孟姑姑當(dāng)是丞相大人的提前示好，道謝接過(guò)。

    返回行宮，一踏進(jìn)門檻就看見(jiàn)三只小團(tuán)子聚在一起，蘇小姐和安姑娘趴坐在黃梨羅漢床上，滿目擔(dān)憂地查看阮煙的傷勢(shì)。

    三個(gè)女孩兒是一起入宮，同為皇家童養(yǎng)媳，便算是“共患難”的交情了，阮煙又是三人當(dāng)中出生靠后的，便視為幼妹，九歲的蘇小姐很有大姐的范兒。

    “究竟是誰(shuí)把你的臉弄成這樣？阮meimei你且告訴我，我托口信告訴我的祖父，讓我祖父為你出頭！”蘇小姐握緊拳頭，義憤填膺。

    阮煙噘嘴，心道：把我臉弄成這樣的可是皇帝，你祖父還敢為我出頭？

    蘇小姐這般有底氣，也是該的。她祖父是當(dāng)朝二品大員，真正的有權(quán)有勢(shì)。蘇小姐又是家中唯一的嫡女，自是千嬌萬(wàn)寵長(zhǎng)大的，怪不得這般驕縱任性，可她卻也不失義氣率真。

    阮煙抬頭，看見(jiàn)孟姑姑站在門檻前，趕忙示意蘇小姐噤聲。因?yàn)橛刑竽且粚雨P(guān)系在內(nèi)，是以孟姑姑對(duì)自己百般關(guān)照，但對(duì)蘇小姐和安姑娘則是不一樣了，端的是秉公辦事，嚴(yán)肅管教。

    不想她今日對(duì)蘇小姐的大聲喧嘩沒(méi)有點(diǎn)名批評(píng)。她托著一個(gè)紅木盒子款款行來(lái)，把阮煙叫進(jìn)內(nèi)室去，為她的臉涂抹膏藥。

    膏藥的味道很好聞，隱隱有一股白蓮的清香。阮煙深深吸一口氣，閉上了眼。這兩天被暴君身上的龍涎濃熏得鼻子難受，這管蓮香的膏藥，瞬間拯救了快被摧殘的嗅覺(jué)。

    這東西一看就價(jià)值不菲，像她這樣沒(méi)名沒(méi)分，朝不保夕的小主子，應(yīng)該是沒(méi)那資格用到這等好物的。阮煙想問(wèn)，然話到舌尖又咽了回去，拍了拍腦袋，謹(jǐn)記謹(jǐn)記，她如今只是個(gè)八歲小姑娘，言行舉止也該符合這個(gè)年紀(jì)的，不該說(shuō)的話得憋著。

    孟姑姑瞧著她苦惱糾結(jié)的樣子，只覺(jué)得她甚是可喜可愛(ài)，不由問(wèn)：“小主子可是遇到什么難事？不妨說(shuō)出來(lái)，或許奴婢可以幫您一二。”

    阮煙睜著眼睛問(wèn)：“我可不可以去西宮見(jiàn)見(jiàn)太后娘娘？”

    這位太后為何對(duì)自己這般關(guān)照？她記得太后與康樂(lè)伯府沒(méi)有任何關(guān)系的。

    孟姑姑面有難色，低聲說(shuō)：“娘娘定然是樂(lè)意與您見(jiàn)面的，只是……若無(wú)皇上的許可，您不能擅自離開行宮?！?/br>
    這是……變相的禁足？阮煙心情蔫壞了。

