瘦高青年笑道：“你高看了，眼下這小小的平川鎮(zhèn)中高手如云，還有青山派、天門派這種名門大派坐鎮(zhèn)，我們哪兒有本事去染指不疑劍，也就是過來湊個熱鬧，開開眼界罷了?！庇謫柕溃澳銈儍晌荒?？”

    “一樣，湊個熱鬧?！逼莩σ残Φ馈?/br>
    說話間早飯已經(jīng)吃得差不多了，江離主動開口：“走吧?！?/br>
    戚朝夕正要起身告辭，忽聞一聲風嘯，緊接著一抹黑影穿門而入，筆直地射中他腳邊不遠處，‘嘭’的一響。

    滿堂驟靜，警惕性高的江湖人已抽出了各自的兵器，定睛一看，只見是一支箭深深釘入了地磚之中，箭上還綁著字條。

    不待戚朝夕動作，他近旁的瘦高青年‘咦’了一聲，伸手便拔起了箭，解下字條來看，更為驚訝：“說什么來什么，這是下給戚朝夕的戰(zhàn)書啊，平川鎮(zhèn)外，群山嶺中，勝負一決，不疑定主?！?/br>
    “什么？快讓我看看！”人群一下子圍了上來，挨著擠著，不知誰的手一把搶過了字條，有人叫道：“這算什么戰(zhàn)書，也沒個落款？”

    “都說了不疑劍，還要什么落款，肯定是那個拿劍的神秘人，昨日一戰(zhàn)之后覺得藏不住了吧？”

    “也沒個具體地點，平川鎮(zhèn)外那么多山，這說得是哪個山嶺中？”

    又有人道：“這戰(zhàn)書為什么要往這兒下，莫非戚朝夕也在這客棧里？”

    旁邊有人附和，有人爭議，又都探頭往里擠著，想要親眼看看那字條內(nèi)容，一時間亂成一團。瘦高青年手里還握著那支箭，身不由己地從正中被擠到了邊緣，他靠在桌上無奈站穩(wěn)，轉(zhuǎn)頭一看，坐在對面的兩人已不見了。

    回到房中，戚朝夕反手關上了門，搖頭嘆道：“江離，情況對我們是越來越不利了?！?/br>
    江離貼門站著，凝神傾聽樓下鬧哄哄爭論的動靜，好一會兒，才疑惑道：“那人昨日逃了，今日怎么會主動來下戰(zhàn)書？”

    “我匆匆掃了一眼，上面除了你我姓名，就只有那四句話：平川鎮(zhèn)外，群山嶺中，勝負一決，不疑定主。”戚朝夕啼笑皆非，“沒有時辰，也沒有確切地點，這也算是約戰(zhàn)？”

    “那是為了暗示你我在這客棧中？”江離問。

    戚朝夕卻又搖了頭，思索道：“也不像這么簡單?！?/br>
    不多時，房門被江蘭澤敲響，開了門后，江蘭澤跟著虛谷老人進來，張口便抱歉道：“戚大俠，江離，沈二哥已經(jīng)知道你們的身份了?！?/br>
    如今他們倆的存在已是全鎮(zhèn)皆知，被沈知言認出來，江離毫不意外，戚朝夕反應更加平靜地一點頭，道：“具體講講?！?/br>
    “本來沈二哥那次遇到咱們，就覺得你們兩個有點熟悉，昨夜聽說戚朝夕師徒與那江湖人交了手，一下就對應上了，今早他來問我，我沒辦法再說謊，只能承認了?！苯m澤頓了頓，見他們兩人確實沒有責怪之色，才繼續(xù)道，“但你們不用擔心，沈二哥他人很好，不會對你們不利的！他還問我你們是否與歸云山莊有關，我說是，他便說知道門派中各有隱情，不會再問了?！?/br>
    戚朝夕不予置評地笑了笑，問道：“方才大堂中的那紙戰(zhàn)書他知道了嗎？”

    “知道，消息傳上來時我就在旁邊。”

    “那他是怎么想的？”

