然而就算這句馬屁也并不使人滿意。景龍的眼睛又瞇起來，明明白白的嘲諷之意。

    “我已當(dāng)著百姓的面殺了婦人。哪個傻子會覺得我有什么‘厚德’？”

    他聲音低沉震耳，雖是雅音，卻染了北地的粗獷音調(diào)，

    赤華呼吸紊亂了一刻，不慌不忙答道：“那是太子一時沖動，謂之過；而若再殺此孩童，便是深思熟慮之舉，謂之罪。妾將為徐國婦，若眼見夫君有罪而不諫，是為不忠不貞，那也不配再往前行了?！?/br>
    膽大的百姓們湊上來三五個，聽到赤華此言，此起彼伏地抽冷氣。

    有生之年，沒聽說有人敢跟太子這么不敬的，還直言什么“罪”！

    不過……人家是荊國貴族，未來的太子婦，就算口無遮攔，大約也會獲得一些豁免的特權(quán)吧？

    看她的面頰嬌嫩如花，身段美妙如玉，口中如吐芳蘭。再不近人情的鞭子，也不忍心毀掉這樣一件珍寶吧？

    荊曠幾次欲言又止，恨不得親身上陣，替她說幾句軟話。但他也看出來，景龍雖然偏執(zhí)，卻不是好糊弄的傻瓜蛋。自己冒然打圓場，萬一赤華這丫頭不領(lǐng)情，跟他唱個反調(diào)，連帶著他公子曠今日被全徐都百姓看笑話。

    他只好看看徐朔，帶了些不情不愿的求助的意思：要不你勸勸你兄長？

    徐朔卻無動于衷，拉著個長臉，嘴角依舊向下撇著，甚至低頭玩起了袖口的一根抽絲，擺明了眼不見心為凈。

    難堪的寂靜持續(xù)了多時。景龍久久不語，久久打量著赤華。

    忽然，他冷笑，隨后開始大笑。幾個百姓嚇得連連后退。

    “呵，荊侯長女，果然不是一般人。只聽說她身體孱弱，想必性子也是弱的；今日一見，卻是兩者都錯了，哈哈！倒是個驚喜?！?/br>
    赤華不愿他把話題引到自己身上，再次行禮：“那么那孩子，太子是饒了？”

    景龍冷笑：“你拿什么，換他的命？”

    “妾身的一切，今后全供太子差遣。”

    景龍盯著她細長的眼睫，一字一字道：“今日你是荊國公子，我可以給你面子。他日再見，我不希望再有人拂逆我的意志。”

    他不等赤華答話，翻身上馬，打個手勢。后頭的隨從和犬奴隨即跟上。

    他雖然以草菅人命為樂，但那也僅限于無足輕重的賤民之命。他是堂堂一國太子，又不是瘋子。

    不過，內(nèi)心的暴躁總歸無法宣泄。他回頭看自己的隨從。一個倒霉鬼動作慢了些，被他狠命抽了一鞭子。

    那人痛得徹骨，卻也不敢出聲，哭喪著臉，狠命夾馬肚子，也跟上了。

    一陣高高低低的唿哨，獵隊轉(zhuǎn)眼間疾馳不見。

    街道忽而寂靜，只有被灰塵嗆到的、此起彼伏的咳嗽聲。

    赤華扶著小多的手，快速回到車上。余光似乎看到幾個百姓伏了地，朝自己磕頭。

    *

    當(dāng)晚，公子曠被請到徐宮里赴宴；“公子瑤”一行人被安頓在城郊住下。

    赤華舉目抬頭。她面前是一座華麗高臺，青石為階，白玉為欄，宮燈搖曳，檐牙高啄。頂層似有一露臺，托著初升的彎月。

    已有一隊徐國侍者等在階前，男仆女奴老媼一應(yīng)俱全，見了赤華，規(guī)規(guī)矩矩行禮。

    他們大約已聽說了白天里，荊國女公子曾與太子景龍對峙勸諫之事。此時見了真人，又是如此年少而明麗，更是對她佩服有加。

    管事是個五十多歲的婦人，無姓，名良，赤華便稱之為良姑。

    良姑已把她當(dāng)本國夫人看待了，噓寒問暖，極是熱絡(luò)。夜色微涼，又張羅給她取大氅——好像她沒從荊國帶厚衣服似的。

    赤華問此為何處。

    良姑答：“國君為太子迎娶新婦，特意在東郊修建象臺，作為夫人的新婚之所……”

    赤華臉一紅。有人輕聲提醒良姑：“叫公子！這還沒成婚吶?！?/br>
    良姑笑呵呵改口：“……哦，是是。這臺有些高，還要累公子舉步上去?！?/br>
    當(dāng)前王公貴族們流行筑臺，高聳的夯土為臺基，上有建筑房屋，以供居住、宴飲、取樂。筑臺不易，往往需要征召平民，花費大量錢物。若是有幸國力昌盛，筑臺比別人高大，還得找個名頭，請些公卿貴族前來觀賞，收貨贊美和艷羨。

    登臺而遠眺，是最能讓人感到高低貴賤之分的時刻——平川無垠，良田起伏，庶民忙碌奔波如蟻，城墻哨兵來往巡回，而臺上之人把酒臨風(fēng)，不饑不寒，談笑間決定萬民的生死，瓜分天下的膏腴。

    赤華仰望象臺。傍晚風(fēng)急，吹得她裙擺飛揚，絕塵而獨立。

    夕陽在她側(cè)后方，映紅了她的耳廓，也將那高臺照得格外輝煌，像一個披了金甲的巨人。

    荊國沒有這樣的高臺。她感到有點壓抑，喘息艱難。

    從踏入徐國土地的一刻起，她便被一種別扭的感覺包圍著。徐國的禮數(shù)不可謂不周全，派司徒公子朔接親，所選的都是萬里挑一的宮廷護衛(wèi)，一路飲食起居都無可指摘，比她在荊國時還奢華。

    但公子朔始終不咸不淡，對荊曠沒有對“親家”的熱絡(luò)，對赤華也沒有對長嫂的恭敬。他仿佛是不情不愿地完成了一項任務(wù)，把赤華安頓好，急著甩手走人。

    赤華仔細想了想，一路上她沒得罪這人。荊曠的確跟他相處不諧，但也是他目中無人在先，并非己方失了禮數(shù)。

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