沈玉桐自是明白兄長(zhǎng)所說(shuō)的道理，他點(diǎn)點(diǎn)頭：我和小龍只是私交，不會(huì)摻和彼此的家事。

    沈玉桉道：你與小龍幾年未見(jiàn)，可能不大了解，小龍他可不是從前的小龍了，青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，我看假以時(shí)日，比他那個(gè)爹還心狠手辣。

    沈玉桐對(duì)于龍嘉林的事跡自然也有所耳聞，只是這幾日相處，雖然對(duì)方多了丘八作風(fēng)，但總體來(lái)說(shuō)，并沒(méi)有讓他覺(jué)得多不適，所以也就沒(méi)將傳聞當(dāng)做一回事。

    此時(shí)聽(tīng)大哥這樣說(shuō)，沉默片刻，道：大哥，我有分寸的，如果小龍真的變成心狠手辣的惡人，我自會(huì)和他疏遠(yuǎn)。

    沈玉桉也曉得弟弟雖然個(gè)性比較單純，但從來(lái)明辨是非，于是點(diǎn)點(diǎn)頭，話鋒一轉(zhuǎn)，道：對(duì)了，我看你這陣子去了好幾次鹽場(chǎng)，是不是對(duì)鹽場(chǎng)感興趣？那大哥我先將鹽的生意，轉(zhuǎn)給你一部分打理。

    沈玉桐道：大哥，我先前寫(xiě)信告訴過(guò)家里，我在英吉利只讀了一年商科，便轉(zhuǎn)去化工系。你知道是為什么嗎？

    沈玉桉對(duì)弟弟學(xué)業(yè)的事，自然是清楚的，只是不知內(nèi)因，聽(tīng)他這樣說(shuō)，好奇地看向他，等待他的答案。

    沈玉桐道：大清朝閉關(guān)鎖國(guó)多年，一直以天\朝自居，被洋人用炮火轟開(kāi)國(guó)門(mén)，才知西洋早甩開(kāi)我們一大截。我去了英吉利，親眼見(jiàn)證他們的科技，明白我們還有很長(zhǎng)的路要走。學(xué)商科救不了國(guó)，只有科技和實(shí)業(yè)才能救國(guó)。我們沈家是靠鹽發(fā)跡，老百姓離不開(kāi)鹽，但時(shí)至今日，我們還是用傳統(tǒng)工藝制造粗鹽，洋人卻早吃上精鹽，所以他們嘲笑我們?nèi)A夏是吃土的民族。

    沈家遷居十里洋場(chǎng)幾十年，又是大鹽商，沈玉桉自是知道洋人總嘲笑國(guó)人是吃土的民族。

    作為鹽商，他聽(tīng)了也心中不爽。

    但現(xiàn)在國(guó)內(nèi)鹽商們，依舊只能靠傳統(tǒng)制鹽，很難量產(chǎn)出精鹽。就拿沈家來(lái)說(shuō)，無(wú)論是四川自流井的井鹽鹽場(chǎng)，還是奉賢海鹽，每年只制出幾百斤精細(xì)的白鹽自用和送禮，其余都是土鹽和粗鹽。

    雖然吃土的民族一說(shuō)，對(duì)于國(guó)人是奇恥大辱，當(dāng)下卻也很難有大的改變。

    他見(jiàn)幼弟這番話說(shuō)得頭頭是道，不再似當(dāng)年只知埋頭書(shū)堆不知人間疾苦的大少爺，心中頗覺(jué)欣慰，便問(wèn)道：玉桐，你有什么打算？

    沈玉桐正色回：我想改進(jìn)制鹽工藝，辦精鹽廠。

    沈玉桉點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：具體要怎么做？

    沈玉桐道：我先要一間實(shí)驗(yàn)室做研發(fā)，等差不多了，再建廠試生產(chǎn)。

    沈玉桉其實(shí)早想過(guò)辦精鹽的事，只是有心無(wú)力，一直沒(méi)能提上日程，此刻見(jiàn)出洋歸來(lái)的弟弟有了打算，自是萬(wàn)分支持，笑道：行，我這就差人去辦，需要什么你跟大哥說(shuō)。

