她想著要做私人鐵路公司，現(xiàn)在美國(guó)的鐵路公里數(shù)壓根不算多，南北鐵路也沒(méi)有貫通，這門生意大有可為。為了鼓勵(lì)私人公司修建鐵路，北方政府采用給地的方法，你修多少鐵路，政府就把鐵路沿線的土地給你。沿著鐵路線你可以修建新的城市，這個(gè)誘惑更甚于賺錢了。

    瑞德·巴特勒這個(gè)家伙很聰明，一下子就看出來(lái)鐵路公司的前景，話里話外都想跟著賺錢，她覺(jué)得他很可能自己搞個(gè)鐵路公司。但這也沒(méi)什么，想做鐵路公司的人肯定大有人在，他現(xiàn)在想不到，將來(lái)也可能會(huì)想到——對(duì)了！她忽然想起來(lái)一個(gè)能讓查爾斯離開(kāi)薩凡納的好方法：讓他去競(jìng)選議員。

    他待在華盛頓的話，再想勸父母去紐約肯定不是什么難事。他要是成為議員，她拿土地的事兒也就很好cao作了，簡(jiǎn)直是多贏！

    約瑟芬為自己的機(jī)智感到十分得意。

    *

    查爾斯從來(lái)沒(méi)想過(guò)自己去當(dāng)議員。美國(guó)政界跟英國(guó)一樣，分參議院眾議院，兩個(gè)主要黨派——民主黨和共和黨——各自推選各州的議員進(jìn)入兩院，南方各州在兩院都有議員。要競(jìng)選議員，得先參加某個(gè)黨派，除了民主黨、共和黨，還可以有少數(shù)黨派，不過(guò)么，黨派越大聲音越響。

    南部大奴隸主幾乎都是民主黨，而北方都是共和黨。

    “我還從來(lái)沒(méi)有想過(guò)。議員？”

    “為什么不呢？與其你到時(shí)候上戰(zhàn)場(chǎng)送了命，我寧愿你在眾議院里為南方奮斗?！奔s瑟芬決定給他來(lái)一個(gè)狠的，“咱們?nèi)?wèn)問(wèn)爸爸，看看爸爸怎么說(shuō)的。”

    查爾斯趕緊從沙發(fā)上跳起來(lái)，“你為什么這么著急？”

    “爸爸準(zhǔn)會(huì)說(shuō)‘太棒了！’?！奔s瑟芬嬌俏的微笑著，對(duì)他翕動(dòng)著長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛：金色頭發(fā)的人都會(huì)有淡金色的睫毛和眉毛，看上去就像是沒(méi)有睫毛和眉毛，所以她必須想辦法讓睫毛和眉毛顏色變深一點(diǎn)，她選擇假睫毛。

    *

    約翰驚訝的聽(tīng)著女兒說(shuō)著讓兒子去競(jìng)選議員的事兒。今年正好是議員選舉的年份，過(guò)兩年就是總統(tǒng)選舉年，查爾斯不可能今年就競(jìng)選成功，但去華盛頓在民主黨的黨部辦公室里找個(gè)工作應(yīng)該還是可以的。

    約瑟芬說(shuō)到在華盛頓的時(shí)候去拜見(jiàn)的那些議員們是什么樣子，自己家有個(gè)議員應(yīng)該會(huì)是一件很好的事情，佐治亞州的議員都是上等人，但出身大奴隸主階層的并不多，他們不能切身為了奴隸主的利益謀福利，也不能代表奴隸主階層。

    “我以為你尋求的是解放黑奴?！辈闋査挂苫蟮膯?wèn)。

    “噢，沒(méi)錯(cuò)，用雇傭制代替奴隸制，這才是未來(lái)的必然，不過(guò)我們還是大農(nóng)場(chǎng)主，對(duì)嗎？”

    查爾斯考慮了一下，“對(duì)，你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)?！?/br>
    “所以其實(shí)沒(méi)什么區(qū)別，對(duì)吧？”

