李旭知道眾將校畏懼什么。韓世萼背后的家族雖然不如其他降敵將領(lǐng)背后的那樣強(qiáng)大，但韓世萼本人，卻是個早已名聲在外的青年才俊。據(jù)說此人在兵法方面的領(lǐng)悟能力和武技方面的造詣，在十多年前就得到過楚國公楊素的稱贊。這些年來由于天下太平，他雖然沒得到什么單獨(dú)領(lǐng)兵的機(jī)會，但才名卻越傳越廣。有人甚至信誓旦旦地肯定，二十年后，待大隋老一輩將領(lǐng)陸續(xù)作古，韓世萼將繼承宇文述成為軍中第一人。其余少年才俊，如來護(hù)兒的五子來弘、虎賁將軍羅藝等等，皆不足道。

    旭子不相信韓世萼的用兵能力真的如傳說中那么強(qiáng)。并且，對方的名氣越大，越令他心里升起躍躍欲試的念頭。從軍之后，他已經(jīng)接觸過一些有名望的貴胄子弟，如李建成、宇文士及等。經(jīng)驗(yàn)告訴他，這些人除了對官場風(fēng)云的洞察力敏銳一些外，其他方面，都和自己差不多。他們也有擅長和不擅長的方面，也有膽怯和失去冷靜的時候。面對危機(jī)時也會驚慌失措，冷汗直流，無論外在表現(xiàn)和內(nèi)心感受，普通人什么樣，他們也什么樣。

    “如果我在野戰(zhàn)中擊敗韓世萼！”李旭忍不住幻想，目光就像少年時在書院，總是希望取得比同門師兄更好的成績般熱烈。他不畏懼韓世萼的名頭，至于對方的家世，如果不是雄武營主動攻擊他，而是他帶著叛軍追殺過來，韓氏家族再不講理，也不能要求雄武營挨打不還手吧？

    抱著這種心態(tài)，他帶領(lǐng)著雄武營瘋狂趕路。沿途每天都有人和戰(zhàn)馬支持不住掉隊(duì)，但剩下的士卒卻越來越精干。開始長途奔襲的第六天傍晚，雄武營終于在一個名叫安陽的小縣城內(nèi)停下了腳步。此地距離黎陽只有一百多里路，距離汲縣渡口也不到二百里。大軍的行蹤，已經(jīng)無法繼續(xù)隱藏，所以李旭和宇文士及干脆讓士兵們進(jìn)入縣城，好好地養(yǎng)精蓄銳。

    新一天到來后，雄武營分成兩部分。主力兵馬偃旗息鼓，沿安陽至黎陽的官道悄然行軍。另有三百多名身體狀態(tài)已經(jīng)無法參加戰(zhàn)斗的士兵由別將李安遠(yuǎn)帶領(lǐng)，打著雄武營的旗號繼續(xù)向汲縣渡口趕路，擺出一幅即將攻取汲縣，切斷黃河南北兩岸叛軍聯(lián)系的姿態(tài)。

    當(dāng)大軍經(jīng)過湯陰縣時，宇文士及和李旭發(fā)現(xiàn)自己的疑兵之計(jì)實(shí)屬多此一舉。敵軍不會上當(dāng)?shù)脑虿皇怯捎谄渲鲗⒍嗦斆鳎亲园碴栔掠罎?jì)渠之間的寬闊地域，除了幾個孤零零的堡寨和四門都用石塊塞起來的湯陰城外，基本上已經(jīng)沒有了人煙。沒有人煙的地方，自然也不會有叛軍的斥候和細(xì)作在附近隱藏。大軍行動被泄漏的可能更是無從談起。

    實(shí)際上，即便楊玄感真的在那些已經(jīng)沒有人居住的村莊里埋伏下細(xì)作，那些人也分辯不出雄武營是官軍，還是響應(yīng)楊玄感號召從附近趕往洛陽助戰(zhàn)的土匪。自從楊玄感在黎陽舉起了“義旗”后，河南諸郡隱藏在深山野嶺的土匪馬賊全都下了山。這些人打著“為天下解倒懸之急”的旗號，四下劫掠，逼良為盜。不到一個月，各自的隊(duì)伍就都膨脹了數(shù)十倍。其中規(guī)模最大者如韓相國部，人數(shù)已經(jīng)達(dá)到十多萬。即便那些規(guī)模稍小些的，人馬數(shù)量也在一萬之上。

