“金四兒出來(lái)干什么？”

    大伙兒議論紛紛：“人家娶不娶的同她有什么關(guān)系？別是真的喜歡周福臨吧?！?/br>
    “金家夫郎，你女兒不是即將要和你老家的外甥定親了么，這是又鉆進(jìn)其他男人的□□了？這周福臨的事兒，她怎么那般上心，先前的那樁親事做不做數(shù)了？”

    金家夫郎有點(diǎn)慌，看著女兒那樣，恨鐵不成鋼！

    拽著她就往家走：“你給我回去，馬上就要成親的人了，還這么愛(ài)看熱鬧?！彼呀鹚膬旱男袨檎f(shuō)成是愛(ài)看熱鬧。

    又背著眾人悄悄對(duì)她道：“家里慣了你那么多年，這回鐵定是不能慣的。你給我乖乖聽(tīng)話，那寡夫有什么好，你未婚夫長(zhǎng)得更好看，性子更溫順，最重要的還是個(gè)清白身。那陶青也就是貪一時(shí)新鮮，你以為她會(huì)跟周福臨天長(zhǎng)地久？指不定沒(méi)過(guò)兩年，這寡夫就被趕回來(lái)了。”

    金家夫郎還記著周福臨克妻的事兒呢，陶青會(huì)不會(huì)死，與他無(wú)關(guān)，他不能讓女兒冒這個(gè)險(xiǎn)。

    媒公切了一聲：“毛病?！?/br>
    他昂首挺胸的朝前走，那些人就跟在他身后瞧，直到到了胡家門前，媒公擺出一副憨態(tài)可掬的笑臉，喜氣洋洋地敲門。

    胡大爺先是愣了愣，雖然陶青跟他說(shuō)過(guò)這事兒，但也沒(méi)想到請(qǐng)的是這么有名的媒公。

    他眼風(fēng)都沒(méi)給旁人一個(gè)，把媒公請(qǐng)進(jìn)去了，關(guān)門時(shí)，最前面的就是李家夫郎，這下胡大爺可神氣啦，當(dāng)著李家夫郎的面兒，重重關(guān)上門。

    還對(duì)方一個(gè)響亮的“嘭”聲。

    也讓那些人看看老頭子，我也是有脾氣的。

    媒公穿得十分喜慶，通身都是鮮艷的大紅色，拎著雞鴨鵝之類的東西，對(duì)胡大爺?shù)老病?/br>
    這是你知我知的事兒。胡大爺笑瞇瞇道：“同喜同喜，只是福臨還沒(méi)回來(lái)，您看您要不先休息會(huì)兒，畢竟是提親，怎么也得讓他點(diǎn)頭了，我才敢應(yīng)承?！?/br>
    像胡大爺這般的，一般不會(huì)同城東的媒公打交道，他年輕時(shí)，也曾幻想過(guò)未來(lái)的妻主到城東請(qǐng)媒人來(lái)提親。

    這個(gè)愿望他沒(méi)能實(shí)現(xiàn)，卻能看著周福臨得到這樣的待遇，胡大爺已經(jīng)滿足了。

    周福臨這日又去交畫(huà)兒了，店主接過(guò)他的畫(huà)，問(wèn)他是否有意愿。成為店里的專屬畫(huà)師，以后得到的價(jià)錢會(huì)比這更高。

    以前店主不會(huì)這樣問(wèn)他，相反周福臨是期待的。合作了一兩年，他的畫(huà)技逐漸被店主認(rèn)可，這才給出了這待遇。

    可周福臨忽然就想到了陶青所說(shuō)的話，陶青問(wèn)他，是否要自己開(kāi)一個(gè)畫(huà)舫。

    曾經(jīng)他不敢肖想，當(dāng)畫(huà)技被店主認(rèn)可，和陶青的關(guān)系又加深的時(shí)候，離開(kāi)柳巷這個(gè)念頭忽然就冒了出來(lái)。

