醉里不知身是客，當(dāng)晚，素來以酒量著稱的李旭居然喝過了頭，騎在馬背上勉強(qiáng)晃悠回軍營，向塌上一栽即人事不醒。待第二天他從南柯國周游歸來，卻已是日上三桿，把上午的cao練都給耽擱了。

    那張秀初入軍營，做事甚為小心。見李旭醒來，趕緊跑進(jìn)帳篷替他弄水洗臉。李旭不敢在自己表兄面擺官架子，死活不依。張秀卻非要盡親兵之責(zé)，不肯放手。二人拉扯了一番，好說歹說，張秀才放下了臉盆。沒等李旭把臉洗干凈，他卻又用托盤捧著一碗熱騰騰的米粥，一碟醬rou、一碟小菜、幾個精致點(diǎn)心兜了回來，一邊替李旭在桌上擺餐具，一邊笑著說道：“伙房為校尉大人新熱過的呢，他們說您現(xiàn)在是校尉了，隨時都可以傳餐！”

    “嗯！”李旭胡亂答應(yīng)了一聲，有些不適應(yīng)自己的新身份，更不適應(yīng)讓張秀來侍奉。無論當(dāng)年在縣學(xué)中張秀怎么看不起自己，兩家畢竟是姑表至親。在李旭心中，這份親情雖然薄了些，卻總是在的。他一邊坐下吃飯，一邊尋思著如何于軍營給表哥安排個合適位置，免了這每天早晚的尷尬。又聽見張秀踢踢拖拖端了洗臉?biāo)鲩T，一邊向外走，一邊說道：“今兒早上唐公家的小姐來找過你，見你還睡著，在帳篷外等了一會就走了。我問她用不用把你叫醒了，她說不用！”

    “唐公家的小姐？”李旭手中半塊點(diǎn)心停在了嘴邊上，想了一下，才繞明白了張秀說得是李婉兒。想想自己平素與她一起練武打鬧，卻一直沒太在意對方唐公家小姐的身份，嘴巴里不覺有些發(fā)干。

    婉兒總喜歡往軍營里跑，在我沒來懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)之前，她是不是這個樣子呢？李旭偷偷地問自己。這個問題他沒法找到答案，李家兄弟一個比一個精明，在他們面前說話稍不注意，就容易讓人想到更深層次里去。

    問題是，李旭的打算卻未必有別人想象得那么深遠(yuǎn)。李婉兒跟自己有點(diǎn)投緣，這點(diǎn)明眼人一看就能看得出來。但這種投緣是不是喜歡，李旭有點(diǎn)兒不卻定。有過一次失敗經(jīng)驗(yàn)的他不敢輕易去猜測少女的心思，如今，感情對他來說就像擺在孤狼面前的火堆，一方面渴望其中的溫暖，另一方面卻不知道那團(tuán)火焰是否會把自己燒得尸骨無存。

    “仲堅兄，我就知道你不會丟下我！”滿臉煙熏火燎的少女走在自己面前，盈盈一拜。

    “仲堅哥哥，你會保護(hù)我的，對吧！”滿頭大汗地少女張大渴望的眼睛追問。

    “盡吹牛，狼怎么可能被人養(yǎng)大！”少女鼻子翹著，笑語盈盈。

    數(shù)個不同面孔的李婉兒自早餐的熱氣上冒了出來，圍在李旭面前盈盈起舞。每一張面孔，都是一份不同的記憶。只是這面孔總被一層紗隔著，令人無法看清楚目光里到底蘊(yùn)涵著是喜歡，還是單純的好奇與欣賞。

    “露水夫妻，這個詞真美。你們漢人就是會說話！”陶闊脫絲的身影煙一般地飄來，將記憶中不同面孔的李婉兒沖得七零八落。

    李旭搖了搖頭，輕輕嘆了口氣。也許她只是喜歡和我練武吧，畢竟整個軍營只有我一個人和她年齡相類。在心中，他這樣告訴自己。

    “旭子，唐公是不是想招你做女婿？要不，他為啥對你這么好！”倒光洗臉?biāo)膹埿阕吡嘶貋恚杨^擺在桌子上，仰視著李旭的眼睛，神經(jīng)兮兮地問。

    “別亂說，想吃就坐下一起吃！”李旭抓起一塊點(diǎn)心，用力堵住表兄的嘴巴?！皦庞依罴沂来?，不可能與一個小校結(jié)親！”

