段非拙一提這個(gè)就頭疼欲裂。

    “那是事出有因……我還沒(méi)繼承秘境交易行的時(shí)候，陰差陽(yáng)錯(cuò)地答應(yīng)加入蘇格蘭場(chǎng)……”

    葉芝滿臉驚詫“您身為秘境交易行的主人，警夜人的頭號(hào)通緝犯，竟然混進(jìn)了蘇格蘭場(chǎng)？”

    他看著段非拙的眼神從驚恐逐漸變成尊敬，“我明白了，您是在那兒臥底對(duì)嗎？您偽裝成不懂奧秘哲學(xué)的普通人，打入他們內(nèi)部，尋找弱點(diǎn)……”

    只能說(shuō)，葉芝不愧是文學(xué)家出身，他的想象力在這一層如此的躍進(jìn)。

    段非拙努力擠出一個(gè)比哭還難看的笑容作為回答。雖然葉芝的猜測(cè)完全不正確，但段非拙只能讓他這么誤解了。

    火車抵達(dá)了什羅普郡的什魯斯伯里。這是個(gè)很小的車站，在如此鄉(xiāng)間，只有公共馬車或郵車來(lái)往于各個(gè)市鎮(zhèn)。要是運(yùn)氣好，也能遇上同路的貨運(yùn)馬車，可以低價(jià)或免費(fèi)搭便車。

    段非拙特意在火車站轉(zhuǎn)了一圈，沒(méi)在來(lái)來(lái)往往的乘客中找見Z那抹獨(dú)特的身影。他松了口氣，至少這說(shuō)明Z不會(huì)來(lái)阻礙他們。

    他們沒(méi)找到公共馬車，不過(guò)剛好有一位農(nóng)民趕著貨運(yùn)馬車路過(guò)，同意捎上段非拙等人一程。

    貨運(yùn)馬車內(nèi)的環(huán)境委實(shí)不敢恭維，到處都彌漫著一股牲口的臭味。段非拙覺(jué)得這車可能真的載過(guò)牲畜。

    葉芝和阿爾對(duì)這輛車也不甚滿意，然而他們別無(wú)選擇。三個(gè)人同時(shí)用手絹捂著鼻子，防止吸入臭味，同時(shí)也防止自己吐出來(lái)的時(shí)候嘔吐物不小心飛濺到別人身上。

    “說(shuō)起來(lái)，葉芝先生，”段非拙說(shuō)，“您還沒(méi)告訴我，我們要去收購(gòu)的對(duì)象是什么人呢?！?/br>
    葉芝倚在窗邊，意興盎然地眺望外頭的田園風(fēng)光。時(shí)值暮春，田野一派生機(jī)盎然，綠油油的草地一直延伸到天邊。

    “他是本地的男爵，裴里拉勛爵阿爾伯特·米德洛。我希望收購(gòu)的就是他父親的遺物?！比~芝漫不經(jīng)心地說(shuō)，“勛爵去年剛繼承了他父親的爵位和財(cái)產(chǎn)。他們家族是個(gè)悠久卻不怎么出名的秘術(shù)師家系，在奧秘哲學(xué)研究方面沒(méi)多大建樹，不過(guò)世俗產(chǎn)業(yè)倒是經(jīng)營(yíng)得不錯(cuò)。但是在上一代，就是老勛爵在世的時(shí)候，他們家族就出現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)困難。大概是因?yàn)檫@個(gè)原因，老裴里拉勛爵寧可讓他兒子去學(xué)習(xí)如何經(jīng)商，秘術(shù)師的傳承就在這一代斷絕了?！?/br>
    “既然這位新任勛爵不懂奧秘哲學(xué)，為什么不肯出售他父親的遺物呢？”

