“他們早晚要來，如果我是高句麗國主，絕對不會等著你大隋朝兵馬到齊了再開打！”看了看窗外的天色，劉弘基做出如下判斷。防御這么長的邊界，左屯衛(wèi)大將軍辛世雄麾下那三萬多兵馬用起來未免捉襟見肘。高麗人如果揮師來攻，隨便找個地方即可徒步過河。如果不是畏懼大隋朝以傾國之力來報復，他們甚至可以趁著遼河結冰的機會把遼東三郡全部席卷囊中。

    “我估計咱們的那個皇上是想找個更合適的開戰(zhàn)理由，所以準備把懷遠鎮(zhèn)當作誘餌送給高麗人！”李府侍衛(wèi)錢九瓏嘟嘟囔囔地抱怨。提到皇上二字，他總是帶著異樣的尾音，聽起來特別像諷刺。

    他原來是個被沒入隸籍的盜賊，因為弓馬嫻熟才被李淵從采石場贖了出來。對李家忠心歸忠心，智謀卻甚為不堪。并且因為嘴巴大，說話易沖動，總是成為眾人抨擊的對象。

    果然，他的話音剛落，前右勛衛(wèi)長孫順德就皺起了眉頭?！艾F在不是抱怨的時候，問題是，如果懷遠鎮(zhèn)的糧草有任何閃失，責任都要唐公一個人承擔！”他環(huán)視眾人，給本次議事定下主題，“咱們只說有沒有辦法平安渡過這個冬天，無關的話題最好私下里去聊！”

    “巧婦難為無米之炊，如今最好的辦法是擴充守軍力量。一邊加強訓練，一邊看看能不能請柳城和燕郡調些援兵過來。還有斥候，搜索范圍盡量加大些！”參軍陳演壽皺著眉頭說道。他是追隨李淵多年的老謀士了，素以機變著稱。到了現在，卻也想不出太好的應對之策。

    “恐怕是難！”司鎧參軍馬元規(guī)鐵青著臉搖頭。自從下過雪后，盧龍塞那邊就沒有新的兵馬派過來。駐扎在柳城郡宇文述將軍雖然調遣了五百多兵士進入懷遠鎮(zhèn)協防，但對于距離高麗重鎮(zhèn)遼東城不足七十里的懷遠鎮(zhèn)來說，這點援助明顯是杯水車薪。

    “即便有兵來，唐公也沒權力調遣他們。若是征民壯入伍的話，又會授人以柄！”長孫順德嘆了一口氣，補充。

    眼下最大的問題是唐公李淵不受當今皇上楊廣的信任，職位從正三品一直降到了從五品，以國公的顯爵做著小吏才肯干的司庫督尉。對于臨近幾個地方兵馬，他也沒有調度之權。非危急時刻，更沒有擴充護糧士兵規(guī)模的權力。不尷不尬的身份讓其他將領想幫忙都無從幫起，派人少了起不到作用，如果派一個郎將帶著幾千兵馬過來協助防御，李淵就得聽命于對方了。

    “從月初開始，我們已經損失了十四個老兵，二十七個斥候！”錢九瓏瞪著發(fā)紅的眼睛報出一串數字。麾下那些舍棄自身功名追隨唐公的老卒，都是李府在亂世中賴以生存的柱石。折一個少一個，他可不愿意眼睜睜地看著身邊的弟兄折損干凈。

    大伙七嘴八舌，但誰也想不出什么更好的辦法。糟糕的天氣、不堪一戰(zhàn)的士兵、包藏著禍心的朝廷，種種不利因素都聚集到了一處，時刻準備發(fā)動最致命的一擊。

    “仲堅，你有什么看法？”李建成的目光掃過眾人，最后停留在李旭身上。父親對這個少年評價非常高，大伙都束手無策的時候，也許他能帶來一些新奇的點子。

    “如果只是為了燒糧，派少量精兵奇襲恐怕比發(fā)動大規(guī)模攻擊更有效！”李旭的看法與眾人比起來相對樂觀?！白詮纳洗瓮狄u失敗后，高麗那邊就再沒發(fā)動過大規(guī)模的攻擊。最近越界sao擾行為是不少，并且隨著河面上冰層加厚有了越來越頻繁的跡象。但咱懷遠鎮(zhèn)的弟兄們也慢慢給嚇出了些膽子。每次都能主動上城迎戰(zhàn)！”

