掌事將人帶進了一間天字房中，在外頭看著這房門也沒甚么蹊蹺之處?？梢淮蜷_來，就算做好了心理準備，鐘毓還是被震懾到了。

    天字房不只是大，大得能供六個圓桌在此設宴聚餐。而且房中墻上，沒有掛畫，沒有窗戶，但是掛滿了各式各樣折磨人的“刑具”。

    光是鞭子就有好幾種，麻繩做的，鐵制的，像蛇鱗一般的。其下還掛有刀具和鐐銬，這些光是看著，似乎都能讓人聞見殘存的血腥味。

    鐘毓在面具下緊皺著眉頭，為了不讓人看出自己的不適，他裝作一副閑適的樣子，坐到了房間里的榻上。

    可一坐下，他便發(fā)現(xiàn)了榻旁香幾上擺的一方盒子，好奇地打開里頭，發(fā)現(xiàn)全是如玉勢、角先生、緬鈴類的yin具。關上了不想再看，鐘毓只能又打量起墻上掛滿的刑具。

    掌事對鐘毓那好奇的反應很滿意，他很喜歡這些客人為他們引以為傲的這面墻的反應。姑娘們稱這墻為“鬼墻”，而這對客人來說，便是極具吸引力的“極樂之壁”。

    不多時，天字房的侍人進來了，他們的打扮與博坊尋?；镉嫴⒉煌?。他們身著一塵不染的白袍，頭發(fā)梳得齊整，和天字房的殘忍格格不入。

    侍人帶來了一名女子，并將房里的燈全都掌好，好叫客人看清楚姑娘受虐時的神情。

    二掌事見人已經(jīng)帶過來了，便對著鐘毓躬身說道：“人帶來了，公子若有甚么需要，便隨時告知我們?！比缓?，人便退出了房門，房門關緊時發(fā)出“嘭——”的一聲響。鐘毓明明看見站著的這名姑娘身子抖了一下，可是很快她面上又恢復了一片麻木。

    鐘毓打量起這名女子來。她身著薄薄兩層素色衣袍，里頭是緗色長袍，外頭是一層薄紗，這樣的穿著即使在屋內(nèi)也是有些冷的。

    鐘毓左右看著，發(fā)現(xiàn)房中有一個柜子，里頭放著好幾件衣服，但都不是甚么能入眼的正常衣物。好不容易挑出一件正常的袖衫，他嘆了一口氣，將袖衫遞給了這名女子，說道：“你外頭穿一件這個罷，就不那么冷了。”

    可那女子并不接，甚至說她都不抬頭看他，只定定地盯著腳下，并不作聲。

    見狀，鐘毓抓了抓頭發(fā)，他也不知道該說些甚么，他完全可以想象這里是怎么把一個姑娘折磨成這樣的。

    于是他先靜了下來，不再執(zhí)意于將衣服遞過去，只是問起面前的姑娘，“你叫甚么名字?！?/br>
    女子還是不答，于是房中靜悄悄的，除了呼吸聲甚么也聽不到，甚至可以說，鐘毓連這女子的呼吸聲都聽不見。

    他思索了片刻，自問自答了起來：“我叫鐘毓，是鄠州人。”

    說完，才再問道：“我怎么稱呼姑娘呢？”

    聽他說起自己的名字姓，這女子這才有了反應。她還是不愿抬起頭來，只是聲音平靜地說道：  “人才配有名字，我們哪算得上，就別問了?！?/br>
    聽了這話，鐘毓心中有些苦澀，他張了張嘴，幾次欲言又止，最后只能保證道：“你放心，今日來我只是為了問姑娘些問題的。”

    女子聽著默不作聲，他說的話倒是稀奇，但上樓來的人再稀奇的她都見過了，所以也并不當真。

    鐘毓于是耐心問道：“姑娘可知道這天字房中，有多少姑娘？”

    問起的是這坊中的姐妹，女子動了動嘴唇，終于開口告訴他：“多少姑娘？”她語調(diào)疑惑，其間像是強壓住的有憤怒和凄涼。

    “來來去去也有近五十個，可能活過兩年的，總共怕也不夠二十個。”

    見女子愿意繼續(xù)這個話題，于是鐘試探著毓緩緩問她：“你同這些姑娘相熟么？”

    對方卻不解，她幾分戒備地回道：“問這個作甚？”

    看來是認識的，鐘毓也能切入今天來這里的正題了，“不瞞姑娘，我是受人所托，進來找一個人的。”

    能將消息傳出去，叫家人找來解救她們，是這坊中姑娘們最大的念想。所以聽到這，女子微微抬起了頭，是一位美人，但形容憔悴，尤其是眼神，里頭裝著的好像兩捧死水。但這會兒，也因為“找一個人”幾字有了反應，她看著鐘毓追問道：“找誰？”

    鐘毓一字一頓地告訴她：“我來找嚴蘭心，嚴姑娘?！?/br>
    “嚴蘭心”這個名字，叫她整個人為之一震。不敢置信地，她顫聲問道：“你…你怎么知道蘭心？”

