一無(wú)所獲便離開(kāi)了博陵，李世民未免心中有些懊惱。他倒不怪meimei不肯為娘家出力，萁兒那句話(huà)問(wèn)得好，如果是妻子與他婚后還把長(zhǎng)孫家的利益擺于心中首要位置，他也不會(huì)為此而高興。

    但想想太原舉兵后博陵軍可能采取的立場(chǎng)，李世民渾身上下就不止一處發(fā)涼。從十四歲起，他就把李旭作為英雄來(lái)崇拜，幻想著長(zhǎng)大后某一天能和對(duì)方同時(shí)馳騁疆場(chǎng)。這一天終于越來(lái)越近了，卻有極大可能是相對(duì)著舉起刀。

    “若是仲堅(jiān)敗于瓦崗軍之手就好了，將來(lái)也省卻很多麻煩！”內(nèi)心深處，李世民忍不住暗暗地假設(shè)。這種想法讓他感覺(jué)到很羞愧，卻像孩子看見(jiàn)了甜食一樣，無(wú)法拒絕其誘惑。李旭敗于瓦崗，無(wú)論他最后是否能平安返回老巢，短時(shí)間內(nèi)博陵軍必將大傷元?dú)?。再加上羅藝和竇建德的威脅，不管對(duì)楊廣有多忠心，李旭于數(shù)年之內(nèi)都無(wú)法分神西顧。

    只是李密那個(gè)人忒沒(méi)本事!世民搖搖頭，把這種無(wú)聊且不可能實(shí)現(xiàn)的假設(shè)趕出心底。關(guān)于李密的個(gè)人能力唐公府早有定論。這個(gè)家境豪富，卻要在牛角上掛書(shū)邊走邊讀的家伙最大的本事是裝神弄鬼，此人不到兩軍陣前還好，到了陣上瓦崗軍必?cái)o(wú)疑。指望他去擊敗李旭，還不如指望天上突然下一場(chǎng)大雪，把博陵精騎活活給凍死于滎澤城外來(lái)得現(xiàn)實(shí)。

    可眼下已經(jīng)是孟春時(shí)節(jié)，河北與山西各地的青杏子都長(zhǎng)到小拇指大了，河南怎可能還會(huì)下雪？所以，該發(fā)生的還會(huì)發(fā)生，以李仲堅(jiān)那個(gè)性格，他如果肯造楊廣的反，他就不是李仲堅(jiān)。打殘了瓦崗軍后，下一步他便會(huì)攜大勝之威殺回河北來(lái)對(duì)付竇建德。然后便輪到羅藝，高開(kāi)道。這些人都未必能搠其鋒櫻，而待太原一舉兵，首先便得承受的博陵精騎的攻擊。

    “如果仲堅(jiān)敗一場(chǎng)就好了，這些年他就是走得太順，所以很難被咱們收服！”懷著叵測(cè)心思的不光是李世民一個(gè)，長(zhǎng)孫順德打著同樣主意。只不過(guò)他不在乎將這種想法宣之于口，并且總能為其找到一個(gè)冠冕堂皇的理由。

    “李密不是仲堅(jiān)的對(duì)手！徐茂功倒有機(jī)會(huì)和他一較短長(zhǎng)，可等姓徐的沖破了滎陽(yáng)防線(xiàn)，仲堅(jiān)的兵馬早就攻入瓦崗主寨了！”劉弘基搖搖頭，否決了長(zhǎng)孫順德所描繪的那種可能。

    “雪中送炭的恩情最令人難忘。以仲堅(jiān)的為人，如果他真的兵敗于瓦崗山下，咱們河?xùn)|只要及時(shí)地出手拉他一把，就不愁他將來(lái)不付出十二分的回報(bào)?！遍L(zhǎng)孫順德笑了笑，依然繼續(xù)做自己的白日美夢(mèng)?！笆辗粋€(gè)人，就好比訓(xùn)練一匹烈馬，你總得先讓其受些挫折，才好收其心。否則，即便他表面上臣服了，將來(lái)也未必容易調(diào)派……”

    “長(zhǎng)孫主簿這話(huà)說(shuō)得過(guò)了！”劉弘基聽(tīng)長(zhǎng)孫順德后面的話(huà)刺耳，皺了皺眉頭，打斷了他的羅嗦，“仲堅(jiān)乃當(dāng)世英杰，又怎能和畜生類(lèi)比。況且即便是良馬，也不會(huì)像你說(shuō)得那樣軟骨頭！”

