羅伯特平靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “我想如果你的父親還活著，那么他一定會(huì)為你感到高興的。”國(guó)王拉著羅伯特的手。

    “他一直希望我位極人臣，如今他也算得償所愿了?！绷_伯特自嘲地笑了起來(lái)，“但也許不是以他想要的那種方式。”

    “是啊，命運(yùn)總是這樣難以捉摸。當(dāng)我們剛剛認(rèn)識(shí)的時(shí)候，誰(shuí)知道會(huì)有后面的這些冒險(xiǎn)呢？”國(guó)王有些出神，“我們兩個(gè)在一起，可經(jīng)歷了不少事情。無(wú)數(shù)的人來(lái)來(lái)去去，到了最后，只剩下我們還在對(duì)方的身邊?！?/br>
    他突然抱住羅伯特的脖子，將自己向前一拉，吻上了對(duì)方的嘴唇。

    “陛下很少這樣主動(dòng)?！碑?dāng)這一吻結(jié)束之后，羅伯特有些驚訝地說(shuō)道。

    “有時(shí)候我也該提醒你，我才是國(guó)王，國(guó)王天生就該掌握主導(dǎo)權(quán)。”愛(ài)德華低沉的聲音在馬車(chē)?yán)锘厥幹?，“無(wú)論是在政事，還是其他事上。”

    羅伯特愣了片刻，也大笑了起來(lái)，“那就要看您有沒(méi)有這個(gè)本事了！”

    馬車(chē)穿過(guò)城門(mén)，駛?cè)肓藗惗厥袃?nèi)的街道。

    雖然天氣寒冷，可國(guó)王的馬車(chē)經(jīng)過(guò)的道路兩旁，依舊擠滿了熱情的市民，他們朝著馬車(chē)歡呼著，嘴里吐出的白氣似乎都要匯集成一片白色的簾幕。兩邊建筑的陽(yáng)臺(tái)上灑下無(wú)數(shù)的花瓣，倫敦城的花店為了滿足市民們的需求，幾乎將全國(guó)的溫室里的花朵儲(chǔ)備都一掃而空了。

    不列顛的首都熱情洋溢地歡迎她歷史上最為偉大的君主，在不列顛島的歷史上，只有統(tǒng)一了英格蘭的阿爾弗雷德國(guó)王被稱(chēng)作“大帝”，而如今，將這個(gè)王國(guó)推向歐洲之巔的愛(ài)德華六世國(guó)王，似乎也同樣當(dāng)?shù)闷疬@個(gè)尊號(hào)。全國(guó)所有的報(bào)紙，無(wú)論持何種立場(chǎng)，至少在這幾天里，都不吝惜對(duì)于國(guó)王的贊美。

    十一年前，愛(ài)德華六世國(guó)王從先王手中接過(guò)了一個(gè)被宗教和政治沖突攪合的四分五裂的國(guó)家，而他的身邊則擠滿了各懷鬼胎，野心勃勃的權(quán)臣和親人。法蘭西和西班牙在歐洲爭(zhēng)霸，而不列顛只能退居她所在的歐洲邊緣一隅。十一年后，他成為了全歐洲最有權(quán)勢(shì)的國(guó)王，不列顛帝國(guó)的太陽(yáng)，在歐洲，非洲和美洲的土地上緩緩升起，而這初升的太陽(yáng)，未來(lái)還要照耀更廣闊的領(lǐng)地。

    宗教沖突被消弭了，政治上的分歧也已經(jīng)是昨日的事情，整個(gè)國(guó)家安定而又繁榮。她的商人們駕船出海，前往世界各國(guó)貿(mào)易；她的工人們生產(chǎn)著享譽(yù)歐洲的產(chǎn)品，不列顛的工藝受到市場(chǎng)的推崇；科學(xué)，文化和藝術(shù)的種子，在這片土地上生根發(fā)芽，不受宗教的影響，也不會(huì)受到愚昧的鉗制。中世紀(jì)的蒙昧已經(jīng)被甩在身后，新時(shí)代的帷幕已經(jīng)拉開(kāi)，而不列顛正一馬當(dāng)先，朝著新的時(shí)代自信地邁進(jìn)。