    話說完了，他自己的頭腦也立刻清醒。徐大眼曾經(jīng)說過，中原的世家為了家族利益，做事情只會比霫部更絕情。像他和陶闊脫絲那種情形，中原世家會毫不猶豫地將兩人拆散，根本不用找什么理由。

    “可我聽人說，越是豪門小姐，越喜歡落魄才子！”張秀一邊大口吃著專供軍官的細(xì)點(diǎn)，一邊開始替李旭做白日夢，“況且你現(xiàn)在官升得這么快，又新得了皇上的賞識！”

    “好了，照你這么說，我是不是該寫首詩，送個絲結(jié)之類的表明心跡啊。除了落魄才子的待大戶小姐是真心的，其他公子王孫一定是虛情假意！我看你是茶館里聽人說掌故聽多了，發(fā)了臆癥，再不就是嫌我這里輕松，想回運(yùn)糧隊里活動筋骨！”李旭重重地放下飯碗，低聲呵斥道。

    張秀見表弟發(fā)了怒，趕緊用點(diǎn)心堵住了嘴巴。大口大口吃了一會兒后，又想起了一件事情，站起身來，對著已經(jīng)準(zhǔn)備出門的李旭稟報：“有一個姓武的隊正也來看過校尉大人，留下了一個小包裹，然后就走了。校尉大人，要不要我替你拆開！”

    “在哪呢，我自己拆。我讓你別亂說話，不是跟你擺什么官架子。本來沒什么事情，萬一被閑人傳開了去，對我和唐公都不利！”李旭實(shí)在拿自己這個厚臉皮表哥沒辦法，笑了笑，低聲跟他解釋。

    “這個，我明白。這不是替你打算么，不替主將謀劃，要我做親兵干什么！”張秀放下碗，起身走出營帳，一會兒，又拿了個小小的包裹進(jìn)來?！案阏f的話，我保證不傳六耳！”說完，將包裹向李旭面前一放，看都不看，收拾了餐具走出門去。

    武士彟留下的包裹是用葛布做的，表面上看去很平常。包裹上的繩結(jié)系得卻是個精致的梅花扣，上邊還貼著張拜貼。如果包裹在途中被偷偷打開過，最后收到包裹的人可以明顯地看出打開的痕跡。

    “武兄倒是個細(xì)心人！”李旭笑著搖頭，用黑刀割斷繩結(jié)。包裹皮展開后，里邊露出一個精致的白玉如意。玉柄上，一個白胡子老仙，正微笑著指點(diǎn)半空中的朝陽。指日高升，這是剛剛做官的人都喜歡聽的賀辭。難為武士彟精細(xì)，居然能在這么短的時間能找到一份如此合適的賀禮。

    相比于李婉兒的心思，武士彟的心思可謂一目了然。他出身與李旭差不多，家中都是商販。只是武家的生意稍稍大些，據(jù)說在并州凡是賣木器的，都與武家有關(guān)連。家境雖然豪富，武士彟在官場上卻沒什么比過硬的靠山，所以他在護(hù)糧軍中只能做個伙長。后來因?yàn)楦鷦⒑牖热俗叩媒?，隨著李旭的升遷而升遷為隊正。如今李旭又升了一級成為了校尉，原來的旅率位置上則又出了空缺。作為一直跟在李旭身邊的“嫡系”，這個位置顯然應(yīng)該是武士彟的。

    “一個校尉麾下可以有三個旅率！”李旭依稀記得昨晚在回營的路上，劉弘基曾經(jīng)跟自己念叨過相關(guān)話題。護(hù)糧軍因?yàn)楸憩F(xiàn)突出，而如今的主將又變成了車騎將軍，所以被兵部下令擴(kuò)充。有九百多新兵即將從其他部隊劃出來，交給劉弘基帶領(lǐng)。

    所以，李旭這個校尉手中如今擁有的旅率名額，已經(jīng)不僅僅是他自己空出來的那一個。按劉弘基的意思，李旭所帶的那團(tuán)人馬，除了原來的一旅騎兵，其他兩個旅皆以新兵補(bǔ)充，直接補(bǔ)為一個足額的騎兵團(tuán)。

    武士彟的旅率位置肯定得給留著的，即便他不送來這塊玉如意，李旭也要把原來那個騎兵旅交給他帶。這是軍營不成文的規(guī)矩，他雖然笨了點(diǎn)，還不至于笨到胡亂破壞規(guī)矩的地步。其他兩個旅率位置該安排誰呢？他想了又想，心里邊亂成了一團(tuán)糟。