    “嗨，老夫只是打個(gè)比方，又不是真把他當(dāng)作牲畜看。良馬需要雄主駕馭，這英雄豪杰么，也理所當(dāng)然為明君所驅(qū)策…….”長(zhǎng)孫順德撇撇嘴，解釋。

    劉弘基知道對(duì)方心胸不怎么寬廣，所以也不跟他爭(zhēng)辯。抓起馬脖子下系的酒袋，咕咚咕咚連灌了幾口，借喝酒的由頭將話(huà)題岔了開(kāi)去。

    “弘基兄不必替仲堅(jiān)擔(dān)心，他不可能敗給李密。所以長(zhǎng)孫叔父也就是那么一說(shuō)，沒(méi)任何機(jī)會(huì)去實(shí)現(xiàn)他的美夢(mèng)！”李世民怕二人傷了和氣，趕緊笑著打圓場(chǎng)。

    長(zhǎng)孫順德卻不理解世民的好心，扭過(guò)頭，笑著對(duì)他說(shuō)道：“那可不一定，勝負(fù)本來(lái)就有一半取決于戰(zhàn)場(chǎng)之外。眼下想看著仲堅(jiān)打敗仗的人肯定不在少數(shù)。他們隨便動(dòng)動(dòng)手腳，都會(huì)讓咱們的李大將軍應(yīng)付得非常吃力！”

    “誰(shuí)那么傻，這個(gè)時(shí)候去給仲堅(jiān)搗亂！難道當(dāng)朝幾位大臣還跟李密有過(guò)命交情不成？”李世民不相信長(zhǎng)孫順德的話(huà)，笑著搖頭。

    “當(dāng)朝幾位大臣和姓竇的沒(méi)什么交情，但怎么在姓竇的眼看著就被人殺得無(wú)路可逃時(shí)，突然將楊義臣老將軍調(diào)回了江都。”長(zhǎng)孫順德回首，用馬鞭遙指東南，“可憐楊老將軍，剛回到江都便發(fā)病，轉(zhuǎn)眼就暴斃了。這里邊若沒(méi)有些文章，世民，你相信么？”

    “的確有些蹊蹺！”李世民皺起眉頭，回應(yīng)。

    楊義臣是在去年冬初奉旨返回江都的，當(dāng)時(shí)他與竇建德等人激戰(zhàn)正酣。據(jù)謠傳，是那位參掌朝政虞大人嫌楊老將軍送到江都的戰(zhàn)利品不夠厚，所以向楊廣進(jìn)言說(shuō)：河北流寇已經(jīng)被李旭打得不成氣候了，沒(méi)必要留那么多兵馬在那里。況且楊義臣久領(lǐng)重兵在外，麾下將士只知道有主帥，不知道有皇上。

    不知道出于何種目的，另一位素有智者之名的參掌朝政裴矩大人也建議皇帝陛下將楊義臣調(diào)回江都，出任兵部尚書(shū)之職。結(jié)果楊義臣前腳離開(kāi)，河北局勢(shì)風(fēng)云驟變。幾名留下來(lái)討賊的將領(lǐng)陸續(xù)敗亡于竇建德之手，連楊義臣留下來(lái)的老班底都被亂匪擊潰了，渣也沒(méi)剩下半粒。

    禍不單行。就在上個(gè)月，江都又傳來(lái)了楊義臣病死的消息。據(jù)說(shuō)死前還面朝東北，念念不忘到平原郡重整舊部，為國(guó)除jian，兌現(xiàn)他和李旭二人的約定。

    “如果楊義臣戰(zhàn)績(jī)太大，則等于拆穿了虞、裴兩個(gè)編造的盛世謊言。所以二人自然容老將軍不下。況且目前江都也缺一個(gè)能征慣戰(zhàn)的老將坐鎮(zhèn)，以均衡宇文家的實(shí)力。兩種考慮加起來(lái)，楊義臣就必須回去當(dāng)兵部尚書(shū)。至于如何讓他死起來(lái)像是生病，那是宇文家的拿手好戲，根本不用人教？”見(jiàn)李世民的眼神有些茫然，長(zhǎng)孫順德笑了笑，又道。

