“可，可他已經將功，將功贖罪了??？”李旭的眼睛在不知不覺中又瞪了老大。他并不喜歡元務本，在他看來，此人行事從頭到腳透著古怪，把家中老少都送給別人當奴隸了，自己的頭也即將被砍下來，卻好像甘之如飴。但像宇文士及這樣一邊夸著人家，一邊想著如何割人家腦袋的舉止，卻也太出人意料。

    “咱們大隋，不會追究死人的罪責！”宇文士及拍拍李旭的肩膀，像安慰小弟弟一樣為他解釋，“我現(xiàn)在殺了他，皇上將來就不會滅他的族。他的家人既然已經成了我宇文家的奴隸，刑部自然也不會深究到底。如果咱們把他當作俘虜獻給皇上，將來恐怕不但他本人要被凌遲，家中妻兒、老小，還有兄弟、子侄，都逃不過一死！若遇上個酷吏審理此案，就是元先生那些旁支、表親，也要發(fā)配到塞上去戍邊，這一去，永遠都不可能回得來！”

    “啊！”李旭的嘴巴張得大大的，已經能塞下一整個雞蛋。大隋朝關于叛亂的律條，他原來一點不懂。所以一直幻想著能在疆場上與授業(yè)恩師楊夫子相逢，然后偷偷地將恩師藏起來，待風聲小時再放走。如今他卻發(fā)現(xiàn)這種想法有多幼稚，幼稚得簡直令人發(fā)笑。

    “中原各地有規(guī)矩，非地方望族子侄不可為吏。元務本雖然只是個縣尉，可元家在地方上也算一個大戶。全家老少加起來也有上百口。咱們殺了他，其實是救了他全家！”宇文士及話如同驚雷，聲聲在李旭頭上炸響。

    俘虜們被整編結束后，元務本于眾新兵面前被斬首示眾。臨死之前，他平靜得令人欽佩。而更令人佩服不已的是他的家人。李旭本來以為元務本的子侄會對自己恨之入骨，但他很快發(fā)現(xiàn)，元家的人的臉上除了悲傷外，什么都沒有。

    他們仿佛接受了這種命運，或在很久之前就料到今天的結局，表現(xiàn)出來的冷靜簡直可以令人窒息。

    “只有這樣，他們才有機會保全自己的家族！”殺戮儀式結束后，博陵人崔潛私下跟李旭解釋?！俺蔀橛钗募业呐`，事后皇上就不會繼續(xù)追究造反的罪責。如果將來有人在宇文監(jiān)軍身邊麾下立了功，還可以向家主請求恢復原來的姓氏！”

    博陵崔氏是當今的大姓之一，所以旭子相信崔潛的話是元家人表現(xiàn)的正解。元務本的家人，等于用一條命和一代人的屈辱，換取了整個家族延續(xù)下去的機會。但這值得么？李旭發(fā)現(xiàn)自己距離世家大姓越近時，越看不懂其中規(guī)則。一切為了家族，好像是這些世家的行事的第一準則。在這條準則的要求下，他們可以放棄一切，正義、信譽、友誼，甚至個人的尊嚴和生命。

    “像他們這樣的”崔潛的話顯然指的是元務本，“算不上精明。那些精明的人家，向來是兩頭下注，一頭買大，一頭買小，誰贏了都不吃虧！”

    “你是說楊玄感那邊？”李旭的心里突然像捕捉到了什么東西，他不由自主地停下了腳步。

    還沒有敵軍前來奪城的消息，所以眼下黎陽城內氣氛相對比較輕松。不遠處，新卒們正由雄武營的老兵們帶著，列隊走回軍營。大多數(shù)人都興高采烈，仿佛剛剛經過一場轉世輪回般。秦師行、李安遠、趙子銘等人則站在一邊指指點點，以挑剔的目光評判哪支隊伍看上去精神頭更好，戰(zhàn)斗力會更強。更遠處，是負責掌控斥候的李孟嘗，他正在給一伙即將出發(fā)的斥候布置任務。大部分斥候是雄武營的老兵，也有一些新面孔，是李孟嘗親自從降卒中挑出來的，每個人看上去都很強健、很機靈。他們從今天起將由老兵們帶著，外出替大隋執(zhí)行任務。李孟嘗答應他們，等平叛結束后，就提拔他們進雄武營，正式成為大隋府兵的一員。