    謝謝大哥。

    沈玉桉豪爽道：我們要是能辦成精鹽廠，讓普通百姓都吃上便宜精鹽，那就能徹底擺脫吃土民族這個(gè)蔑稱(chēng)。

    沈玉桐笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。

    因?yàn)橐粫r(shí)被弟弟辦精鹽的計(jì)劃，勾出了一股豪情壯志，沈玉桉又拉著人仔細(xì)聊了許久精鹽廠的打算，才放了沈玉桐去休息。

    第10章、第十章 他嘴角彎起一絲弧度，看起來(lái)依舊是本分純良的少年

    與肖大成吃完一頓牛rou后，對(duì)方去碼頭上工，孟連生則回到自己床鋪上，將肩上的圍巾解下來(lái)，小心翼翼疊好放在枕頭下，然后躺在床上悶頭睡了過(guò)去。

    這一覺(jué)當(dāng)真是睡了個(gè)昏天黑地，睡到翌日早上才醒過(guò)來(lái)。

    然后像往常一樣，他背著鞋箱和馬扎去碼頭繼續(xù)去做擦鞋匠。

    肖大成原本還有些擔(dān)心他，但幾日下來(lái)，發(fā)覺(jué)他吃好睡好，仿佛表叔的死對(duì)他并未有什么影響，才將為對(duì)方懸著的一顆心放下來(lái)。

    只是放下心的同時(shí)，又隱約覺(jué)得有哪里說(shuō)不上來(lái)的不對(duì)勁。

    就這樣平靜地過(guò)了幾日，孟連生像往常一樣收了攤，吃過(guò)一碗面，回到工棚。

    他坐在床鋪上，習(xí)慣性伸手去摸枕頭下，然而手剛剛探進(jìn)去，心中便是一個(gè)咯噔，趕緊將枕頭掀開(kāi)。

    里面除了幾份書(shū)報(bào)，哪里還有圍巾的蹤影。

    他只覺(jué)一陣心慌，手忙腳亂又在床鋪上尋了一遍，確定沈玉桐給自己的那條圍巾不在了。

    他怔怔然坐在床鋪邊，睜大一雙黑眸，腦子飛快轉(zhuǎn)動(dòng)，想要轉(zhuǎn)出點(diǎn)所以然，然而一時(shí)間并無(wú)頭緒。

    連生肖大成一回來(lái)，見(jiàn)他一副面無(wú)血色的鬼樣子杵在床邊，差點(diǎn)嚇一大跳。

    孟連生被他這聲呼喚喚回神，驀地起身，雙手用力抓住他的肩膀：有沒(méi)有看到我放在枕頭下的圍巾？

    肖大成被他攥得生疼，齜牙咧嘴地倒吸氣，一頭霧水地反問(wèn)：你圍巾不見(jiàn)了？

    孟連生手上更用力，臉上閃過(guò)一絲戾氣：有沒(méi)有看到？

    疼疼疼！肖大成終于是受不住，他從未見(jiàn)過(guò)這樣的孟連生，只覺(jué)得心驚膽戰(zhàn)，想要掙開(kāi)卻完全動(dòng)不了。須臾后，他忽然想起什么似的，雙眼一亮，對(duì)了陳二！我剛回來(lái)時(shí)，看到他脖子上圍了一條圍巾，跟你那條很像，不會(huì)是他拿了你的吧？

    孟連生寒著臉問(wèn)：他人在哪里？

    肖大成搖搖頭：我遇到他時(shí)，他拿著煙槍?zhuān)孟袷且阍谀睦锶コ榇鬅?。你也曉得他哥不喜歡他抽大煙

    孟連生不等他說(shuō)完，已經(jīng)放開(kāi)他的手，疾步往外走去。

    哎連生肖大成喚。

    孟連生置若罔聞，很快消失在門(mén)外的暮色四合中。

    *

    陳二最近染上了吃鴉片的嗜好，偏偏他哥對(duì)阿芙蓉癖十分不以為然，為了躲避陳大，每回癮頭上來(lái)，他便找個(gè)沒(méi)人的地方，躲起來(lái)抽個(gè)痛快。

    眼下這小院子，是他這幾日才發(fā)現(xiàn)的。房子已經(jīng)坍塌，院子里荒草叢生，應(yīng)該是廢棄多年，長(zhǎng)久的沒(méi)有人造訪過(guò)。