    “你是說高麗人不會在冬天大規(guī)模用兵？”參軍陳演壽的目光閃了一下，低聲問道。

    “不好說，關鍵看對方將領是否愿意冒險。天冷對敵我雙方影響都很大。特別是野外扎營，風險很高?！崩钚駬u搖頭，說道。去年冬天時，徐大眼也這么分析過索頭奚部。但當時徐大眼的判斷失誤，差點被索頭奚人偷襲成功。但懷遠鎮(zhèn)和蘇啜部情況又有差別，懷遠鎮(zhèn)城墻足夠高，只要不被敵人出其不意奪了城門，堅持一、兩天還是有希望的。而駐扎在野外攻城的人馬，則要承受嚴冬的考驗。

    他嘴巴較笨，羅嗦了半天，卻沒有重點。眾人的眼光一下子又黯淡了下去。以至于忽略了李旭開頭時那句關于精兵奇襲的推斷。

    “仲堅兄說得對，天氣太冷，對敵我雙方都是個**煩。如果傾力來攻，一旦被風雪所阻，恐怕得不償失。高句麗畢竟兵馬少，其國主舍不得花那么大的本錢！”坐在一邊旁聽的李世民突然站起來插了一句。他的觀點與李旭有些類似。出于對敵手的尊重，他不像眾人一樣，蔑視地簡稱遼河對岸那個國家為高麗。而是呼其正式國名，高句麗。

    大伙笑了笑，沒人把他們兩個的話放在心上。二人雖然勇武絕倫，但畢竟一個十五出頭，一個剛滿十四，年齡閱歷和其他人根本無法比。

    “將來仲堅兄和我的話應了驗，大伙別后悔沒聽我們的提醒！”李世民看看微笑著的眾人，又看看從不知道生氣為何物的李旭，憤憤不平地叫道。

    “那你說，咱們除了加強巡邏外，還有什么好方法？”李建成輕輕摸了摸弟弟的額頭，笑著追問。自己這個弟弟什么都好，就是太執(zhí)拗了一點。認定的事情一旦被人置疑，立刻就耍小孩脾氣。

    “反正是同一條河，他們能過來，咱們就能過去。派人去那邊天天sao擾，讓高句麗人疲于應付。咱們這邊的壓力自然就輕松了！”李世民毫不猶豫地提出了一個大膽的建議。

    話音一落，連劉弘基這樣對二公子保持著刻意尊敬的人都苦笑了起來。該計劃的可行性是勿庸置疑的，但唐公李淵麾下缺的就是精兵。在敵情不明兼自保的力量都沒有的情況下，反過來攻擊對方，簡直是癡人說夢。

    “大哥，你怎么看。仲堅，你別光顧著玩火！”李世民有些惱怒了，瞪著眼睛大叫。如果自己是哥哥，這些人肯定不敢輕視自己的建議。但自己生下來就是弟弟，所以說什么都沒人當回事。馬元規(guī)如此，陳演壽如此，就連剛剛來的劉弘基也被別人帶壞了。

    “好了，好了，大家不是笑你，而是咱們手頭沒兵可派！”李建成替弟弟整了整頭發(fā)，笑著安慰。

    “如果能湊起五十個好手，我想過河一試！”猛然，李旭從炭火中抬起頭來，鄭重地說道。

    聞此言，眾人暗喝一聲彩。心中皆道怪不得唐公如此看重此人，別的姑且不論，單其這份見識和膽氣，足以令人敬重三分。

    當下，眾人士氣稍振，有幾個少壯武士便主動請纓，愿與李旭同去遼河對岸一探敵軍虛實。大伙以目光詢問陳演壽，這位唐公府首席幕僚卻輕輕地搖了搖頭，黯然道：“仲堅勇氣可嘉，只是遼河對岸形勢地況，我等一無所知。若是貿然前往，恐怕……”

