而王老爺這么做，自然有其深意。

    “這樣一來，皇上短時間不會再招你入京了。”

    順帝的多疑敏感，必然想到其中有人作梗，而能挑起十八年前的事，只有當(dāng)初的舊人。

    皇貴妃作為幫兇，恨不得無人想起，自然不會自掘墳?zāi)?，端王和景王，不成氣候，也沒那么大膽子在帝王面前?；樱敲淳椭挥型跫伊?，具體來說卸了官職和族長之位的長房。

    當(dāng)初順帝對王家大公子伸手并非處心積慮，而是借著酒勁上來，人在面前，按耐不住心底的魔鬼才動的手，事后掩蓋也匆匆忙忙。

    王老爺雖然當(dāng)時看著兒子的尸體和女兒衣衫不整茍且地與學(xué)生摟抱的模樣，什么話都沒說，只殷殷切切，老淚縱橫地請了罪，但是事后會不會覺察出蹊蹺，順帝敢用自己的性命擔(dān)保，他一定已經(jīng)知道了真相。

    只是丑聞在前，獨子一亡，王氏施壓之下，再多的話也說不清，這才一走了之。

    可是真的甘心嗎？

    王老爺唯一能夠當(dāng)做棋子解開事實真相只有劉珂。

    而他這么一做，就將帝王好不容易對兒子生起的期待和欣賞之情消磨了，甚至順帝以為劉珂也在其中參了一腳。

    宣召不會再有。

    “這么說來，我那好外祖將我坑慘了?！眲㈢嬖掚m這么說著，但是神情卻一點也沒有憤怒之意，淡淡的目光看著尚瑾凌將這份信湊上炭火上燒盡。

    “難道不是助力嗎？這個時候回京對你毫無好處?！?/br>
    的確如此，景王和端王還沒消磨掉順帝對他們的依賴和喜好，也沒讓端王和楊慎行決裂，逼到山窮水盡的地步，如今趕著皇恩歸京，無非是作為帝王另一顆棋子來制約罷了，那有什么意思？

    雖然是所有人都對不起劉珂，但是帝王絕不會對這個兒子產(chǎn)生任何的愧疚以外的情誼，父子之情隔著殺母殺舅之仇，那就是個笑話。

    一旦劉珂讓那兩位王爺老實下來，他馬上就會被當(dāng)做過墻梯給扔了。

    所以，還不夠亂。

    那就添把柴，帝王越想掩蓋的事實，越要翻起來鬧一鬧。疑神疑鬼之下，總要想個辦法讓此事“真相大白”，好塵埃落地。

    劉珂涼薄地笑起來，“看來我那位心高氣傲，不把任何人看在眼里的六哥，得倒霉了?！?/br>
    第155章 裂痕

    皇帝做了好幾宿的噩夢，那聲姐夫好似惡咒一般繞著他，作古十多年的人，面容本該都模糊了，可是夢里卻一次比一次清楚，讓他頭痛欲裂，甚至都畏懼就寢，連照著那人找來的竺元風(fēng)都不愿意多見。

    宮里都以為元公公要失寵的時候，那只被送往太醫(yī)院的香爐里終于翻出了點東西，頓時后宮血光一過，再一次動蕩起來。

    惡鬼一般的慎刑司到處緝拿宮人，大成宮中更是被清洗了一片，連同內(nèi)務(wù)府，凡是有機會觸碰香料的都沒有逃過。

    當(dāng)然，帝王身邊有礙，執(zhí)掌后宮一應(yīng)事物的皇貴妃便首當(dāng)其沖。

    慎刑司之下，有問題的不是大成宮中的太監(jiān)，而是采買供香之處，已經(jīng)一一自盡，再也吐不出任何的話語。

    皇貴妃跪在冰冷的地磚上，一盞茶碎裂在她的腳邊，濺起的鋒利瓷片頓時割開了她的羅裙，在小腿上留下一道道血痕。養(yǎng)尊處優(yōu)，猶如二八少女的皇貴妃眉眼上露出一抹痛楚，但是她不敢呻吟出聲，只將身體伏在碎瓷地上，等待著雷霆之怒過去。

    發(fā)泄一通的順帝，面色潮紅，眼神銳利逼人地盯著皇貴妃，冰冷冷地問：“你還記得當(dāng)初你是怎么說的？”

    怎么說的？

    ——皇上無需擔(dān)憂，一切交給臣妾，必讓此事化作塵土，無人知曉。

    作為獎勵，平平無奇的美人因育子有功躍上妃位，又因安撫余下王氏族人，賜予貴妃，替代了原本的王氏長房之女，而其父頂替了王老爺接任了尚書，一切太平。

    “不是無人知曉嗎？”光靠一個卸任的老頭能做什么，后宮之中必然有旁人牽扯在一起。

    順帝面無表情，目光卻冰冷刺骨，在他的眼里，跪在下面的女人似乎連一點情分都沒有，平日的寵愛好似煙花幻影，稍一點漣漪就消失了。

    皇貴妃伏地的面上咬牙切齒，終于緩緩地抬起頭來，“皇上，臣妾敢保證，當(dāng)時舊人全部都滅了口，絕對不會有漏網(wǎng)之魚，可是……大伯還活著。”

