一道身穿白衣的影子沉于池水之中，面容被搖晃的波紋扭曲成朦朧的形狀；而水池另一頭，站立著一個容顏美麗的女子，面對水面，默然無語。

    夜叉與女人仿佛互為倒影，但在水池更遠方的，則是比起夜叉，更加令人毛骨悚然的黑暗。

    花梨純看著時鐘的指針一格一格走到了最高點，隨后“咔噠”一聲，向右轉去。

    零點到了。而星野社官網的后臺數(shù)據(jù)上，代表著《月刊文學》新一期銷量的數(shù)字瞬間開始了跳動。

    ……

    第二天，早晨六到八點開始，書店陸續(xù)開門營業(yè)。書店內進門處大力宣傳的位置，除了《文藝時代》外，現(xiàn)在又多出了新一期的《月刊文學》。

    早晨九點之前，網絡訂購的《月刊文學》也通過《復興吧！文豪出版社》的寄送功能送到了讀者們的郵箱里。

    很快，SNS上就出現(xiàn)了第一批拿到雜志的讀者的討論：“劇本？”

    “真沒想到是劇本！雖然劇本也是文學的一種，但在雜志上刊登劇本，還真是少見?！?/br>
    “我一般不看劇作，但既然是《月刊文學》的新人，那看看也無妨?！?/br>
    “名字叫做《夜叉池》，我賭是個恐怖故事，夜叉就是故事里的怪物！”

    “……”

    之后，關于《夜叉池》的討論停滯了很久。

    “——不是夜叉，是人類?。。?！”

    ***

    電腦屏幕發(fā)出白光，映照在了清水明的臉上。

    自從兩周前的新人獎宴會之后，小山嘉也的話總是在他耳邊盤旋不去。特別是關于新人獎的事情。

    在宴會之后，按捺不住的清水明立刻去詢問了野口智。然而野口智投來的目光卻顯得耐人尋味。

    “那不重要。”他說。

    “你沒有必要在意。現(xiàn)在的第一是你，在《文藝時代》出道，并且連載的也是你。這就足夠了。”野口智將手放在了清水明的肩上拍了拍，“這對你來說是個機會，好好把握住吧。你應該知道這種機會有多難得才對?！?/br>
    野口智并沒有否認小山嘉也的話。意識到這一點后，清水明的心不由得沉了下去。

    然而，在《文藝時代》發(fā)售之后，刊登在上面的《畢業(yè)式》獲得了大量好評，這讓清水明重新變得飄飄然了起來。

    盡管在雜志發(fā)表之前，野口智刻意囑咐過他不要自己去SNS檢索讀者的感想或者評論，這部分工作由編輯部負責，如果有作家本人需要知道的情況，就會由編輯負責告知。但清水明仍然密切關注著網絡上有關他的的討論。

    然而，從15日開始，關于他的《畢業(yè)式》的新增討論數(shù)量卻突然減少。取而代之的，是對《夜叉池》的討論。

    【沒想到竟然是劇作……但是看完之后就明白了，如果是這樣的作品，形式根本不重要……】

    【好強，最后的毀滅結局就像是狠狠刺了我的心臟一刀……】

    【《月刊文學》每次出道的新人都強得離譜。這怎么回事，這個世界上竟然有這么多文豪，居然還都被星野社找到了？簡直懷疑其中有超自然力量在動作?！?/br>
    【想看《夜叉池》被真正搬到劇場的舞臺上！】

    【雖然很想看恐怖類型的作品，但是現(xiàn)在的《夜叉池》就已經很好了。】

    【……】

    【和《夜叉池》相比，白浪社的新人就顯得不夠看了。】

    “……”

    看到這一條推特之后，清水明終于坐不住了。他打開星野社的官網，注冊賬號后購買了最新一期的《月刊文學》電子雜志。

    “《夜叉池》對吧，”他喃喃自語，做好了挑刺的準備，“我倒要看一下到底厲害在哪里……”

    過了很久。

    清水明僵硬地坐在電腦前。

    他呆呆地抬起手，捂住了嘴巴：“……”

    ……

    東京高專，教室內一片安靜。五條悟、夏油杰和家入硝子都在翻看著手里拿到的《月刊文學》。

    目光停留在《夜叉池》的最后一個句號上，夏油杰垂下眼，忽然呼出一口氣。

    ——他已經逐漸開始理解了。所以和過去相比，現(xiàn)在的他，也能夠明白。

    《月刊文學》上的文章，可怕之處到底在哪里。

    封閉的山村，妖怪的傳說，為了自己的安全而不惜犧牲無辜柔弱的女性的愚昧村民們，他們才是惡的化身，最后被洪水和死亡懲罰，所有惡行者最終無一幸存……

    在翻看《夜叉池》的瞬間，那種可怕的沉浸感令他仿佛置身其中，直到意識到自己正在翻看著雜志，這才回過神來，后背也已經出了一片冷汗。

    但比起文學來，星野社所作的，星野社的作家所寫的內容，更像是“啟蒙”。

    ***

    “這是發(fā)售一周內的銷量速報。”

    白浪社銷售部門的銷售代表將整理出來的銷量表格放在了野口智的桌面，臉上還帶著抑制不住的喜意。

    野口智拿起了表格。與此同時，副編輯長也走了過來。兩人一同看見了表格上的數(shù)字。

    “《文藝時代》第一周銷量103萬，和上個月相比增加了19.3%……”副編輯長喃喃念道。

    《文藝時代》的平均銷量在300萬冊左右。在基數(shù)如此之大的情況下，19.3%的增長量極為可怕。但無論是野口智，還是《文藝時代》的副編輯長，都沒有像銷售代表一樣露出欣喜的表情。

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