同一個(gè)時(shí)間，不同的人卻做著不同的夢(mèng)想。

    剛加入雄武營(yíng)的新兵想著如何捱過(guò)最近兩天，活著取得主將答應(yīng)的十石精米，兩石谷物。宇文士及想的是如何帶領(lǐng)麾下這支慢慢成型的大軍建立更多功業(yè)。而旭子想的卻是，如何在此戰(zhàn)結(jié)束后，偷偷地保全恩師楊夫子和好友吳黑闥的性命。

    他故意用強(qiáng)弓在近距離射傷吳黑闥，為的就是讓對(duì)方離開(kāi)魚(yú)梁大道。雖然那一記重?fù)粲锌赡茏寘呛陉Y趴上數(shù)個(gè)月，甚至永遠(yuǎn)失去一支胳膊。但無(wú)論哪種結(jié)果，都比率眾攻城，被油火活活燒死要好得多。

    可現(xiàn)在，旭子又開(kāi)始擔(dān)心吳黑闥能否平安逃走。叛軍將領(lǐng)李密不像是個(gè)顧惜他人生命的家伙，這一點(diǎn)，從他驅(qū)使沒(méi)有鎧甲和武器的民壯參與攻城的瘋狂舉動(dòng)上就能推測(cè)得出來(lái)。一旦大隋各路兵馬趕到，李密在戰(zhàn)敗逃走時(shí)肯定不會(huì)抬著傷員。而重傷在身的吳黑闥萬(wàn)一被俘，以他的倔犟的個(gè)性和尖利的嘴巴，下場(chǎng)絕對(duì)不會(huì)好過(guò)元?jiǎng)?wù)本。

    怎么辦呢？旭子望著城外的煙塵，開(kāi)始心事重重地替敵人的失敗擔(dān)憂(yōu)。他不是一個(gè)合格的主將，做不到視人命如草芥。他也不是一個(gè)合格的新晉士族，狠不下心來(lái)拿朋友的性命換取自己的功名。經(jīng)歷了這么多風(fēng)風(fēng)雨雨，骨子里的他依然是那個(gè)有些一廂情愿地善良、并且有些懦弱的旭子。他知道自己的弱點(diǎn)很要命，可是一時(shí)半會(huì)兒改變不了。

    在吃飯的時(shí)候，旭子甚至幻想過(guò)李密能意識(shí)到黎陽(yáng)城是塊難啃地骨頭，在其他三十萬(wàn)大隋府兵沒(méi)殺來(lái)之前，果斷地撤離。這是最好的結(jié)局，他不用再去追殺昔日曾經(jīng)同生共死的伙伴，黎陽(yáng)城內(nèi)的這些弟兄們也不用再面臨死亡的威脅。但這個(gè)想法顯然有些幼稚，李密和韓世萼只是把隊(duì)伍拉下去略作修整，半個(gè)時(shí)辰后，他們又展開(kāi)了下一輪攻擊。

    站在黎陽(yáng)城頭的旭子看不到數(shù)百里外發(fā)生的情況，實(shí)際上，李密已經(jīng)不能失敗。小小的黎陽(yáng)城此刻已經(jīng)成為叛軍的救命稻草，失去這根稻草，三十萬(wàn)起事者將萬(wàn)劫不復(fù)。

    數(shù)日前，楊玄感的弟弟楊玄挺在與衛(wèi)文升交戰(zhàn)時(shí)被流矢射死。楊玄感悲痛過(guò)度，進(jìn)退失矩，又被手下敗將樊子蓋抄了后路，損失了親信幕僚數(shù)百人。楊玄感大怒，回師猛攻洛陽(yáng)，衛(wèi)文升又返身殺回來(lái)，做勢(shì)欲從他背后突襲。待楊玄感回頭攻擊衛(wèi)文升，樊子蓋又帶著兵馬出城，銜尾廝殺。

    自詡為知兵善戰(zhàn)的楊玄感被兩名“無(wú)恥”的隋將折騰得疲憊不堪，就在這個(gè)時(shí)候，細(xì)作又送來(lái)更令人沮喪的消息。得知黎陽(yáng)被雄武營(yíng)攻下，原來(lái)各路遲疑不前的大隋府兵星夜兼程，正從四面八方向洛陽(yáng)和黎陽(yáng)兩座城市涌來(lái)。

    總領(lǐng)平叛軍務(wù)的左翊大將軍宇文述派遣武賁郎將陳棱增援宇文士及，前鋒據(jù)說(shuō)已經(jīng)到達(dá)清河郡，距離黎陽(yáng)只有兩日路程。武衛(wèi)將軍屈突通先向西穿過(guò)井陘關(guān)后掉頭向南，沿著河?xùn)|諸郡的官道直撲河內(nèi)。而掌管大隋水師的來(lái)護(hù)兒將軍也正沿著黃河逆流而上，氣勢(shì)洶洶地向洛陽(yáng)殺來(lái)。

