日子一眨眼就到了臘月二十一，今日沈?qū)氈槌鲩w，沈珍珠自然要去送嫁。一大早，她吃過(guò)早飯就與郭懷旭一人抱一個(gè)孩子去了老宅。

    小夫妻兩個(gè)穿得光鮮亮麗，兩個(gè)孩子穿著新棉襖，頭上戴著新帽子，胸前都掛了銀鎖，上面還帶幾個(gè)小鈴鐺，一晃起來(lái)就叮鈴咣當(dāng)?shù)捻憽?/br>
    沈家老宅里已經(jīng)是人來(lái)人往，沈復(fù)年與沐氏是親叔嬸，自然也閑不下來(lái)。郭懷旭一進(jìn)屋就被沈二太爺叫去屋里陪客，沈珍珠帶著兩個(gè)孩子去了沈?qū)氈榈奈葑印?/br>
    沈?qū)氈橐呀?jīng)穿戴一新坐在床上，旁邊聚了幾個(gè)姑娘，王氏也在一邊忙活。

    見(jiàn)到沈珍珠，王氏起身，“大meimei來(lái)了?！?/br>
    沈珍珠也客氣道，“大嫂忙呢，我來(lái)陪meimei說(shuō)幾句話?！?/br>
    王氏看了看沈珍珠身上的穿戴，“那就有勞大meimei了，我去看看孩子?！?/br>
    王氏走后，沈珍珠坐到沈?qū)氈樯磉?，“meimei，孟家離鎮(zhèn)上也不遠(yuǎn)，meimei有什么事記得往家里傳信。”

    沈?qū)氈樾α诵?，“我知道，多謝大jiejie?！?/br>
    沈珍珠低聲問(wèn)道，“孟家什么時(shí)候到鎮(zhèn)上來(lái)？”

    沈?qū)氈閾u頭，“大jiejie，我不管這個(gè)?！?/br>
    沈珍珠只要跟她說(shuō)些別的，轉(zhuǎn)移她的注意力和焦慮。沒(méi)過(guò)多久，孟家來(lái)迎親，沈?qū)氈楸簧蛭那灞持狭伺＼?，孟家吹吹打打把人接走了?/br>
    沈?qū)氈橐蛔?，整個(gè)老宅氣氛變得有些低沉，沈老太太哭了一場(chǎng)，連潘氏也不大高興。

    沈二太爺讓人趕緊擺酒席，郭懷旭現(xiàn)在是姑爺，又有官位，被留在了主桌上。

    吃飯的時(shí)候沈文清問(wèn)郭懷旭，“聽(tīng)說(shuō)大妹夫年后要去考縣試？”

    郭懷旭點(diǎn)頭，“是的。”

    眾人都有些詫異。

    沈復(fù)生問(wèn)道，“那，作坊以后不要了？”

    郭懷旭實(shí)話實(shí)話，“我讀書原也是為了修身養(yǎng)性，大舅與表哥說(shuō)既然讀了，不如去下場(chǎng)試一試。作坊我自然不會(huì)丟下，我還有妻兒要養(yǎng)呢，總不能事事指望爹娘?！?/br>
    沈文清點(diǎn)頭，“試試也好，我這里還有很多書，若是大妹夫需要什么，只管來(lái)問(wèn)我要，年前我一直在家里?！?/br>
    沈二太爺打岔，“你們兩個(gè)說(shuō)讀書的事情我們也不懂，來(lái)來(lái)來(lái)，咱們喝酒?！?/br>
    桌上的氛圍又熱鬧起來(lái)，郭懷旭推說(shuō)下午還要讀書，只略微沾了沾唇，眾人也不勉強(qiáng)。

    吃過(guò)了飯沈珍珠就要回去，夫妻兩個(gè)一人抱一個(gè)孩子，帶著月夕一起離去。

    回到家中，二人一起把兩個(gè)孩子哄睡著。

    沈珍珠見(jiàn)郭懷旭臉有些發(fā)紅，“三爺要不要歇歇再去大舅家中？今日寶珠meimei出嫁，你喝了酒大舅和表哥也不會(huì)怪你的。”

    郭懷旭點(diǎn)頭，“那我們一起歇著吧?！?/br>
    沈珍珠以為他會(huì)老老實(shí)實(shí)睡覺(jué)，誰(shuí)知他一進(jìn)被窩就開(kāi)始扯她衣裳。