    江蘭澤仔細回憶了一下，道：“沈二哥說沒有寫明時辰地點，想必是不愿為外人所知，雙方之間自有默契?！?/br>
    “自有默契？”戚朝夕覺得可笑，又驀然一頓，醒悟到了什么，“……沈二公子果然是聰明人?！?/br>
    江蘭澤不解:“你想到了？”

    戚朝夕看向江離：“昨日我們是什么時辰見到那人的？”

    “大約酉時?！苯x頓時明了，“這正是約戰(zhàn)的時辰？”

    “那地點呢？”江蘭澤追問道，“我記得你們說是在后院地窖里見到的那人，山里可沒地窖啊?！?/br>
    “地窖內(nèi)有水和洞xue?！苯x道。

    平川鎮(zhèn)外群山連綿，峰巒如聚，山谷中正有溪流蜿蜒，戚朝夕點頭道：“應當是臨近溪水的山中洞xue?！?/br>
    “這范圍也好大啊，咱們要挨個找嗎？”江蘭澤苦惱道。

    “我倒想起一個地方?！币恢背聊犞奶摴壤先撕鋈婚_口。

    “還請前輩明示。”

    “鎮(zhèn)外的山嶺中有一處天然溶洞，當?shù)厝朔Q之為神仙洞，我多年前曾去過一次，溶洞之下便有溪水流經(jīng)?！?/br>
    戚朝夕笑道：“那就勞煩前輩帶路了?！?/br>
    虛谷老人看向他：“你們想好了要去赴約？”

    “對方若有戰(zhàn)意，昨日便不會只顧著逃了，眼下突然發(fā)帖，多半有詐?！逼莩o奈地看向江離，“但他肯定要去?！?/br>
    江離點了點頭。

    “我勸你一句。”虛谷老人轉(zhuǎn)向江離道，“那處地勢兇險，對方若早有布置，只怕會枉送性命。我知道你好不容易得到不疑劍的下落，不肯輕易放過機會，但這事不能急于一時?！?/br>
    江離看了虛谷老人一眼，又忍不住瞥向身旁的戚朝夕，雖不想在他面前開口，也只得低聲答道：“我時間不多了。”

    房內(nèi)一時沉默，戚朝夕臉上的那點笑意消失殆盡。自江離接受了他后，兩人不約而同地回避了最關鍵的問題，從不直面提起，像蒙上了雙眼，自欺欺人地向前，仿佛這樣就能把懸崖當作坦途，可心底又都一刻不忘，畢竟窗欞震響，秋風一陣比一陣催得緊。

    最終虛谷老人一聲嘆息，打破了沉郁的氣氛：“那好，我?guī)銈兦叭??！?/br>
    江蘭澤忙道：“我也要去，反正沈二哥已經(jīng)知道咱們是一起的，不用避著了吧？”

    戚朝夕心不在焉地點頭應了，目光落在江離的鬢邊，他親手染過的黑發(fā)長了，又露出了發(fā)根的一點銀白。

    第64章 [第六十三章]

    鎮(zhèn)外的山嶺綿延，滿山黃葉，林木蕭蕭，處處寫盡了秋意。

    虛谷老人所說的神仙洞在這方圓百里頗有名氣，時常有人前來游賞拜祭，為方便行走，當?shù)厝吮阍谏介g開鑿了一條粗陋石路。他們四人沿石路深入山中，行至山腰，果然聽見了潺潺流水聲，舉目望去，遠處一條白練似的瀑布垂落山崖，其下寒潭如碧，溪流如銀，夾岸的紅楓熱烈似火，楓葉迎風搖落，逐水漂流。

    江離被這景色吸引，不由得放緩了腳步。

    戚朝夕跟著放慢步伐，與他并肩，看著他的側臉問：“美嗎？”

    “嗯?！苯x點了頭，仍贊嘆地望著遠處。

    戚朝夕的目光也沒從他身上移開，又道：“天底下還有許多比這更好的風景，以后我?guī)闳タ?？?/br>
    “……”江離轉(zhuǎn)頭對上他的視線，無言良久，在衣袖的遮掩下悄悄拉住了他的手，才低聲道，“我很想答應你。”

