李旭掙脫不得，只好偏著身子在九叔旁邊坐下。徐大眼見他滿臉尷尬，反而倒不好意思起來，強忍著肚子里的笑意把頭偏向了別處。郝老刀卻不依不饒，目光上上下下掃視李旭，非要看看煉“童子功”的人筋骨與他人比有何異同。

    “老刀，別欺負(fù)孩子。他是讀書人，臉嫩！”九叔伸手推了郝老刀一把，笑著呵斥。

    “讀書人，你見哪個讀書人絕后了。子曰，食，色，性，我所欲也，熊掌，亦我所欲也！”郝老刀滿口胡言亂語。他幼年時求學(xué)不成，所以一生中除了舞刀弄棒，就是以歪曲古人之言為最樂。

    “那老刀叔何不選個帳篷去快活，難道你也煉童子功么？”徐大眼看不過郝老刀拿圣人開玩笑，跳起來替祖師報打不平。

    “你以為我不想啊，人家嫌我長得難看，不往我的帳篷里鉆！”郝老刀裝做一幅悻然的樣子，說道。

    眾人都被郝老刀的說辭逗樂了，尷尬的感覺漸淡。李旭這才松了一口氣，偷偷看了看郝老刀，見對方不再與自己為難，抬起頭，對孫九問道：“九叔，幾時散得酒席，您怎么親自守夜？”

    “才散了不到半個時辰，大伙都想著風(fēng)流快活，只好讓我這老骨頭和大眼這個君子來守夜。倒是你小子，喝空了三個皮袋子，大伙都賭你會醉到明天中午，沒想到這么快就醒了！”孫九搖了搖頭，笑著回答。

    我喝了那么多，李旭自己也有些驚詫了。宴會的后半段進(jìn)程除了歌舞還有什么，他根本不記得，至于自己隨口喝了多少碗酒，也從來沒仔細(xì)去數(shù)過。印象中，只覺得自己醉得很舒坦，在霫人的歌聲里幾乎忘記了一切不開心的事情。

    “我看，多半是被嚇醒了酒。唉！后生崽有福不會享受？奈何！奈何哉！”郝老刀酸溜溜地發(fā)出一連串長嘆。

    “他是坐懷不亂，有古人之風(fēng)！”徐大眼大聲替朋友辯解。說完了又甚覺后悔，跟郝老刀這種粗人講柳下惠，簡直是糟蹋學(xué)問。

    “小小的年紀(jì)，就學(xué)成了偽君子！”郝老刀跟徐大眼比了比誰的眼球白，冷笑著說。見對方不肯再接自己話頭，繼續(xù)說道：“你看杜疤瘌，王麻子他們，酒都沒怎么碰，等著就是這一刻了！”

    想想王麻子齜著滿口大黃牙去抱花一般的少女，李旭就覺得胃腸有些翻滾。皺了皺眉頭，低聲追問：“老刀叔，每，每個人帳篷都……”

    “每個帳篷什么？”郝老刀等的就是李旭這句話，故意拉長了聲音逗他。

    想了半天，李旭沒想出一個合適詞匯，改口道：“難道每個人都有份兒么？”

    “你以為強盜分贓啊，見者有份！”郝老刀大笑，搖頭晃腦地賣弄道：“霫部風(fēng)俗，十三歲以上，沒有丈夫的女子在晚上可以自己選一個男子帳篷往里鉆。這是長生天給賜予她們的權(quán)力，即便是族長、長老也不能干涉。嘿嘿，今天有些人想得美，估計要空歡喜一晚上呢！”

    “傷風(fēng)敗俗！”徐大眼板著臉罵了一句。他自幼受到的教育是：女子行為要檢點，莊重。即便長大成家，也是“父母之命，媒妁之言”來做主。甭說主動鉆男人的帳篷，即便是主動與男子說話，都是大逆不道的作為。雖然他也知道，大富大貴之家里邊行的是另一套，與書上說得完全不同。但那都是背地里的行為，誰也不敢公然把這些“齷齪勾當(dāng)”宣之與口。

    “這是人家的風(fēng)俗，怎么叫傷風(fēng)敗俗呢？”郝老刀成心與徐大眼抬杠。

    饒是徐大眼縱使口齒伶俐，也登時被他問得說不出半句話。胡人自古與漢人風(fēng)俗迥異，這是胡人的地盤，的確不該以自己一個漢人的觀點來指摘別人的行為。

    “那，那今晚過后呢？”李旭心里倒沒徐大眼那么多原則，想了一會兒，期期奈奈的問。方才他之所以落荒而逃，一半是因為對男女之事似懂非懂，另一半原因卻是，他不知道萬一有人把持不住，會付出什么樣的代價。

    “今晚之后，太陽依舊從東邊出來！”郝老刀的回答如江湖騙子說卦，充滿了玄機。

    “萬一有了孩子怎么辦？”李旭繼續(xù)追問。男人女人住在一起會生小孩，這是他關(guān)于男女之事唯一能確定的答案。

    “養(yǎng)大唄。部落里會慶賀又增添了人口。如果孩子的父親有良心，往來之間給孩子留些財貨，女人們會非常高興。如果孩子的父親沒良心，就此消失不見，她們也不糾纏你！”郝老刀的眼神漸漸深邃，幽然道：“如果你肯留下，女人會更高興。這里一年只有五個月綠色，冰天雪地的，沒男人的日子可不容易！”