    沈珍珠拍開(kāi)他的手，“三爺不是要歇息？”

    郭懷旭翻身覆了上去，“娘子，今日是個(gè)好日子。”

    沈珍珠好笑，“今日當(dāng)然是個(gè)好日子了，不然孟家也不會(huì)挑今日娶媳婦?！?/br>
    郭懷旭動(dòng)作很快，“既然是好日子，咱們一起慶賀慶賀。”

    沈珍珠抬頭在他肩膀上咬一口，“三爺慶賀的方式未免太過(guò)與眾不同。”

    郭懷旭伸手探了探，直接欺身而進(jìn)，“娘子還有別的什么好方法？咱們晚上再試。娘子每次都說(shuō)不想，可我覺(jué)得娘子一直預(yù)備著呢，恰到好處?！?/br>
    沈珍珠伸手在他腰間掐了一下，被他一把按住。

    ……

    發(fā)嫁了沈?qū)氈椋蛘渲榕c沐氏仍舊閑不下來(lái)，為過(guò)年做著各種準(zhǔn)備，然而，事情總不會(huì)這樣盡如人意。

    臘月二十四的早上，沈珍珠剛起床，外頭劉守德急慌慌走了進(jìn)來(lái)，“三爺，三奶奶，老宅三少爺來(lái)了?！?/br>
    沈珍珠腦子轉(zhuǎn)了一下才想明白他說(shuō)得是沈文岳，“什么事？”

    劉守德斟酌了下語(yǔ)言，“說(shuō)是，說(shuō)是老太爺不好了，老太太讓來(lái)叫老爺太太去?！?/br>
    沈珍珠嚇了一跳，掀開(kāi)簾子就問(wèn)，“文岳呢？”

    劉守德低頭答道，“三少爺來(lái)報(bào)過(guò)信就走了，還要去請(qǐng)胡太太?！?/br>
    沈珍珠點(diǎn)頭，“我曉得了，你去忙你的?！?/br>
    郭懷旭表情也凝重起來(lái)，“爹一早去了鋪?zhàn)永?，這會(huì)子肯定已經(jīng)過(guò)去了，娘子快去告訴娘，早些過(guò)去。”

    沈珍珠嗯一聲，果斷去東院告訴沐氏。

    沐氏正在梳頭，聞言立刻把頭上的金簪子拔掉換上銀簪子，身上紫色的衣裳換成素色的，一邊收拾一邊吩咐女兒，“你先別過(guò)去，該吃飯吃飯。若是，若是真過(guò)了身，到時(shí)候你跟旭哥兒一起去，把孩子包好。還是你祖母有遠(yuǎn)見(jiàn)，急著把寶珠嫁了出去，不然可就難辦了?！?/br>
    沈珍珠點(diǎn)頭，“娘，家里有我呢，您別擔(dān)心。您可要照顧好您和爹的身體，再忙也要吃飯。”

    沐氏正要走，劉四娘端了一碗炒飯過(guò)來(lái)，“太太，快把這個(gè)吃了，這個(gè)抵餓。我給老爺準(zhǔn)備了兩個(gè)煮蛋，太太帶過(guò)去。”

    沐氏也不猶豫，端起炒飯快速吃完，又喝幾口水，揣起那兩個(gè)煮蛋急慌慌往老宅而去。

    沈珍珠立刻把月牙打發(fā)去鋪?zhàn)永飵兔?，臘月底鋪?zhàn)永锩Φ靡溃卵垃F(xiàn)在也是個(gè)熟手，沈復(fù)年不在，她能幫好大的忙。

    郭懷旭已經(jīng)把該做的首飾都做完，陳四郎已經(jīng)被他打發(fā)回家。老宅還沒(méi)有消息，他如往常一樣進(jìn)書房讀書。

    沈珍珠把劉守德打發(fā)去老宅聽(tīng)沈復(fù)年的吩咐，自己帶著月夕回房間給一家四口準(zhǔn)備素服，又帶著孩子們?cè)谠鹤永锿妗?/br>
    果然，沒(méi)過(guò)多久，劉守德急吼吼跑了回來(lái)。

    “三奶奶，快，老太爺過(guò)身了，老爺說(shuō)讓三爺和三奶奶帶著兩個(gè)哥兒過(guò)去?！?/br>
    沈珍珠心里有些擔(dān)心，天寒地凍的，老宅這幾天必定人多氣味雜，兩個(gè)孩子還小，若是抱過(guò)去，萬(wàn)一染上了什么不好的東西可就不好了。

