梅珊見(jiàn)她看得專注，便輕聲笑道：“這是黃包車(chē)，聽(tīng)人說(shuō)最早是從上海那邊傳來(lái)的。看樣子，你這鄉(xiāng)下丫頭是第一次見(jiàn)。怎么樣，長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)了吧。”

    明菅從小到大長(zhǎng)在平橋村，最遠(yuǎn)只去過(guò)明水鎮(zhèn)，自然是沒(méi)見(jiàn)過(guò)這些。

    她沒(méi)搭理梅珊，仍專注地看著那群車(chē)夫，那雙黑白分明的杏核眼若有所思，稚氣的臉上露出與年齡不符合的神情。

    梅珊用胳膊肘拐她一下：“喂，我在跟你說(shuō)話，你在想什么呢?！?/br>
    明菅終于轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，看著她一字一句認(rèn)真道：“自古王公雖不道，未嘗敢以人代畜?！?/br>
    梅珊一頓，睨了她一眼：“好好說(shuō)話，學(xué)那些酸人咬文嚼字做什么?！?/br>
    明菅轉(zhuǎn)過(guò)頭看向窗外：“這句話是宋代的大宰相王安石說(shuō)的，意思是古代的王公大臣雖然不遵從王道，但也不曾敢把人當(dāng)成牲口來(lái)用。”

    她這么一解釋，梅珊聽(tīng)明白了，似笑非笑地看她：“你一個(gè)鄉(xiāng)下的野丫頭，也會(huì)咬文嚼字的。是念過(guò)書(shū)？”

    明菅答了一句：“我舅母從前家里是在縣城開(kāi)書(shū)鋪的?！?/br>
    只是后來(lái)敗落得厲害，才嫁到了平橋村。

    梅珊一挑眉，心下了然。

    難怪那個(gè)農(nóng)婦看著和一般的農(nóng)婦不一樣，也難怪這鄉(xiāng)下丫頭說(shuō)話做事有幾分章法。

    不過(guò)驚訝歸驚訝，這不過(guò)只是歸途中的一個(gè)小插曲，梅珊也沒(méi)放在心上。

    眾人一路緊趕慢趕，終于傍晚時(shí)分抵達(dá)了溫府門(mén)外。

    暮色四合，溫府外的大街上空無(wú)一人。府門(mén)緊閉，外面一左一右地蹲著兩個(gè)石獅子，在夜色下格外猙獰。大門(mén)純用黑漆涂就，莊嚴(yán)肅穆，若非兩邊掛了燈籠照著，幾乎要融入夜色中。

    明菅抬頭一看，只見(jiàn)上面高高地掛著一大塊黑底金字的匾額，龍飛鳳舞地寫(xiě)著兩個(gè)大字“溫府”。

    黑衣阿大上前扣了兩下銅門(mén)環(huán)，里面很快傳來(lái)聲音。

    門(mén)子打開(kāi)一條門(mén)縫，見(jiàn)是梅珊她們回來(lái)了，連忙招呼人開(kāi)門(mén)迎接：“四姨奶奶回來(lái)了！”

    明菅就站在梅珊身旁，清楚地看見(jiàn)她聽(tīng)到這個(gè)稱呼時(shí)撇了一下嘴。

    大門(mén)吱呀一聲向兩邊緩緩打開(kāi)，通向宅院深處。

    聞?dòng)嵹s來(lái)的下人們紛紛忙碌起來(lái)，點(diǎn)燈的、跑去報(bào)信的、上來(lái)拎行李的，忙成一團(tuán)。

    梅珊一邊往里頭走，一邊問(wèn)道：“這些日子，都有誰(shuí)在府里？”

    旁邊跟著的人陪著笑臉道：“三位小少爺在外面上學(xué)，大太太、二太太在上海照料他們，這是您知道的。不過(guò)說(shuō)來(lái)也是巧了，大老爺和二老爺前兩天也從外地回來(lái)了，這會(huì)應(yīng)該在咱們老太爺?shù)脑鹤永镒h事。三姨奶奶和太太小姐們正坐在花廳里，您要不直接帶著這位過(guò)去。”

