屋子中本來(lái)熱鬧異常的氣氛瞬間變得有些壓抑，特別是在李旭將潘占陽(yáng)的警告轉(zhuǎn)述之后，秦叔寶、羅士信等人面色陰沉如水，幾乎每一雙眼睛里都?xì)獾妹俺龌饋?lái)。

    “這幫養(yǎng)不熟的狗東西，虧得咱們大隋一直將其視為兄弟！”校尉張宏一邊拍打著桌案一邊罵，震得桌子上的酒水四下飛濺?！俺心切└吖俑峭醢说埃热灰呀?jīng)有人提前示警，他們即使不信，至少也應(yīng)該派人打探一下，怎能由著陛下去冒險(xiǎn)！”

    “恐怕，此事十有八九是陛下的提議！”吳玉麟對(duì)官場(chǎng)的了解比較深，說(shuō)出的話來(lái)也一針見(jiàn)血?！氨菹乱坏┳龀鰶Q定，百官很難拂他的意。況且契丹人的示警，未必不是空xue來(lái)風(fēng)！”

    談到大隋域外各族，他的見(jiàn)解則遠(yuǎn)不如對(duì)大隋內(nèi)部官制的評(píng)價(jià)精確了，“幾年前那些突厥人剛被咱中原當(dāng)作貴客邀請(qǐng)來(lái)玩，一路管吃管住的。照理，雙方應(yīng)該更和睦才是，怎可能見(jiàn)大隋有事，便趁機(jī)欺負(fù)上門(mén)來(lái)？”

    作為一個(gè)地地道道的中原人，吳玉麟喜歡拿中原人的行事方法來(lái)推測(cè)域外民族。這也是大隋朝廷之所以對(duì)來(lái)自邊境的警訊產(chǎn)生錯(cuò)誤判斷的原因之一。中原人講究禮尚往來(lái)，講究容讓遠(yuǎn)客的失禮。他們一廂情愿地把這種人和人之間的交往方式推廣到國(guó)家之間，卻不知道那些域外民族實(shí)際上風(fēng)俗習(xí)慣與中原大相徑庭。

    “他們信奉狼！”見(jiàn)到幾個(gè)朋友的目光都向自己轉(zhuǎn)來(lái)，旭子想了想，非常認(rèn)真地回答。在座諸人中，他是唯一到過(guò)塞外的，也最有發(fā)言權(quán)?！巴回嗜艘暲菫槭ノ铮运麄兣c人交往的方式也推崇強(qiáng)者為尊。你越不懂得跟他們討價(jià)還價(jià)，他們?cè)秸J(rèn)為你軟弱可欺。當(dāng)你一旦展示出可以傷害到他的實(shí)力，他們反而會(huì)視你為朋友！”

    狼只和與自己同樣有尖牙的生物才能相安無(wú)事，遇到鹿和羊，他們一定會(huì)將其吃掉，不會(huì)顧忌對(duì)方的態(tài)度。在突厥人眼里，此刻的大隋剛好是一頭贏弱的肥羊，雖然他一直試圖塑造萬(wàn)國(guó)來(lái)朝的假象，但因?yàn)槠錄](méi)有足夠的傷害力，所以信奉狼的突厥人非常樂(lè)于沖過(guò)來(lái)咬上一大口。

    聽(tīng)完旭子的話，在座眾人都彷徨起來(lái)，他們不知道自己該怎樣做。大伙的職位都已經(jīng)不算太低，但于朝中的影響力卻不足以左右任何重大決定。即便是最受楊廣信任的旭子，如果這時(shí)候魯莽地?cái)r阻在北去的車駕前，估計(jì)也難逃丟官罷職的下場(chǎng)。

    “現(xiàn)在向朝廷示警，顯然已經(jīng)來(lái)不及了。況且如果我們沒(méi)有足夠證據(jù)就寫(xiě)奏折的話，裴矩大人未必肯將其送到陛下手中?！背聊艘粫?huì)兒，吳玉麟低聲分析?！霸僬f(shuō)，咱們的任務(wù)主要是對(duì)付瓦崗軍，瓦崗群盜未被剪平之前，朝廷不會(huì)允許咱們分心做任何事情！”