    郭懷旭從書房里走了出來(lái)，伸手按在她肩頭，“娘子，讓月夕帶上孩子們的被子。咱們先過(guò)去，若是兩個(gè)孩子困了，去我爹家中歇息?！?/br>
    沈珍珠知道他說(shuō)的是東街郭家，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“就按三爺說(shuō)的來(lái)?！?/br>
    夫妻兩個(gè)帶著孩子到老宅時(shí)，整個(gè)老宅里面已經(jīng)人來(lái)人往，沈二太爺正在廊下指揮族人搭靈棚，沈復(fù)年兄弟三個(gè)已經(jīng)給沈老太爺凈過(guò)身，剛剛?cè)霘毻辍?/br>
    沈二太爺一見(jiàn)兩個(gè)小孩子，立刻吩咐道，“珍珠帶兩個(gè)孩子去東廂房?！鄙蚶咸珷攧?cè)霘?，沈二太爺?dān)心小孩子眼睛太干凈，只能避在東廂房。

    一進(jìn)東廂房，沈珍珠發(fā)現(xiàn)王氏也在里面，手里抱著沈家大哥兒。

    她勉強(qiáng)給了個(gè)笑臉，“大meimei來(lái)得怪早的?！?/br>
    沈珍珠嗯一聲，“祖父幾時(shí)過(guò)的？”

    王氏面無(wú)表情，“才剛過(guò)的，半個(gè)時(shí)辰的樣子。”

    沈珍珠見(jiàn)王氏表情十分沮喪，猜測(cè)到了原由，沈老太爺一過(guò)身，沈文清怕是不能去縣城讀書了，得在家中守孝，王氏但心中丈夫一個(gè)人閉門在家，后年的府試過(guò)不了。不僅如此，沈?qū)氈榧蕹鋈チ?，家里家?wù)活沒(méi)人干，王氏一旦在家中，不僅要干活還要受婆母管教，那日子可不好過(guò)。

    王氏也看了沈珍珠一眼，“大妹夫過(guò)了年真要去考縣試？”

    沈珍珠嗯一聲，“他想考就去考?！?/br>
    王氏眼神閃了閃，她如論如何也沒(méi)想到，那個(gè)匠人現(xiàn)在居然也要去參加科舉了。原來(lái)郭懷旭得了官身，王氏聽(tīng)過(guò)沈文清的解釋后并沒(méi)把這個(gè)七品官放在心上。

    可若他真去科舉？

    王氏不懂讀書的事情，她現(xiàn)在只希望已經(jīng)過(guò)了縣試的丈夫能把郭懷旭甩在身后。好在沈老太爺年前就死了，孫子只需守一年孝，若是再等幾個(gè)月，沈文清連后年的府試都沒(méi)法參加。

    很快，沐氏掀簾子進(jìn)來(lái)了，手里拿著一些白布，“快，把這個(gè)穿上?！?/br>
    沈珍珠穿孫女的孝，澤哥兒姓沈，正經(jīng)的重孫子，穿的孝服和王氏的兒子一樣，林哥兒是郭家子弟，曾外祖父的孝比較輕，只在帽檐上綴了一根白色的細(xì)帶子。

    沐氏一邊忙一邊道，“你爹跟你二伯祖父說(shuō)過(guò)了，澤哥兒還小呢，戴孝就行了，家里兒孫一大堆，磕頭行禮的事兒倒輪不上他。你先帶著兩個(gè)孩子這里，等會(huì)子人都來(lái)了后你抱著孩子出去走一趟，讓人家曉得你們都來(lái)了。吃了晌午飯你就回去，孩子睡好了再過(guò)來(lái)。往后一天來(lái)兩趟，不用一直守在這里。”

    沈珍珠連連點(diǎn)頭，“我聽(tīng)娘的?！?/br>
    王氏眼神閃了閃沒(méi)有說(shuō)話。

    很快，親朋好友紛紛來(lái)吊唁，沐安良也帶著薛氏一起過(guò)來(lái)了。兒媳婦娘家人是貴客，沐安良又是舉人，被沈二太爺安排到廂房坐下，正好郭懷旭也在那里。

