計(jì)愣道：“為什么？”

    掌柜摸了摸胖乎乎的下巴，得意道：“我問(wèn)你，就算京兆府查出李敬業(yè)，有誰(shuí)敢去抓周王的大舅子？”

    伙計(jì)拍手道：“對(duì)啊，給他們個(gè)膽，他們也不敢。”

    過(guò)了一會(huì)，又皺眉道：“但如果周王向李敬業(yè)問(wèn)起，他會(huì)不會(huì)暴露我們？”

    掌柜橫了他一眼，道：“蠢貨，李敬業(yè)只當(dāng)是沛王的命令，就算是死，也不會(huì)向任何人吐露半個(gè)字的?！?/br>
    伙計(jì)笑嘻嘻道：“果然是個(gè)最好的人選。”

    ……

    李敬業(yè)出了酒鋪，緊緊握著紙條，快步向自己住宅返回。

    剛開(kāi)門(mén)，瞳孔不禁一縮，只見(jiàn)狹小的院子里，竟站著一名陌生的黑衣人。

    李敬業(yè)看了眼對(duì)方手中的劍，后退一步，喝道：“你是誰(shuí)？為何擅闖我家？”

    那人靜靜道：“你不用管我是誰(shuí)，我來(lái)只是想告訴你，給你紙條的那個(gè)人是誰(shuí)?！?/br>
    李敬業(yè)吃了一驚，道：“你偷聽(tīng)了我們剛才的談話？”

    黑衣人沒(méi)有回答，慢悠悠道：“那人叫殷洪，我盯他已經(jīng)很久了。他的東家是一個(gè)叫蔡陽(yáng)的商人，和沛王李賢沒(méi)有任何關(guān)系！”

    李敬業(yè)嘎聲道：“那這紙條……”

    “自然是假的，他們只是想利用你替他們殺個(gè)人罷了。”

    李敬業(yè)凝固在原地，許久說(shuō)不出一句話。

    黑衣人慢慢邁著步子，從他身邊經(jīng)過(guò)，似乎真的只是來(lái)說(shuō)這句話的。

    李敬業(yè)忽然轉(zhuǎn)過(guò)身，叫道：“你是誰(shuí)？為何要幫我？”

    黑衣人頭也不回的道：“你不必多想，我只是在針對(duì)殷洪，并不是為了幫你。”

    李敬業(yè)肩膀一垮，癱坐在地，渾身仿佛一下子失去了所有力氣。

    黑衣人離開(kāi)李敬業(yè)的宅子后，一路向北，來(lái)到大理寺，門(mén)衛(wèi)恭敬的拱手道：“聶寺丞。”

    聶子云點(diǎn)了點(diǎn)頭，徑直進(jìn)入大理寺，在馬舍挑選了匹黑馬，牽著馬出了大理寺，一路向西門(mén)奔行。

    穿過(guò)西門(mén)，騎行到西討大營(yíng)，通報(bào)一聲后，在帥帳見(jiàn)到了武承嗣。

    他三言兩語(yǔ)，便將蔡陽(yáng)命手下買兇殺人的事說(shuō)了，并未提及李敬業(yè)。

    武承嗣從矮凳上站起身，雙眉一皺，道：“他又要買兇殺人？這次殺的是誰(shuí)？”

    “名字叫佟安，長(zhǎng)安城有名的一名石匠?！甭欁釉苹卮?。

    武承嗣沉吟半晌，哼道：“先是一名和尚，現(xiàn)在是一名石匠，蔡陽(yáng)到底想做什么？”

    聶子云道：“那名叫佟安的石匠，最近在大慈恩寺修建一座佛像?！?/br>
    “大慈恩寺？那名死去的和尚是哪個(gè)寺廟的？”

    “也是大慈恩寺！”

    武承嗣長(zhǎng)吐一口氣，微笑道：“總算找到關(guān)聯(lián)點(diǎn)了?！?/br>
    思索片刻，吩咐道：“你可以對(duì)蔡陽(yáng)那名手下收網(wǎng)了，然后派人去大慈恩寺調(diào)查。我若沒(méi)有猜錯(cuò)，蔡陽(yáng)就在那座寺廟中。”

    聶子云點(diǎn)了點(diǎn)頭，拱手道：“屬下親自去大慈恩寺調(diào)查。”

    時(shí)值午時(shí)，天空中依然看不到半分陽(yáng)光，寒氣一日冷過(guò)一日。

    不過(guò)長(zhǎng)街之上，大部分人臉上都掛著喜慶的笑容。

    最近幾晚，城內(nèi)最繁華的里坊經(jīng)常會(huì)舉辦燈節(jié)，年關(guān)將至，辛勞了一年的人都會(huì)在這個(gè)時(shí)侯，讓身心得到放松。

