“我們是舍脫部的牧人！到南方去販些茶葉！只是路過這里，沒有任何惡意！”徐大眼用突厥語自報家門。二人此時穿的都是皮衣，乍一眼看去，的確與霫族的牧人沒什么差別。

    “牧人，我看更像是jian細(xì)。你們帶了什么貨物，先讓我們檢視一遍再說！”帶頭的牧人冷笑著說道，根本沒打算放徐、李二人過去。草原上，一切大小部落都是突厥人的仆從，舍脫部是哪個民族他沒聽說過，徐、李二人鼓鼓的行囊卻引起了他極大的興趣。

    “對，讓我們先檢視一下，才能斷定你們是不是jian細(xì)！”幾個端著弓的牧人跟著嚷嚷。眼前兩個來歷不明的少年衣著光鮮，一看就是兩頭肥羊。特別是走在后邊那一位，胯下的馬足足比尋常駿馬高出了兩尺，體長也在七尺開外。強(qiáng)征過來，肯定能得到大人們的賞賜。（注2）

    “也忒囂張！”李旭和徐大眼怒火上撞，把手都按到了刀柄上。正思量著是否打傷這幾個無賴牧人，直接沖了過去。突然，遠(yuǎn)處跑過來幾匹駿馬，馬背上的武士一邊飛奔，一邊大聲叫道“對面可是附離大人，我家主人盼望您多時了！”

    “怎么會有人認(rèn)得我？”李旭驚詫地瞪大了雙眼。只見幾個肩披紅色披風(fēng)的武士旋風(fēng)般沖到近前，揮動皮鞭，將攔路的牧人打得哭爹喊娘。

    “瞎了你們的狗眼，連附離大人都敢攔！”紅披風(fēng)們一邊揮舞著鞭子，一邊怒罵。手持角弓的牧人頭領(lǐng)被他從馬背上抽下來，抱著腦袋亂跑，卻死活也弄不明白自己到底犯了什么大錯。

    “附離大人，您別跟這些蠢人一般見識！”打了一會兒，一個胸甲處刺了個青色狼頭的武士丟下鞭子，沖著李旭躬身施禮。

    “算了，算了，他們只是在履行職責(zé)！”李旭看了看鼻青臉腫地牧人們，同情地說道。

    “還不謝謝附離大人，你們這些蠢東西，不認(rèn)識附離大人，還認(rèn)不出這匹特勒驃么？”武士的頭領(lǐng)轉(zhuǎn)過身，沖著牧人們呵斥。

    “謝謝附離大人！”倒霉的牧人們同時向李旭施禮，到了此時才明白自己得罪了什么人。特勒驃是西域良種和契丹駿馬雜交而得，突厥王庭培育多年才培育成功的良種。整個突厥汗國，只有阿史那家族的人才有資格騎乘。眼前這個名字叫附離的少年居然騎的是一匹特勒驃，大伙這頓鞭子挨得也的確不冤了。若不是軍爺們及時趕來，大伙繼續(xù)冒失下去搶了少年的坐騎，恐今晚有人就會被拖死在草地上。（注3）

    “沒事，沒事！”李旭有些連連擺手。雖然牧人蓄意搶劫在先，年少的心里，他依然保持著對弱者的一絲同情。

    “不知道什么風(fēng)把附離大人吹到我們這里來，我家主人自打從蘇啜部回來后，心里一直對您念念不忘！”胸前刺著狼頭的紅披風(fēng)媚陷地問道。招呼過麾下武士，命令他們幫著附離大人牽馬墜鐙。

    “恐怕是想念黑風(fēng)更多些吧！”李旭心中暗暗叫苦。到了現(xiàn)在，他終于認(rèn)出胸甲上刺著狼頭的紅披風(fēng)是阿史那卻禺的侍衛(wèi)之一，名字好像叫做褐鹿什么的。既然侍衛(wèi)們在連營外出現(xiàn)了，連營主人的身份已經(jīng)呼之欲出。