    順帝一步一步走過來，緩緩蹲下，“你說他在你的眼皮底下動了手腳？”

    這聲音很輕，帝王看著也并未動怒，但越是如此，就越充滿了危險，皇貴妃只覺得頭上懸了一把看不見的刀，若是說錯一句話，下一刻就會刀落命亡。

    她執(zhí)掌后宮，卻讓人乘虛而入，這不是她的無能又是什么？

    “皇，皇上……”她的手指忍不住蜷動了一下，似乎想要拉住面前的明黃的衣角，“皇上，還有寧王!”

    順帝剎那間仿佛被踩了痛處，怒喝一聲，“放肆！”

    然而皇貴妃卻仰著頭看他，“皇上！臣妾自接管后宮以來一直兢兢業(yè)業(yè)，不敢辜負(fù)皇上信任，此事重大，更是瞞得死死。劉珂是知道的，大伯定是告訴他了，一個未開府的皇子想要在后宮做手腳，實在輕而易舉！”

    是嗎？

    順帝不是沒想過這個可能，然而……他一想到劉珂離京之前父子之間歇斯底里的對峙，又動搖起來。

    順帝此人自負(fù)多疑，從不肯信旁人，非得自己繞上七八個彎去猜測他人動機。

    若劉珂真知道了一切，他為何還要避出京城，難道不該討好他，在身邊伺機報仇嗎？這孩子性格乖張叛逆，說一句頂撞十句，去了雍涼更是不肯回來，猶如一個置氣的孩子，逼著他為母親平反，此間種種都映照了順帝對劉珂的看法。

    知道，卻一知半解，所有的仇恨都是沖著貴妃和景王去的……還有一份沖著他的怨恨，怨他不作為，讓其母親平白蒙冤。

    順帝的目光再一次回到了皇貴妃身上，陰晴不定的臉色，看得人觸目驚心。

    “香爐并不隱秘，這是有人刻意為之?！?/br>
    慎刑司大動干戈不過兩日，就水落石出，涉事之人紛紛自盡，再無后續(xù)，仿佛就是為了提醒帝王這件陳年舊事。

    可為什么偏偏在這個時候？劉珂一去雍涼兩年，若非避無可避地年節(jié)上奏送禮，絕不肯搭理老子一下，就是送個年禮，都得罵上一聲烏龜王八蛋。然而在帝王動了心思宣他回京之時，宮中就出現(xiàn)了這種事情，猶如一根尖刺扎在皇帝的心中？不管劉珂有沒有參與其中，依舊讓順帝膈應(yīng)地再也不想見到這個兒子。

    這又是誰的目的？

    劉珂？

    想到這里，順帝忽然問：“你說，太傅真的還活著嗎？”

    這一聲，讓皇貴妃聽了瞳孔一縮，“皇上！”

    “這么多年，朕到處在找他，可他翩翩就跟不在人世一樣銷聲匿跡?！?/br>
    當(dāng)初順帝為了求穩(wěn)，已經(jīng)下了圣旨不予追究，對王氏寬宏大量，自然不能再對王太傅做什么。

    然而這畢竟是一個隱患，子喪女兒受辱，他也怕王太傅不管不顧揭穿此事，讓天下大亂。順帝不知道在暗中排出多少人手，以除去這個隱患，可是至始至終都沒找到人。

    劉珂是在落英殿長大的，若王太傅真的有所接觸，不管是順帝還是皇貴妃都有所覺才對。

    “他一定還在的，皇上，父親至今還未完全掌握王氏。”皇貴妃道。

    順帝聞言點了點頭，“也對，不然也不必費盡心機將王氏女嫁于珂兒了。”

    有些事，帝王不說，不代表他不知道，而一旦拆穿，也就意味著某些信任在此崩塌。

    皇貴妃一怔，恍惚中明白了什么，頓時驚恐地驚呼道：“皇上，您難道以為是臣妾所為嗎？”

    順帝涼涼地一笑，那意思表明，未嘗不會。

    太子懸而未立，本以為不是端王就是景王，以端王拿著新政當(dāng)斂財工具來看，遲早就得毀在這上面。

    皇貴妃母子倆只需要靜靜地看著端王與楊慎行反目就足夠了。

    然而若是再加上寧王，皇貴妃還能坐得住嗎？不管帝王究竟對這個兒子是什么心思，一勞永逸的辦法就是讓順帝厭惡，當(dāng)年舊事就是個再好不過的借口。

    只是下些驚魂噩夢的香，卻沒有其他動作，實在不得不讓皇帝這么想。

    這簡直比竇娥還冤，皇貴妃當(dāng)即不顧姿態(tài)一把抱住順帝的腳，流下眼淚來，“皇上，臣妾這些年來自知身份，謹(jǐn)小慎微，替皇上管好后宮，從不敢有任何逾矩，怎敢有任何非分之想，更何況觸皇上龍威逆鱗？臣妾冤枉，容臣妾再查此事，一定能查出幕后之人，給臣妾清白！”

