徐侯本人，穿著輕絲寢衣，敞著懷，胸口露著一截刀疤傷。

    幾個(gè)月的臥床，他明顯老態(tài)畢現(xiàn)。原本松松垮垮的rou，眼下更是幾乎在身上掛不住, 像一塊塊干癟的口袋。

    象臺(tái)之變，赤華和他爭(zhēng)斗過(guò)后，徐侯用力過(guò)猛，以致突然中風(fēng), 至今半身不遂。太醫(yī)日夜用藥, 不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，反而愈發(fā)病勢(shì)沉重。

    原本就是酒色掏虛的身體，只要一次病來(lái)如山, 便是油盡燈枯之相。

    這一點(diǎn)，太醫(yī)們知道，朝臣們也聽(tīng)聞風(fēng)聲。徐侯本人，經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的垂死掙扎，也不得不承認(rèn)，人的意志擰不過(guò)天意。

    他的半邊臉都是僵硬的，下巴低垂，嘴角下斜，不受控制地淌出口水。兩個(gè)十三四歲的美貌宮娥一左一右扶著他，手持噴香的錦帕，輕柔地將口水擦掉。

    徐朔高聲見(jiàn)禮，侍立在一旁。

    其余眾公子多數(shù)都比徐朔年紀(jì)小，不知他真實(shí)身世。盡管徐朔算不上受寵，但出于對(duì)兄長(zhǎng)的尊敬，還是都自覺(jué)給他讓了個(gè)好位子。

    徐侯抬頭，口中含糊說(shuō)話。

    “怎么——來(lái)這么晚？”

    徐朔告罪，回：“方才在城郊看望母親?！?/br>
    徐侯點(diǎn)點(diǎn)頭，想到徐姬之美，這才展顏，半邊臉垮著，半邊臉露出微笑，好像個(gè)被天狗吞了半邊的月亮。

    “你的母親，身體還——還好？”

    徐侯一邊艱難地開(kāi)口問(wèn)，一邊用靈活的那只手肆意撫弄宮娥的酥胸，像握著個(gè)嫩梨，把玩著掐出汁水來(lái)。

    宮娥疼痛，用力顰眉，不敢出聲，還是規(guī)規(guī)矩矩給徐侯擦口水。

    宮娥都是奴婢之身，卑賤之命，國(guó)君自然可以隨意褻玩，大家見(jiàn)怪不怪。

    徐朔原本也對(duì)此見(jiàn)怪不怪。但不知怎的，卻倏忽想起赤華的容顏來(lái)。

    原本覺(jué)得她只是個(gè)不知哪里找來(lái)的美女，可憐也好，可恨也罷，不過(guò)是政治上的棋子，不值他上心；

    可今日卻忽然得知她是自己同父的meimei——

    徐侯對(duì)她，原本也是打算這么褻玩的么？

    徐朔不自覺(jué)拉長(zhǎng)臉，目光亂掃，掃到角落里一個(gè)疏于清理的蜘蛛網(wǎng)，名正言順地露出了一點(diǎn)嫌惡的表情。

    徐侯見(jiàn)他心不在焉，也知道這孩子孤僻，跟他老想不到一塊兒去，不以為怪。

    “靈蘭——讓父親抱抱，呵……”

    靈蘭是他親女，盡管還是個(gè)娃娃樣，但承襲了徐姬的八分美貌，已能看出是絕代佳人的坯子。

    眾女公子中，徐侯最愛(ài)她。

    靈蘭還不知父親的病勢(shì)嚴(yán)重，也不懂什么上下尊卑，照樣跳撲到他懷里，笑鬧一陣，忽然叫道：“討厭！你又把口水弄我身上了！”

    徐侯呵呵大笑，故意在她衣領(lǐng)上又蹭了點(diǎn)口水。靈蘭躲不過(guò)，嬌聲大笑，扭來(lái)扭去的鬧，像只小白兔，掙扎在臭水溝。

    徐朔忽然看不下去，朝侍立一旁的靈蘭乳母使個(gè)眼色，斥道：“不成體統(tǒng)！君父還生著病呢！給抱回去！”

    小姑娘離身，徐侯體內(nèi)的一點(diǎn)元?dú)庖餐蝗簧⒘恕Ｋ羧豢吭趯m娥身上，喘了好久。

    他慢慢嚴(yán)肅起來(lái)，艱難地合上嘴，對(duì)眾公子說(shuō)道：“景龍那邊，戰(zhàn)事順利，已報(bào)了幾次凱旋。你們都知了？”

    眾人點(diǎn)頭。有那機(jī)靈嘴快的，趁機(jī)拍幾句太子的馬屁。

    但大家也心知肚明，徐侯的健康狀況急劇惡化，能不能撐到太子凱旋的那天，尚未可知。

    徐侯：“我若死了……”

    沒(méi)想到他如此直截了當(dāng)。眾公子惶然變色，趕緊跪到君父面前，你一句我一句的安慰，說(shuō)什么“父親福大命大，長(zhǎng)命百歲，莫說(shuō)喪氣話”之類。

    徐侯驀然一吼：“住口！”

    他雖然年紀(jì)已大，但政事上從來(lái)雷厲風(fēng)行、殺伐果斷，積威深重，不可違抗。

    公子們見(jiàn)他發(fā)怒，一個(gè)個(gè)噤若寒蟬，不敢再?gòu)U話。

    徐侯陰著臉，吸著口水，慢慢交代后事。

    “我若不幸……你們須……秘不發(fā)喪，等待景龍回國(guó)即位。這當(dāng)中，國(guó)事可托與太宰、六卿……”

    他思維不亂，連著說(shuō)了幾個(gè)自己信任的人名，以及短期內(nèi)的朝政歸屬。

    太史在旁?shī)^筆疾書(shū)，以作記錄。

    “至于你們……有官位的，不許因哀悼而怠職。公子纏可為右?guī)?，公子?lè)可為左師，公子子端可、可代任司空……”

    眾公子臉上表情不一，默默謹(jǐn)記。

    “公子朔，”徐侯忽然點(diǎn)到了他，“你可升司徒……協(xié)助景龍?zhí)幚碚?wù)。你腦子清醒，景龍若……若一意孤行之時(shí)，你勸諫著點(diǎn)兒……我將閭丘封給你和靈蘭，那里離國(guó)都不遠(yuǎn)，也……好照看?！?/br>
    徐朔一驚，忙跪下，“是。”

    徐侯閉上眼，氣若游絲：“至于你的那點(diǎn)兵……將軍黑臂戍邊期滿，我已讓他回來(lái)，幫……幫你管著?！?/br>
    徐朔點(diǎn)頭，“是。”

    后頭眾公子竊竊私語(yǔ)，但明里暗里都有些眼紅。

    ——想想這也很合理。當(dāng)初徐侯“遇刺”，公子朔奉命捉拿刺客，到頭來(lái)卻交了個(gè)白卷，刺客一根頭發(fā)都沒(méi)揪回來(lái)，可見(jiàn)他雖有匹夫之勇，軍事組織能力不敢恭維。

    司徒之職，官位不可謂不大，主要工作是治民事，掌戶籍。

    徐朔此前的少司徒之職，實(shí)為輔佐，雖能帶少數(shù)兵馬，但終歸是個(gè)賣(mài)力的活兒。

    徐侯將他一手擢升，沒(méi)了兵權(quán)，有了地位。此后專心做文職，也可算是前途無(wú)量。

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