    他終是拒絕了店主的招攬。

    周福臨不知道自己的決定是否正確，滿腹心事，回到家，胡大爺就把他拉到正屋。

    神神秘秘地讓他往屋里看。

    周福臨便看見(jiàn)了一個(gè)長(zhǎng)相富態(tài)，身材胖乎乎，笑起來(lái)不討人厭的男子。

    對(duì)方穿著大紅色衣衫，看見(jiàn)他就夸：“哎喲，這就是周公子吧，這么晚了才回，聽(tīng)說(shuō)是去賣畫(huà)了？一個(gè)人養(yǎng)活一家太辛苦了，真真兒讓我心疼，別怕，往后成了親，就多一個(gè)人替你分擔(dān)?！?/br>
    周福臨還是認(rèn)得出媒公專屬的裝扮的，皺眉：“你是來(lái)提親的？”

    他以為又是哪個(gè)莫名其妙的女子來(lái)提親，揮揮袖子直接拒絕：“你回去吧?！?/br>
    胡大爺也是，怎么會(huì)放這人進(jìn)來(lái)，不知道他……同陶青定了關(guān)系么，這是想做兩手準(zhǔn)備？

    周福臨的母親教育他，做人做事都不能三心二意。既然選擇了陶青，就不可能在同她斷了之前找別人。

    況且周福臨是個(gè)不撞南墻不回頭的性子，只要陶青沒(méi)犯大錯(cuò)，他是不會(huì)離開(kāi)的。

    他不希望自己的感情再生波折。

    “哎呀，你這孩子。”

    胡大爺無(wú)奈道，“我又不傻，這個(gè)關(guān)頭給你和小陶使絆子，我還指望她好好照顧你呢?！?/br>
    他指了指媒公：“這就是小陶請(qǐng)的人，特意來(lái)咱家向你提親的！”

    阿盼不知從哪個(gè)角落鉆出來(lái)，捂著嘴笑：“哥哥是笨蛋?！?/br>
    大夫jiejie也同他說(shuō)過(guò)，會(huì)有衣服紅紅的人來(lái)送禮物，那是送給他家，尤其是送給哥哥的。

    若哥哥點(diǎn)了頭，就正式同大夫jiejie定親了，定親后就是成親，到時(shí)他就能叫大夫jiejie嫂子啦！

    “哥哥你快答應(yīng)嘛?！卑⑴未咧芨ＥR。

    周福臨左看了看胡大爺，右看了看弟弟，再看媒公的笑臉，似乎他們十分默契。

    難怪方才在路上，居然有人找他搭話，而李家夫郎見(jiàn)了他，鼻子都?xì)馔崃恕?/br>
    合著陶青只瞞了他一人。

    他讓陶青趕緊解決金四兒散播流言的事，她就這么解決？

    他一啟唇，其余三個(gè)人的眼睛都亮了起來(lái)。

    “不行?！眱蓚€(gè)字，從他口中吐出。

    媒公驚了。

    他不是沒(méi)有遇見(jiàn)過(guò)失敗的例子，可這倆人分明就是兩情相悅。媒公以為只是來(lái)走個(gè)過(guò)場(chǎng)，誰(shuí)料這都能失敗……

    胡大爺急了。

    “你為什么不答應(yīng)呢？”他不理解周福臨，這孩子老是想一出是一出。

    小陶的大哥都來(lái)過(guò)了，且承諾周福臨日后不用侍奉公婆，還會(huì)好好養(yǎng)大阿盼，誠(chéng)意十足。

    且昨日還見(jiàn)福臨跟小陶手牽手，定親不就是水到渠成的嗎，今日這是又鬧掰了？

    氣氛緊張之際，周福臨幽幽道：“她怎么自個(gè)兒不來(lái)?！?/br>
    阿盼問(wèn)兄長(zhǎng)：“要大夫jiejie來(lái)提親，你才同意嗎？”

    周福臨捻起一縷發(fā)，在指尖纏繞，面色平靜，“她來(lái)了再說(shuō)?！?/br>
    留他一人面對(duì)這樣的狀況，很羞人的好么。

    阿盼歡天喜地：“大夫jiejie，趕緊出來(lái)，哥哥想你啦——”

    周福臨差點(diǎn)絕倒，手上用力，扯疼了頭皮。

    陶青終于出場(chǎng)了。

    她含情脈脈地看面前的男子：“聽(tīng)說(shuō)有人想我？”

