來使垂首行禮，頭也不回地離開主帳。

    他一走，帳內(nèi)所有人的視線就都集中在王女身上。

    艾琉伊爾名義上的軍團長首先開口。

    殿下，您真的打算回去？軍團長深深皺眉，霍斯特沒安好心，您這么回去，恐怕會陷入被動。

    這些武將和王女共事四年，即便一開始不知道，現(xiàn)在也基本上察覺到了她的野心，雙方心照不宣，從未挑明。

    但到了眼下這種時候，再不挑開說，就沒機會說了。

    艾琉伊爾露出一副苦笑的神情：我必須回去，否則就是反叛。

    一名軍團長性子急，不加思索地嚷道：反叛又怎么樣，您剛來的時候經(jīng)歷過多少次刺殺，我們都看在眼里，是霍斯特先不講仁義！

    另一人接話：您在阿赫特勢力單薄，回去太危險了，至少在這里還有我們。

    是啊，您再厲害，回到王城也不好施展。

    您還是留在邊境吧，要是霍斯特發(fā)難，我們就全都撂挑子不干，看他怎么辦。

    幾位軍團長依次表態(tài)，只有坐在首位的將軍始終沒有說話，他是邊境幾大軍團的統(tǒng)領(lǐng)，也曾是先王的舊友。

    在例行議事中，這位沉默寡言的統(tǒng)領(lǐng)總是安靜地聽著，最后才一錘定音，當(dāng)艾琉伊爾嶄露頭角、成為實際意義上的邊境領(lǐng)袖后，他就更是極少發(fā)言。