    思前想后，李旭知道自己處理這些事情著實(shí)不在行。自從離開草原后，幾乎所有事情都是劉弘基這位老大哥手把手教的。所以，他干脆不再想，整理好不作戰(zhàn)時穿的常服，徑直走到劉弘基的營帳外。

    劉弘基剛好沒出門，聽親兵稟報說李旭來找，趕緊笑著迎了出來。二人手拉著手進(jìn)入帳內(nèi)，待親兵奉茶，退下后，高興地開始了今天的話題。

    “這身校尉常服不錯，比旅率那身看起來有精神。讓我猜猜，你遇到了為難事情了，對不對？”劉弘基放下茶碗，打量著李旭的衣服，笑呵呵地詢問。

    “當(dāng)然瞞不過弘基兄！”李旭笑了笑，坦率地承認(rèn)?！澳阋仓?，我不太懂軍營里的規(guī)矩。又沒有合適的人指點(diǎn)，只好跑來麻煩你?！?/br>
    “說罷，什么事情？”劉弘基笑著應(yīng)承，“如今唐公掌管三地糧草，沒時間管軍營里的事情了。他吩咐過，如果有什么難處，咱們兄弟兩個商量著辦！”

    “是旅率配置的事情，昨天弘基兄說給我三個缺額。而我不知道該怎么安排?！崩钚窦t著臉，小聲回答。

    聽完李旭的話，劉弘基伸出大手，使勁搔了搔自己的后腦勺。自己之所以將李旭所部直接用新兵擴(kuò)充而不調(diào)別的旅過來，就是為了讓這位好兄弟有機(jī)會攏住幾個人。將來無論戰(zhàn)場上還是官場上，大伙彼此之間好有個照應(yīng)。只是他萬萬沒想到，這么簡單的常識李旭居然不懂。

    “弘基兄，你知道的，我爛泥扶不上墻！”李旭見了劉弘基詫異的表情，心中更覺慚愧，低下頭，小心翼翼地嘟囔。

    “也罷，你沒經(jīng)歷過，自然不懂！是我疏忽了！”劉弘基笑著安慰了李旭一句。整理了整理思路，低聲向他指點(diǎn)道：“如果是在別的軍中遇到這種情況，通常你要安排兩個自己信任的人，留一個空額給頂頭上司！你這個校尉歸我直接管，頂頭上司就是我這個大哥，所以空額也不用留了，三個位置都安排你信得過的人即可！”

    “你這個團(tuán)全是騎兵，編制比別人大。所以除了旅率外，還要有，司兵、司倉、司騎三名參軍，一名行軍錄事，都算朝廷正式編制，有俸祿可拿！”劉弘基頓了頓，又補(bǔ)充道。

    聽到這，李旭的頭更加大了。三個旅率的安排已經(jīng)讓他絞盡腦汁，一下子又多出四個參軍來，讓他到哪里去找？劉弘基見他為難的表情不似裝出來的，想了想，低聲指點(diǎn)道：“旅率可以安排武士彟做一個，他跟了你那么長時間，你升遷了后他得不到提拔，別人看了也會說你這個人涼薄。其他兩個位置，一個給李良，畢竟他是唐公府上出來的，原來在你麾下也做過隊正。另一個你自己從平時與咱們交往多的人里邊挑，要從隊正這一級往上拔。你只要看中了他，甭管他原來在哪個校尉麾下，我都可以直接調(diào)給你。不過你最好事先問問他本人的意思，反正讓他承你的情便是。行軍錄事你干脆調(diào)秦子嬰，他性子孤僻些，心還是夠仔細(xì)，平級調(diào)動，沒人會說什么閑話。至于其他三個參軍，你讓老王、老齊他們推薦好了，他們手下也有一幫子人，平時都是管糧草器械管熟了的，比你自己選要方便！”

    短短幾句話，劉弘基已經(jīng)把一個騎兵團(tuán)隊的全部脈絡(luò)替李旭勾勒了出來，不由得人不佩服他經(jīng)驗(yàn)老到。李旭連聲謝了，找紙筆將劉弘基的建議記下。二人又聊了幾句軍務(wù)，劉弘基低聲叮囑：“仲堅，你現(xiàn)在好歹也是六品校尉了，凡事要多留些心。官場不比疆場，誰強(qiáng)誰弱抬手就能看清楚。官場的事情向來復(fù)雜，一不小心做錯了事，就有可能毀了一輩子的前程！”

