畢竟，整個(gè)世界都隨神的意志而轉(zhuǎn)動(dòng)，正確與錯(cuò)誤、公義與邪惡、純潔與污穢，都在神的一念之間。神怎么可能犯錯(cuò)？

    他是正確，是公義，是純潔。

    他永遠(yuǎn)不可能犯錯(cuò)。

    當(dāng)他俯身于一個(gè)女人的身前時(shí)，那個(gè)女人就從罪惡的化身，變成了整個(gè)世界上最美麗和最純潔的尤物。

    盡管助手一直試圖說服自己，無需對神的行為大驚小怪，卻還是感到了強(qiáng)烈的驚愕和恐懼。

    世界會(huì)因?yàn)樯駥σ粋€(gè)女人的偏愛而發(fā)生動(dòng)蕩嗎？

    事實(shí)上，動(dòng)蕩已經(jīng)發(fā)生了。

    至高神殿連續(xù)下了一個(gè)星期的暴雨后，又陷入了無邊的黑夜，就是最好的證明。

    助手害怕黑夜過后，會(huì)有更糟糕的事情發(fā)生。

    比如，洪水、旱災(zāi)以及無聲無息的瘟疫。

    尤其是后者。

    暴雨連綿不斷時(shí)，不少教士都徹夜跪在傾盆大雨里，接連出現(xiàn)了高燒不退的癥狀。醫(yī)官那里已經(jīng)人滿為患。助手擔(dān)心這會(huì)演變成可怕的疫情，比霍亂或麻風(fēng)病還可怕的疫情。

    助手不敢請求神的憐憫，神的憐憫是求不來的。

    當(dāng)神不想施予憐憫時(shí)，沒人能扭轉(zhuǎn)神的決定，使神去憐憫一個(gè)人。

    但他可以求助艾絲黛拉。

    是了。

    以前沒人能扭轉(zhuǎn)神的決定，但艾絲黛拉一定可以。

    想到這里，助手抬起頭，心驚膽戰(zhàn)地看了神一眼。神能聽見造物所有的想法。他打算求助艾絲黛拉，使黑夜和瘟疫消失的想法，神肯定聽見了，臉上卻沒有任何表情。

    神允許他去求助艾絲黛拉。

    助手的腦子里閃過一句話——“他既然已經(jīng)伸出遮住太陽的手，誰能使其收回呢？”

    這句話出自頌光經(jīng)。當(dāng)時(shí)，一個(gè)貪婪的國王拒絕拜神，并當(dāng)著先知的面，諷刺神只是一些騙子編出來招搖撞騙的玩意兒。除此之外，他還下令，禁止國民拜神，一些公然唾棄神、給神供奉染了疾病的牲畜的人，甚至能得到國王的賞賜。

    但很快，這個(gè)國王就受到了神罰——先是王臣接二連三地變得愚拙、貪婪，企圖掏空整個(gè)國家；接著，肥沃的土地莫名其妙地變得干涸，走獸飛禽全部遷往其他國家；最后，窮兇極惡的犯人毫無征兆地從監(jiān)牢里逃了出來，使整個(gè)國家不得安寧。

    國王得知這一切都是神的懲罰后，連忙派人修建高大宏偉的廟宇，呈上新鮮、健康和完整的牲畜，想要修復(fù)自己和神的關(guān)系，但一切都晚了。

    神冷漠地曉諭先知：“我將滅亡這個(gè)國家，使這里再無國王。誰在這里自封為王，誰的國家就將遭受戰(zhàn)爭、瘟疫和天災(zāi)之苦。”

    先知如實(shí)轉(zhuǎn)告了國王。國王嚇得痛哭流涕，失聲大喊：“誰能不犯錯(cuò)呢？我僅僅是沒有敬拜神，就落得如此下場……神啊，你比世界上所有君王都要?dú)埍?！?/br>
    先知聽見這句話，就知道國王將惹下大禍，連夜逃離了這個(gè)國家。果然第二天，神就伸手遮住了天上的太陽，使一切都暗淡無光。失去了陽光，就如同失去了一切。不久，這個(gè)國家就徹底滅亡了，什么都沒有留下，如同湮滅在歷史的長河一般。

    神學(xué)家們常常以這個(gè)故事為例，告訴眾人，神既可以是統(tǒng)領(lǐng)萬物的主人，也可以是冷酷嚴(yán)厲的法官。凡是激怒神的人，必將受到可怕的懲罰。假如此人至始至終都沒有悔過的話，神甚至?xí)w怒他的家人以及后代。