    沐安良不管外頭人來(lái)人往，抓住郭懷旭就開(kāi)始考功課，聽(tīng)得旁邊潘大老爺目瞪口呆。

    旁聽(tīng)的人雖然不懂，漸漸也聽(tīng)出了一些門道，因?yàn)殂灏擦紗?wèn)得話郭懷旭都能答得上來(lái)，還屢屢得了夸贊。

    原來(lái)郭懷旭說(shuō)要去參加縣試，不是沒(méi)人背地里笑話，都有了官身，好生打首飾掙錢就是，還折騰什么，沒(méi)成想他是真的要去考。

    旁邊孟敬堂父子兩個(gè)端坐在那里，胡老爺?shù)故遣辶艘痪湓挘肮笕诉@是得了親爹的真?zhèn)??！?/br>
    沐安良又道，“過(guò)年也別松懈，定要把基本功打好。往后每天多寫二十篇字，一天去我那里兩趟?！?/br>
    胡少言兜頭跑了進(jìn)來(lái)，“爹?！?/br>
    胡老爺看見(jiàn)這個(gè)小兒子就頭疼，給他說(shuō)親事他總是不樂(lè)意，讓他去鋪?zhàn)永飵兔λ偸呛袄?，每天就像個(gè)丫頭似的在家里聽(tīng)親娘的差使。好在他雖然懶了些，家里一些雜事倒是能打理的好。

    郭懷旭對(duì)胡少言很客氣，主動(dòng)拱手，“二表哥?！?/br>
    胡少言坐在他身邊，“表妹夫要去科舉？那可太好了，我聽(tīng)說(shuō)表妹夫讀書不錯(cuò)，若是真能中，表妹往后也有好日子過(guò)?！?/br>
    郭懷旭微笑地看著眼前人，有人喜歡自家娘子，郭懷旭心里是有些不舒服，但他知道胡少言不是王三郎之流，他是真心希望表妹能過(guò)上好日子。

    郭懷旭對(duì)胡少言道，“二表哥日子倒是灑脫恣意。”

    胡少言擺擺手，“我是個(gè)無(wú)用的，這樣過(guò)也好，反正累不著別人?！?/br>
    胡老爺直皺眉頭，“你倒是瀟灑了，一直不娶親，你老子我將來(lái)死了也沒(méi)法閉眼睛?！?/br>
    一屋人都笑了起來(lái)，想到沈老太爺剛過(guò)身，大家又立刻收起了笑容。

    因著要過(guò)年了，沈老太爺在家里只停了三天，火速送上了墳山。沈珍珠每天去兩趟，只管抱著孩子坐在那里，沈復(fù)年夫婦卻忙得腳不沾地，人都累瘦了一些。

    等沈老太爺送上了墳山，沈珍珠趕著讓霍英杰給沈復(fù)年夫婦開(kāi)了些補(bǔ)藥湯喝，眼見(jiàn)著要過(guò)年，可別病了。

    二十八那天，沈復(fù)年夫婦睡到日上三竿才起來(lái)吃早飯。

    沈珍珠與月夕抱著孩子去了東院，夫妻兩個(gè)一人接過(guò)一個(gè)抱在懷里。

    沈珍珠問(wèn)沐氏，“娘，祖母怎么樣了？”

    沐氏嘆氣，“不大好，這幾日都沒(méi)怎么吃飯，人瘦了?？薅嗔搜劬σ膊缓?，昨兒看人都認(rèn)錯(cuò)了。”

    沈珍珠心里吃驚，這吵吵鬧鬧了一輩子的夫妻，一個(gè)死了，另外一個(gè)居然也會(huì)這么傷心難過(guò)。若是那等恩愛(ài)夫妻失了伴兒，那得多難過(guò)？

    沈珍珠又問(wèn)沈復(fù)年，“爹，咱們家里宅子大，往后也能時(shí)常將祖母接過(guò)來(lái)住?！?/br>
    沈復(fù)年搖頭，“不用，多去看看就行。后日就過(guò)年了，到時(shí)候我還要帶大郎回西街宅子上供，那邊要貼黃門對(duì)聯(lián)。你這邊該怎么過(guò)就怎么過(guò)，到時(shí)候咱們并在一起吃年夜飯?！?/br>
    沈珍珠道，“爹，您今日別去鋪?zhàn)永锪?，在家里歇歇吧。?/br>
    沈復(fù)年是個(gè)閑不住的人，“不要緊，我去看看就回來(lái)。這兩天客人少，該辦年貨的都辦過(guò)了，明日最后一天，后天開(kāi)始歇?！?/br>