    經(jīng)歷連續(xù)數(shù)日的長途行軍，此刻李旭和宇文士及二人麾下的士卒還有五千出頭。比起橫行鄉(xiāng)里的土匪流寇的規(guī)模來，他們簡直就是一股微不足道的小馬賊。外表上，這伙人除了戰(zhàn)馬的數(shù)量多一些外，也的確看不出與流寇有什么區(qū)別。特別是身上那身臟兮兮的鎧甲，還沒有叛軍身上的帆布甲光鮮。附近規(guī)模大一點(diǎn)的綹子發(fā)了財(cái)都知道弄些錦緞來，給頭目們做件干凈整齊的綿甲、戰(zhàn)袍，而這些叫化子般邋遢的騎兵，卻自稱是大隋官軍，試問天下誰人敢信？

    李家集、蔣家寨、周家莊，先后有三四個結(jié)寨自守的村落看到雄武營后就點(diǎn)起了報(bào)警的狼煙。他們把官軍當(dāng)成了土匪，用長弓大弩遠(yuǎn)遠(yuǎn)地問候。最令人哭笑不得的是湯陰縣，見到雄武營靠近城墻，該縣縣令先是命人向城外射了一通亂箭。然后親自登上城樓，請教前來打劫的好漢們需要多少孝敬才肯離開，如果數(shù)量合適的話，湯陰縣令愿意出自己的家產(chǎn)為百姓謀條活路。如果數(shù)量太多，湯陰縣就寧愿戰(zhàn)到最后一個男人倒下。

    李旭和宇文士及也沒時間跟這些人解釋，帶著弟兄們繞城而過。在湯陰縣東南五里外，眾人穿過橫跨永濟(jì)渠的浮橋，轉(zhuǎn)道向南。

    亂兵如匪，旭子現(xiàn)在深刻地體會到了古人用詞的準(zhǔn)確。自從過了永濟(jì)渠，空氣中就一直彌漫著或濃或淡的惡臭味道。他清楚這種味道的來源，去年前往馬砦水送糧時，那些被高句麗人壘城骨寶塔的人頭上就散發(fā)著類似的味道。

    這種味道一次次沖撞著他的理智，幾度將手伸向黑刀，他又強(qiáng)忍著怒火將手扯開。距離叛軍的老巢已經(jīng)很近了，將士們不能再像前幾天那樣急行軍。他們需要慢慢前行，在行軍途中恢復(fù)近日來消耗掉的體力。

    “理由都會很動聽，包括搶劫和殺人！”宇文士及盡力用平和的語言安撫主將的情緒。他也被楊玄感的作為驚呆了，雖然那些百姓在他這種世家出身的子弟眼中賤若螻蟻?？扇绻N蟻們?nèi)绻妓澜^了，接下來要餓死的就是蟻王、蟻后和蟻兵。同一個螞蟻窩遭了災(zāi)，大伙誰都跑不掉。

    “希望他們將來有勇氣面對自己造的孽！”李旭喃喃地回了一句。他不想再為生擒某些人或陣斬某些人再費(fèi)心思了。除了恩師楊夫子外，這些人都該死。不管他們是誰的兒子，家族曾經(jīng)為大隋立下過什么功勞。

    就在他感覺到自己整個人都要被怒火燒焦了的時候，在距離目的地五里左右，斥候發(fā)現(xiàn)了敵軍的旌旗。

    “嗚――嗚――嗚！”警報(bào)聲接連從遠(yuǎn)方傳來，旭子帶住了戰(zhàn)馬，右手握住了渴血已久的黑刀。

    嗚嗚嗚，警報(bào)聲越來越急，折磨著人的精神。派往前方的斥候陸續(xù)跑了回來，除了校尉李孟嘗直接沖向中軍之外，其他人都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開本軍正面，打馬向側(cè)翼繞去。跟在斥候帶起的煙塵后，是一股巨大的煙柱，遮天蔽日。