    馬車(chē)穿過(guò)亨利八世國(guó)王橋，這是在愛(ài)德華國(guó)王治下修筑的倫敦城里第六座橫跨泰晤士河的橋梁，一尊騎馬的亨利八世雕像威嚴(yán)地矗立在橋頭，當(dāng)國(guó)王的馬車(chē)通過(guò)時(shí)，太陽(yáng)從陰云當(dāng)中探出頭來(lái)，將先王的雕像包裹在一團(tuán)金光當(dāng)中。

    紀(jì)念碑所在的廣場(chǎng)，就在白廳和威斯敏斯特教堂之間的中心城區(qū)。在號(hào)角聲和歡呼聲當(dāng)中，馬車(chē)駛?cè)霃V場(chǎng)，禁衛(wèi)軍向國(guó)王舉劍致敬。

    國(guó)王走下馬車(chē)，抬頭看著大理石底座上巨大的青銅雕像。不列顛尼亞女神高踞于她的寶座之上，手握著海神的三叉戟，而她頭上所戴的金色冠冕，在這樣陰沉的天空下依舊明亮。

    這宏偉的紀(jì)念碑，依舊由米開(kāi)朗琪羅大師設(shè)計(jì)。這位偉大的藝術(shù)家雖然是教皇的御用建筑師，但對(duì)于文明開(kāi)放的不列顛王國(guó)一直心懷好感，對(duì)肆意鉗制思想，阻礙文化的西班牙則一貫頗有微詞。對(duì)于不列顛國(guó)王請(qǐng)他設(shè)計(jì)紀(jì)念碑的要求，他猶豫了一段時(shí)間后，還是答應(yīng)了，而羅馬教皇此時(shí)正不愿得罪不列顛國(guó)王，也就順?biāo)浦鄣刈屗囆g(shù)家接下了這份訂單。

    紀(jì)念碑的設(shè)計(jì)在九月份宣告完成，從那時(shí)候算起到最終落成，僅僅用了兩個(gè)月左右的時(shí)間。全國(guó)的貴族，商人和知名人士，還有廣大的普通民眾，都踴躍參加資金的募集，最終所籌到的資金，在完成紀(jì)念碑之后，還剩下一百二十萬(wàn)英鎊的巨款。

    利用這些余下的款項(xiàng)，愛(ài)德華國(guó)王成立了“紀(jì)念碑基金會(huì)”，基金會(huì)將利用這些錢(qián)作為啟動(dòng)資金，對(duì)在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)中殘疾或喪生的士兵和他們的家人們提供幫助。捐軀的陸海軍士兵的遺孀，可以獲得基金會(huì)提供的終身?yè)嵝艚?，而他們的子女也能夠得到教育和生活津貼；對(duì)于那些失去生存能力的殘疾士兵，基金會(huì)同樣將給予救濟(jì)，而還具有勞動(dòng)能力的殘疾者，基金會(huì)也將在他們重返社會(huì)的進(jìn)程當(dāng)中給予必要的幫助。

    以“紀(jì)念碑基金會(huì)”的成立為契機(jī)，愛(ài)德華國(guó)王也開(kāi)始醞釀一場(chǎng)宏大的社會(huì)福利改革。作為改革的第一部 分，漢普頓宮已經(jīng)開(kāi)始計(jì)劃將由教會(huì)和私人捐助維持的濟(jì)貧院改組為專(zhuān)業(yè)的社會(huì)福利機(jī)構(gòu)。

    在勞工政策方面，圈地運(yùn)動(dòng)期間，為了將失地農(nóng)民趕入城市的手工場(chǎng)，議會(huì)頒布了一系列臭名昭著的法案，例如《反流浪者法》就規(guī)定失去土地的農(nóng)民在進(jìn)入城市之后一段時(shí)間內(nèi)找不到工作，就會(huì)被逮捕入獄，甚至需要服苦役。如今這些法律雖然早已經(jīng)被廢除，但勞工權(quán)益依舊不容樂(lè)觀，國(guó)王也打算從建立基本的最低工資和最長(zhǎng)工作時(shí)間的標(biāo)準(zhǔn)開(kāi)始著手改善勞工的生存環(huán)境。工場(chǎng)主們普遍對(duì)此頗為不滿，但如今國(guó)王挾戰(zhàn)爭(zhēng)大勝的威勢(shì)，他們也難以爭(zhēng)鋒，預(yù)計(jì)陛下的改革還將有條不紊地繼續(xù)推進(jìn)下去。