    江都那些風(fēng)云變幻，瞞得過(guò)別人，瞞不過(guò)他長(zhǎng)孫順德的眼睛。因?yàn)槟切〇|西都是他爛熟于心的。只是這些年來(lái)在唐公麾下陪著家主一道蟄伏，從來(lái)沒(méi)機(jī)會(huì)施展而已。若是眼下?lián)Q了他與李密易地而處，至少有十幾種手段能把李旭逼得焦頭爛額。徹底擊殺對(duì)方不容易，將李大將軍從戰(zhàn)場(chǎng)上趕走，卻是十拿九穩(wěn)。

    “可陛下一直相信仲堅(jiān)，根本不可能會(huì)像對(duì)待楊老將軍那樣，突然對(duì)他生疑！”李世民沉吟了片刻，臉上的表情若有所思。

    “二公子此言差矣！你見(jiàn)過(guò)咱們那位陛下，信哪位武將信得時(shí)間長(zhǎng)來(lái)？張須陀手握重兵，距離東都太近，所以要被斷掉補(bǔ)給。仲堅(jiān)手中所掌握的兵馬難道比張須陀老將軍少么？況且二公子末要忘記了，仲堅(jiān)可是姓李。若論崛起速度和人望，只在李密之上，不在李密之下！”長(zhǎng)孫順德詭秘地一笑，低聲分析。

    “嗯！”李世民被長(zhǎng)孫順德陰側(cè)側(cè)的表情嚇了一跳，像不認(rèn)識(shí)對(duì)方般瞪圓了眼睛。半晌，才非常疲憊地回了一句，“仲堅(jiān)也許是個(gè)例外，我從沒(méi)見(jiàn)陛下這樣待一個(gè)人過(guò)。就像待自家的親生子侄一般?！?/br>
    “二公子以為大隋到了這般地步，都是皇上一個(gè)人的責(zé)任么？”長(zhǎng)孫順德又笑，露出滿(mǎn)口的白牙，個(gè)個(gè)閃著寒光?！氨菹略倩栌购?，也是他一個(gè)人糊涂，不會(huì)令大隋敗得如此快。想這滿(mǎn)朝公卿，哪個(gè)沒(méi)向火上添過(guò)柴？呵呵，只可憐李仲堅(jiān)那呆子，還像飛蛾一樣向火堆中撲?！?/br>
    “皇上不會(huì)相信那些讒言，誰(shuí)都知道，仲堅(jiān)不像李密，他就一個(gè)人，即便想造反，也沒(méi)什么班底！”李世民依舊搖頭，說(shuō)話(huà)的口氣卻越來(lái)越弱，額頭上亮晶晶地，冷汗清晰可見(jiàn)。

    “仲堅(jiān)不是沒(méi)班底。想讓皇上相信仲堅(jiān)有班底很簡(jiǎn)單！”長(zhǎng)孫順德收起笑容，臉上的表情突然變得十分鄭重?！笆聦?shí)上，雖然唐公這些年沒(méi)幫仲堅(jiān)什么忙，外界還是把他看做了咱們李家的人！咱們壟右李家！桃李子的李！”

    一個(gè)“李”字，被他反復(fù)強(qiáng)調(diào)了無(wú)數(shù)次，直聽(tīng)得令人脊背發(fā)冷，頭皮發(fā)乍。李世民迅速將頭側(cè)開(kāi)去，尋找剛才還走在自己身邊的劉弘基，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方不知道什么時(shí)候已經(jīng)跑到侍衛(wèi)隊(duì)伍當(dāng)中去了，此刻拎著酒袋子與弟兄們喝得正歡。

    “即便事實(shí)真如長(zhǎng)孫叔父所說(shuō)，咱們也不能把希望過(guò)多地寄托于別人身上。打鐵還得自身硬，該準(zhǔn)備得需要準(zhǔn)備，該爭(zhēng)得還得去爭(zhēng)！”將目光收回來(lái)后，唐公府二公子李世民低聲說(shuō)道。不過(guò)是電光石火的一瞬，他的臉色卻像勞累了數(shù)千年般疲憊。

    “二公子這話(huà)說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，該給仲堅(jiān)的支持咱們還得給。一家人么，總不能讓別人看了笑話(huà)去！”長(zhǎng)孫順德笑了笑，將手中馬鞭遙遙地指向了遠(yuǎn)方。

    這一刻，他意氣風(fēng)發(fā)，仿佛如畫(huà)江山盡在掌握。