    沒人能讓神轉(zhuǎn)意，也沒人能讓神收回懲罰的手掌。

    但現(xiàn)在，神幾乎是暗示他，艾絲黛拉可以扭轉(zhuǎn)他的想法。

    助手真的很想知道，艾絲黛拉究竟是怎么得到神的偏愛的……從過去到現(xiàn)在，沒有任何一個(gè)人能像她這樣讓神如此眷顧，如此縱容，即使是那些為信仰而死的先知，也沒有記載說他們被神如此偏愛，能憑一己之力改變神的想法。

    艾絲黛拉沒想到那種事如此妙不可言，已經(jīng)過去了一分多鐘，她還沉浸在滾滾不盡的歡樂之中，直到助手走過來，叫了她的名字，她才回過神來，抬起一雙朦朦朧朧的眼睛：“怎么啦?！?/br>
    助手不敢與她對視：“我希望您能讓阿摩司殿下出面……安撫一下外面混亂的人心，如果阿摩司殿下還在的話，他肯定不想看見至高神殿變得這樣人心惶惶?！?/br>
    他本想懇求艾絲黛拉去求神恢復(fù)白天，但不知怎么，話到嘴邊，卻變成了希望阿摩司殿下出面安撫人心。

    可能他的潛意識(shí)里，還是無法置信艾絲黛拉能扭轉(zhuǎn)神的想法吧。

    艾絲黛拉卻微微挑眉，饒有興味地說道：“你說得像阿摩司去世了一樣。你想讓他安撫人心，不能直接和他說嗎？他就在里面的臥室里?！?/br>
    “您是在開玩笑嗎？”助手以為她在裝傻，想要借此引出與神的特殊關(guān)系，在他的面前炫耀一番，不由有些惱怒，“你我都知道，那根本不是阿摩司殿下，而是……”他不敢直呼神的名字，連尊稱也不敢，“求您了，您作為被神眷顧的人，不應(yīng)該和神一樣有一顆憐憫的心嗎？”

    艾絲黛拉知道助手誤會(huì)了，但沒有解釋，而是微微一笑問道：“神？憐憫？誰告訴你神有一顆憐憫之心的？”

    助手實(shí)在無法忍受她如此輕蔑地談?wù)撋瘢骸凹偃缟癫粦z憫世人的話，我們?yōu)槭裁茨芑钤谶@個(gè)世上？假如神不憐憫世人的話，那些惡人為什么能遭到報(bào)應(yīng)，饑餓的人為什么能得到豐美的食物，病重之人又為什么能奇跡般地康復(fù)？數(shù)年干旱的地方，又為什么會(huì)突然降下甘霖？你的思想真的太狹隘了，神就是憐憫，就是仁慈，就是公義。這是無可置喙的真理?！?/br>
    “既然你覺得神有一顆憐憫之心，而我沒有，那你干嗎來求我，你不應(yīng)該去求神把阿摩司還給你嗎？”

    助手哽了一下：“你錯(cuò)了，我來向你求助，恰恰就是因?yàn)樯裨趹z憫我。凡人是無法直接向神求助的。所以，神暗示我來求助你?！?/br>
    艾絲黛拉似笑非笑地說：“是嗎？那這樣的話，我更不可能如你的愿了。因?yàn)槲页峙c你截然相反的觀點(diǎn)。在我看來，神并沒有一顆憐憫之心，他也不像你們說的那么良善。你知道約翰二世嗎？他在位時(shí)，做過的最殘忍的一件事，是侵略一個(gè)國家，允許士兵掠奪境內(nèi)的一切。無論是金銀珠寶，還是婦女、小孩和男人，都任由士兵處置。據(jù)說最后，那個(gè)國家的河流全部變成了紅色。你覺得他殘忍嗎？”

    助手不知道她想說什么，忍氣吞聲地答道：“當(dāng)然殘忍，無論如何，一國之主都不該放縱士兵燒殺擄掠?！?/br>
    “但你們的神，比約翰二世更加殘忍。”

    如此大逆不道的話，卻被她這樣輕描淡寫地說了出來，助手被她的態(tài)度徹底激怒了。

    “你放肆！如果沒有神的憐憫，你我根本不可能在這里對話。你能活著，能呼吸，能說話，能思考，都是因?yàn)樯裨趹z憫你。你的一切都是神賜予的。你卻說神比世俗的君王更加殘忍……”助手憤怒道，“要不是因?yàn)槟闶巧竦娜耍蛻{你剛才那些話，我完全可以把你送上火刑架，你卻完好無損地站在這里，這不正是神憐憫你的體現(xiàn)嗎？”