    自從第三次征遼勞而無(wú)功后，皇帝陛下對(duì)政事已經(jīng)懈怠。如今大隋政令有一半是出于裴矩和虞世基二人之手，百官上呈的奏折，也是先由二人過(guò)目后，才交給皇帝批示。據(jù)上次來(lái)傳旨的吳公公所言，裴、虞二人如今連兩朝老臣蘇威都敢肆意欺凌了，其他人貿(mào)然去提諫言，更是起不到任何效果。

    “唉！”秦叔寶長(zhǎng)嘆了一聲，端起面前酒碗，一口悶了下去。

    “唉！管好眼前事吧。希望突厥人沒(méi)旭子想得那么壞?！绷_士信的酒盞早就空了，他卻毫無(wú)察覺(jué)地將空盞向嘴里倒了倒，嘆息著附和。

    這幾年大伙官越做越大，了解的朝廷內(nèi)幕越來(lái)越多，隨之對(duì)前途也越來(lái)越渺茫。這樣一個(gè)朝廷，還能堅(jiān)持多久呢？大伙的出路又在哪里？將來(lái)怎么辦？國(guó)事，家事，一個(gè)個(gè)問(wèn)題令人困擾。有時(shí)候國(guó)事便是家事，特別是對(duì)于他們這種自身家族還沒(méi)有形成的地方武將而言，大隋就是他們的根基，如果大隋都倒了，皮之不存，毛將焉覆？！

    “大伙也別太氣悶，等張老將軍到了，說(shuō)不定他有什么好辦法！”吳玉麟用筷子夾起一份已經(jīng)變冷了的菜，放進(jìn)嘴里慢慢品味。在不知道如何行動(dòng)的時(shí)候參照一下最信賴的人做什么樣的選擇，在他看來(lái)絕不是一個(gè)壞注意。

    “也只好這樣了！”旭子給每個(gè)人的酒盞填滿瓊漿，帶著幾分歉意說(shuō)道。桌子上的美食是萁兒親手下廚做的，無(wú)論外邊發(fā)生什么變故都不應(yīng)該被糟蹋掉。他挑起一筷子薺菜，仔細(xì)咀嚼其中淡淡的苦味。一股苦過(guò)后的余香涌上舌尖，仿佛就是眼前的生活。

    “張老將軍不是就跟在秦將軍身后么？怎么現(xiàn)在還沒(méi)到？”羅士信性子急，聽(tīng)到大伙選擇為張須陀馬首是瞻，巴不得立刻能從老大人口中得到問(wèn)題的解決方案。

    “他帶著輜重，天亮后才出發(fā)，估計(jì)下午未時(shí)左右才能到！”秦叔寶想了想，回答。

    “不會(huì)路上遇到什么麻煩吧？”校尉張宏停住伸向食物的筷子，帶著幾分期盼追問(wèn)。“我不是咒老將軍，瓦崗賊花樣多！”他的表情忽然變得有些不自在，喃喃地解釋。

    “這點(diǎn)你大可放心，瓦崗賊在你們手里吃虧不??！我早上來(lái)時(shí)派了斥候四下打探，沒(méi)發(fā)現(xiàn)任何異常情況。兩路賊兵退得都很快，慌里慌張的！”秦叔寶笑了笑，非常自信地回答。

    突然，他臉上自信的笑容又變成了猶豫，“按道理，徐茂功帶領(lǐng)的那路兵馬并沒(méi)受到損失，怎么也跟著慌張起來(lái)??？不對(duì)，這里邊必有蹊蹺！”

    “難道他們會(huì)半路對(duì)張老將軍不利么？”羅士信立刻站起身，追問(wèn)。

    秦叔寶搖搖頭，用目光示意羅士信不要這樣浮躁，“不會(huì)，瓦崗軍退得非常狼狽，很多輜重都丟棄了。如果是想打伏擊，這假象也做得太逼真了些”他放下酒盞，用食指在桌案上輕敲，“看樣子，倒像是內(nèi)部出了**煩，不得不趕回去處理！”

