梅望舒給他逗笑了，“少胡說(shuō)。既然這么不巧，那過(guò)幾日，等藥鋪進(jìn)了新藥，你再去買一趟。數(shù)目不需太多，夠抓五六副藥的分量便足夠了?！?/br>
    她問(wèn)起心里更惦念的事。

    “邢醫(yī)官那邊，可有什么消息？”

    向野塵皺眉，“邢醫(yī)官肯定是遭了事了。我去他家宅子周圍繞過(guò)兩次，看起來(lái)只是關(guān)門(mén)閉戶，但附近時(shí)時(shí)刻刻有暗哨盯著，我費(fèi)了些功夫才把人甩開(kāi)。”

    梅望舒聽(tīng)完，倒是放心下來(lái)，“有暗哨盯著家門(mén)，顯然是至今沒(méi)找著正主?！?/br>
    隨即微微皺了眉，“這究竟是犯了哪路的事?！?/br>
    向野塵走出去幾步，又轉(zhuǎn)回來(lái)，上下打量著她，目光隱約有擔(dān)憂之色，

    “主家，你吃的是什么藥，方子里配這么大劑量的黃柏和寒水石？我是個(gè)外行，都知道吃過(guò)量傷身子。”

    梅望舒莞爾，“劑量是不小，但不會(huì)用太久。等過(guò)一陣再回老家去，藥便停了?！?/br>
    向野塵又追問(wèn)，“主家打算什么時(shí)候回老家？我是去年十月跟主家簽的契，下個(gè)月回去的話，我倒還能送主家一程?！?/br>
    “勞你費(fèi)心。最近京城不太安穩(wěn)，再看看，時(shí)間不一定?！?/br>
    梅望舒叮囑下去，“當(dāng)前倒是有件急事需要你做?！?/br>
    ——

    阿苑是第三日夜里被向野塵押過(guò)來(lái)的。

    “這小寡婦看起來(lái)乖巧安靜，心眼還不少，居然買通了運(yùn)夜香的車夫，趁夜喬裝打扮混進(jìn)夜香車隊(duì)里，要偷偷摸摸地混出城去?！?/br>
    向野塵嗤笑，“還好主家叮囑了一句，我日夜盯梢，把人給逮著了?！?/br>
    梅望舒披了身家居的半舊直綴袍子，坐在庭院里，周圍點(diǎn)起了燈，在燈火下打量著阿苑。

    “托人帶給你的話，你聽(tīng)到了？”她輕笑了聲，“你身上到底出了什么事，連辛苦求來(lái)的宅院都不要了，只帶著那八百兩銀子就要跑出京城去？說(shuō)說(shuō)看?！?/br>
    阿苑噗通跪下了。

    帶著哭腔求饒，“奴家也是沒(méi)辦法。奴家應(yīng)下別院的差事只是求財(cái)，誰(shuí)知道……誰(shuí)知道會(huì)牽扯出這么多事來(lái)?！?/br>
    無(wú)論怎么追問(wèn)，只反反復(fù)復(fù)說(shuō)一句，“有人跟奴家說(shuō)，梅大人這邊無(wú)論怎么逼問(wèn)，是不會(huì)取奴家性命的，但那邊……那邊真的會(huì)要了奴家性命啊?！?/br>
    委委屈屈哭倒在地，其他的再怎么問(wèn)都不肯說(shuō)了。

    梅望舒抬手，按了按隱約作痛的太陽(yáng)xue。

    不知是哪路人馬，看準(zhǔn)她不會(huì)對(duì)一個(gè)無(wú)依無(wú)靠的弱女子下狠手，說(shuō)出這番攻心的話來(lái)，倒叫她追問(wèn)不下去。

    坐在庭院里，對(duì)著哭泣不止的阿苑，低頭沉思了一陣，吩咐下去。

    “罷了。有件極簡(jiǎn)單的事交給你做。”

    “這件事做完，我再也不問(wèn)你的去向。京城里的那座二進(jìn)宅子折成銀錢，給你一并帶走。如何？”

    阿苑立刻停了哭聲，抬起頭來(lái)。

    ——

    仲春時(shí)節(jié)，天氣晴好，春光明媚。

    正好是禁軍天武衛(wèi)的輪值休沐日，一群沒(méi)有成家的單身將領(lǐng)呼朋引伴，前呼后擁著來(lái)到御街最大的一處臨街酒樓，包了整間二樓吃酒。

    今日請(qǐng)客做東的，正是天武衛(wèi)的新頭兒周玄玉。

    手下熱熱鬧鬧過(guò)來(lái)灌酒，周玄玉來(lái)者不拒，沒(méi)到晌午時(shí)分，一群武將便喝到七八分醉。

    半醉中，眾人開(kāi)始七嘴八舌地抱怨，天武衛(wèi)最近不比其他幾支禁衛(wèi)隊(duì)伍風(fēng)光，什么好差事都輪不到，被齊正衡那邊硬生生壓下了一頭。