    “我們賺的少了。這段時(shí)間我計(jì)算了一下你說(shuō)的‘漸進(jìn)贖買’，短期看家里會(huì)有一筆進(jìn)賬，但長(zhǎng)期來(lái)算，利潤(rùn)減少了，因?yàn)槲倚枰Ц豆蛡蚬と说男剿?，而原本那些‘工人’我不用支付薪水?！?/br>
    “不對(duì)，爸爸，賬不是這么算的，你擁有500個(gè)黑奴，你就需要提供500個(gè)人的食物、衣服、住宿、醫(yī)藥，但現(xiàn)在你可以不用負(fù)擔(dān)食物、衣服、醫(yī)藥，還可以把房屋租給他們?！?/br>
    “不，你忘了計(jì)算，會(huì)有人離開(kāi)，而且是一個(gè)家庭一個(gè)家庭的離開(kāi)，到時(shí)候誰(shuí)來(lái)種地呢？”

    這確實(shí)是個(gè)實(shí)際問(wèn)題。

    “有多少人種多少地，實(shí)在沒(méi)有人手，還可以賣掉一個(gè)農(nóng)場(chǎng)?！?/br>
    約翰笑了，“你不明白，這不怪你，你不懂我們這些家族只會(huì)買地，不可能賣地。你一旦放出風(fēng)聲要賣地，所有的人都會(huì)以為你快要破產(chǎn)了?！?/br>
    約瑟芬愣住了：“會(huì)這樣嗎？”她本想賣掉農(nóng)場(chǎng)套現(xiàn)，沒(méi)想到南方地主的思路就跟封建貴族一樣，只進(jìn)不出。

    套現(xiàn)有這么難嗎？唉，還真難！主要是財(cái)產(chǎn)都不是她名下的，她沒(méi)有處置權(quán)，必須說(shuō)服父兄才可以。

    *

    約翰這幾天出去稍微打聽(tīng)了一下要培養(yǎng)一位議員兒子是什么流程，好像還挺有cao作性的。查爾斯的年齡是年輕了一點(diǎn)，但20多歲的議員也不是什么新鮮事，親朋好友們居然都覺(jué)得“可以有”，還挺讓他吃驚的。

    查爾斯這幾天則忙著舞會(huì)的事情，派人去克萊頓縣接了愛(ài)倫姑姑和蘇倫、卡琳兩個(gè)小表妹過(guò)來(lái)；再寫(xiě)信給波琳姑姑和尤拉莉姑姑，讓她們按時(shí)到達(dá)。

    約瑟芬好些年沒(méi)有見(jiàn)過(guò)愛(ài)倫了，愛(ài)倫15歲結(jié)婚，16歲生下斯嘉麗，如今也不過(guò)剛滿30歲，要放在21世紀(jì)，還是個(gè)年輕女人呢。

    三姐妹里，尤拉莉長(zhǎng)得最美，相貌端正秀麗。愛(ài)倫也很美，是那種端莊婉約的賢妻良母式的容貌。波琳比較平庸，是姐妹里最不起眼的一個(gè)。

    愛(ài)倫到達(dá)的那天，一大早，黑嬤嬤就把斯嘉麗叫醒了，一路嘮嘮叨叨，給她穿上緊身胸衣，挑了一件粉紅條紋的上午裙。

    “要俺看啊，愛(ài)倫小姐見(jiàn)到你健健康康的樣兒，準(zhǔn)會(huì)高興。愛(ài)倫小姐把你交給俺，說(shuō)，‘艾米，你可要好好照顧俺的小寶貝’，瞧，俺可是把你當(dāng)成心肝寶貝一樣?！?/br>
    斯嘉麗嘟囔著說(shuō)：“你的‘心肝寶貝’不是維克多嗎？”

    黑嬤嬤振振有詞，“維克多小少爺當(dāng)然是俺的心肝寶貝，你也是俺的心肝寶貝。斯嘉麗小姐，您早上吃的太多了！”黑嬤嬤用力抽著背后的系帶。

    --