    “李密死了！”張宏猛地一拍桌子，瘋狂的舉動(dòng)嚇了所有人一跳?！袄蠲芩懒?，仲堅(jiān)兄在兩軍陣前射了他一箭，然后他又被馬拖著跑了那么遠(yuǎn)，十有八九拖斷了氣！”

    這個(gè)想法太大膽，一時(shí)間令所有人都喘不過(guò)氣來(lái)。如果李密死了，瓦崗軍的確會(huì)像秦叔寶所描述的那樣倉(cāng)惶而退。但這幾乎不可能，李密的身子骨一看就知道是練過(guò)武的，被戰(zhàn)馬拖著跑幾十步很難要了他的命。

    “不死，也是個(gè)重傷。否則對(duì)瓦崗軍震動(dòng)絕對(duì)不會(huì)這樣大！”秦叔寶笑著總結(jié)，然后舉盞提議，“為了李密的死，干！”

    “干，為了李密的死！”屋子里的氣氛終于又活躍起來(lái)，酒香氣蓋住淡淡的惆悵。

    酒足飯飽后，秦叔寶等人不顧旭子的推辭，主動(dòng)替去他尋覓新的宅院。而旭子本人則被大伙勒令留在家中，與不遠(yuǎn)千里來(lái)尋找夫君的“弟妹”一敘離別之苦。“其實(shí)我也是剛剛認(rèn)識(shí)她”旭子心中暗自嘀咕，嘴上卻不敢實(shí)話實(shí)說(shuō)，摸著差點(diǎn)被大門(mén)撞到的鼻子向內(nèi)堂走。今天的酒喝得有些高，他感覺(jué)到自己的頭有些暈，但兩只眼睛卻越發(fā)明亮。

    為無(wú)能為力的事情擔(dān)再多心也沒(méi)有用。他于內(nèi)心深處安慰著自己，同時(shí)用手輕輕推開(kāi)虛掩的門(mén)。萁兒又睡下了，臉正沖著床外。透過(guò)紗簾看去，她的睡姿很可人，就像一條懸在水中的魚(yú)。

    翠兒坐在桌案邊的胡凳上，胳膊墊在腦袋底下，也睡得正香。兩個(gè)女孩子都是剛剛及笈，正值貪睡的年齡，所以根本未被旭子的腳步聲從美夢(mèng)中吵醒。曾經(jīng)有一瞬，萁兒的身體動(dòng)了動(dòng)，好像是受了什么驚嚇，但很快又安寧了下來(lái)，構(gòu)成一幅優(yōu)美的圖畫(huà)。

    “她們是為了我才受了這么多的累，所以我一定要護(hù)得她們周全！”旭子站在萁兒的床邊，心中默默地告誡自己。這個(gè)她們里邊，顯然也包括了二丫?！叭绻麃y世注定要到來(lái)，至少我能守護(hù)好身邊的人！”他躡手躡腳地搬來(lái)另一把胡凳，擺在床邊，坐穩(wěn)，默默地欣賞萁兒臉上與年齡不相稱的風(fēng)霜。

    那些風(fēng)霜也是為了他而染的，如果聽(tīng)從家人的安排，也許此刻萁兒正在平平安安地于自家的后花園里蕩秋千。想到陽(yáng)光下那燦爛的笑聲，旭子心頭不禁一熱，伸手拉開(kāi)床簾，輕輕地低下頭去。

    “老爺，客人走了？”就在此時(shí)，翠兒的聲音突然從背后響起，嚇得旭子差點(diǎn)沒(méi)抻了脖頸。他趕緊收起緊湊的雙唇回轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)臉上壓出幾道印痕的翠兒正瞪大著眼睛，吃驚地盯著自己的一舉一動(dòng)。

    猛然，翠兒明白了自家老爺打算做什么?；诺萌缧÷拱闾隽碎T(mén)?！拔胰ナ帐巴肟辏　币贿吿?，她一邊大聲解釋。

    “這精靈古怪的小妮子！”旭子幸福地笑了笑，將目光從門(mén)口收回。隨著萁兒主仆的到來(lái)，他的生活無(wú)形增添出了許多色彩，甜蜜而明媚。當(dāng)他再度低下頭去的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)萁兒也被驚醒了，瞪著一雙烏溜溜的大眼睛，仿佛要挖掘出自己心底的秘密。