    “敵軍出城迎戰(zhàn)，大概三萬余人，打得是黎陽郡守元務(wù)本的旗號，基本全是步卒，有少量戰(zhàn)馬，不到百匹！”李孟嘗氣喘吁吁地匯報(bào)。在斥候頭領(lǐng)這個位置上，他做得非常盡職。李旭點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他已經(jīng)完成了任務(wù)。然后把黑刀高高地舉了起來，斜指向前：“搶站前方那個斜坡，向左前方列攻擊陣形！“

    “將軍有令，搶戰(zhàn)前方那個斜坡，向左前方列攻擊隊(duì)形！”傳令兵們從旗牌官手中接過令旗，高舉起來，大聲叫喊著向隊(duì)伍后方馳去。

    整隊(duì)人馬驟然加速，飛卷過原野，搶在敵軍之前沖上右前方的一個緩坡。以主帥為中央散開，列出一個巨大的牛角形陣列。

    大隋兵馬以團(tuán)為基本單位，戰(zhàn)時分為前后左右中五軍。如果訓(xùn)練有素且士卒人數(shù)滿額的話，五軍可以再變化出雁陣、缺月、鋒矢、利錐等二十余種陣型。而眼下雄武營的訓(xùn)練程度遠(yuǎn)沒達(dá)到隨意變陣的地步，所以只能勉強(qiáng)擺出一個牛角形。分出左右兩翼和中軍，以應(yīng)對戰(zhàn)場上的變化。

    “快，快點(diǎn)，麻利著！“親兵校尉張秀氣喘吁吁，催促著周大牛等人從馬背后的行囊中找出一面干凈的大纛旗，綁在長槊上，由幾個人合力舉直，重重地插入地面。

    “大隋”“雄武”旌旗兩側(cè)，四個金色的大字迎風(fēng)飄舞。

    “雄武，雄武！”李旭縱馬出列，在軍前揮刀吶喊。四千余人立刻跟進(jìn)，用橫刀和長槊舉出一片鋼鐵叢林。

    對面的煙塵慢慢凝固，叛軍陸陸續(xù)續(xù)停了下來，一邊議論著，一邊用驚詫地目光看向了山坡上高高飄揚(yáng)的戰(zhàn)旗。

    ‘?dāng)耻娪?xùn)練程度很差！’李旭在心中快速做出了判斷。‘他們的兵器很差，鎧甲很差，隊(duì)形很差，主將？’他目光看向?qū)Ψ街熊?，卻看到一群身穿錦緞的家伙。

    楊夫子的筆記上，隋軍突然遇到缺乏訓(xùn)練的陳軍，采取的戰(zhàn)術(shù)極其簡單。

    “敵軍沒準(zhǔn)備，咱們一鼓而破之。一會兒，我?guī)ё笠眚T兵直搗其中軍，士及兄從側(cè)面繞過去，擊其后路！”李旭回過頭來，對著宇文士及命令。目光轉(zhuǎn)向張秀，他的話變得嚴(yán)厲，“你，帶著大牛他們幾個守旗，人沒死光，戰(zhàn)旗就不能倒！”

    “怎么又是我―――遵命！”張秀抗辯了半句，后半句話被李旭的目光硬壓回了肚子。

    宇文士及卻仿佛受了什么打擊，反應(yīng)速度遠(yuǎn)比平時慢?！澳憬形沂裁矗俊彼鐗舫跣寻阕穯?，壓根沒注意到旭子以主將的身份給監(jiān)軍下命令是否越權(quán)。

    “左翼各團(tuán)，跟我來！”李旭躍馬向前，舉刀高呼。劇烈的馬蹄聲瞬間淹沒了宇文士及的聲音。十幾個團(tuán)兵馬洪流一般沖下了山坡，以李旭為刀鋒，直搗對方中軍。

    “仲堅(jiān)，你小心！”宇文士及在心中小聲嘀咕，回頭掃了一眼身后的右翼兵馬，高高地舉起了手中長槊。

    “右翼，跟我迂回，殺他娘的！”宇文士及縱馬沖下山坡，心中覺得說不出地痛快。