    “我也不知道，可能是為了睹物思人吧。我以為裴里拉勛爵急需用錢，便給他寫了封信，誰(shuí)知道被他一口回絕了?！比~芝悶悶不樂(lè)。

    “所以你才帶上了我？”段非拙問(wèn)。

    阿爾頷首“秘境交易行主人的名聲在業(yè)界還是有點(diǎn)兒號(hào)召力的。也許有您出面會(huì)容易許多?！?/br>
    馬車駛過(guò)春意盎然的田園，經(jīng)過(guò)一片橡樹林，眼前霍然開朗，宏偉的裴里拉莊園便坐落在小山坡上。段非拙發(fā)出一聲發(fā)自內(nèi)心的“哇——”，這才是真正的貴族莊園，真可算得上是雕梁畫棟、美輪美奐。

    “好氣派呀！”阿爾湊到馬車前方，故意大聲對(duì)車夫說(shuō)。

    雖然他夸獎(jiǎng)的是領(lǐng)主家的莊園，但車夫也與有榮焉。

    “可不是嗎，橡樹莊園可是本郡最氣派的莊園之一。我本來(lái)連‘之一’都不想加，但勛爵總教導(dǎo)我們要謙虛?！彼灰詾槿坏芈柭柤?。

    “為什么要叫橡樹莊園？”

    “因?yàn)槭怯孟饦浣ㄔ斓?，建材大多取自勛爵的私人橡樹林?！?/br>
    阿爾又打聽起莊園內(nèi)部的情況?；蛟S是因?yàn)樗昙o(jì)尚小，一副天真無(wú)邪的模樣，所以車夫很樂(lè)意跟他聊天。段非拙不得不承認(rèn)，阿爾的套話技術(shù)真是爐火純青。幸虧路程并不長(zhǎng)，馬車很快就抵達(dá)宅邸門口，否則阿爾連莊園主人睡衣的顏色沒(méi)準(zhǔn)都能打聽出來(lái)。

    馬車停在莊園門口，段非拙跳下車，急不可耐地呼吸了一口新鮮空氣。

    “你們?cè)趺椿厥拢吭趺茨馨堰@么骯臟的車停在前門？”

    一位頭發(fā)雪白、管家打扮的老人向他們沖來(lái)。他身上散發(fā)著一股貴族管家特有的冷淡和傲慢，或許是因?yàn)槟昙o(jì)大了，他皮膚蒼白，眼睛深陷，簡(jiǎn)直像個(gè)吸血鬼。

    “不是說(shuō)過(guò)貨運(yùn)馬車只能從后門進(jìn)嗎？你們難道要臟了勛爵、夫人的眼？”管家訓(xùn)斥車夫。

    車夫羞愧地垂下頭“對(duì)不起，郝特先生，但是我要送這三位客人……”

    “客人就能隨便破壞裴里拉莊園的規(guī)矩嗎？何況我根本沒(méi)聽說(shuō)過(guò)有客人要登門！什么阿貓阿狗你也敢往莊園里送？”管家厲聲說(shuō)。

    車夫深深鞠躬，腦袋都快垂到地面了，急忙將馬車趕去后門。

    管家轉(zhuǎn)向段非拙等人，高高在上地打量著他們，一臉的不屑。

    三個(gè)人雖然衣飾不凡，但經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途旅行，衣服已經(jīng)皺了，沾著稻草和灰塵，還散發(fā)著一股牲口的味道。管家看他們的眼神，就像在看三頭穿衣服的傻綿羊。

    葉芝遞上一張噴了香水、鑲了金邊的名片“在下威廉·巴特勒·葉芝，前來(lái)拜訪貴府的主人?！?/br>
    看到那張華貴的名片，管家冷漠的表情總算有所松動(dòng)。

    “請(qǐng)你們?cè)诖松缘?。”說(shuō)完他拿著名片進(jìn)入宅邸，將段非拙三人晾在門口。

    阿爾忍不住往地上啐了一口“哪有把客人這么晾在門口的！一點(diǎn)兒待客之道都不懂！”

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