    “你…”二人同時(shí)開(kāi)口，又同時(shí)閉上了嘴巴?？粗舜说哪橆a慢慢變紅，就像有股火在上面滾。

    “客人走了么？”將自己的眼皮輕輕合攏，萁兒以極其細(xì)弱的聲音問(wèn)。

    “已經(jīng)走了！”旭子低聲回答，“他們一直在夸你的手藝，將菜吃了個(gè)干干凈凈！”

    “真的？”萁兒再次瞪大眼睛，話語(yǔ)里帶著些不自信意味。

    “真的！”旭子點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲鼓勵(lì)，“他們說(shuō)從來(lái)沒(méi)吃過(guò)這么可口的菜。一直夸我有福氣呢！”

    “那，那郎，郎君喜，喜不喜歡萁兒燒的菜？”李萁的臉越來(lái)越紅，費(fèi)了好大力氣，終于把郎君二字說(shuō)出口。對(duì)不對(duì)別人的口味，她不想在乎。但旭子是否欣賞，卻是她始終擔(dān)心不已的事情。

    “當(dāng)然喜歡了！”看著李萁兒紅得幾乎滴出血般的臉，旭子按耐不住，輕輕地湊上前用嘴唇碰了碰，說(shuō)道。

    只一碰，幾乎就將火焰擴(kuò)散到了全身。萁兒的身體猛然顫抖起來(lái)，脖頸、耳朵都瞬間變得通紅?！袄删?，郎君喜歡就好?！彼]著眼睛，睫毛上下眨動(dòng)，夢(mèng)囈般的聲音讓人聽(tīng)不出所指的是自己燒的菜，還是李旭剛才的行為。“翠兒，翠兒還在。咱們，咱們還沒(méi)拜過(guò)堂，沒(méi)拜過(guò)翁姑…….”

    看到萁兒那幅嬌羞脈脈的模樣，旭子立刻意識(shí)到自己剛才的舉止被誤會(huì)了。小丫頭雖然膽子大得可以把天包起來(lái)，卻是個(gè)未經(jīng)人事的雛兒。根本分不清愛(ài)憐和欲望的之間的差別。不敢在把火繼續(xù)燒下去，他稍稍將身體正了正，笑著說(shuō)道：“我爹娘還在上谷呢，想見(jiàn)他們可不容易。不過(guò)你放心，我一定想辦法風(fēng)風(fēng)光光地娶你過(guò)門(mén)，讓人說(shuō)不出任何閑話！”

    “我不在乎別人說(shuō)！”萁兒的眼睛又試探著張開(kāi)，望著李旭辯解。見(jiàn)對(duì)方臉上已經(jīng)沒(méi)有了剛才的醉意，恐慌之余，她心里又約略有些失望。湊過(guò)去，用頭輕蹭了蹭旭子的胳膊，怯怯地問(wèn)道，“郎君生氣了么？如果郎君真的等不及。今晚待翠兒安歇了，妾身，妾身就隨，隨你，反正我已經(jīng)決定要把自己交給你…….！”

    “沒(méi)有，你別多想。我下午就去找張老大人，由他給咱們兩個(gè)當(dāng)月老！”旭子被萁兒怯生生的眼神看得心頭一熱，坐正了身體，大聲承諾?！拔乙欢ūM力給你舉辦個(gè)婚禮，讓你一輩子都不會(huì)忘記的婚禮！”

    他說(shuō)得如此鄭重，以至于窗外的鳥(niǎo)鳴聲都瞬間沉寂下來(lái)。靜靜的屋子中，只剩下了二人輕輕的呼吸。糾纏在一起的目光內(nèi)，不再有剛才的羞澀和誤會(huì)，只有信任，天長(zhǎng)地久的信任。

    萁兒伸出一只手，放進(jìn)旭子滿是老繭的大巴掌里，臉上帶著安寧的笑容，仿佛已經(jīng)交出了自己的一生。旭子用握刀的手緊緊的握著，持重有力。

    這一刻，他們不再需要語(yǔ)言。