    說(shuō)話的人覷了一眼明菅。

    梅珊輕笑一聲：“不急，我們一路趕回來(lái)，怎么著也要先換身衣裳再去。先讓人去跟三姐說(shuō)一聲吧，我一會(huì)就帶著她過(guò)去?！?/br>
    明菅默不作聲地跟在梅珊身后，小心地打量著周?chē)囊磺小?/br>
    溫家的宅院極大，三五步一景，放眼望去到處花木掩映，蓊郁蔥蘢。白日里還好，入夜后沒(méi)什么人，風(fēng)一吹總顯得有些陰森。只有檐廊下的燈籠依次向前蜿蜒著，照著黑漆漆的庭院。

    梅珊住的院子里有一棟兩層的小樓，她的臥房便在小樓上。

    一進(jìn)了門(mén)，梅珊先打開(kāi)衣柜，讓丫鬟幫她挑衣服。

    丫鬟們拿著衣服來(lái)來(lái)回回地穿梭著，什么紗的、絹的、絲絨的、云羅的、吳綾的、蜀錦的，什么雞心領(lǐng)、元寶領(lǐng)、掐牙邊的，旗袍、襖子、綢裙、長(zhǎng)褲，水紅的、銀紅的、鵝黃的，應(yīng)有盡有。來(lái)的路上明菅已經(jīng)在她身邊見(jiàn)識(shí)了不少，但還是看得眼花繚亂。

    梅珊卻怎么也不滿意，又發(fā)了好大一通脾氣，最終只勉強(qiáng)撿了兩件。等她終于決定好了穿什么，沐浴的水也已經(jīng)備好了。

    一個(gè)機(jī)靈的丫鬟把明菅也帶了下去洗澡。

    明菅能敏銳地感覺(jué)到丫鬟們落在她身上探詢、好奇，甚至是鄙夷的目光，但她只是抿了抿唇角，低頭將情緒掩藏在眼眸深處，像只傀儡般任憑她們拉扯著。

    等她的頭發(fā)被擦得半干了，這才又被拖到梅珊面前。

    沐浴后的梅珊膚光水潤(rùn)，唇上不涂口脂也比平常氣色好。她索性也不化妝，只掃了掃如黛一樣的長(zhǎng)眉，見(jiàn)鏡子中的人眼波流轉(zhuǎn)之間，愈發(fā)眉眼含情，這才滿意。

    她穿著一條玫紅絲質(zhì)睡裙，濕漉漉的卷發(fā)垂在肩頭待干。她整個(gè)人慵懶地靠在藤椅上，翹著一條雪白的腿，問(wèn)身邊的丫鬟：“府里是出了什么事了，這不過(guò)年不過(guò)節(jié)的，怎么那兩位都從外地回來(lái)了？”

    身后給她擦頭發(fā)的丫鬟低聲道：“聽(tīng)人說(shuō)是一批要緊的貨被南邊的大頭兵扣住，上下打點(diǎn)了好一番也不肯放，得罪了背后的大主顧，被好一番為難，貨款一時(shí)周轉(zhuǎn)不開(kāi)，關(guān)系也走不通了。兩位老爺沒(méi)辦法，只好回家里來(lái)找老太爺商量對(duì)策?！?/br>
    梅珊輕笑一聲：“看樣子，這溫家是在外頭得罪了什么人呀。”

    另一個(gè)丫鬟伶俐道：“您真是料事如神，聽(tīng)二老爺身邊伺候的人說(shuō)，是先前生意場(chǎng)上的對(duì)頭，不知怎么打通了上面的關(guān)節(jié)，故意給使的絆子。”

    梅珊道：“別人能打通關(guān)節(jié)，咱們家不也是去好生打點(diǎn)了嗎？”

    擦頭發(fā)的丫鬟接茬道：“這次不同，聽(tīng)說(shuō)是對(duì)頭本家的親戚做了大官，在南邊領(lǐng)著兵。您想，外人給的錢(qián)再多，也難越過(guò)自家親戚的臉面去。”

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