這一刻，幾乎每一個(gè)人都心潮彭湃。眼前身披戎裝的壯士才是大隋皇帝，那個(gè)十六歲破突厥，二十歲領(lǐng)五十萬(wàn)大軍掃平江南三十州一百余郡的大英雄楊廣。身穿戎裝的他看起來(lái)比躲在黃金御輦內(nèi)那個(gè)人倜儻得多，英武得多，雖然缺了幾分神秘感，卻在瞬間贏得了三萬(wàn)府兵和一千二百名護(hù)糧將士的尊敬。

    點(diǎn)將臺(tái)上，楊廣揮了揮手，歡呼聲嘎然而止。目光再度環(huán)顧四周，他大聲說(shuō)道：“朕今天至此，是來(lái)看一看一年多來(lái)，為我大隋駐守此地的壯士是什么模樣。朕至此，也是來(lái)看一看遼河兩岸的萬(wàn)里江山。朕來(lái)了，朕看到了，朕沒(méi)有失望！”說(shuō)罷，他手指東方，大聲喝問(wèn)：“弟兄們，你們誰(shuí)能告訴我，那邊是什么地方？”

    “遼東！”眾人異口同聲地回答。

    “一河之隔，你們可否為朕將那片疆土取過(guò)來(lái)？”楊廣輕輕笑了笑，又問(wèn)。

    “戰(zhàn)，戰(zhàn)，戰(zhàn)！”將士們振臂高呼，聲音響徹原野。

    “諸卿，你們聽(tīng)見(jiàn)了么？”皇帝陛下的目光從將士們的臉上收回，轉(zhuǎn)向了身邊的一干文武。

    “愿為陛下馬前卒，九死而無(wú)悔！”駙馬宇文士及，尚書(shū)右丞劉士龍帶頭說(shuō)道。幾個(gè)事先對(duì)征伐高麗持謹(jǐn)慎態(tài)度的老臣沒(méi)想到皇帝陛下如此輕易地就鼓起了將士們的斗志，躬身抱拳，低聲回答：“臣等今日，才知陛下謀略之遠(yuǎn)！”

    “遼東之地，沃野千里。誰(shuí)人取之，都必為我朝大患。朕不愿留禍端于子孫，因而親身到此！”楊廣大度地?cái)[了擺手，低聲向眾文武解釋。須臾，他又抬起頭，沖著左側(cè)一個(gè)方陣之前的將領(lǐng)們喊道：“麥老將軍，若個(gè)朕所記不差，你今年六十有五了吧？不知手中鐵杖，可曾老否？”

    麥鐵杖聽(tīng)見(jiàn)皇帝陛下第一個(gè)就點(diǎn)到自己，心中感動(dòng)莫名。微微一帶馬韁繩，縱馬急行數(shù)步至點(diǎn)將臺(tái)前，抱拳昂首，慨然以應(yīng)：“萬(wàn)歲圣明，末將今年的確六十有五，但比趙之廉頗、漢之黃忠，卻是正當(dāng)壯年。手中鐵杖未老，末將之雄心亦不曾老！”

    “朕知你威風(fēng)必不減當(dāng)年?！睏顝V拱手肅立，以軍禮相還：“他日朕當(dāng)親為將軍擊鼓搖旗，以壯行色！”

    “謝陛下洪恩，末將必先履敵土，以揚(yáng)我大隋軍威！”麥鐵杖的誓言聲若洪鐘。晨風(fēng)中，他白須飛揚(yáng)，威風(fēng)凜凜。

    皇帝陛下目送著老將軍回到本隊(duì)，然后將頭轉(zhuǎn)向了中央方陣，笑了笑，高聲問(wèn)道：“不知道當(dāng)年平吳、破突谷渾、逞我大隋國(guó)威于嶺南，揚(yáng)我大隋兵勢(shì)于西域的宇文述將軍，還能飯否？”

    帶著數(shù)萬(wàn)將士掃平定三吳戰(zhàn)亂，穩(wěn)住江南半壁；一戰(zhàn)大破吐谷渾，為大隋開(kāi)拓出鄯善、且末、西海、河源四郡，數(shù)萬(wàn)里疆域，是左翊衛(wèi)將士以及其主將宇文述老將軍一生最得意之作。此刻聽(tīng)皇帝陛下親口提起來(lái)，萬(wàn)余精銳登時(shí)熱血沸騰。（注9）