    沒有父親的孩子！李旭心中涌起幾分同情。在鄉(xiāng)間，任何一個沒有父親的家庭往往都是流氓和無賴頑童們欺凌的對象。但是，來往的商販們有幾個會留下？有幾個能指望有良心？他們每個人在中原都有一大家子人要養(yǎng)活，今夜風(fēng)流，對他們而言僅僅是緩解旅途勞累的一種方式而已。

    “這是沒辦法的事！”九叔抓起皮袋子，灌了口酸馬**，嘆息著解釋道。

    不小心，有幾滴酒落入了炭盆，跳了跳，冒出一股淡淡的煙霧。徐徐地飄在空中，讓每個人的臉看上去都朦朦朧朧的，非常不真實。

    “是啊，沒辦法！”郝老刀用吃飯家伙挑了挑木炭，盯著那幽藍(lán)的火焰說道：“部落上每逢荒年，戰(zhàn)火不斷。為了一塊好草場，一條無定河（季節(jié)河），不知多少男人要死于非命。沒有了男人，女人怎么生娃？還不就靠著過往的幾個行人，才能給部落留個種！”

    李旭楞住了，他萬萬沒想到九叔口中的不得已居然是這么殘酷的現(xiàn)實。而坐在他對面的徐大眼，則收起了全身不屑，代之的，是滿臉的尊敬。

    不得已，只是為了部落的延續(xù)。這，就是那看似荒誕、蒙昧的行為背后的全部答案。弱小的霫族能在這冰天雪地中綿延到現(xiàn)在，憑借的就是這種與生俱來的頑強。

    李旭突然明白了，為什么在陽光下霫人的歌聲聽起來是那樣的歡快。

    “九叔！”沉默了一會兒，李旭低聲叫道。

    “說！”孫九撥弄著炭火，有一句沒一句的答應(yīng)。剛才的話題過于沉重，害得每個人心里都沉甸甸的。霫族的女人為了部落生存，不惜付出一切作為代價。而中原的男人們?yōu)榱思易逖永m(xù)，同樣是步履艱辛。漠北草原有暴風(fēng)雪、，戰(zhàn)亂、仇殺。中原的村莊上頭則壓著皇帝、貪官、惡吏。陽光下，每一個生物的成長都要歷盡風(fēng)霜?？擅恳粋€生物，每一個家，依然會頑強的生存下去。

    “我，我打算在，在這個部落待上段時間，不，不跟著商隊南返了！”李旭橫下一條心，決定向?qū)O九說明真相。這個決定做得過于艱難，以至于他的聲音聽起來有些結(jié)巴。

    “想留在這里當(dāng)女婿么？哈！不錯的主意。聽人說部落里王銅匠就是個中原人，十幾年前娶了媳婦，一直在呆到了現(xiàn)在！”郝老刀笑著打趣。部落里王銅匠的故事是他下午在酒桌上聽部族長老說的。對于此人在刀柄上打花紋的手藝，霫人們非常佩服。

    李旭搖搖頭，沒理睬郝老刀的嘲笑。略微提高了些聲音，向?qū)O九坦白道：“我爹，我爹他，他讓我替他出塞，是為了逃兵役。據(jù)衙門里的趙二哥說，明年皇上要親征高麗，邊塞諸郡適齡男子無論出身，都得應(yīng)召入伍！”

    “這事兒，你爹早就跟我說起過。唉，其實官府不會那么不講理。你是家中獨子，使上幾個錢兒，未必非得應(yīng)征！”孫九從火光中抬起頭，低聲說道。“也好，你留在這，就當(dāng)咱們在部落里有了個地商。大伙一時賣不干凈的貨物，也有人幫著寄放！”

    孫九歷盡滄桑的老臉，在火光的照耀下反射著淡淡的紅光，看上去非常慈祥。這讓李旭心里感到很溫暖，說話的節(jié)奏也更流暢了些?！拔遥冶緛響?yīng)該早點兒跟您說，只是，只是路上人多嘴雜。大伙本來就不喜歡我…….”

    “他們欺負(fù)你，是因為你看起來容易欺負(fù)！”孫九突然打斷了李旭的話，看了看少年有些委屈的目光，伸手拍了拍他的肩膀：“留下吧，你留下。大眼肯定也不會跟著我們南返。你們二人在這里彼此也有個照應(yīng)。其實，老張、老杜他們沒你想得那么壞，日子過得苦了，自然把錢財看得重！”

    “嗯！”李旭輕輕點頭。他不能完全認(rèn)同孫九的看法，但老人一番好心，亦犯不到出言頂撞。

    “你留在霫部，不妨找銅匠學(xué)他的手藝。反正他不會回中原，不怕教會徒弟餓死師父！”郝老刀突然插了一句。常在刀尖上打滾的他看問題比大伙都樂觀，聽說李旭要留下，立刻替對方想起謀生之道來。

    “多留心些，霫人也有霫人的學(xué)問，學(xué)到手里總不吃虧！”孫九笑著叮囑。與李旭交往時間不長，但老人卻真心地把眼前的少年當(dāng)成了自己的晚輩。分別在即，人生的經(jīng)驗難免想一股腦地灌輸給他?！八嚩嗖粔荷?，你不比大眼，他含著金勺子出生，天生要做大事。你呢，上輩子沒人家積的福多，這輩子就努力些，終究會謀個好出息…..”