    夜幕之下，很有幾分荒涼的鬼魅。

    陳二自認(rèn)一身陽(yáng)剛之氣，鬼怪見(jiàn)了也得乖乖俯首稱(chēng)臣，因而并不害怕一個(gè)人待在這僻靜荒院。

    月上中天，他坐在院中的枯井邊，點(diǎn)上一塊煙膏，吞云吐霧，只覺(jué)得爽快地要上天。

    在將上未上時(shí)，忽然一道身影走了進(jìn)來(lái)。

    陳二掀起眼皮瞧了眼月影下的來(lái)人，見(jiàn)不是自己大大哥，便松了口氣，不耐煩地?fù)]揮手：走走走，別打擾我快活。

    孟連生面無(wú)表情地看著他，對(duì)他的驅(qū)趕置若罔聞，一步一步走到他跟前站定，伸手往他肩上那條圍巾一指，道：這是我的圍巾。

    陳二正是通體爽快時(shí)，慢吞吞昂頭看向面前的人，倒是認(rèn)出這是碼頭上那小擦鞋匠。

    先前只當(dāng)這是個(gè)身材瘦小的孩子，但現(xiàn)下不知是不是坐著的關(guān)系，這家伙竟然看著還挺高。

    他咧嘴一笑，露出一口發(fā)黃的爛牙，伸手拈了拈圍巾，道：你說(shuō)這是你的圍巾，有什么證據(jù)？

    孟連生一字一句道：這就是我的。

    陳二噗嗤笑出聲：這可是好東西，你一個(gè)擦鞋匠用得起？若真是你的，那也是從人家那里偷來(lái)的。

    孟連生低頭看著面前的人，張面無(wú)表情的臉上，露出一個(gè)嫌惡的表情。

    他不再與他多說(shuō)，直接上手攥住圍巾，準(zhǔn)備搶過(guò)來(lái)。

    這可惹惱了正在爽快的陳二，他啐了一口，抬腿便朝孟連生出踹去。孟連生一心想搶回圍巾，沒(méi)有躲開(kāi)，生生吃下這一腳，往后趔趄了一步。

    然而就在陳二橫眉倒豎，再要補(bǔ)上一腳時(shí)，孟連生忽然撲上來(lái)，攥住對(duì)方的衣領(lǐng)，順手用圍巾將他的脖頸緊緊纏住。

    鴉片煙讓陳二通體爽快，也讓他變得軟綿無(wú)力，他想要掙脫，卻發(fā)覺(jué)自己的力氣，與這個(gè)少年比起來(lái)，是那樣微不足道。

    輕而易舉就被孟連生從井邊拖下來(lái)，肩膀和腦袋靠在井口，身子往下倒在泥土地上。對(duì)方又欺身上來(lái)騎在身上。

    然后只覺(jué)頭皮一緊。

    是孟連生攥住了他的頭發(fā)，下一刻，他原本飄飄欲仙的腦袋，狠狠磕在了身后堅(jiān)硬的井沿上。

    砰！砰！砰！

    一下，兩下，三下

    鴉片煙帶來(lái)的爽快，徹底被疼痛取代。

    陳二終于害怕起來(lái)，一開(kāi)始他能口齒不清地求饒，但很快就只剩悶哼和呻\\吟。

    也不知過(guò)了多久，孟連生終于停下手。

    月光下，黑漆漆的血跡從井沿上一直蔓延到旁邊的雜草中。

    他將落在一旁的圍巾?yè)炱饋?lái)，居高臨下看向地上的人。

    陳二像是一灘爛泥倒在地上，已只剩出的氣沒(méi)有進(jìn)的氣，一雙眼睛勉強(qiáng)還能睜開(kāi)一條線，這讓他看清楚月光下那張如同鬼魅一般冰冷的臉。