    “老臣宇文述，尚堪供陛下驅(qū)使！”宇文述亦策馬而出，來(lái)到點(diǎn)將臺(tái)前應(yīng)道。

    此刻，將臺(tái)下受閱的三萬(wàn)余士卒的心情早已激蕩如熱火上的沸油?！皯?zhàn)！戰(zhàn)！戰(zhàn)！”無(wú)數(shù)人以鋼刀擊打著堅(jiān)盾，聲嘶力竭地吼叫著，恨不得百萬(wàn)大軍立刻就揮師過(guò)河?？v使遼河?xùn)|岸是刀山火海，只要皇帝一聲令下，大伙也會(huì)毫不猶豫地跳下去。

    一重重吶喊聲里，大隋皇帝楊廣依次校閱完左武衛(wèi)、左翊衛(wèi)和左屯衛(wèi)將士。待左屯衛(wèi)大將軍辛世雄的戰(zhàn)馬回歸本隊(duì)，楊廣的目光從忠勇的將士們臉上收回，再度看向群臣，大聲問(wèn)道：“所謂兵馬未動(dòng)，糧草先行。諸卿可知道，誰(shuí)人為朕在遼東總籌糧草？”

    他的聲音并不十分高，恰恰在歡呼聲起落之間傳入了護(hù)糧兵們的耳朵。眾護(hù)糧將士立刻站直了腰桿，挺胸抬頭，只覺(jué)得被皇上如此一問(wèn)，于這邊荒之地所受的種種磨難，全都值了。

    “是唐公李淵與其麾下一千二百弟兄！”兵部尚書(shū)段文振出列，拱手回答。

    “唐公李淵，朕之糧草可供大軍東征之需？”楊廣揮手命令段文振歸班，走到點(diǎn)將臺(tái)邊緣向下高聲詢問(wèn)。

    李淵縱馬急趨上前，先于馬背上施禮，然后高聲回答：“回陛下，懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)共屯軍糧一萬(wàn)萬(wàn)斤，可供大軍三月之需。柳城，燕郡，亦屯糧數(shù)量亦如許，一年之內(nèi)，三軍衣食無(wú)憂！”

    聞此言，大隋皇帝陛下滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，拱手，肅立還禮。然后，略微抬高了些聲音命令：“你切與朕說(shuō)說(shuō)，護(hù)衛(wèi)萬(wàn)萬(wàn)斤糧草在前線，你總計(jì)用了多少兵馬！”

    “回萬(wàn)歲，末將身為司庫(kù)督尉，麾下有兵一千二百人。全賴辛將軍、宇文將軍和麥老將軍照應(yīng)，才確保軍糧絲毫未失！”李淵想了想，高聲回答。

    “一千二百人！”楊廣手指遼水，哈哈大笑?！拔仪惨涣紝?，以千余新兵守大軍之糧，高元小丑屯兵二十萬(wàn)卻不敢過(guò)河來(lái)爭(zhēng)。弟兄們，你們說(shuō)，咱們百萬(wàn)大軍臨境，高元小丑敢逆我軍鋒櫻么？”

    “不敢！他不敢！”

    “戰(zhàn)，戰(zhàn)，戰(zhàn)！”吶喊聲一浪高過(guò)一浪。李淵帶著千余新兵在懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)巡視了半年多，高句麗的確沒(méi)敢光明正大地和大隋交過(guò)一次手。唯一一次派兵來(lái)夜襲糧倉(cāng)，還被李淵麾下的一名旅率給殺得大敗虧輸。想想敵軍戰(zhàn)斗力如此之差，將士們自然又多了幾分克敵致勝的信心。

    楊廣的雙手向下壓了壓，暫時(shí)制止了眾人的歡呼。對(duì)著所有將士，他大聲宣布：“李將軍護(hù)糧有功，朕不會(huì)忘。三衛(wèi)將士為朕守土，朕亦不敢不酬。今日之后，朕會(huì)將爾等名字、籍貫一一記錄在案，著有司傳信地方。令郡縣存問(wèn)從爾等之家，使弟兄們無(wú)后顧之憂，榮耀鄉(xiāng)里！”（注10）

