云瀾一邊看著阿春收拾行李，一邊說了一點(diǎn)淑瑛的事給她聽，這家里，也沒有幾個(gè)人真的關(guān)心她的際遇，只有阿春罷了。她站在臥房窗邊，樓下有一叢梔子花樹，隱隱飄上花香來，是從前阿春從大伯母的花園里移來的幾株，這幾年她不在，年年也還是照舊開。

    “父親呢？還是常常不回家來么？”云瀾回身來問。

    阿春正蹲在地上，要開一只裝衣裳的箱子，搖過了頭，又?jǐn)[手，“總是十天半個(gè)月才回來一趟，翻翻箱子，就又出去了。”說完抬頭來看著云瀾，也許是怕她失望，補(bǔ)充說：“離上次回來有些日子了，姑娘要是想見見，大約再等上兩天吧?！?/br>
    云瀾沒回應(yīng)，怔忡了一會(huì)兒。阿春正要把箱子里長(zhǎng)裙拿出來，被云瀾伸手?jǐn)r住了，“不必拿出來，我和大伯父說過了，住不了幾天，我母親托了朋友為我買好了船票，很快要走的。我這趟回來，原是為了把三哥的孩子帶回來，不然可以從香港走。”

    “哦哦，才回來就走，姑娘不多住幾天?！卑⒋和Ａ耸郑瑴啙岬难劬?，垂下眼皮來。

    云瀾仍舊依著舊窗框，看窗外驕陽(yáng)下一點(diǎn)濃蔭，靜謐的，像描在畫布上，一動(dòng)不動(dòng)。她向來不過問另外兩家院子里的事，也不怪她冷漠，三房里久沒有主事的人，她一走，別說主事的人，連主人也沒了。

    她在想：懷承這時(shí)在忙什么？他說會(huì)常常寫信來，何時(shí)才能收到呢？

    懷承這時(shí)在一家點(diǎn)心鋪?zhàn)拥暮笤豪?，替老胡接兩位廣東派來的爆破同志，陰濕的井臺(tái)邊，他們?cè)谘芯空ㄋ帞?shù)量。蟬鳴聲一陣高過一陣，直揚(yáng)到天邊。

    比懷承忙碌的，還有云瀾大伯父的書房里。大伯母匆匆安置好侄孫兒，劃著小腳趕回來，才跨進(jìn)書房門檻，就聽見里面怒罵老三這孽障的吼叫聲。叔潮跪在地當(dāng)心，臉上已經(jīng)腫了半邊。二太太在旁抽抽搭搭的護(hù)著，胖大的身材恰好遮住兒子的半邊，娟子舉著擦眼淚，“還是停停手罷，咱們就這一個(gè)兒子，打壞了再指著哪一個(gè)去?！边@是前頭的話。等大太太坐回來，已經(jīng)說到另一樁事上去了。

    二太太仍舊哭腔，“依我看，還是快想想怎么辦才是，初十咱們是答應(yīng)了喬家的，喬司長(zhǎng)這樣器重潮兒，兩個(gè)孩子好容易看對(duì)了眼，如今橫插進(jìn)來個(gè)小毛頭，可怎么好??？”她說著，拿眼神瞥書案后面泰然坐著的大伯子，老三和喬家二小姐的好事，還是他大伯親自起的頭，如今，不信他能撂開手不管，若真那樣，傷的也是他的臉面，大家臉上無(wú)光。她所以故意地，車轱轆話又說一遍，叫他們好好想想，這是一條船上的事兒。

    書房里突如其來的安靜，把人心的聲音都襯出來，“撲通撲通”的。是啊，叔潮正在議親，真是一門好親事，打著燈籠找不著的，正是聶家需要的力量，時(shí)局動(dòng)蕩得簡(jiǎn)直難以琢磨，還是得在政府里有自己人在才牢靠。這不，喬家的二姑娘，就是專為他們預(yù)備的，機(jī)不可失時(shí)不再來。

    “世暉，”大伯父郁沉沉的臉，郁沉沉的口氣，“你看呢？云瀾帶回來的孩子，到底是你的孫兒，你看怎么處置？”

    二太太立刻把眼神掃到自家丈夫臉上去，看他沉吟不語(yǔ)，著急著先開口：“要我說，孩子已經(jīng)帶回來，咱們且找個(gè)妥當(dāng)人，養(yǎng)在外頭便是了，家里頭不準(zhǔn)漏一點(diǎn)兒風(fēng)，等潮兒這頭的婚事做定了，再慢慢圖謀，或是接回來，或者怎么樣，都好說?！?/br>
    大太太坐在窗邊，背陰，慢吞吞地接口：“你們還沒細(xì)看那小毛頭吧，我抱了抱，和老三生得實(shí)在像。好好一個(gè)孩子，弄得將來歸不了宗，咱們這樣人家，連血脈都亂了，怎生是好！”她末了，“唉”了一聲，幽幽嘆息。

    外頭蟬噪聲比先時(shí)更勝了一籌，斷續(xù)地聽不清里面的人語(yǔ)聲，只二太太嗓門高，她說：“云丫頭說話就走，人小志大，將來許是不會(huì)回來了，像她娘一樣。這么一來，是不是于她也無(wú)礙，還解了咱們眼前的難題，孩子名正言順的歸在潮兒名下，兩全其美，是再也沒有的好法子了?！?/br>
    里頭禺禺低語(yǔ)，不敢放聲出來的氣氛。不能叫人知道的事，自然都是低聲謀劃出來的，神不知鬼不覺。

    “就這么定了吧，大哥，你們想想，三房里虧空的這些年，到最后哪一點(diǎn)不是咱們兩家填補(bǔ)上，就剩一個(gè)五丫頭，轉(zhuǎn)眼就飛了，還能指望她什么，這么點(diǎn)小事，也是該他們?yōu)檫@家里做點(diǎn)貢獻(xiàn)的時(shí)候?！倍秸f越理直氣壯，仿佛是在議論何時(shí)分家的小事。

    云瀾收到懷承的來信，是回來后的第七天了。信是三哥拿上來的，他每天從市政府下了班回來，第一件事便是來找云瀾看看孩子，至于孩子為什么一直養(yǎng)在三房院子里，云瀾因?yàn)樵龠^兩天就要離開，便也未及深想，只覺得三哥雖然做了許多荒唐事，但自她這次回來，倒是漸漸有擔(dān)當(dāng)起來了。

    “云瀾，”叔潮才換了身松快的綢褲褂，邊上樓邊把懷承的信捏在手里?！坝蟹庑?，從香港寄來的?！?/br>
    云瀾慣常開著房門，他徑直走進(jìn)來，見她接在手里拆開，還接著在問：“誰(shuí)寄來的？明大的同學(xué)么？”

    “是懷承寄來的。”云瀾低頭看信，明白地答言。

    “懷承，是誰(shuí)？你交了男朋友？”叔潮本是要轉(zhuǎn)到隔壁間去看孩子的，這時(shí)在房中的茶桌邊坐下了，順手拿云瀾的團(tuán)扇，扇起風(fēng)來。他眼見的，云瀾點(diǎn)了點(diǎn)頭，馬上驚訝地追問：“真的？何時(shí)交的？要好么？談好了要結(jié)婚的么？”

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