    孟姑姑想了想，壓低聲音，將剛才在太醫(yī)院司大人贈(zèng)藥的事說(shuō)了一遍。

    阮煙一愕，摸了摸臉。方才涂抹了藥，臉皮上的灼熱感已經(jīng)消失了，有些涼絲絲的，在三月的天氣，甚是舒服。

    見(jiàn)面禮嗎……？

    阮煙想要送些東西作回禮，卻發(fā)現(xiàn)沒(méi)有什么可以送給他，只得暫時(shí)作罷。

    **

    皇帝即將御駕親征，出關(guān)平叛動(dòng)亂。這種程度的戰(zhàn)事，大可直接任命朝中武將前行。

    然而皇帝卻要親自出征，以他暴戾的性子，想來(lái)是難以容忍叛軍，是以不惜千里非要趕過(guò)去……親自虐殺背叛他的人。

    他的戾氣實(shí)在過(guò)重，亦喜愛(ài)血腥。阮煙對(duì)此頗為無(wú)語(yǔ)，但她敏銳地覺(jué)察到，這是她表忠心的絕佳時(shí)機(jī)。

    她不想被禁足在行宮里，寸步不能離。她想，她可以借著他要出征的時(shí)機(jī)，討一些恩典。

    阮煙近來(lái)跟嬤嬤學(xué)習(xí)了針線綉技，而她是個(gè)勤苦認(rèn)真的，是以學(xué)了點(diǎn)兒功夫，勉強(qiáng)可做一雙類似半成品的靴子，其他的交予宮女代勞。

    待靴子做成，阮煙巴巴地要趕去獻(xiàn)給皇帝，便被宮女歸燕攔住了。她眉頭糾結(jié)，望著這雙制作簡(jiǎn)陋，略顯粗糙的靴子，有點(diǎn)不敢相信，這是送給皇帝的東西……

    阮煙猜歸燕心里一定在說(shuō)：您哪來(lái)的勇氣，把這種劣品靴送給皇上？又哪來(lái)的自信，覺(jué)得皇上會(huì)收下這樣的禮物？

    畢竟，朝臣們給皇帝送的禮物，無(wú)一不是奇珍異寶，價(jià)值連城的東西。哪個(gè)敢像阮煙一樣，送這一雙品質(zhì)低劣的手工靴子上去，怕不是嫌命太長(zhǎng)？

    阮煙不以為意，小臉認(rèn)真地告訴她，“禮物不在貴重，而在心意?！?/br>
    此時(shí)她正站在去往寶殿的必經(jīng)路上，與宮女起了細(xì)小的爭(zhēng)執(zhí)。

    歸燕是擔(dān)心她因此受到莫須有的罪責(zé)，而阮煙卻覺(jué)得歸燕不懂自己的心意。

    假山后面的羊腸小道，有一人佇立著，她們的話一字不落入他的耳朵。

    第5章

    周明恪出征的那天，百官出城相送，就是他的三只童養(yǎng)媳，也被女官引到前面來(lái)。

    三個(gè)小姑娘整齊地站在眼前，怯生生地望著他。他目光在她們身上巡視了一遍。

    三人看似都差不多，不過(guò)，論家世論身高的，要屬蘇家那位，個(gè)頭較大。模樣安分老實(shí)的，則是安遠(yuǎn)侯的那個(gè)小庶女。生得最出挑的，還是康樂(lè)伯的小包子。

    這模樣，看著挺討喜的呵。周明恪直勾勾地盯著她，聽他的丞相說(shuō)，這孩子給他做了一雙靴子……不知，是何等粗劣丑陋？

    阮煙踏出腳步，便感覺(jué)到眾人目光齊刷刷地投注到自己的身上，頓時(shí)倍感壓力。

    她年紀(jì)小，雙腿亦是矮短，走到他身邊時(shí)，可費(fèi)了不小的功夫。

    年輕的帝王身穿褐色戰(zhàn)袍，騎在高頭大馬上，身上紅色的披風(fēng)鮮血一般熾烈濃艷，風(fēng)吹拂起來(lái)時(shí)，別有一種凌厲霸氣。

    他居高臨下地盯著她的一舉一動(dòng)。

    終于要獻(xiàn)出這件人人不看好，上不得臺(tái)面的禮物，阮煙有點(diǎn)小緊張。

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