    戚朝夕握緊了他的手，聞言心念一動，拇指不自覺地摩挲著他的手腕，情不自禁道：“江離，我在想……”

    “到了?！碧摴壤先送蝗怀雎?，他和江蘭澤走在前方，已停在了一人多高的山洞前，洞頂以朱砂描出了篆體的‘神仙洞’三字。

    江離看去一眼，復又轉(zhuǎn)向戚朝夕，問道：“什么？”

    戚朝夕微微一頓，若無其事地笑了起來：“沒什么，一打岔就把話給忘了。”

    兩人不露痕跡地松開了相握的手，跟著走到了洞口前，洞窟內(nèi)高闊幽邃，婉轉(zhuǎn)曲折，一眼望不見頭。戚朝夕撿起一塊足有拳頭大小的石頭拋進洞中，石頭骨碌碌地往深處滾去，除了回蕩的響聲，什么也沒驚動起。

    “這就進去？”虛谷老人問。

    “走吧。”戚朝夕道，卻見江離正警覺地環(huán)顧四周，便隨之往山林中瞧了一眼，“怎么了？”

    江離道：“我總覺得有人在看我們。”

    “沒有吧。”江蘭澤轉(zhuǎn)頭張望，周圍林木不復夏季的繁茂，瘦枝疏葉間并不足以藏人。

    戚朝夕沒說什么，抬手攬住江離的肩頭，走入了山洞中。神仙洞內(nèi)陰冷晦暗，勉強視物也只能看見粗糲的巖壁，可往深處走，前方反而透出了一絲白光，走得越近，那光越明亮，仿佛刺破黑夜的一道曙光。

    待他們轉(zhuǎn)過最后一道彎，視野豁然開朗，面前的溶洞寬闊得如同大殿，然而沒有人等候在此，溶洞中僅有許多天然生成的石柱，正中的石柱被雕刻成了一個高大雄偉的男人，高抬的手臂貼著洞頂，仿佛是以肩背撐起了這沉沉山嶺，溶洞外是一截斷崖，天光放肆地涌入，將石像映出了幾分神性，崖外的朦朧遠山和淡淡霧氣也成了背景陪襯。

    走得近了，才看清石像的腳下還擺著一只小小的青銅香爐，戚朝夕仰頭端詳著石像模糊的面容，問道：“這是供的哪路神仙？”

    “當?shù)厝朔Q它為天父神像?！碧摴壤先说溃捌渲羞€有個故事，說他是天上神君，因為與凡人女子相戀生子，觸犯了天條，玉帝將他和孩子囚禁在此山中，他不忍孩子被囚困一世，便將山撐開了一條裂縫，放孩子自由了?！?/br>
    “所以他背后的斷崖就是被撐開的裂縫？”江蘭澤恍然大悟，認真地拜了一拜，“天父在上，求您保佑我父親安康！我在平川鎮(zhèn)耽擱了這么多天，也不知道父親的病情怎么樣了，可千萬別惡化，一定要等到我回去啊。”

    江離默默地凝望著石像，有些出神，然后他觀察起了周遭，卻沒發(fā)覺任何異樣。

    酉時轉(zhuǎn)眼便至，依然無人到來。

    想來對方下了戰(zhàn)帖相約，總不至于臨時反悔，江蘭澤沉不住氣道：“該不會是咱們猜錯了吧？”

    戚朝夕靠著石柱，望了眼斷崖外的天色，又與江離對視了一眼，道：“再等等看?！?/br>
    不知過了多久，江蘭澤等得無聊至極，想要再開口，忽見江離神情一動，轉(zhuǎn)向了來時的洞窟，他隨之看去，巖縫陰影間緩緩流出了一道蜿蜒黑痕，像是哪里滲了水，不等走近細看，黑痕猛地吐出了殷紅的信子。

    江蘭澤驚叫出聲：“蛇！”