    皇貴妃哭得好不傷心，然而她此刻多說多錯，一句龍威逆鱗，瞬間點燃了順帝最后一點憐憫。

    是啊，若非知情人，又如何借此發(fā)揮，知道他的死xue在哪兒？

    順帝輕輕彎下腰，將哭得梨花帶雨的皇貴妃輕輕扶起來，溫柔地拂過她的臉頰，拭去了她的眼淚。只聽到輕輕一聲嘆，仿若被打動了那份鐵石心腸，寬慰道：“罷了，既然貴妃要查，那就查吧，多年夫妻，朕還是信你的?！?/br>
    皇貴妃眼中帶著水光，眼睫垂著淚珠，即使是哭都好看的緊，然而在這近乎柔情的語調(diào)中，全身卻戰(zhàn)栗起毛骨悚然，心冰涼冰涼地沉下去。

    她很清楚，皇帝不信她。

    可是她還能如何？

    為今之計也只有將暗中陷害她的人就揪出來！

    “多謝皇上。”她暗恨咬牙，盈盈下拜。

    “去吧?！?/br>
    她走出大成宮，外頭日頭正好，可落在身上的陽光不見溫暖反而更加寒冷。

    做手腳的人已經(jīng)自縊，源頭掐滅，還能怎么找？

    只有不了了之。

    *

    順帝這次神來一筆的宣召，雖然沒有召回想見的人，但是卻讓京城的朝局發(fā)生了輕微動蕩。

    劉珂沒回京，但是端王似乎被這順帝的第三選擇也嚇住了，默許了楊慎行對三司條例司從頭到尾的大清洗。

    高學(xué)禮雖然身在云州主持新政，楊慎行卻秉持著對尚瑾凌和虞山居士的承諾，給出了三司條例司二把手的位置，雖然沒什么實權(quán)，但不管如何，也不算默默無聞，而且成了扎在端王心中的一根刺——這人是劉珂的。

    默許歸默許，可當(dāng)楊慎行不破不立地將所有的人手都清理出去的時候，端王依舊惱怒非常，再加上旁人攛掇，沒過多久，便于楊慎行徹底分道揚鑣，在朝堂之上對立起來。

    楊慎行有今日地位，雖說離不開他自己的本事，但終究起復(fù)地不光彩，德行之污看似無虧，但是失去遠(yuǎn)比自己想象的多。沒有端王的扶持，可謂舉步維艱，放眼朝堂無人為友。

    小人嫌棄其君子，君子又不屑于其惺惺作態(tài)，再加上景王在一旁看笑話，若非皇帝還需要新政，怕是早就跌落地尸骨無存。

    堂堂首輔，明眼可見地憔悴下去，新政如寒風(fēng)中被他死死護持的一點微光，忽明忽暗，總覺得什么時候就該熄滅了。

    就這樣過了兩年，皇帝在催了幾份密信試探雍涼無果之后，終于第二次大張旗鼓地派出使者，讓讓寧王歸京。

    而這個使者，又落到了竺元風(fēng)頭上。

    *

    此刻的元公公已經(jīng)是帝王身邊最得力的太監(jiān)，秦海就是再不忿，也得恭恭敬敬地行個禮，叫一聲大監(jiān)，而他走這一趟，便是代表了順帝最大的誠意和恩寵。一路上也不再只是三五十個侍衛(wèi)保護，洋洋灑灑的五百禁衛(wèi)軍，表示務(wù)必將寧王迎回京。

    如此大的動靜，雍涼勢必早已經(jīng)知曉，若是寧王識趣，就該在城門口相迎，然后寒暄之后，整車待發(fā)，順勢跟隨回京，去接應(yīng)等待已久的圣眷和權(quán)勢。

    不過以竺元風(fēng)對這位殿下的了解，別說城門迎接，就是能皮笑rou不笑好好說句話都已經(jīng)很給面子了，他就沒有奢望過這種相迎的待遇。

    哦，對了，兩年多前有過，不過那是托了尚瑾凌的福氣，不知道這次，他還能不能見到這位友人。

    自從竺元風(fēng)回京之后，他與尚瑾凌之間的聯(lián)系就自然而然地斷了，身在宮闈，做回太監(jiān)，一切都不便利。

    然而當(dāng)?shù)竭_(dá)城下的時候，邊上的小七眼疾手快地指著道：“公公，那是不是寧王殿下？”

    竺元風(fēng)望過去，果然見到劉珂徘徊在城門前，頓時驚奇萬分，心道這位殿下改性了？難不成真等著回京？

    可明明每次帝王派遣信使而去，帶回來的都是簡簡單單地不歸兩個字，態(tài)度明確，都懶得敷衍。