    盡管如此，他依然在這里擁有極高的地位，如果說艾琉伊爾是邊境新崛起的支柱，那他就是底格比亞十年以來從不動搖的鎮(zhèn)山石。

    這次也一樣，當(dāng)所有人都發(fā)表意見之后，將軍才緩緩道：殿下，我只問一句，您有把握全身而退嗎？

    艾琉伊爾簡短道：有。

    既然如此，我支持您的決定。將軍的承諾重逾千鈞，您是唯一的王女，是與我們并肩作戰(zhàn)的人，我向偉大的天空之神起誓，無論如何，邊境軍團將與您共進退。

    艾琉伊爾莊重回禮。

    她知道，無論在阿赫特是成是敗，底格比亞都會是她的退路。

    只是，她絕不會敗。

    沒有更多惜別的話語，既然已經(jīng)確定了前路，便要義無返顧地前行。

    緊張的事務(wù)交接之后，王女一行人便要踏上返回阿赫特的道路，正如意旨上所說，他們必須即刻出發(fā)，否則也是違抗王命。

    不過

    雖說要求立刻啟程，但沒有規(guī)定路途所需的時間吧。

    隨著馬匹行走而微微顛簸的馬車上，洛荼斯輕聲笑道。

    艾琉伊爾氣定神閑：沒錯，所以順路護送商隊到其他主城也沒關(guān)系，反正最后都是要回阿赫特的。

    說完，兩人相視一笑。

    霍斯特的意圖再好猜不過。

    艾琉伊爾剛到軍營的那一陣，便遭遇過幾次刺殺，毫無疑問幕后黑手都是遠在王城的那一伙人。

    但越到后面，隨著王女嶄露頭角，刺殺行動反而漸漸停了，追根究底，無非是因為他們意識到了艾琉伊爾的價值，想借著她應(yīng)付薩努爾族人的攻勢。

    直到如今薩努爾人被打得銷聲匿跡，艾琉伊爾在底格比亞又備受擁戴，王城的人這才緊張起來。

    邊境統(tǒng)領(lǐng)擁兵自重、發(fā)起叛亂，這種事在歷史上也不是沒有出現(xiàn)過。

    他們怕了，才會忙不迭把人召回來，生怕事態(tài)脫離掌控。

    但這些人不會想到，艾琉伊爾其實從來沒有想過要只借助邊境軍團發(fā)動叛亂，那樣名不正言不順，反而會在后期受到更大的阻力。

    她本就是這代唯一的王室直系血脈，為什么要放棄自己的優(yōu)勢？

    只有敢回阿赫特，才能最大限度獲得民心、拉攏勢力，才能在眾人面前揭露當(dāng)年的真相。

    不僅是在城中，更是在沿途。

    和煦的日光下，長長的車隊在原野上行進，親衛(wèi)隊騎著馬開路和斷后，兩只早已成熟的金雕飛在高空，銳利機敏地尋找可能存在的危險。

    一旦發(fā)現(xiàn)附近有異常，它們便會第一時間俯沖而下，向主人傳遞警戒的信號。

    軍隊所承擔(dān)的職能中，就包括護送商隊這一職責(zé)，只是由王女本人擔(dān)任護衛(wèi)，恐怕還是有史以來第一次。

    商隊的主人坐在另一輛馬車?yán)?，笑容比對面的阿赫特來使還要誠懇：事情就是這么個事情，反正也是順路，王女殿下實在考慮得太周到啦。

    來使沉默地盯著手里的商隊路線圖，感覺自己急需緩解心疾發(fā)作的藥物。

    他當(dāng)然是宣讀王意的使者，可另一方面，他也是霍斯特派來督促王女回都的監(jiān)視者。

    王有說明一定要看著艾琉伊爾立即出發(fā)，不能耽擱，但沒說如果對方故意在路上拖時間該怎么辦?。?/br>
    他指了指路線圖，連笑容也懶得露了：你告訴我這是順路？