    助手是真的怒不可遏。

    多少教士為了得到神的眷顧，用鞭子抽打自己的后背，棄絕一切私欲，吃樹根，喝雨露，幕天席地，無時(shí)無刻都手握念珠和祈禱書；而她作為唯一一個(gè)被神眷顧的人，卻把神比作一個(gè)殘忍的君王……過分，實(shí)在是過分。

    艾絲黛拉不緊不慢地說道：“也許我能活著，能呼吸，都是神的功勞，但我能思考，絕對是我自己的功勞。而且，我能完好無損地站在這里，并不是因?yàn)樯駪z憫我，而是因?yàn)槟銘峙滤臍埲?。?/br>
    “我懼怕的是神的威嚴(yán)！”助手怒氣沖沖地說，“‘殘忍’這個(gè)詞，是形容惡人的！”

    “威嚴(yán)和殘忍，有什么差別呢？”艾絲黛拉換了一個(gè)姿勢，倚靠在沙發(fā)上，聲音嫵媚而低沉地說道，“我記得頌光經(jīng)里，神曾因?yàn)橐粋€(gè)國王不肯敬拜他，而滅掉了整個(gè)國家。你見過約翰二世，發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭是因?yàn)槟硞€(gè)國家的國王不肯敬拜他嗎？這不是殘忍是什么？”

    她眨眨眼睛，裝作恍然大悟的樣子：“噢，也許還可以說是‘殘暴’?！?/br>
    助手剛要反駁，就被她打斷：“別說這不是殘暴。你見過哪個(gè)國王，要求臣民必須像仆人服侍主人一樣服侍他，且服侍他時(shí)還必須承認(rèn)，這是其他人求之不得的殊榮，他們必須每日感恩國王的憐憫，國王的恩賜，把一切功勞都?xì)w在國王的頭上，稍微對國王有一絲不敬，就會(huì)被判決火燒或砍頭……”

    她看著他，慢條斯理地反問道：“現(xiàn)在，你還覺得這不是殘忍嗎？”

    助手沉默。

    “頌光經(jīng)上說，每一個(gè)人都有罪，包括剛出生的小嬰兒。因?yàn)樗麄兪侨?，所以有罪，只有虔誠地信仰神，祈求神的憐憫，才能凈化體內(nèi)的罪惡。這和農(nóng)場主告訴奴仆，他們天生血統(tǒng)低賤、骯臟，智商低下，除了服從主人的命令，做一些體力活兒，否則沒有資格活在這個(gè)世界上有什么區(qū)別？”

    助手咽了一口唾液。

    他在心里想，大逆不道，太大逆不道了。

    她卻嗓音甜美地繼續(xù)說道：“就像男人和女人一樣。如果男人不給女人灌輸，她們‘天生愚蠢易怒、軟弱無能、變化無?！挠^點(diǎn)，怎么把權(quán)力牢牢攏在男人的手里呢？你覺得我說得對嗎？”

    助手聽完她這段話，只有一個(gè)感想——她一個(gè)女人，究竟是從哪里聽來的這些可怕的觀點(diǎn)？

    下一秒鐘，他就聽見她微笑著說道：“你肯定在想，究竟是誰教給我的這些可怕的觀點(diǎn)?！?/br>
    助手吃了一驚，剛要說服自己，她不過是恰巧猜中了他的想法，并不是因?yàn)榭创┝怂鸵娝齼?yōu)雅地站了起來。

    他發(fā)現(xiàn)，她似乎長大了不少，比剛來至高神殿那會(huì)兒變了太多。

    那時(shí)的她頂多只能算作一個(gè)發(fā)育良好的少女，現(xiàn)在卻有一種介于少女和女人之間的風(fēng)韻。她的臉蛋兒小巧，只有一只攥緊的拳頭那么大，但不會(huì)再有人把她當(dāng)成什么都不懂的青澀可愛的小女孩了。

    她身上的外衣只扣了兩顆扣子，露出里面輕薄寬松的晨衣?；椟S的燭光投射到她的身上，照出晨衣里修長的腿和纖細(xì)的腰，以及微微凸起的髖骨。

    有那么一瞬間，助手就像是看見了怪誕卻艷麗的東方春畫一般，除了迅速低下頭，什么都不能做。

    他的手微微顫抖著，手心滲出了一層熱汗。

    艾絲黛拉卻輕蔑地笑了笑：“真是個(gè)蠢貨?！?/br>
    助手壓抑著怒氣說道：“明明是你衣冠不整，是你太過輕佻，你——你憑什么……”