    “當然，郎將大人以為韓世萼，庾柔這些人投敵的原因是完全由于兵敗后不敢回城么？樊子蓋膽子再大，也不敢輕易得罪那么多世家吧！”崔潛與李旭并肩而立，低聲提醒。

    四十多名貴胄子弟，樊子蓋如果敢把他們全部處斬了，等平叛結束后，他這個東都留守肯定會被幾大世家聯(lián)起手來銼骨揚灰。如果不完全是因為畏懼軍法處置，那些人為什么要爭先恐后地投敵？

    他們在買大??！旭子眼前一亮，終于明白了崔潛的暗示。四十多名世家子弟先后投敵，只是為了家族的利益。家族中，必須有人站在叛軍一邊，有人站在大隋這邊，這樣，無論朝廷和叛軍雙方誰獲取最終勝利，家族的榮耀都會隨勝利者的功績而輝煌。

    真的是這樣么？李旭不敢相信。對于一個家族來說，這也許是生存、綿延、壯大的最佳策略。但對于那些家族命運的背負者，則于做出選擇的一剎那，就知道自己有可能成為棄子。在戰(zhàn)爭的結束的時候，失敗者將無情地被家族拋棄掉。沒有資格進入祖墳，沒有資格享受后人的祭祀，也沒有人記得他們?yōu)榧易甯冻龅囊磺小?/br>
    “不信，你看投靠楊玄感的人，有幾個是家族中的長子？”崔潛見李旭的表情充滿疑惑，再次推出一條證據。

    來淵、庾柔、韓世萼、裴爽、鄭儼……眼前瞬間閃過許多名字，李旭霍然發(fā)現(xiàn)，其中幾乎沒有人是其家族的長子。他覺得自己的頭有些暈，脊柱有些發(fā)涼，有股寒氣從發(fā)根垂直而下，一直沖到腳底。

    受徐大眼的影響，建功立業(yè)，直到建立自己的家族，已經成為旭子人生的一個目標。而這樣的家族卻是如此冰冷，如此殘酷。想到這，旭子心里有有點發(fā)虛。他突然發(fā)現(xiàn)很茫然，幾乎不知道自己在干什么。他發(fā)現(xiàn)自己真的很笨，既看不懂自己的父輩，也看不懂那些世家。

    他就像一根羽毛般在水中飄著，浮沉逐浪，沒有目標，也看不到彼岸。

    注1：策勛，隋唐年間興起的一種獎勵戰(zhàn)功的方法，類似于現(xiàn)代的記功。以轉為單位，策勛一轉，相當于記功一級。最高為十二轉，故而木蘭辭中有“策勛十二轉”之語。

    注2：蕭后，即民間傳說中的蕭妃，梁簡文帝蕭巋的女兒，隋煬帝楊廣的正妻。梁亡后蕭巋投奔北周，生下此女。隋亡后她被接到突厥，后歸唐，被安置在京城，八十而終。據正史記載，楊廣與蕭氏感情甚篤，導致楊廣所納的妃子極少，與野史中那個花心皇帝截然不同。蕭后在楊廣十七歲時為他生下楊昭，按女人生育年齡計算，她歸唐時年齡已過六十。所以野史說李世民納之于后宮，也純屬扯淡。

    注3：大隋軍制，護軍將軍改稱武賁郎將，依然是正四品。武牙郎將副之，從四品。

    注4：即白馬山，在今河南洛陽北邙山北麓

    注5：關于來淵等人投楊玄感，見于《資治通鑒》而不見于《新（舊）唐書》?？赡転樗抉R光杜撰。本書為小說，所以采用花哨些的說法。

    注6：伊闕道，位置在伊水畔。