    “家鄉(xiāng)父老，將以爾等為榮！”楊廣張開(kāi)雙臂，對(duì)著三萬(wàn)余將士高喊。

    “赴湯蹈火，在所不辭，赴湯蹈火，在所不辭！”將士們用誓言來(lái)回答皇帝的情誼，一些新兵激動(dòng)得滿臉是淚，卻誰(shuí)也顧不上用手去擦。

    伴著將士們的高呼，麥鐵杖、宇文述和辛世雄三名大將軍又結(jié)伴上前，爭(zhēng)著要做過(guò)河先鋒。李淵在軍中只是個(gè)五品的司庫(kù)督尉，手中兵微將寡，自然不能與幾位大將軍爭(zhēng)風(fēng)頭。待楊廣慰勉完了諸位將軍，他再次向前方行了個(gè)軍禮，低聲奏道：“啟稟陛下，末將無(wú)勇無(wú)謀，不敢爭(zhēng)破遼首功。愿獻(xiàn)三十匹突厥駿馬，供陛下踐踏遼東之土！”

    “突厥駿馬？在哪里，牽來(lái)朕看！”聽(tīng)完李淵的話，楊廣高興地命令。臨戰(zhàn)有人獻(xiàn)駿馬，這是大大的吉兆。所以，他迫不及待地想把駿馬展示給眾人，以激勵(lì)將士攻城拔地之雄心。

    李淵早有準(zhǔn)備，先告了個(gè)罪，躬身退下。不一會(huì)兒，又和建成父子兩個(gè)趕著三十匹駿馬緩緩走向點(diǎn)將臺(tái)。那三十匹駿馬是從劉弘基和李旭所獻(xiàn)良駒中精選出來(lái)的，通過(guò)一冬天養(yǎng)精蓄銳，個(gè)個(gè)毛色水滑，筋骨強(qiáng)壯?？吹揭黄テo(wú)鞍無(wú)絡(luò)的千里良駒打著響鼻在點(diǎn)將臺(tái)下刨沙踏土，臺(tái)上眾人不由喜得笑逐顏開(kāi)。

    “此馬乃末將麾下兩個(gè)壯士千里迢迢從突厥販來(lái)，委托末將獻(xiàn)于皇上！”李淵跳下戰(zhàn)馬，摸著最前方一匹良駒的棕毛，驕傲地說(shuō)道。

    臨陣有“野人”獻(xiàn)騎，這更是吉兆中的吉兆了。大隋皇帝聽(tīng)了，心中愈發(fā)歡喜。點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲問(wèn)道：“不知道是哪兩位壯士，李卿可否告知朕壯士姓名！”

    “稟陛下，是故刺史劉升之子，右勛侍劉洪和上谷良家子李旭，他二人如今俱在軍中護(hù)糧！”李淵拱手，正色回答。

    “把馬交于內(nèi)宮總管收了，朕留著獎(jiǎng)勵(lì)有功將士。把壯士喊上前來(lái)，朕要親自嘉獎(jiǎng)他們！”楊廣點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著命令。

    早有內(nèi)衛(wèi)上前，幫李淵照看戰(zhàn)馬。聞此令，大伙慢慢驅(qū)趕，在眾人羨慕的目光中將駿馬趕到了校場(chǎng)一角。黃門(mén)官一聲令下，幾個(gè)侍衛(wèi)交替著將大隋皇帝的最新旨意傳了下去。

    “圣上有旨，宣右勛侍劉洪，良家子李旭上前晉見(jiàn)！”侍衛(wèi)們悠長(zhǎng)的聲音，剎那間傳遍校場(chǎng)每個(gè)角落。

    從見(jiàn)到李淵向皇帝陛下獻(xiàn)馬那一刻起，李旭的心就撲通撲通狂跳個(gè)不停。真的被麥老將軍說(shuō)中了，皇帝陛下有可能召見(jiàn)自己！并且今天這位皇帝陛下和昨天坐在御輦里那個(gè)截然不同。昨天那座龐大的御輦給李旭的感覺(jué)盡是些沉沉死氣，而今天站在點(diǎn)將臺(tái)上指點(diǎn)江山這個(gè)，卻讓人心里不由自主地涌起為他效力的愿望。

    “圣上有旨，宣右勛侍劉洪，良家子李旭上前晉見(jiàn)！”侍衛(wèi)們故意拖長(zhǎng)的聲音穿過(guò)重重人群，卻未能穿過(guò)李旭的耳朵。直到劉弘基的大手從背后拍上了肩膀，緊張得有些透不過(guò)氣來(lái)的李旭才明白侍衛(wèi)口中那個(gè)良家子說(shuō)得就是自己。