    周玄玉握著酒杯，微微冷笑，

    “齊大人是個(gè)有能耐的。跟梅學(xué)士是多年的交情，借了人家的別院，把貴人請(qǐng)去城外別院休養(yǎng)一趟，別院里還安排了個(gè)美貌娘子。呵，叫貴人開(kāi)了葷?？刹痪偷昧耸バ牧?。”

    周玄玉冷笑不止，“周某就是個(gè)辦苦差的，望塵莫及，最近被齊大人擠一邊去，還連累了兄弟們，跟周某一起吃苦受累。”

    說(shuō)完仰頭把滿杯酒一飲而盡，抬手把空杯狠狠砸在地上。

    “氣悶！”他喝道，“開(kāi)窗！”

    酒樓下便是御街，晌午時(shí)分，正是最熱鬧的時(shí)候。

    街頭行人摩肩擦踵，街道兩邊小販的叫賣聲此起彼伏。

    幾個(gè)武將靠窗抱怨了一陣，其中一個(gè)人突然像是發(fā)現(xiàn)了什么，定定地往樓下大街看了片刻，急忙出聲招呼周玄玉，

    “頭兒，快來(lái)看，剛走過(guò)去的那位美貌小娘子，看相貌身形，是不是就是梅家別院里的那位？”

    周玄玉一愣，急忙從懷里取出一副探哨秘密臨摹的娟秀小像，幾步奔去臨街窗邊，扒著窗往下望去。

    那幅小像是梅家別院送人下山當(dāng)天繪制的。采用工筆描繪，精雕細(xì)琢的一副美人半身畫(huà)像，眉眼神韻躍然紙上。

    此刻熱鬧的御街上，一個(gè)窈窕娟秀的身影，二十余歲，孀居小婦人打扮，正挎著籃子，手里抱著一枝雪白梨花，在販賣百貨的小販攤位間走走停停，偶爾在陽(yáng)光下抬起臉來(lái)，露出一張素凈清麗的面容。

    周玄玉來(lái)回比對(duì)著人和畫(huà)像，臉上的笑意越來(lái)越濃，把畫(huà)像折疊收起，招呼手下眾人，

    “貴人對(duì)這位念念不忘，當(dāng)著梅學(xué)士的面提了好幾次，但梅學(xué)士不肯松口?！?/br>
    “如今看來(lái)，倒成全了你我兄弟們的機(jī)會(huì)。重得圣心的機(jī)會(huì)來(lái)了?！?/br>
    “不要驚動(dòng)人，秘密跟上?！?/br>
    當(dāng)天下午，周玄玉入宮求見(jiàn)。

    獵獵山風(fēng)呼嘯的西閣懸空步廊外，洛信原手里握著一杯酒，意態(tài)悠閑，在春色暖陽(yáng)里扶欄小酌。

    周玄玉單膝跪倒，先把之前辦好的一樁差事回稟上去，

    “陛下離京的那幾日，臣等奉命，將全城藥鋪的黃柏和寒水石兩味藥都收購(gòu)?fù)炅?。如今京城里有價(jià)無(wú)市?！?/br>
    洛信原點(diǎn)點(diǎn)頭，叮囑下來(lái)。

    “半年之內(nèi)，京畿附近的所有藥鋪，黃柏和寒水石這兩味藥有多少收多少。官府那邊的限令也要跟上，明令禁售半年。”

    周玄玉低頭應(yīng)下。

    “黃柏和寒水石?！奥逍旁攘丝诰疲斑@兩味都是大寒之藥，用多傷身?！?/br>
    他冷笑一聲，“就沖著這條，邢以寧該治死罪。”

    周玄玉急忙請(qǐng)罪，“臣無(wú)能，至今未將其緝捕歸案?！?/br>
    “不急?！?/br>
    洛信原在春光里慢慢啜著酒，“物以類聚，她是個(gè)聰明人，她的好友也是個(gè)聰明警醒的。只不過(guò)，再聰明的人，也有自己看不到的弱點(diǎn)?！?/br>
    “邢醫(yī)官是個(gè)醫(yī)術(shù)卓絕的好大夫。離京走得匆忙，手邊若短缺了銀子，少不得要用一身醫(yī)術(shù)換盤(pán)纏?！?/br>
    周玄玉提了一句提點(diǎn)，恍然大悟，“臣明白了！與其四處緝捕，不如放出誘餌，守株待兔。臣這就籌劃起來(lái)。”