    為了讓楊廣放心，來(lái)護(hù)兒派遣了其他兩個(gè)兒子去面見(jiàn)圣上，充當(dāng)人質(zhì)。并且當(dāng)眾宣布，將投敵的兒子來(lái)淵從家族中除名。他這番大義滅親的舉動(dòng)得到了朝廷的高度贊賞，楊廣在收到來(lái)護(hù)兒的奏折后當(dāng)即下旨，給他加爵一等。并對(duì)所有官員宣布，百官家族中有子弟迫于兵勢(shì)降賊者，朝廷不追究其家族責(zé)任。而那些已經(jīng)投靠楊玄感的官員子侄，只要能翻然悔悟，逃離叛軍，朝廷亦會(huì)念在其父輩的功勞上既往不咎。

    洶涌而來(lái)的援軍，朝廷的大度舉止和黎陽(yáng)失守的消息作用到一處，使得叛軍軍心大亂，很多人都對(duì)前途感到絕望。趁著楊玄感不備，投降了他的那四十多名貴胄子弟中，居然十七個(gè)人偷偷地逃出軍營(yíng)，不知所蹤。剩下的二十余人里，除了被他委以重任，正在前線(xiàn)廝殺的少數(shù)幾個(gè)外，其余的都表現(xiàn)得有些躁動(dòng)不安。而那些企圖在亂世中建立功業(yè)，出兵響應(yīng)楊玄感的土匪流寇，在失去了黎陽(yáng)倉(cāng)軍糧的誘惑之后，也再不肯聽(tīng)其調(diào)度。眾匪自行其是地在洛陽(yáng)周?chē)目たh燒殺搶掠，反而令楊玄感軍的補(bǔ)給難度更加困難。

    楊玄感手足無(wú)措，問(wèn)計(jì)于前右武侯大將軍李子雄，李子雄認(rèn)為有李密和韓世萼二人攻打黎陽(yáng)城，破城已經(jīng)指日可待。而左驍衛(wèi)大將軍屈突通曉習(xí)兵事，若他率眾從河內(nèi)郡渡河，則勝負(fù)難決，不如分兵拒之。屈突通不能濟(jì)河，則樊、衛(wèi)失援。楊玄感以李子雄的計(jì)策為善，將兵馬分作兩路，一路由李子雄帶領(lǐng)繼續(xù)在洛陽(yáng)城外與衛(wèi)文升和樊子蓋周旋。另一路由他自己帶領(lǐng)，北上河陽(yáng)去阻截屈突通。

    結(jié)果，他剛一分兵，李子雄就被衛(wèi)文升和樊子蓋聯(lián)手打了個(gè)大敗。不得以，楊玄感只好掉頭殺回來(lái)，將兩支兵馬再度合并，全力應(yīng)付樊、衛(wèi)二將。另一方面，則派人以八百里快馬送軍報(bào)給李密和韓世萼，命二人必須在武賁郎將陳棱的兵馬到來(lái)之前，拿下黎陽(yáng)。

    “若無(wú)黎陽(yáng)之糧，軍心盡散。軍心散則你我身敗名裂，法主兄高才，好自為之！”楊玄感在給李密的加急軍書(shū)中，聲淚俱下地寫(xiě)道。

    情況萬(wàn)分危急情，李密絕不愿自己的英名和夢(mèng)想俱化為流水。因此，他動(dòng)員士卒，對(duì)黎陽(yáng)城發(fā)動(dòng)了更猛烈的攻擊。

    在激烈的戰(zhàn)鼓聲中，叛軍再次迫近黎陽(yáng)西墻。李密顯然總結(jié)了第一波攻擊失敗的原因，這輪攻擊，他指揮得很慎重。所有兵馬幾乎是齊頭并進(jìn)，不給守軍任何單獨(dú)擊破的機(jī)會(huì)。走在隊(duì)伍最前方的，當(dāng)然還是擔(dān)任掩護(hù)任務(wù)的盾牌手。他們依舊光著膀子，只有樹(shù)枝編就的巨盾做武器。但是，每一面巨盾上都涂滿(mǎn)了濕泥。

    黎陽(yáng)城夾在黃河和永濟(jì)渠之間，地下水源豐富。隨便找一個(gè)地方挖下七尺，都可以挖出井水來(lái)。這一點(diǎn)，曾經(jīng)擔(dān)心敵軍切斷城內(nèi)水源的李旭和宇文士及很清楚，組織進(jìn)攻的李密也很清楚。