    他原以為自己不怕鬼，可現(xiàn)在才曉得，只是因?yàn)閺那皼](méi)遇上惡鬼。

    他用僅有的一點(diǎn)意識(shí)低聲哀求：饒饒了我

    孟連生漠然地看著他，像是在看一只畜生，他沒(méi)有再打他，因?yàn)橹肋@個(gè)人已經(jīng)活不了。

    看著地上的人漸漸沒(méi)了氣息，他彎身將對(duì)方拎起來(lái)，像拎一頭牲口一樣，塞進(jìn)后面的井口，毫無(wú)猶豫地丟了進(jìn)去。

    噗通一聲之后，便再無(wú)聲響。

    他站在枯井邊，彎腰低頭朝井下看去。井很深，黑洞洞得仿佛深不見(jiàn)底。

    過(guò)了片刻，他轉(zhuǎn)過(guò)身，拿起手中圍巾抖了抖，慢條斯理戴回自己脖頸，還學(xué)碼頭上出洋歸來(lái)的公子哥一樣，仔細(xì)綁了個(gè)花樣。

    冰冷的夜風(fēng)低低吹著，因?yàn)橛辛藝恚悴辉儆X(jué)得寒冷。

    孟連生沒(méi)有馬上離開(kāi)，他坐在井沿邊沒(méi)被血跡沾染的一處，抬頭看著天上的月亮漸漸鉆入烏云。

    想來(lái)很快就有一場(chǎng)大雨落下，沖刷掉這里所有的痕跡。

    約莫過(guò)了半個(gè)鐘，有腳步聲在外面響起，還未見(jiàn)人先聞其聲：老二，你是不是又躲在這里吃鴉片？

    是陳大走了進(jìn)來(lái)。

    他走進(jìn)這個(gè)廢棄院落，在昏沉的月色中，看清里面那道身影不是自家兄弟，皺了皺眉，冷聲問(wèn)：看到老二沒(méi)有？

    孟連生慢悠悠站起身，點(diǎn)頭。

    原本要轉(zhuǎn)身的陳大問(wèn)見(jiàn)狀，停下腳步，問(wèn)：他去了哪里？

    孟連生指了指身后的枯井：在下面。

    陳大往前走了幾步，這會(huì)兒也認(rèn)出了這個(gè)小擦鞋匠，先是莫名其妙，繼而又覺(jué)得好像哪里不對(duì)勁，也許是兄弟之間的心靈感應(yīng)，他忽然意識(shí)到什么似的，疾步走過(guò)來(lái)，趴在井口朝下看去。

    因?yàn)槭裁炊伎床灰?jiàn)，只得朝下方高聲呼喊：老二！老二！

    然而除了自己的回聲，沒(méi)有任何回應(yīng)。

    他轉(zhuǎn)過(guò)臉，對(duì)向身旁的少年，正要問(wèn)個(gè)究竟，忽然瞳孔一縮，驚恐地睜大眼睛。

    因?yàn)樯倌晔种胁恢螘r(shí)多了一塊磚石。

    雖然意識(shí)到危險(xiǎn)，卻已經(jīng)反應(yīng)不過(guò)來(lái)。孟連生的動(dòng)作太快了，他還未站起身，那塊轉(zhuǎn)頭便迎面落在他的腦門(mén)。

    陳大只覺(jué)得一陣鈍痛，然后眼前一黑，就什么都不知道了。

    在失去意識(shí)那一刻，陳大知道自己是要死了，卻不知為何會(huì)死在這個(gè)擦鞋匠手中。

    也許這不是擦鞋匠，而是送人去黃泉路的索命無(wú)常。

    孟連生面無(wú)表情看著趴在井上的男人，用手中磚頭又在人頭上狠狠砸了兩下，將個(gè)圓腦袋徹底砸開(kāi)了花，才收回手。

    然后將人拎起來(lái)，從井口丟下，送他與井下的弟弟團(tuán)聚。

    他做這些時(shí)，內(nèi)心很平靜，絲毫都沒(méi)覺(jué)得恐懼，好像殺兩個(gè)人，跟殺一條狗并沒(méi)有什么區(qū)別。

    不，也是有區(qū)別的。

    親手宰掉家中大黃狗，他難過(guò)了整整一晚。

    但是殺了這兩人，他只覺(jué)得有種神清氣爽的痛快。

    叔，我給你報(bào)仇了。他在心中默默道。

    天空的月亮徹底被烏云掩蓋，一顆雨點(diǎn)落下來(lái)，然后是兩顆，三顆

    孟連生慢慢往院子外走去，一面走一面伸出手掌，饒有興致地感受冬日雨滴的冰涼，雨水洗掉了剛剛濺在臉上的幾滴血點(diǎn)，那張臉又恢復(fù)了慣常的干凈無(wú)邪。