    “你們幾個牽著大人的馬慢行，博望，你去回報卻禺大人，說蘇啜部的附離大人到咱們營地作客來了！”褐鹿根本不問李旭的意見，自作主張地安排道。

    被叫做博望的紅披風(fēng)武士躬身接令，飛馳而去。緊跟著，周圍就有低啞的號角聲響了起來。一陣陣，肅穆蕭殺，仿佛千軍萬馬在遠(yuǎn)方對壘。

    李旭和徐大眼以目互視，知道今天肯定是無法脫身了。只好騎在馬背上，任由武士們拉著自己的坐騎向營寨前走。越靠近寨門，二人心中越是震驚。與蘇啜部的木柵欄營地比，此處簡直就可以稱為一所巨城。雖然城墻是木頭搭建，箭垛、馬臉、敵樓卻一樣不少，甚至連灌滿了水的護(hù)城壕溝以及壕溝上的吊橋，都和中原的城市別無二致。而二人上次與九叔同行路過此地時，這里還是一片無人的荒野。（注4）

    正驚詫間，前方寨門大開。數(shù)百名紅披風(fēng)武士魚貫從吊橋上沖將出來。馬蹄剛剛離開壕溝邊緣，立刻轉(zhuǎn)變方向，一個接著一個，以寨門為中軸立成了齊整的兩排。

    “我家主人聽說您光臨，一定高興得很。這不，他已經(jīng)親自出來迎接您了！”褐鹿向李旭躬了躬身體，用手指將對方的目光引向了營寨的正門。正門口，十幾名金甲武士簌擁著一個英俊倜儻的中年將軍緩緩地踏過了吊橋。不是阿史那卻禺又是哪個？

    “兄弟，你好大的顏面！”徐大眼附在李旭耳邊，小聲調(diào)侃。

    李旭心中有苦說不出，只能微笑著走向阿史那卻禺。馬蹄剛剛向前踏出幾步，兩側(cè)的紅披風(fēng)們立刻手按肩膀，半跪在地上喊道：“恭迎附離大人！”

    “恭迎附離大人！”阿史那卻禺身邊的金甲護(hù)衛(wèi)同時彎腰。

    李旭大驚，抬腿便欲下馬。雙腳剛剛踢開馬鐙，一個紅披風(fēng)武士早已沖了過來，用脊背墊在了馬肚子旁。

    從小到大，李旭哪里見過這般陣仗？一時間坐在馬背上下亦不是，不下亦不是，直窘得豆大的汗水滿臉亂滾。阿史那卻禺見他神情尷尬，擺擺手，笑道：“你盡管向下跳，他們都是我的侍衛(wèi)，對你一直仰慕得緊！”

    聞得此言，李旭只好踩向突厥武士的脊背。對他來說，活人的脊背哪里有平地穩(wěn)當(dāng)？晃晃悠悠，好不容易站穩(wěn)了身形，還沒等向替自己墊腳的武士道謝，就又聽見阿史那卻禺大聲問道：“那位想必是名震漠東，巧計大破奚族鐵騎的徐賢者了。卻禺何等榮幸，今日居然能同時見到兩位少年英雄！”

    徐大眼本來還打算裝作李旭的伴當(dāng)蒙混過關(guān)，聽得卻禺點破自己的身份，只好上前見禮，躬身說道：“徐某在草原，也久聞卻禺兄的手段，今日能見，真是幸甚，幸甚！”

    “徐兄弟客氣了，我見天上落雪，本以為明年開春才能等到二位。沒想到這么快就迎得二位豪杰大駕光臨！幸會，幸會！”卻禺躬身向徐大眼還禮，大笑。

    二人都是聰明人，說話點到及止。一笑過后，卻禺一手拉起李旭，一手拉住徐大眼，如招呼多年未見的好友般把兩個少年扯進(jìn)了營門。連營當(dāng)中，立刻笳鼓之聲大作，數(shù)千突厥武士，將戰(zhàn)鼓、銅鑼和號角等一干軍中樂器全都奏響起來。