    李密不光把濕泥用在了盾牌上，很快，雄武營(yíng)的弟兄們就意識(shí)到了敵將的高明之處。但對(duì)他們來(lái)說(shuō)，這絕對(duì)不是什么好消息?！八棠痰?，李密這個(gè)王八蛋，這種臟招，虧他想得出來(lái)。”張秀指著城下的敵軍，氣哼哼的罵道。

    在他手指方向，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的民壯，光著膀子，用草袋抬著濕泥，越過(guò)本隊(duì)兵馬，無(wú)視頭頂上落下來(lái)的羽箭，快速?zèng)_向黎陽(yáng)城墻，沖上魚(yú)梁大道。

    守軍毫不客氣地將數(shù)百名民壯射死在半途中，黑色的濕泥落在地上，與紅色的血混在一起，一堆堆甚為醒目。沒(méi)被羽箭射中人卻絲毫不肯停步，抬著草袋，嘴里發(fā)出絕望的吶喊，繼續(xù)沖向目的地。

    “噗！”第一波沖到黎陽(yáng)城下的民壯丟下泥巴，轉(zhuǎn)頭，繞過(guò)本方攻擊陣列。第二波繼續(xù)沖上來(lái)，在前人的尸體和血跡上，蓋住一層厚厚的泥巴。第三波，第四波，第五波，前仆后繼。弓箭手射得胳膊都軟了，卻不能阻止泥漿在城墻下和魚(yú)梁大道上延伸。城墻下到處是跑動(dòng)的民壯，時(shí)間在無(wú)窮無(wú)盡、反反復(fù)復(fù)的搭箭、拉弓、松手的過(guò)程中流失。攻擊方的梯隊(duì)越來(lái)越迫近城墻，通過(guò)民壯與守軍之間的“消耗戰(zhàn)”，他們獲得了充足的準(zhǔn)備時(shí)間。

    油易燃，不能以水圖之。覆之以泥，立滅。居家過(guò)日子的人都有這樣的常識(shí)，李密很聰明，他先用濕泥將黎陽(yáng)城根兒變成了無(wú)法點(diǎn)燃的沼澤地。混雜著血rou的沼澤基本成型后，民壯們抬起更多的泥巴，在距離城墻七十步外堆起數(shù)座泥山。如果守軍在交戰(zhàn)時(shí)再次放火，這些民壯將利用如山的泥巴破解他們的詭計(jì)。

    突然，鼓聲停了，戰(zhàn)場(chǎng)上一片寂靜。運(yùn)送泥巴的民壯在付出了兩千多條性命為代價(jià)后完成了任務(wù)，排起隊(duì)，緩緩地退向遠(yuǎn)方。盾檣、云梯、弓箭手、鐵甲軍都在距黎陽(yáng)城三十步左右的地方停了下來(lái)，仰頭看向被血染紅又被煙熏黑的城墻。然后，，天崩地裂般的鼓聲再次涌起，叛軍們爆發(fā)出一聲吶喊，爭(zhēng)先恐后向黎陽(yáng)沖來(lái)。

    羽箭先于士卒的腳步到達(dá)黎陽(yáng)城頭，嘈嘈切切，奏響死亡的音符。這一次的箭雨比上一次的射得還密集，守軍被壓在城垛后面，幾乎抬不起頭來(lái)。而李密則如一個(gè)突然爆發(fā)的乞丐般，恨不得一次將口袋里的積蓄全部揮霍掉?！吧鋼?，繼續(xù)射，不要停下來(lái)?！彼驹诙俨酵獾陌踩瑩u旗吶喊。“云梯，云梯也不要停。鐵甲軍，鐵甲軍沖上魚(yú)梁道！”

    靠近城墻的叛軍士卒中有人被自家的羽箭射傷了。他們之中大多數(shù)人身上只有布甲，根本擋不住失去準(zhǔn)頭從半空中落下的流矢。前方督戰(zhàn)的校尉、旅率們卻沒(méi)有讓隊(duì)伍停下來(lái)的意思，用刀刃威逼著自己的弟兄，冒著敵我雙方的箭雨，將云梯貼上青黑色的墻面。

    城頭上立刻有撓鉤探出來(lái)，拉住云梯的邊緣。沒(méi)等撓鉤的主人用力，密集的羽箭落下去，將他射死在垛口處。很多羽箭偏離了方向，將扶著云梯的自己人一并送上了黃泉路。城上城下，無(wú)數(shù)雙不冥的眼睛對(duì)視著，一齊接受這悲愴的命運(yùn)。

    “弓箭手轉(zhuǎn)換目標(biāo)，集中力量射殺魚(yú)梁道上的守軍！”見(jiàn)到自己一方被誤傷嚴(yán)重，李密終于仁慈了一回，命令弓箭手暫時(shí)停止對(duì)云梯上空的壓制。