    商隊主人：難道不是嗎？

    來使：

    繞來繞去地途徑幾大主城，豈止不順路，簡直就是要踏遍索蘭契亞來個大巡游。

    他抱著最后一絲希望，艱難地問：你們商隊走這一趟，要花費多少時間。

    商隊主人：很快的，頂多一年半。

    來使兩眼無神：好的，我明白了。

    他此時只有一個想法。

    快點到下一座城池吧，得趕緊傳信回去，可是面對這種情況，王真的有辦法嗎

    *

    作者有話要說：

    拖時間沿途建立威信拉攏人心（x）

    和神靈全國各地旅行打卡（）

    今天還有一更，不過會很晚嘶二更到零點后了，估計到一兩點，大家直接睡吧，明早就能看到新章節(jié)啦。

    感謝投雷的小可愛！

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    第034章 踏上旅途

    真正踏上行程之前, 洛荼斯一行人在卡迭拉城稍作停留，其實就是在臨走時給祭司們說一聲。

    瑞雅逐步從母親手里接管了神廟事務(wù)，除了日常祭祀還是母女兩人一起完成之外, 其余事務(wù)基本都已經(jīng)交到她手中。

    如今的小祭司年過雙十，看著卻還像十三四歲的少女, 只是被磨去了稚氣, 氣質(zhì)如同母親一般可靠。

    當(dāng)著其他人的面，祭司母女只向艾琉伊爾行禮問好, 走進外人不得擅入的祭神室后，才將喜悅崇敬的眼神投向洛荼斯。

    神使大人，能再見到您真是太好了。瑞雅說，嘴角快樂地上揚，咧出一個很小的酒窩。

    過去三年, 王女每年休假都會回卡迭拉神廟住幾天，盡管時間再短，也沒有間斷。

    作為神廟祭司, 她們眼睜睜看著艾琉伊爾狀態(tài)一次比一次更低沉，卻毫無辦法。

    盡管并沒有明說，但女祭司還是猜到, 神使回歸神國或許就是王女狀態(tài)不對的原因所在。

    遵照洛荼斯女神的意志看護王女多年, 女祭司到底帶了一種照顧女兒的心態(tài), 看到王女備受煎熬，她心里也很不好受。

    好在這些都已經(jīng)過去了。

    女祭司心底的一塊石頭落了地, 又不免擔(dān)心起王女的安全問題。

    作為潛心侍奉神靈的祭司，她對赦令與王女的應(yīng)對各自蘊含的意圖并沒有明確認(rèn)知, 但她知道阿赫特對艾琉伊爾而言是危險之地。

    但是轉(zhuǎn)念一想, 神使就在王女身邊, 還有什么好擔(dān)憂的？

    與此同時，阿赫特來使與商隊成員一起在神廟旁暫歇。

    他避開旁人的耳目，悄悄吹響鴿哨，一只鴿子便落在他肩膀上，歪著頭發(fā)出咕咕的低叫。

    來使將兩張紙條卷成筒狀，系在鴿子的細腿上，喃喃：獸神保佑，你可一定要順利抵達王的身邊。

    鴿子一拍翅膀，帶著紙筒飛走，來使目送它離開，才放心地回到商隊主人那里，繼續(xù)生無可戀地聽他講述過往行商途中發(fā)生的趣事。

    他不知道，信鴿剛離開他的視線范圍，便被一只體型碩大的金雕捕獲。

    它被金雕擒在爪中，卻很小心地沒有抓傷，像是困在鳥爪構(gòu)成的籠子里似的，被送到了剛走出祭神室的艾琉伊爾面前。

    做得不錯。

    王女夸贊，眼疾手快地把金雕蹭向洛荼斯的鳥頭擋住，用一兩條鮮rou打發(fā)了它，這才捏著瑟瑟發(fā)的信鴿，取下鴿子腿上系著的紙條。

    洛荼斯垂眸一看，就看到了紙條上的字跡。

    和她們預(yù)想的一樣，來使將王女在路上拖時間的打算原原本本寫了出來，除此之外，還附了一張簡略版的商隊路線圖。

    艾琉伊爾留下路線圖，將寫著字跡的紙條重新系回去，松開了手。

    鴿子依然蹲在她手心，黑豆眼緊張地瞄著附近的兩只金雕，不敢動彈。

    直到王女不耐地彈了下鴿子翅膀，它才嗖地飛開，帶著缺了一半的情報消失在視野中。

    艾琉伊爾將手搭在眼前，望著它消失的方向，眸底薄涼。

    對已經(jīng)上路、肩負護送商隊職責(zé)的王女，霍斯特不能直接下令讓她迅速返回，因為沒有正當(dāng)理由，即便是索蘭契亞的王，也不能在明面上做得太過分。

    正因如此，艾琉伊爾才要拖這些時間。

    來吧，暗中針對她吧。

    刺殺也好，授意也罷，只要不在霍斯特的主場，無法調(diào)動明面上的勢力，就沒有什么能殺死她。

    而只要她不死

    艾琉伊爾垂下眼睫，忽然側(cè)過臉，對洛荼斯粲然一笑：我們走吧，就當(dāng)是一場旅行。您曾經(jīng)這樣旅行過嗎？

    洛荼斯搖了搖頭。

    她的確曾在索蘭的土地上待過，只不過是在數(shù)千年之后，作為異國游客漫步于現(xiàn)代化建筑組構(gòu)而成的鋼鐵城市，關(guān)于索蘭契亞的一切，都只能從博物館和幾處面目全非的遺跡中見到。