    “新城草創(chuàng)，軍中粗人弄不出什么高山流水之聲。我讓他們隨便熱鬧熱鬧，望二位兄弟莫怪卻禺慢客！”阿史那卻禺微笑著，語調(diào)里帶著不容置疑的客氣。

    “此為藏兵之所，當(dāng)然要用笳鼓聽起來才過癮。我猜，剛才那曲應(yīng)該是陣前進(jìn)擊之聲吧！男兒立世，日日聽此，倒也痛快！”徐大眼仿佛很欣賞那亂哄哄的節(jié)奏般，笑著稱贊。

    “人說徐賢者智慧如海，今日一見，果然厲害！”阿史那卻禺挑起大拇指稱贊，口中冒出的卻是一句漢話。

    “聞弦歌而知雅意而已，雕蟲小技，不值得方家一笑！”徐大眼干脆掉起了書包，文縐縐地，仿佛在和儒者切磋學(xué)問。

    除了李旭外，周圍的人都聽得滿頭霧水。阿史那卻禺也不跟大伙解釋，東引一句《詩經(jīng)》，西引一句《論語》，居然和徐大眼聊了個旗鼓相當(dāng)。

    木制的城墻里，支著無數(shù)個氈包。由外到內(nèi)，不同位置的氈包頂上縫著不同顏色的麻布。一圈圈，一排排，看上去煞是整齊。阿史那卻禺每經(jīng)過一處，都有人從門口探出身體來向他施禮?；蚴鞘勘蚴悄寥?，或為工匠，形形**，不一而足。紅披風(fēng)們則繞著氈包往來穿插，總是提前一步，將卻禺大人即將經(jīng)過的道路“清理”干凈。

    “卻禺兄以兵法治城，果真高明！”徐大眼四下觀望了一會兒，側(cè)過頭來用突厥語贊道。

    “剛剛蒙長生天恩賜得到了這片土地，不得不管得緊一些。待牧人們都熟悉了規(guī)矩，就不必管得如此死板了?！眳s禺點頭微笑，謙虛地回答。

    李旭見過的城市不多，所以也看不出多少門道來。只是覺得這座木城論龐大足夠龐大，論整齊足夠整齊，但是比起中原的任何一座小縣都好像缺了一些東西?！笆菬熁饸猓　弊咧咧?，他心中漸漸得到了一個答案。故鄉(xiāng)的街道擁擠、臟亂，喧鬧的買賣聲中卻透著勃勃生機(jī)。這座木頭城市整齊、干凈，卻像一座監(jiān)獄般沒有任何溫暖。

    說話間，三人走到了中央大帳。這座供阿史那卻禺處理政務(wù)和宴客的大帳更是雄偉，單單看氈帳面積，就已經(jīng)能抵得上當(dāng)日西爾族長家的氈包群。二十幾個金甲侍衛(wèi)和若干阿史那卻禺麾下的將領(lǐng)、文官陸續(xù)走進(jìn)來與客人打招呼，卻一點也不顯得帳篷擁擠。只是那些人的名字一個個拖沓冗長，名字前面還要加上一個發(fā)音古怪的官職，什么大梅祿裴力咕嚕，小伯克畢連，右吐屯可思合理，左吐屯八思哈喇等，弄得李旭眼前一個勁地直冒金星。（注5）

    一圈朋友介紹完了，阿史那卻禺拍拍手，立刻有負(fù)責(zé)宴會禮儀的管家走上前安排大伙入坐。為了表示對客人的敬重，主人家參照秦漢以來的中原習(xí)慣讓大伙分案而食。李旭和徐大眼遠(yuǎn)道而來，被一左一右安排在距離卻禺最近的上首客位上。二人連連推辭，阿史那卻禺就是不準(zhǔn)。無奈何，只好聽從主人家的安排，長身坐了。