    正應了他這聲喊，蛇腹貼著巖壁摩擦爬動的聲音窸窸窣窣地響了起來，細長的小蛇不斷從洞窟冒出頭來，密密麻麻地鋪滿地面，一股濁流似的朝溶洞迅速涌來。

    江蘭澤渾身汗毛直立：“怎么又是蛇？！”

    “少莊主，看來你跟蛇很有緣啊。”戚朝夕拉起江離騰空一躍，踩在石柱的突起處落腳，居高臨下地審視著突變的局面。

    “我才不要這緣分，放過我吧！”

    江蘭澤頭皮都快炸了，拔出劍來，恨不得亂砍一通把蛇群剁碎了，卻被虛谷老人給強拽到了石柱上:“這些都是毒蛇，不要輕舉妄動?！?/br>
    江蘭澤只好欲哭無淚地抱緊柱子，眼睜睜地看著蛇群涌到了腳下空地，一兩條小蛇纏住石柱就要往上爬，當即被他揮劍砍了：“這里怎么會有這么多蛇！”

    “顯而易見，這是為我們準備的陷阱。”戚朝夕道。

    “可我們剛才也沒觸動什么機關啊？”

    戚朝夕豎起手指，示意他們?nèi)ヂ?，在蛇群嘶嘶的叫聲外，還有一種急促的聲音被洞窟回蕩著傳來，起初還模糊隱約，而后越來越近，才聽出是人的疾奔打斗聲。

    “除我們之外的第五個人觸發(fā)了陷阱。”

    江離緊盯著洞窟方向：“是洞外暗中看著我們的人？”

    “還記得之前我們懷疑般若教和那個神秘江湖人的關系嗎？”戚朝夕道，“他們不可能是合謀，那么另一種可能就是他們有共同的目標，以眼下的情況看，是那江湖人為了對付我們而刻意順應般若教的計劃，但般若教怎么會讓他白占了便宜。”

    江離頓時明白過來：“那封戰(zhàn)書是般若教下的？”

    “是，否則直接把戰(zhàn)書送到我們手里就行，何必在大堂中鬧得眾人皆知，這是為了讓那江湖人也收到消息，免得他缺席。”戚朝夕揮劍掃下了幾條快爬上石柱的小蛇，“那江湖人見我們進了山洞，卻半天沒有動靜，免不了進來一看究竟，這時陷阱才被觸發(fā)?！?/br>
    “居然還有能分辨出幾個人的機關？”江蘭澤驚訝道。

    戚朝夕道：“當然沒有?！?/br>
    “那你說的是什么觸發(fā)陷阱？”

    “這意味著般若教也在附近。”洞窟中的腳步聲已近在咫尺，戚朝夕道，“小心點，免得被坐收了漁翁之利?！?/br>
    江離握緊了劍，早已蓄勢待發(fā)，下一刻，果然一道人影閃出了洞窟，手中的不疑劍迎光映出了一束寒芒。

    江離當即縱身襲去，于半空中拔劍出鞘，長劍一聲清越鳴嘯，他旋身直斬而出！

    來人正是先前交手的那江湖人，眼看凌厲劍氣直逼面門，他顧不得滿地毒蛇，俯身一撲躲了開去。在他背后，一條足有碗口粗的黑蛇撲追上來，大張的血口正迎上江離的劍，腥氣撲鼻。

    這一劍若是落下，整個人也得跟著進了蛇肚子，江離微微一驚，想要后撤卻無從借力，便一翻手腕將長劍轉(zhuǎn)了方向，打算再與蛇硬碰硬一回。

    間不容發(fā)之際，江離腰間一緊，被帶得飄然而起，戚朝夕一手攬著他躍至高處，抬腿踹在了黑蛇的上頜，踹得黑蛇往一旁歪倒，他們借這一踹之力，反折向了最近的石柱上。

    而那江湖人甩脫了纏到身上的小蛇，正攀在凹凸不平的巖壁上喘息。

    黑蛇晃了晃尖腦袋，惱怒似的嘶聲叫起。