    看她的樣子，鐘毓意識到自己應該問對人了，于是正色回道：“我受她哥哥所托，來找她的?！?/br>
    可是女子將信將疑，生怕這又是陷阱，她遲疑問道：“你當真是受她哥哥所托？”

    “她家住何處？年方十幾？你與她哥哥又是甚么關系？”

    鐘毓從袖中掏出嚴浩翔寫給meimei的信來，遞到女子面前以后，才認真回復道：“她家原是凌源村，出生那年發(fā)了大水，才跟著家里來到了遂州經(jīng)營茶園。到現(xiàn)如今應該是十七的年紀，她哥哥找到我的東家，求東家?guī)退麃韺と??！?/br>
    “我這才知道了他們兄妹的事?！?/br>
    “……真是來找蘭心了。”女子說著說著，苦笑了起來，笑著笑著，喉嚨間像是被擠壓住一般，憋出幾聲嗚咽，揪著領口彎下腰去。

    女子這般反應讓鐘毓心中有不祥的預感，他上前兩步趕忙要去扶人，但手被女子一把揮開。她仍是只揪著領口，大口喘氣著，邊喘邊告訴鐘毓，“來了又有什么用呢，蘭心…沒了，人沒了?！?/br>
    心中一驚，鐘毓震驚得說不出話來，只訥訥問道：“怎么會？”

    他看著女子追問道：“甚么時候的事情？”

    女子面上露出不忍之色來，她凄然笑道：“就在月前，在隔壁的天字二號房?！?/br>
    鐘毓需要些時間來反應這個消息，想著回去如何回復東家，他斷斷續(xù)續(xù)地問：“是怎么…?”

    沉默了片刻，女子似乎是在思考鐘毓是否可信，于是她開口問道：“你的東家，是誰？”

    聽她問起，知道她還是不信自己。思索了片刻，鐘毓告訴她：”東家的名號，我也不好得說出來。但我可以告訴姑娘，東家事茶，嚴家哥兒找不到meimei，以變賣茶園之名來找我們東家?guī)兔??！?/br>
    為了消除女子的戒備心，鐘毓又補上一句，“我們東家，也是兩個女子?！?/br>
    聞言，女子有些動容。她攥緊了自己的手指，思索了一會兒，終于將蘭心之死道出：“蘭心之前同我說，有個人還不算畜生到底，來了也不用那些器具，可誰這人第二次來的時候，蘭心就被…”

    她說著，面上凄然之色更甚，“那日，蘭心被領去了天字二號房。等過了申時，我看她都沒回來找我，我便準備去到天字房里找人。結果有一人卻突然闖進來，把我推搡到一邊，開始翻箱倒柜起來。”

    “來這里的畜生，都是貴人和富戶，蘭心那香奩是她哥哥親手打的，又不值錢，搶去了能作甚么?！?/br>
    女子神色堅定了起來，“所以我猜著，他應該是落了甚么東西，以為被蘭心收起來了。”

    “我當時隱約便感覺到蘭心可能遭遇了不測，急忙跑過去，果然，看到蘭心…”

    不忍再細說般，她緊閉起眼來，深深吸了一口氣，才繼續(xù)道：“人都僵了，身上沒有傷處，只有腦后，腦后全是血，人靠在床腳，眼睛都閉不上?！?/br>
    聽了她的話，就算沒有親眼所見，可那血氣好像也能浮現(xiàn)在眼前。鐘毓暗暗啐道：“畜生都不如……”

    他恨聲問道：“你可有看到這人的身形和特征么？”

    女子聽了，只能無奈地回道：“我做夢都想?？赡阋仓?，來天字房的客人，都遮著臉，我甚么都看不清，只能記得這人身形甚高，看著是八尺有余?！?/br>
    說罷，她抬眼看著鐘毓，自嘲般地說道：“你們來找了，又能如何呢？蘭心的尸首被他們拋到了何處都不知道，這天字房，是吃人的地方。活著的姑娘，年紀合適的，便在這樓中等死；年紀大些的姑娘，便會被他們找人牙子，賣給窮鄉(xiāng)僻壤之地，給老漢做媳婦。在這樓里，你挨不過，就是死，挨得過，是生不如死。”

    鐘毓真的不知道能再說甚么，天字房中的惡，大過他在世間見過的萬般之惡。他喃喃嘆道：“普天之下，竟真有這吃人之處…”

    誰知女子卻譏笑一聲，“吃人？你今日見到的，都還算不上甚么，這只是來天字房的尋?？腿肆T了?！?/br>
    “每年的十一月中，都會有一批貴人來，他們聽著有鄠州和京中口音，手段暴虐，他們一來，便是姑娘們的禍事。大抵這次，我也逃不過。”

