華燈初上，繁華的街道兩邊俱是些懸著橙紅燈籠的商鋪攤販，空氣中黍米蒸煮過(guò)后的清香和雄黃酒的苦辛香交纏在一起，光是聞著就有些醉意上頭。

    節(jié)日的氣息總是在這種熱鬧的街市里，才更濃郁些。

    前段時(shí)日因那夢(mèng)魘之事總悶在家里，難得趁著如此佳節(jié)出來(lái)散散心，李明淮自是不想太早歸家。

    尋了掛著王府旗帆的畫(huà)舫，她與萱女二人相攜，一同泛舟游于汩香江夜傍平靜水面。

    畫(huà)舫上隨侍的婢子魚(yú)貫涌入廂廳，人人手上均托著份小巧的膳食。萱女忙過(guò)去張羅著將膳食在案幾上歸置好。

    李明淮略略瞅了眼，除了些尋常的菜式、糕點(diǎn)，還多了好幾樣應(yīng)景的角黍、鱔段、艾糍等，只是少了盅應(yīng)節(jié)的雄黃酒。

    還不等她發(fā)問(wèn)，萱女就自顧自解釋了“出門(mén)前王爺特意交代過(guò)，說(shuō)郡主最近才好些，讓我們攔著，不叫您用酒。”

    李明淮懶懶點(diǎn)頭算是應(yīng)了，索性眼下也無(wú)事，就斜靠著舷緣木欄桿上，遠(yuǎn)眺沉黑江面。忽然又想起剛剛遇見(jiàn)的那個(gè)門(mén)客，便隨口問(wèn)了句“剛那個(gè)……公子或，怎用這么個(gè)名號(hào)示人？”

    前朝禮法中，這當(dāng)是對(duì)宗室貴族子弟的敬稱(chēng)。而到了現(xiàn)在的樓氏王朝，這種稱(chēng)呼早就被廢除了。

    “這個(gè)啊，奴聽(tīng)聞那公子或好像是前朝哪個(gè)公主家的后代，眾人打趣兒叫他公子或，后來(lái)這個(gè)名號(hào)就傳開(kāi)了?！陛媾χ稚匣钣?jì)，頭也沒(méi)抬。

    舫舟已經(jīng)行至江心，江面上零零散散漂著幾盞從岸邊蕩來(lái)的河燈，有一盞正正好撞在了她們這艘舫的舭側(cè)。

    李明淮轉(zhuǎn)過(guò)身，改趴在木欄上，探出小半個(gè)身子將那河燈勾過(guò)來(lái)，取出燈芯里面那張紙箋。

    可巧了，上面的愿文竟然是在講放燈人懷才不遇，輾轉(zhuǎn)多地來(lái)到汴陽(yáng)，望得汝南王垂青。

    李明淮被這愿望逗得嘴角微彎，順著剛剛萱女的話(huà)接道“也不知這王府門(mén)客有何等吸引力，竟惹得他們一個(gè)個(gè)連科舉都不要了，上趕著往個(gè)老頭身邊湊……這下可好了，連個(gè)前朝宗室遺孤都來(lái)添熱鬧，也不怕被今上逮著尋個(gè)由頭就給處置了……”

    說(shuō)著，她把手里的紙卷巴卷巴，塞回河燈中心，又將那河燈推遠(yuǎn)，然后順勢(shì)把整個(gè)手腕子浸入冰涼的江水，隨船劃行，蕩著江波。

    她記得，應(yīng)是在她一兩歲的時(shí)候，當(dāng)今位列九五的樓氏一家起兵推翻前朝政權(quán)。雖然她對(duì)前朝沒(méi)什么印象，但聽(tīng)老人們講前朝是沒(méi)有什么科舉選拔的，寒門(mén)讀書(shū)人想要出人頭地唯有攀附權(quán)貴這一條路可走。

    這么多年來(lái)，從前朝到現(xiàn)世，汴陽(yáng)城一直籠在李錚的統(tǒng)治下，民風(fēng)民俗大部分還是依照前朝舊制，倒是與其他都城不太一樣。

    “郡主，晚膳備好了，您先來(lái)用點(diǎn)吧?！陛媾谀穷^案幾邊兒招呼。

    李明淮半撐著船沿起身，剛要收回浸在江水里的那只手，可卻覺(jué)得手腕上墜了千斤重個(gè)東西。

    那東西比夜晚的江水還寒涼透骨，滑膩膩盤(pán)住她腕子向下墜，上面應(yīng)該還帶著軟鱗甲，在不斷收緊中刮著她肌膚，一圈一圈又包繞住她整個(gè)手掌。

    “?。　崩蠲骰幢贿@突來(lái)的怪東西驚著了，她低呼一聲，又用另一手作輔，使了渾身力道去拽，終于將手腕從水中拉出來(lái)。隨著那瑩白纖細(xì)手腕一起從江中被拖出來(lái)的，還有長(zhǎng)長(zhǎng)一截黑尾。

    是條黑蛇的尾巴尖兒，純黑的大蛇，蛇尾最細(xì)的梢端都快趕上她半個(gè)手臂粗了。

    冷月浸著這夜晚，濃黑里閃著粼粼波光的不只是微漾的江水，還有眼前黑蛇身上細(xì)碎齊整的鱗紋。

    李明淮覺(jué)著自己的心跳停滯了一拍，復(fù)又咚咚咚狂跳起來(lái)，喉頭發(fā)干又發(fā)癢，總之就是再發(fā)不出半個(gè)音兒。她不自覺(jué)大喘著粗氣，鼻息聲像老舊風(fēng)箱拉出的喘息，慌亂的手臂拼著身上全部力氣，毫無(wú)章法地亂甩。

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