    “你聽(tīng)錯(cuò)了?！?/br>
    周福臨已經(jīng)很難保持鎮(zhèn)定，臉頰發(fā)燙。

    “這不重要。我知道忽然向你求親，的確太唐突了些，倘若不是金四兒，我是打算慢慢來(lái)的，可惜等不了那么久了。”

    陶青向周福臨行了一個(gè)莊重的禮，仿佛二人才初見(jiàn)。

    “鄙人陶青，是位大夫，醫(yī)術(shù)和家境都尚可，唯有廚藝出眾。聽(tīng)聞這位公子時(shí)常胃寒，家中長(zhǎng)輩和幼弟也需要照顧，心中不忍，可有幸為公子解憂？”

    她忽然變得文縐縐。

    但周福臨知道她是何意。

    他眼睛水潤(rùn)潤(rùn)的，繃著臉，沒(méi)好氣道：“那你，那你還不趕緊給媒公禮錢?！?/br>
    一旦親事成了，提親的那方是要給媒公禮錢的，感謝他在這門親事上出了力，也是讓媒公討個(gè)吉利，祝他生意興隆之意。

    媒公一聽(tīng)就笑了：“誒，是這個(gè)理。陶大夫，快快將禮錢給我，你們的喜酒我就不喝了，但這錢不能省，別說(shuō)我催著要啊，是周公子著急了?！?/br>
    “我可沒(méi)著急?！敝芨ＥR小聲道。

    陶青送走媒公，一把抱起阿盼：“提親之前我去算過(guò)我和你哥的八字，不能說(shuō)十分吉利，但也的確是相配的。這親事，咱們阿盼也是功臣，是你哥哥和我的小媒人?！?/br>
    若不是阿盼那次病重，陶青還無(wú)法這么快同周福臨有了交集，也許會(huì)錯(cuò)過(guò)這么個(gè)人。

    阿盼“唔”了聲：“那我也有禮錢咯。”

    “那是自然?！?/br>
    “咳咳?！贝驍嗵涨嗪桶⑴谓徽劦氖呛鬆?，他神情嚴(yán)肅，“這么說(shuō)來(lái)，老頭子我，豈不也該得一份?！?/br>
    不說(shuō)之前幫忙撮合的事，周福臨的八字還是他給陶青的。

    “胡大爺，您也跟著起哄作甚?！敝芨ＥR對(duì)這幾人是真沒(méi)辦法。

    陶青從懷里掏銀子：“必須的，胡大爺必須得有這份禮錢。”

    她掏啊掏……

    懷中空空。

    陶青神情一滯。

    對(duì)著周福臨笑得溫柔：“福臨，我身上沒(méi)帶多余的銀子，不若你先替我墊付，待我回去后，再給你補(bǔ)上?！?/br>
    畢竟阿盼還眼睛亮晶晶地等著呢。

    周福臨：“……”

    他忽然想退親了。

    第二十三章 鴿子

    殘燈微搖，燈影也跟著搖晃。

    陶青的大哥催她告知同周福臨的進(jìn)度，幾乎是隔兩三日就來(lái)一封飛鴿傳書(shū)。

    今夜她忙完了事，終于有空回他。

    陶青盯著兄長(zhǎng)的上一封信看，信中說(shuō)她的嫂子也關(guān)心這件事，說(shuō)如果人合適，盡快定下來(lái)，那邊一定會(huì)幫著準(zhǔn)備聘禮，不讓男方受委屈。

    她沾了適度的墨汁，在空白的信紙上寫(xiě)，不必?fù)?dān)心，已經(jīng)找人提完親了，福臨答應(yīng)了，現(xiàn)在他們是正經(jīng)的未婚夫妻。

    她又是輕描淡寫(xiě)地傳達(dá)了這個(gè)消息。

    “她說(shuō)已經(jīng)提親了，對(duì)方答應(yīng)了？??！”

    接到信后，陶容一邊奶孩子，一邊讓貼身小廝念信的內(nèi)容，聽(tīng)到這一段，當(dāng)場(chǎng)叫出聲。

    把孩子都驚哭了。

    “這死丫頭?！?/br>
    陶容哄好女兒，將她放到小床上，然后罵道，“遲早要把我嚇?biāo)?。就她一個(gè)人能耐么？這種大事不同我商量，鐵定是草草了事，也就福臨心大，居然還答應(yīng)了，換了我，我可不依。”