    箭，風(fēng)暴一般扭向魚(yú)梁道，更密，更急。城墻垛口一瞬間如刺猬般長(zhǎng)出了厚厚的白毛，藏身于垛口后方的守軍弓箭手低著頭，縮卷著身體，瑟瑟發(fā)抖。對(duì)方的攻擊太激烈了，他們根本沒(méi)有機(jī)會(huì)反擊。行走在魚(yú)梁道上的鐵甲步卒高舉盾牌，大搖大擺向前，偶爾有來(lái)自雙方的流矢射在他們的鐵甲上，“鐺！”地濺起一串火花，起不到任何其他作用。

    各個(gè)云梯下的叛軍開(kāi)始爬城了，速度非?？?。失去先機(jī)的守軍用石塊和滾木拼命阻攔，卻無(wú)法挽回自己一方的頹勢(shì)。泥巴盾墻后，有弓箭手在自己一方盾牌手的掩護(hù)下，直接沖到距離城墻只有十步遠(yuǎn)的地方，抬頭仰射。中了箭的守軍士兵軟軟地趴在城墻上，血順著城墻溪水般下滑，在已經(jīng)變黑的血跡上重涂一層厚厚的紅。

    “嗚－嗚－咕嚕嚕嚕嚕！”鼓角之聲，聲聲催人老。魚(yú)梁大道上踏著泥漿前進(jìn)的鐵甲步卒距離城墻已經(jīng)不到六十尺了，正對(duì)著魚(yú)梁道的守軍還是被壓得抬不起頭來(lái)。李旭在敵樓中組織士兵，幾次試圖對(duì)敵軍弓箭手進(jìn)行反制。但敵樓中能容納的人太少，雄武營(yíng)士兵的射藝又沒(méi)經(jīng)過(guò)嚴(yán)格訓(xùn)練，根本無(wú)法給對(duì)方構(gòu)成有效威脅。

    “多點(diǎn)強(qiáng)攻，擇重點(diǎn)突破！”這是李旭在攻打遼陽(yáng)時(shí)，私下總結(jié)出的攻城戰(zhàn)術(shù)。當(dāng)時(shí)他人微言輕，無(wú)法讓自己的建議被朝廷知曉。而現(xiàn)在，李密采用了同樣的策略來(lái)對(duì)付他，卻大見(jiàn)成效。把攻擊重點(diǎn)放在魚(yú)梁道附近，其他各處以羽箭掩護(hù)云梯強(qiáng)攻，分散守軍的兵力和注意力。一旦某處云梯攻擊得手，則非重點(diǎn)處轉(zhuǎn)為重點(diǎn)，讓守軍促不及防。

    遼陽(yáng)戰(zhàn)場(chǎng)，攻擊方人多，守軍人少。黎陽(yáng)戰(zhàn)場(chǎng)，叛軍的數(shù)量是守軍的三倍。造化小兒躲在天空上，偷偷嘲笑烘爐內(nèi)的“銅塊”。他們快被融化了，爐門(mén)已經(jīng)關(guān)閉，最后一塊炭已經(jīng)加入，所欠的，不過(guò)是一點(diǎn)點(diǎn)風(fēng)。

    風(fēng)，突然從東方吹過(guò)來(lái)，吹得戰(zhàn)旗呼啦啦作響。旭子從腰間慢慢拔出黑刀，用城磚抹凈刀刃上的紅色。

    “我想把魚(yú)梁道上的弟兄們撤回來(lái)，緩解其他方位的壓力！”宇文士及沖到李旭身邊，低聲建議。

    “傳令魚(yú)梁道上的弟兄們撤入敵樓。命令李督尉，堵死魚(yú)梁道段城墻和左側(cè)城墻之間的小門(mén)！”李旭毫不猶豫地接受了這個(gè)建議。迄今為止，宇文士及還沒(méi)給他出過(guò)餿主意，所以旭子對(duì)自己的監(jiān)軍非常信任。

    傳令兵弓著身體跑了出去，數(shù)息后，正對(duì)魚(yú)梁道的弟兄們用盾牌彼此掩護(hù)著，退進(jìn)了敵樓。敵軍鐵甲步卒敏銳地捕捉到了戰(zhàn)機(jī)，突然加速，沖完最后幾步，手臂一撐，翻上了黎陽(yáng)城頭。

    “傳令弟兄們，強(qiáng)攻魚(yú)梁道！”李密看見(jiàn)鐵甲軍的身影出現(xiàn)在城墻上，高高地舉起的羽扇。這一刻，他覺(jué)得自己化身成為了古代智者，談笑間，敵軍灰飛煙滅。