尤拉莉家也還可以，莊園沒了，但丈夫和孩子都活著，尤拉莉也就沒什么不滿了——也就是苦中作樂吧。

    至于跟羅畢拉德家沾親帶故的表親們，有的還行，但大部分家里都有傷亡，比起來查爾斯只是瘸了腿，已經(jīng)是萬幸。

    羅畢拉德家因?yàn)橛邪凸R小島上的甘蔗收益，已經(jīng)是親戚里經(jīng)濟(jì)最好的一家。

    約瑟芬唏噓不已。

    但等到羅畢拉德家回了薩凡納之后，瑞德卻一次都沒來過。

    有人說巴特勒船長兩年前拿了南方聯(lián)盟的一大筆黃金，原本是要購買武器和食物的，但接著戰(zhàn)況急轉(zhuǎn)直下，南軍節(jié)節(jié)敗退，這筆數(shù)額巨大的黃金就此不見，南方聯(lián)盟也沒有得到任何物資。

    知情人士認(rèn)為瑞德·巴特勒吞下了這筆黃金，因而想找他“算賬”的人多了去了。

    圣誕節(jié)前的幾天，有人來找查爾斯，說巴特勒船長有口信給泰倫特太太，他被關(guān)在亞特蘭大的某處，他們想要逼問他的財(cái)產(chǎn)下落，他可能會(huì)被處死，請(qǐng)?zhí)﹤愄靥ヒ娨娝?/br>
    約瑟芬顧不上瑞德，巴哈馬小島的代理人吞了錢跑路了，查爾斯趕去了巴哈馬，沒能留在家里過圣誕節(jié)。

    約翰急火攻心，又病倒了；小湯姆也病了，約瑟芬日夜守護(hù)幼子。羅畢拉德家今年的圣誕節(jié)過得異常簡單。

    這年頭醫(yī)學(xué)不發(fā)達(dá)，成年人生病全靠體質(zhì)扛，嬰幼兒的夭折率高達(dá)一半，不小心可不行。

    托馬斯本來寫信說會(huì)在8月返回紐約，但他8月份沒到，9月份也沒到，直到10月都沒有到。

    不但人沒有來，連信都沒有。約瑟芬寫信去倫敦，也沒有收到回信。

    難道是又被公爵爸爸抓回家了？倒是很有可能。約瑟芬派托馬斯的代理人去倫敦找男主人，代理人的信在圣誕節(jié)之后才轉(zhuǎn)寄到薩凡納，說男主人8月來了紐約，但在紐約港被人襲擊，受傷很重；男主人之后神秘失蹤，敘述人——托馬斯的隨從之一——當(dāng)時(shí)及時(shí)跑路，掉頭上了返回歐洲的客輪。

    代理人說一定會(huì)找到男主人，不論生死。

    好吧，這也是沒有辦法的事情，不能怪托馬斯不負(fù)責(zé)任。但會(huì)是誰干的呢？一定是斯坦利！他表面上收了補(bǔ)償?shù)腻X，卻仍然沒有放棄報(bào)復(fù)托馬斯。

    約瑟芬也顧不上考慮托馬斯，小湯姆的病情一度加重，整天高燒不退，愛彌兒想盡辦法，和黑嬤嬤一起日夜守護(hù)小湯姆，不停用溫水擦拭小嬰兒的身體，兒科醫(yī)生每天過來看診。過了新年，到了1866年1月，小湯姆才漸漸好轉(zhuǎn)，退了燒，精神也一天比一天好。

    瑞德的口信不斷送來，十分急迫的請(qǐng)求約瑟芬過去見見他，看來是真的相信自己命不久矣。

    約瑟芬本來沒打算去見瑞德，要說按照劇情，這會(huì)兒該是塔拉被人上門催稅，窮瘋了的斯嘉麗情急之下去監(jiān)獄里見瑞德，找他借錢，卻被瑞德羞辱，斯嘉麗失望而歸。想想，她決定還是跑一趟亞特蘭大。斯嘉麗上次找她要的5000美元也不知道拿到手了沒有，瑞德之前沒說，她也忘了問。斯嘉麗要是有這筆錢，完全不用找人借錢。

    她寫了信去塔拉，但沒有得到回信，不知道是不是丟了信。

    愛彌兒說：“原本要是你父親沒有生病，他是想在圣誕節(jié)之前去一趟塔拉，看看愛倫的墳?zāi)?，看看斯嘉麗姐妹。但是，你瞧——?/br>
    “按說塔拉應(yīng)該能收到我的信，不知道哪里出了問題?！奔s瑟芬蹙眉。

    “沒準(zhǔn)信丟了。查爾斯還沒回來，不然的話，讓他和你一起去塔拉看看。我可不能放心你一個(gè)人去亞特蘭大。現(xiàn)在外面太亂了！”

    愛彌兒憂心忡忡，“塔拉要是有什么事，總不能讓你去處理，查爾斯是男人，事情都交給他去辦，我才能放心。至于你，斯嘉麗一直挺喜歡你，她愿意跟你談?wù)?，而不?huì)跟查爾斯說。她很像愛倫，很固執(zhí)?！?/br>
    也是，女孩子們的事情總不能跟其實(shí)不太親密的表哥說。

    “我想去看看蘇倫和卡琳，她倆都病了好久，我擔(dān)心她倆的身體，要是身體實(shí)在不好，我想接她倆過來休養(yǎng)?！?/br>
    “你考慮的很周到。她倆總歸要嫁人的，留在塔拉，也沒什么像樣的人家可以選擇?！睈蹚泝哼€保留著戰(zhàn)前的思維方式。她實(shí)際上沒有真正的經(jīng)歷過戰(zhàn)爭，于是也沒有真正的理解現(xiàn)在的形勢(shì)。

    “至于斯嘉麗，現(xiàn)在她是塔拉的女主人了，她不會(huì)離開?！?/br>
    查爾斯的歸期未定。

    尤拉莉姑姑推薦瑞德的弟弟杰夫陪同約瑟芬前往亞特蘭大，說巴特勒太太得知長子進(jìn)了監(jiān)獄，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，但老巴特勒不準(zhǔn)妻子去亞特蘭大，巴特勒太太不敢反抗丈夫，只能讓幼子借口“出門談生意”，去亞特蘭大看看?，F(xiàn)在有了現(xiàn)成的理由，可以陪約瑟芬去塔拉，老巴特勒先生知道了也不能責(zé)罵妻子和幼子。

    約瑟芬同意了。

    杰夫長得不怎么像瑞德，個(gè)子也沒有瑞德高，一看就是個(gè)老實(shí)人。約瑟芬與杰夫乘火車到了亞特蘭大，訂好酒店和馬車，杰夫先去了消防站改建的監(jiān)獄探望哥哥。

    約瑟芬第二天才坐馬車出門，準(zhǔn)備先去塔拉，過上一夜，第三天回來的時(shí)候再去見瑞德，沒想到在路邊見到了渾身濕漉漉的斯嘉麗。

    波西見過斯嘉麗，他坐在馬車前面車夫的旁邊，喊著：“是斯嘉麗小姐吧？俺就說，準(zhǔn)是斯嘉麗小姐。太太，您瞧，真的是斯嘉麗小姐。”

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