    他停住不言，順手展開一份地圖。大伙俯身看去，只見地圖上遼河西側大隋地界中的山川、道路、河流標記得清清楚楚。而在遼河對岸高句麗境內，除了寥寥幾條道路和幾個黑點所代表的城市外，軍隊駐防情況、地形地貌、河流山川居然是一片空白！

    “軍中難道沒有更詳細的地圖么？”李旭愕然驚問。他記得在蘇啜部時，徐大眼為了發(fā)動對索頭奚人的攻擊，曾派人將附近方圓三百里所有山川、河谷全部探了一遍，連附近山上幾處可以藏人的狐貍洞都沒放過。而大隋已經謀劃對高句麗用兵這么多年，身為前線將領的唐公李淵手中居然沒有一份可用的地圖！

    “這已經是最詳細的了，幾條道路和城市的具體位置還是咱們的弟兄用命換回來的！朝廷手中的地圖，只怕比咱們這份還要簡單！”陳演壽嘆息著搖頭。他亦是在軍中當了多年謀士的人，想當初越公楊素對南用兵，提前花了近三年時間去了解南方地形。而當今皇帝東征高句麗，卻不收集任何情報，只想憑借實力將對方碾平！

    “縱使有一份詳圖，咱們也湊不出那么多老兵來。若是把府中侍衛(wèi)都派出去，一旦有人來襲，恐怕這懷遠鎮(zhèn)就成了一個空架子！”錢九瓏低聲插了一句。巧婦難為無米之炊，李旭和李世民的提議他也不是沒想過。只是唐公府如今的實力自保尚難，哪里還能抽出兵力來sao擾別人？

    眾人將目光再次移向建成，準備聽一聽唐公長子的決斷。李建成雖然心里傾向于李旭的建議，但見首席謀士陳演壽和侍衛(wèi)長錢九瓏都反對，也只好把冒險的念頭壓了下去。

    看了看弟弟世民和李旭那躍躍欲試的目光，建成歉然說道：“仲堅之策甚妙，然唐公府人手不足。況且過河后九死一生，家父若知，也定不愿讓大伙前去冒險。我們還是以不變應萬變吧，將戒備加強一些，幾個護糧隊的訓練再加緊一些就是。懷遠鎮(zhèn)屯了這么多糧草，我想朝廷恐怕也不愿將其拱手讓人！”

    幾個躍躍欲試的少壯派武士聽建成如此一說，也只好點頭答應。大伙又議論了幾句，想了些頭疼醫(yī)頭，腳疼醫(yī)腳的應急策略，便各自散去了。臨上馬，李世民又追了出來，拉著黑風的韁繩，低聲說道：“仲堅兄的計策甚妙，但錢叔和陳叔都過于持重，不敢冒險。如果我能湊出五十名好手來，咱們一起去，好不好？”

    說話間，一雙大眼直勾勾地盯著李旭，目光中居然充滿了渴望。

    李旭膽子再大，也不敢?guī)е忧叭ッ半U。心中正著急如何把眼前這位膽大包天的小家伙應付過去，李世民卻又笑了笑，說道：“我知道你肯定不敢?guī)胰ィ擦T，哪天我自己煉一幫好手，自己帶了去了，不拖累你便是！”說完，松開馬韁繩，氣哼哼地轉身回府，不再看對方一眼。

    又過了幾日，李淵點卯聚將。宣布鑒于目前情況，為了加強戒備，重新調整護糧兵馬配置。以出身世家，肩上原本世襲著右勛侍的武職，近來練兵得法等諸多理由，舉薦劉弘基為別將，統(tǒng)管護糧軍中四團十二旅那一千二百名公子兵。

    因為李旭煉兵得法，所以唐公向朝廷保舉他為旅率。在朝廷正式委任到達之前，先代行虎翼旅旅率之職。除了他麾下原來的那五十名士兵外，唐公又從宇文述將軍派來的五百援兵中挑了五十名精銳給他。并特別強調李旭麾下這一百名兵士今后歸他自己直接掌控，遇到緊急情況可不向任何人請示，直接調遣本部人馬。