    說著這等殘酷之事，女子面上卻露出了解脫之色。

    鐘毓不忍再問，他掐指一算，“十一月中？那只剩半月了罷?！?/br>
    沉默了好一會兒，他嚴肅地對女子鞠了一躬，“蘭心姑娘的事情，我很抱歉?！?/br>
    “但這樓里剩下的姑娘，不該被如此相待。我們既然知道了，便不能冷眼看著，那樣和畜生沒有分別?！?/br>
    “但這樓里有達官顯貴相護，能做到甚么地步，我們東家也沒有把握?！?/br>
    想到什么似的，鐘毓突然掏出一個藥包來，是岑聞交代拿給嚴蘭心的。可眼下嚴姑娘香魂已逝，這藥包也到不了人手上了，不如交給眼前的女子。鐘毓正色解釋道：”我手上有幾包麻沸散，下在茶水中一刻人就能昏迷，還請姑娘多保重?！?/br>
    女子接過藥包來，似乎是不知道該說甚么，她默默問道：“當真是你們姑娘叫你來趟這渾水的？”

    鐘毓頷首肯定道:“是我們姑娘，我們姑娘瞧著和姑娘你也一般大呢。”

    女子想問問這兩位姑娘的名姓，但想了想，最終還是沒有問出口來，興許她知道了，對她們來說也不好。

    最終，她眼中好像起了些波瀾，她顫聲掏出幾方白布來，里頭沁著些血紅之色。展開一看，竟是樓中姑娘寫下的血書，字字泣血，還訴不盡這非人之事。

    深吸了一口氣，女子眼中重新燃起了渺茫的希望，她對鐘毓說：”我叫采之，勞煩你……替我們謝謝你們姑娘的好心?！?/br>
    鐘毓將這幾迭白布捏緊，收到自己懷中。可是他想起還有一事該問，于是他遲疑地問出了這句：“采之姑娘，我只有最后一個問題，你可能猜到，蘭心姑娘被埋在何處？”

    ……

    鐘毓走后，采之被帶回了姑娘們住的房間里。這廂房里是五個姑娘住一間，她盡力去記住進來的每一個姑娘，可是她們常常傷得動不了，過不了幾日，她剛剛記清楚，便會被人卷了草席抬出去。

    她想起蘭心來，蘭心是她們中最樂觀的。她常常捧著自己的香奩與自己說道：“定能出去的，這困不住我們一輩子，他們總有松懈的時候?！?/br>
    那時的自己會問：“我還活得到那會兒么？”

    蘭心當然會靠到她肩膀上，堅定地安慰道：“活得到，一定活得到?！?/br>
    她還會拿起她那寶貝奩子，對自己說道：“我盒子里這些物件，若是兌了，到時候還能夠你回家的路費！”

    終于，采之不忍再回想了，蘭心的香奩她甚至都留不下來。捂著臉，只是片刻，采之便小聲哭了出來。進了天字房，便是數(shù)著日子等死。這樓中的姑娘，病得病，傷得傷，直接在房中咽氣的更是不少，誰都不知道下一個被裹尸布草草卷起的人會不會是自己。只有蘭心，每天數(shù)一遍她香奩里的東西，每天都在等，等一個出逃的機會。

    她那日本來能逃出去的，她裝了樓中姑娘們寫下的血書，要將這事報給官府，報給有良心之人。她甚至用磨了許久的鐵絲打開了通往樓下的鐵鎖，一口氣跑到了樓下的暗門處，聽到了樓下雅間有人的聲音。

    只差一步，她便能打開出去了，可就在樓下的暗門處。她被發(fā)現(xiàn)了，然后便是一頓毒打；再然后，等她稍微好了些，她便遇到了第二次來找她的那人。

    今日，蘭心的家人尋來了，可人終究是等不到了。采之痛苦地捶著自己的心口，是替自己疼，也替蘭心疼，她不敢大聲嗚咽，怕驚來侍人。

    痛苦到了極點，她滿臉帶淚地抬起頭來望著房梁，攥緊心口默念著：“蘭心，我們當真是能出去了么？”

    ……

    鐘毓出來時，生怕還有萬利來的眼線盯著自己，特意叫來載自己的馬車繞了好幾個圈子。在車上換完衣服，又是一副樸素的樣子，他才下了車，從后門繞進了岑家。

    他疾步走著，大氣都不敢喘，生怕自己忘掉任何一句該回復的話。

    終于在前廳見到了疏雨和岑聞，他斟酌地告訴她們：“嚴姑娘人已經(jīng)不在了。”

    然后便在疏雨和岑聞驚詫的目光中，沉聲說道：“但是人可能埋在城外的東莊坡！同她相熟的姑娘告訴我，天字房的人棄尸回來時，身上都會有黃連的味道?！?/br>
    目光炯炯地，他堅定說道：“冬莊坡荒涼，種著許多黃連樹?！?/br>
    說完這句前廳中，一時靜了下來，有遺憾也有沉痛。長守現(xiàn)在，是兩人的護衛(wèi)了，于是疏雨靜靜地吩咐長守：“去告訴嚴大哥罷，叫他明日跟我們一同去找。”

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