    羅伯特看著國(guó)王和前來(lái)迎接他的頭面人物們一一致意，這些人臉上都掛著諂媚的笑容，他們當(dāng)中的許多人，之前都曾經(jīng)起過(guò)某些不該起的念頭，而到了現(xiàn)在，國(guó)王已經(jīng)徹底征服了他們。

    他又看向歡呼雀躍的民眾，十幾年前，那些人曾經(jīng)生活窘迫，居無(wú)定所，眼睛里只剩下疲憊和麻木；十幾年后，他們的眼睛里又有了希望的光芒，也許生活依舊窘迫，但至少不會(huì)挨餓，孩子們也可以接受陛下的免費(fèi)教育，至少不會(huì)和他們的父母一樣成為不會(huì)讀寫(xiě)的文盲，每年也有錢(qián)給自己做上幾件新的衣服。

    羅伯特想起國(guó)王有一次對(duì)他講過(guò)，比起戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利和土地的擴(kuò)張，讓王國(guó)的每一個(gè)人的生活，都比之前過(guò)的更好，這才是他更加值得的成就。他自豪地看著周?chē)娜巳海瑲g呼聲已經(jīng)說(shuō)明了一切，這是對(duì)當(dāng)政者最好的褒獎(jiǎng)。

    他看到一把金色的剪刀被遞到了國(guó)王的手里，愛(ài)德華輕輕一剪，將紅色的緞帶剪成了兩截。

    國(guó)王笑著抬起頭來(lái)，兩個(gè)人的目光在空中交匯，愛(ài)德華那藍(lán)色的眼睛像泉水一樣清亮，與他第一次見(jiàn)到那對(duì)眼睛時(shí)沒(méi)有半分區(qū)別。

    細(xì)密的雪花落在羅伯特的肩頭，他用手輕輕擦了擦，幾片殘留的雪花粘在他的手套上，逐漸變得透明，最后化成一灘水。

    他的思緒像雪花一樣，隨著風(fēng)飄飄蕩蕩。

    他想到，一百年后，兩百年以后，這座廣場(chǎng)上的所有人，都會(huì)化作天地間的塵埃，消失的無(wú)影無(wú)蹤，而這座紀(jì)念碑，還會(huì)在這座城市的中央，向所有人展示著這個(gè)偉大的時(shí)代。人類(lèi)終于擁有了通向文明的鑰匙，他將鑰匙插進(jìn)了鎖孔，正要擰開(kāi)大門(mén)的把手——后世的歷史書(shū)若是要評(píng)價(jià)愛(ài)德華六世國(guó)王的時(shí)代，想必會(huì)這樣總結(jié)吧。

    在歐羅巴這個(gè)巨大的舞臺(tái)上，無(wú)數(shù)的演員們來(lái)來(lái)去去，你方唱罷我登場(chǎng)，一切永無(wú)止息，盛衰興亡，此起彼落，都不過(guò)是舞臺(tái)上的橋段罷了。歷史的長(zhǎng)河永不止步，誰(shuí)又能預(yù)言它流向何方呢？

    舊的演員已經(jīng)下場(chǎng)，而新的表演才剛剛開(kāi)始。

    （全文完）

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    我還記得寫(xiě)下這篇文的第一個(gè)字，是在2019年的5月，那一天距離我的研究生畢業(yè)典禮還有三天；而我敲下這篇文的最后一個(gè)字，是在2022年1月3日的凌晨。

    過(guò)了兩年半的時(shí)間，寫(xiě)這篇文章似乎已經(jīng)成為了我人生中的一部分。最初開(kāi)始寫(xiě)僅僅是出于好奇，可就像是無(wú)意中在土地里栽下了一顆種子，當(dāng)它生根發(fā)芽之后，再棄之不顧，未免顯得有些可惜，于是在陰差陽(yáng)錯(cuò)之間，就堅(jiān)持寫(xiě)了下來(lái)。如今雖不敢稱(chēng)為長(zhǎng)成了參天大樹(shù)，卻也算是開(kāi)花結(jié)果了。

    非常感謝愿意抽出時(shí)間看這部作品的大家，我想如果沒(méi)有大家的支持，我恐怕也不會(huì)有寫(xiě)完它的動(dòng)力，下一本會(huì)在本周五開(kāi)始更新，也希望大家同樣能喜歡這個(gè)嶄新的故事。