    洛信原沉思著，叮囑下去，“此人極關(guān)鍵，不要傷了人，慢慢緝拿無(wú)妨。”

    “等抓捕到了人，問(wèn)他，每月固定給梅學(xué)士用的那種藥方子，除了黃柏和寒水石，還用了哪些其他少見(jiàn)的藥？如何化解？叫他仔仔細(xì)細(xì)地寫(xiě)出來(lái)。”

    周玄玉低頭應(yīng)諾，趕在圣駕吩咐退下之前，趕緊回稟更重要的消息，

    “陛下，那位娘子……阿苑姑娘，有消息了！臣今日在街上偶然遇到，尾隨到其家中，原來(lái)她就獨(dú)居在城南甜水巷——”

    天子的反應(yīng)卻出乎意料。

    洛信原不等他說(shuō)完便打斷了他，極冷淡地道，“此事以后不必再稟，莫要打擾阿苑娘子的清靜?！?/br>
    抬手命他退下。

    周玄玉張口結(jié)舌，百思不得其解，帶著滿腹納悶退下。

    洛信原并沒(méi)有把阿苑的下落放在心上，這天如常度過(guò)，第二天如常早起上朝，見(jiàn)梅望舒告假不朝，心知躲著他，笑了笑便過(guò)去了；退朝后召見(jiàn)臣子議事，批了整個(gè)時(shí)辰的奏本。

    手里正慢悠悠批著奏本時(shí)，一個(gè)被他疏忽了整日的念頭突然在電光火石間竄進(jìn)腦海，仿佛晴天響起一個(gè)霹靂，他手下一頓，朱筆在奏折上劃出長(zhǎng)長(zhǎng)痕跡。

    “不好！”

    紫宸殿緊急召見(jiàn)周玄玉。

    仔細(xì)傾聽(tīng)昨日發(fā)現(xiàn)阿苑娘子的經(jīng)過(guò)，洛信原坐在長(zhǎng)案后，眉眼陰晦，漠然復(fù)述，

    “天光大亮，晌午時(shí)分，阿苑娘子帶著一支顯眼的雪白梨花，走過(guò)京城人最多的御街。”

    “正好你昨日休沐，又正好在御街旁邊的酒樓喝酒，正好看見(jiàn)了阿苑娘子。興沖沖尾隨蹤跡，興沖沖報(bào)進(jìn)皇城。”

    燈火通明的殿內(nèi)，洛信原往后靠在寬大的龍椅后，抬手，手背擋住眼睛。

    良久，冷笑一聲，“周玄玉，枉你自作聰明，沒(méi)想到這回做了別人試探朕的筏子?！?/br>
    ——————

    梅望舒今日避居家中。

    面前的空白紙箋上，端端正正寫(xiě)著幾行端麗行楷。

    宮里昨日便得了周玄玉送進(jìn)的消息，卻遲遲沒(méi)有動(dòng)作，既沒(méi)有遣人去城南甜水巷查看，也沒(méi)有急召阿苑娘子入宮。

    信紙上第一行以狼毫寫(xiě)下：“三番四次提起，所謂念念不忘，想見(jiàn)梅家表姑娘。”

    她提起朱筆，畫(huà)了個(gè)叉。

    蘸了朱砂寫(xiě)下：“謊言。并不想見(jiàn)阿苑?！?/br>
    第二行的狼毫小字，“別院中提起賜賞表姑娘，回京后再無(wú)動(dòng)靜?！?/br>
    蘸了朱砂寫(xiě)下：“托辭。故意當(dāng)面言語(yǔ)，試探吾之反應(yīng)。”

    重新提起狼毫，又寫(xiě)道，“他不去尋阿苑，因?yàn)樗缰溃芳覄e院，溫泉落水，和他水中糾纏之人，不是阿苑?！?/br>
    梅家別院，接風(fēng)洗塵當(dāng)夜，把自己灌醉，抱入房中。

    登山那日，借口送走阿苑，帶著自己登高。

    那晚溫泉池畔，處處巧合，抱落入水。

    在池水中句句催逼，逼迫自己開(kāi)口說(shuō)話。

    樁樁件件，不是巧合。

    是刻意為之。

    她放下筆，起身開(kāi)窗，對(duì)著草長(zhǎng)鶯飛的仲春熱鬧庭院，深深地、壓抑地吐出一口氣來(lái)。

    原來(lái)早在溫泉?jiǎng)e院之時(shí)……