    他嘴角彎起一絲弧度，看起來(lái)依舊是本分純良的少年。

    *

    作者有話要說(shuō)：

    嘿嘿，刺激不？

    以后固定晚上六點(diǎn)更吧。

    第11章、第十一 章 救人

    作者有話要說(shuō)：

    之前錯(cuò)章了，重新發(fā)了這章。

    *

    這場(chǎng)大雨連下了兩天兩夜。

    陳家兄弟是把頭，兩人的忽然失蹤對(duì)于整個(gè)碼頭來(lái)說(shuō)不是小事，商家要派活，腳夫要上工，都得通過(guò)二人之手。

    這座郵輪碼頭屬于公租界，陳家兄弟身旁幾個(gè)手下，兩天沒(méi)尋到人，便去告了巡捕房。

    其實(shí)在陳家兄弟失蹤第二日，碼頭已經(jīng)了好幾版?zhèn)餮裕姓f(shuō)是得罪大人物被暗中抓走殺死了，還有說(shuō)是欠了賭債趁夜跑路了，總歸都跟他們平時(shí)行事囂張脫不了干系。

    巡捕房的人來(lái)工棚調(diào)查時(shí)，是晚上八點(diǎn)多，因?yàn)檫B著兩日沒(méi)人派活，工人們難得無(wú)所事事，好些人正湊在床鋪上，抽煙的抽煙，賭錢(qián)的賭錢(qián)，整個(gè)棚子里烏煙瘴氣。

    打頭的巡捕是個(gè)華人，國(guó)字臉上留著兩撇八字胡，身后跟的幾個(gè)手下，除了身旁?xún)蓚€(gè)華人，其他幾個(gè)個(gè)子矮小，有著黑黢黢的面頰，戴藤殼帽，大概是越南人。

    巡捕房查案，都排隊(duì)站好！國(guó)字臉巡捕拿出槍高聲喊道。

    販夫走卒們對(duì)這些穿制服帶槍的巡捕，天然的帶著畏懼，這一聲高喝，屋子里兩波玩牌的人，立馬丟下?lián)淇伺疲R刷刷站起來(lái)湊成兩排。

    肖大成那點(diǎn)膽子，在看到國(guó)字臉手中的槍時(shí)，差點(diǎn)嚇得兩腿篩糠，拉起躺在床鋪看報(bào)紙的孟連生，鵪鶉一樣站在隊(duì)伍后面。

    國(guó)字臉倒是會(huì)享受，見(jiàn)人站好，吩咐手下搬來(lái)一張凳子，優(yōu)哉游哉坐下翹起二郎腿，然后讓工人們按著順序，兩個(gè)一組上前問(wèn)話。

    問(wèn)的都是相同的問(wèn)題。

    最后一次看到陳家兄弟實(shí)在何時(shí)何地？

    與何人在一起？

    知不知道兩人最近與誰(shuí)有過(guò)結(jié)？

    然而一圈問(wèn)下來(lái)，答案大同小異，也看不出誰(shuí)有嫌疑。

    國(guó)字臉漸漸露出不耐煩，不知是不是也有吃鴉片的嗜好，開(kāi)始搓鼻子打呵欠。

    終于輪到后排的孟連生和肖大成。

    國(guó)字臉掀起眼皮子看了眼兩人，見(jiàn)是兩個(gè)老實(shí)巴交的孩子，連目光都懶得在兩人臉上停留，只揮揮手讓手下例行公事趕緊問(wèn)話。

    你倆最后一次見(jiàn)到陳大陳二，是在何時(shí)何地？

    肖大成怯生生看了眼孟連生，哆哆嗦嗦道：前日傍晚下工的時(shí)候，在碼頭那邊。

    孟連生淡聲附和：我也是。

    他們跟誰(shuí)在一起？

    肖大成：陳大在給工人結(jié)工錢(qián)，陳二拿著煙槍不知要去哪里。

    孟連生依舊道：我也是。

    肖大成下意識(shí)看了他一眼，分明是說(shuō)了謊，但對(duì)方神色無(wú)常，倒像只是機(jī)械地敷衍。