    “謝弘基兄指點(diǎn)！”李旭坐正身軀，抱拳向劉弘基行了個禮，鄭重說道。小半年來，在為人處事方面，劉弘基對他的指導(dǎo)頗多。有些客氣話李旭雖然嘴上不說，心中對劉大哥的感激還是很深的。

    “咱們不可能總在一個鍋里吃飯，我也不可能總有機(jī)會指點(diǎn)你。況且我這點(diǎn)微末本事，都是吃虧吃出來的。你年紀(jì)輕，背后又沒人撐腰，將來遇到的事情可能會更多！遇事多想想，有時候把自己當(dāng)成對方，也許會看得更清楚些！”劉弘基笑著搖頭，說道。

    這話聽起來就有些古怪了，好像兩個人馬上要分別一般。李旭驚詫地放下茶碗，大聲追問：“弘基兄何出此言，咱們好好地在一起當(dāng)差，怎么會分開呢。況且有你在一旁指點(diǎn)，我犯的錯也會少些！”

    “咱們兩個一見投緣，我把你帶到懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)來，就是想幫你謀一場富貴。官場上人情薄如白紙，像你這樣重義氣的人不多。我?guī)土四悖仓竿鴮碜约涸谄鹌鹇渎渲杏袀€照應(yīng)！這一點(diǎn)小心思，到了今天，做哥哥的也不瞞你?！眲⒑牖碾p眼與李旭坦誠的目光相對，低聲回答。

    話雖然說得萬分爽直，二人彼此之間的感覺卻瞬間有了些生分的味道。琢磨了片刻，李旭學(xué)著劉弘基的樣子搔搔后腦勺，苦笑著說：“若無弘基兄幫忙，我現(xiàn)在還于草原上當(dāng)逃兵呢。能做到今天這地步，全是弘基兄和唐公給的。你若有事情，不妨直接說出來。弘基兄也知道的，我這人不太會揣摩人心思！”

    “我說這話不是要你承我的情。帶你到軍營來，就是想和你共謀富貴，但眼下又一場更大的富貴等著你，我卻不知道該不該讓你去接！”劉弘基點(diǎn)點(diǎn)頭，說道。

    “大富貴，弘基兄是說宇文士及昨天找我的事情么？”李旭想了想，追問。能讓劉弘基說話吞吞吐吐的，只可能是這件事。昨日在酒桌上人多，自己也沒機(jī)會把事情來龍去脈解釋清楚。劉弘基作為李家世交晚輩，難免心里會存些芥蒂。

    “對，宇文世家明顯是想拉攏你。他們是大隋第一名門，而唐公現(xiàn)在正值落魄！”劉弘基點(diǎn)頭，承認(rèn)李旭猜得沒錯。

    “唐公對我有知遇之恩，況且，他一直拿我當(dāng)子侄兒待！”李旭給了劉弘基一個堅定的笑容，坦誠地回答。不用任何人勸，他也不會去投靠宇文世家。至今所見的宇文家的人，沒一個給他留下好印象固然是其中一個原因。此外，在內(nèi)心深處，李旭總感覺和唐公之間有一絲親情在。雖然宇文士及挑撥說，唐公李淵完全是為了利用自己。可宇文家的人挑明這一點(diǎn)，也未必懷著什么善意。況且自己即便投靠到別人門下，依舊是被利用。同樣被人利用，還不留在這里，至少護(hù)糧軍中還有幾個說得來的朋友。

    “你能這么想，我就放心了。做官的學(xué)問，首要在做人。其實(shí)宇文家雖然得勢，但你去了不過是錦上添花。總比不過跟在唐公麾下同舟共濟(jì)顯得實(shí)在。只要把這段艱難時刻熬過去，別人一輩子忘不了你的情！”

    “做官的學(xué)問，首要在做人！謝弘基兄指點(diǎn)，仲堅記住了！”李旭再次拱手，回答。

    二人相對而笑，心中卻不約而同地嘆了口氣。話說開了，彼此之間的芥蒂不在。但誰都明白，原來那種兄弟般的感情已經(jīng)隨風(fēng)而去了。

    這一刻，劉弘基不知道自己得到的多些，還是失去的多些。李旭，亦如此。