    那我就是第一個陪您旅行的人了，真好啊。王女挽住神靈的手臂，像普通少女挽住友人一般親昵。

    洛荼斯一想，還真是。

    算上曾經(jīng)的記憶，艾琉伊爾也是第一個和她一起旅行的人，不過總覺得這種感覺有點奇怪。

    等兩人一起走出一段路，她才反應(yīng)過來。

    這趟行程照理說是政治意義更重些，被說成旅行也就罷了，這種閨蜜出行的即視感是怎么回事？

    不，這種描述也不太準(zhǔn)確。

    洛荼斯被王女挽著往前走，一邊在腦海中搜刮合適的形容詞，半晌，一個詭異的詞語自作主張地從記憶庫存里跳了出來。

    母慈女孝。

    洛荼斯：

    她默默刪掉了這個莫名其妙的聯(lián)想。

    短暫的停留后，一行人正式踏上路途。

    商隊路線大致是沿著白伊祿河行進的。

    索蘭契亞境內(nèi)唯一的河流發(fā)源自北部雪山，在底格比亞城附近分出一條支流，也就是途徑卡迭拉的白伊祿河。

    它在卡迭拉城外的高山之下轉(zhuǎn)向，滾滾向南流淌，穿過南部最大的主城被稱為太陽神之城的蘇里尼亞，在索蘭語中，這個名字意為蘇里爾的城市。

    這座城池就是商隊的第一個目的地。

    對于商隊來說，蘇里尼亞城是不容錯過的中轉(zhuǎn)站、貿(mào)易市場和貨物補充地，而對王女來說，它也至關(guān)重要。

    她必須獲得這座城市掌權(quán)者的支持。

    這天中午，車隊在伊祿河邊一處相對平坦的草地上暫時歇腳，他們剛走出西北部山巒層疊的多山地區(qū)，距蘇里尼亞城尚有一日車程。

    艾琉伊爾躍下馬車，在河邊觀察片刻，找商隊的人借了把魚叉：看來今天可以吃烤魚。

    洛荼斯也略帶好奇地過來旁觀。

    艾琉伊爾單手握住魚叉，尖端垂直向下，她的目光緊盯著水面，冷不丁一叉刺下。

    再抬起魚叉時，三根尖銳的叉齒上就已經(jīng)多了一條瘋狂甩動的魚，看著不算很肥美，對吃了兩三天干糧的人而言，卻相當(dāng)吸引人。

    洛荼斯想了想，見沒人注意這邊，就伸出一只手，掌心朝上，淺淺地浸在水中。

    不到三秒，水波不自然地涌動，一尾肥碩的魚躍出水面，直愣愣拍在她的手心里，不動了。

    洛荼斯淡定地將魚托起，魚絲毫不掙扎，安祥得仿佛是一條死魚。

    然而，伊祿河的女神會因為它格外聽話就不忍心吃它嗎？顯然不會。

    片刻后，以莫提斯和盧卡為首的親衛(wèi)隊捕魚勢力聚在河邊，為鼓足氣要叉中肥魚的隊長喝彩。

    可惜目前為止還沒中，倒是有一條倏地跳起來，尾巴甩了幾下，濺了幾人滿臉?biāo)ā?/br>
    早已成功獲取食物的王女與神靈坐在另一端。

    兩條被開膛破肚、簡單處理過的魚并排放在火堆上，艾琉伊爾轉(zhuǎn)動木架，嫻熟地往魚身上涂抹香料和蜂蜜，烤rou的香氣幽幽飄散。

    先烤出來的這條是要給神靈的。

    洛荼斯沒有推脫，張口咬了一塊，烤得酥脆的薄皮之下便是豐美細軟的魚rou，入口即化，唇齒留香。

    合您的口味嗎？艾琉伊爾期待地問。

    洛荼斯又咬了一口：你手藝很好。

    那就太好了。王女笑容擴大，我就知道您會喜歡。

    在外行軍一般會盡量靠著水源，以便獲得水和食物，捕到的魚通常會被統(tǒng)一用大鍋熬湯，偶爾，艾琉伊爾也能把自己那份帶到一邊烤。

    翻烤的時候，王女也會想，涂上蜂蜜香料，應(yīng)該會是洛荼斯喜歡的口味。

    只是她當(dāng)時以為沒有機會驗證了，感謝洛荼斯，感謝命運，給予她繼續(xù)追尋的機會。

    這時，一只雪白的野兔驀地從林間蹦了出來。

    它從容不迫地跳過商隊眾人，跳過正懷著愉快心情烤魚的艾琉伊爾，最后落在了洛荼斯懷里。

    這么迫不及待想當(dāng)食材？

    王女還沒見過這樣自投羅網(wǎng)的，覺得好笑的同時，條件反射想把不該出現(xiàn)在神靈臂彎間的東西丟出去。

    洛荼斯的神色卻忽然一頓。

    兔子的三瓣嘴開合，但只有洛荼斯能聽到它是在口吐人言，并且音色相當(dāng)熟悉。