    “你不是蠢貨是什么？”她冷淡地說道，“我都把神是如何統(tǒng)治世人的原理告訴了你，你卻還是因?yàn)椴恍⌒目戳宋乙谎?，而感到羞恥不安。你簡直是個(gè)無可救藥的蠢蛋。你為什么會(huì)對女人的身體感到不安，因?yàn)槟阌X得女人是罪惡之源。女人為什么是罪惡之源？因?yàn)橹挥羞@樣，男人才有理由奴役女人，不信任女人，甚至女人和女人之間也會(huì)不信任彼此。你所以為的貞潔，不過是統(tǒng)治者為了維護(hù)自己的王國，在你心里播撒的一粒種子?！?/br>
    她走到桌子旁邊，倒了一杯冷甜茶，喝了一口，語氣譏諷地作了總結(jié)：“現(xiàn)在，你還覺得神有一顆憐憫之心嗎？”

    助手喉嚨干澀。

    他的頭腦被她外衣里的美麗攪得一片混亂，完全失去了思考能力。

    助手啞聲說道：“你也許是對的。但大部分教士都沒有奴役過女人，他們甚至沒怎么見過女人……”

    “教士認(rèn)為女人無法獲得神啟，無法晉升，終身都只能當(dāng)最低級的神女，本身就是一種奴役?！彼郎\淺一笑，“不過，我贊同你這句話，大部分教士都沒有奴役女人，他們不過是神殿的一條看門狗，自以為高人一等，拒絕女人進(jìn)入神殿，實(shí)際上他們和女人一樣，都是被奴役的牛馬?！?/br>
    “注意你的言辭！”助手說，“我、我明白你的意思了。你想盡辦法進(jìn)入至高神殿，是想給那些終身無法晉升的神女一個(gè)公平……你想懇求神，賜予神女和教士平等的地位。你的想法很好，但請不要用如此粗俗的言語說出來。”

    “你的想法天真得令人惡心?！卑z黛拉翻了個(gè)白眼，毫不客氣地說道，“如果奴仆只是懇求，是不可能與主人和平共處的。只有奴仆和主人的位置調(diào)換，才能讓原本的主人認(rèn)為和平共處是一個(gè)好主意?！?/br>
    她轉(zhuǎn)過頭，朝他嫣然一笑：“你猜，我口中的‘主人’和‘奴仆’指的是誰和誰呢？”

    助手第一時(shí)間想到的是“神”。

    她想要取代神的位置，得到神的權(quán)力。

    但是……怎么可能？

    她究竟是從哪里聽來的這些可怕的觀點(diǎn)，從哪里學(xué)到的這些可怕的言辭？

    助手忍不住看了看自己的手腳。他是個(gè)身材高大的男人，足足有六英尺那么高。艾絲黛拉個(gè)子?jì)尚?，身高還不到他的肩膀，腦袋即使加上蓬松濃密的鬈發(fā)，也沒有他兩只手大，卻裝滿了古怪、可怕、荒唐的想法。

    她想要取代神……所以，才四處散布神墮落的謠言，樂于看到異象頻生的場面。

    她根本不在乎那些教士的死活，也不在乎神墮落后，會(huì)給世界帶去怎樣的動(dòng)蕩。

    她只在乎權(quán)力。

    她的眼里也只有權(quán)力。

    這是一個(gè)怎樣冷漠、惡毒、自私的女人。

    助手看著她，就像是看見了一條艷麗得令人瞠目的毒蛇或者一只節(jié)肢點(diǎn)綴著七彩絨毛的毒蜘蛛。

    神知道她在想什么嗎？

    肯定是知道的。

    那她為什么還能得到……神的眷顧？

    助手知道，今天是沒辦法從神或艾絲黛拉這里，得到一個(gè)確切的答案了。

    不管是黑夜什么時(shí)候消失，還是阿摩司殿下是否能出面安撫人心。

    事實(shí)上，助手也不想要一個(gè)答案了。

    黑夜就黑夜吧。

    他現(xiàn)在只祈禱，不要有更糟糕的事情發(fā)生了。

    “出去?！本驮谶@時(shí)，一個(gè)冰冷刺骨的聲音響了起來，“就算她不是罪惡之源，你也不該與這個(gè)模樣的她共處一室。”

    話音未落，助手就感到了撲面而來的威壓。

    在這樣恐怖的威壓之下，似乎連空氣都開始振動(dòng)發(fā)顫。助手禁不住渾身顫抖起來，骨骼嘎嘎發(fā)響，像被什么用力擠壓一般，雙膝也一陣一陣地發(fā)軟。他不敢在這里跪下，怕跪下后就再也站不起來了，而神決不會(huì)允許他跪在衣衫單薄的艾絲黛拉的腳邊。