    只要年過(guò)的好，來(lái)年便又有了奮斗的動(dòng)力。

    對(duì)薛家來(lái)說(shuō)，今年這個(gè)年恐怕是最難挨的一年，不過(guò)薛玉錦已經(jīng)打足精神，做好面對(duì)一切的準(zhǔn)備。

    她收拾好最后幾件衣服、首飾，準(zhǔn)備前往大慈恩寺。

    今日下午，寺內(nèi)會(huì)有一場(chǎng)佛法辯論，必然吸引不少朝廷命婦和世家小姐前去觀看。

    她便可以趁機(jī)將東西賣給她們。

    午時(shí)過(guò)了二刻，程彩衣來(lái)到王府，三女一起用了午膳，然后乘著馬車，直奔大慈恩寺。

    馬車之上，程彩衣欲言又止。

    薛玉錦沉聲道：“彩衣，你是不是又聽(tīng)到什么了？有話盡管直說(shuō)，不用擔(dān)心我?！?/br>
    程彩衣道：“不是關(guān)于你的。”說(shuō)著瞄向了李芷盈。

    薛玉錦奇道：“和芷盈有關(guān)？”

    程彩衣點(diǎn)了點(diǎn)頭，見(jiàn)李芷盈看了過(guò)來(lái)，便道：“芷盈，你府中那名徐姑娘是怎么回事？我聽(tīng)說(shuō)她是揚(yáng)州刺史之女?！?/br>
    李芷盈還未說(shuō)話，薛玉錦便搶著道：“她給武大哥幫過(guò)忙，所以武大哥讓芷盈給她醫(yī)眼睛，醫(yī)好之后她就會(huì)走?！?/br>
    程彩衣凝望著李芷盈，道：“真是如此嗎？”

    薛玉錦叫道：“彩衣，你這話什么意思啊？”

    程彩衣沉默片刻，道：“最近，武大哥在揚(yáng)州做下的事傳到長(zhǎng)安，城中許多茶樓、酒樓都在議論武大哥和徐姑娘。”

    薛玉錦臉色微變，道：“議論他們什么？”

    “比如武大哥為救徐姑娘，用調(diào)虎離山之計(jì)將越王引出來(lái)，然后派軍隊(duì)徐姑娘救出虎口。”

    “還有武大哥為了救徐刺史，假裝凌辱徐姑娘，騙得越王主動(dòng)釋放徐刺史?！?/br>
    她嘆了口氣，繼續(xù)道：“這些事甚至被說(shuō)書(shū)人編成故事，不少人都說(shuō)，武大哥和徐姑娘郎才女貌，般配之極?！?/br>
    薛玉錦大怒：“胡說(shuō)八道，武大哥已經(jīng)娶芷盈做王妃了，難道那些人都不知道？”

    “你別忘了，武大哥如今已經(jīng)是親王，以他的身份和威望，納一名刺史之女為側(cè)妃，并不算出格。而且徐刺史的命，還是武大哥救下?！?/br>
    薛玉錦更加憤怒，道：“我原先還道那女人可憐，真是來(lái)看病。原來(lái)是想來(lái)勾引武大哥。芷盈，咱們這就回去，將她轟出王府！”

    李芷盈搖了搖頭，道：“玉錦，彩衣說(shuō)的對(duì)，武郎已經(jīng)是親王，遲早都要納側(cè)妃?！?/br>
    薛玉錦驚道：“芷盈，你不會(huì)打算接受她吧？”

    李芷盈望著窗外，幽幽道：“既然武郎喜歡她，她品性也不壞，我又有什么理由不接受呢？”

    薛玉錦大驚失色，道：“武、武大哥喜歡她？”

    李芷盈輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    薛玉錦怔怔望著馬車頂，沒(méi)有再說(shuō)話了。

    程彩衣見(jiàn)氣氛變成這樣，心中有些后悔。

    她原本只想提醒好友，哪想到會(huì)變成這樣，急忙轉(zhuǎn)移話題，道：

    “聽(tīng)說(shuō)來(lái)大慈恩寺的那些喇嘛，要和大慈恩寺的大師們比試三場(chǎng)，今日只是第一場(chǎng)。”

    李芷盈接口道：“除了論佛法，還要比什么？”

    程彩衣道：“論佛法只是文斗，接下來(lái)還有武斗?！?/br>
    薛玉錦一聽(tīng)到“武”字，立刻便上了鉤，道：“他們還要比武嗎？”

    程彩衣道：“是啊，武斗之后，最后一場(chǎng)是坐禪?！?/br>
    “坐禪也能比？”薛玉錦奇道。

    李芷盈笑道：“當(dāng)然可以，佛家最看中坐禪，稱其為凝志靜修。坐禪越持久，越受人敬仰。”

    薛玉錦“哦”了一聲，顯然對(duì)這種比試毫無(wú)興趣。