風(fēng)吟秋點(diǎn)點(diǎn)頭，這地方的建筑風(fēng)格確實(shí)是一副軍鎮(zhèn)模樣，一眼看去四周都是冷硬肅殺之氣。之前路口上也有士兵設(shè)卡盤查，如果不是高文這位守護(hù)之手的首席圣武士，憑他自己是無(wú)論如何都別想進(jìn)來(lái)的。而自從進(jìn)入鎮(zhèn)子開始，就有幾個(gè)士兵打扮的家伙遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后面大搖大擺地?cái)[出監(jiān)視的架勢(shì)，高文并不以為意，風(fēng)吟秋也懶得理會(huì)，只是仔細(xì)打量這帝國(guó)時(shí)代遺留至今的軍事小鎮(zhèn)。

    面對(duì)這些頭一次見到的高大卻渾然一體的建筑，風(fēng)吟秋也只是好奇，并不覺得驚奇。只看之前那個(gè)法師驅(qū)使的軍用刀鋒魔像就能明白，當(dāng)時(shí)奧術(shù)帝國(guó)所擁有的力量，cao控巖石塑造建筑什么的可能只是小菜一碟。這一點(diǎn)和神州道統(tǒng)倒是大不一樣，道門五行宗的承天井，建木神樹等等駐地俱都是巍峨雄壯的天下奇觀，以他們的手段，真要弄出比眼前這雄偉百倍的建筑來(lái)也是可以的，但無(wú)論五行宗還是哪一家道門都沒有興趣將力量用于世俗之中。所以神州之上就算是世家大族乃至皇宮想要修建建筑，也得是要靠人來(lái)老老實(shí)實(shí)一磚一瓦地壘上去。反觀這歐羅大洲奧術(shù)文明道統(tǒng)卻和世俗渾然一體，一旦用力起來(lái)也當(dāng)然極有效率，從這軍鎮(zhèn)上就能看出些味道來(lái)。

    不過(guò)這也是各自道統(tǒng)的核心思想不同，神州道門求的是超脫，長(zhǎng)生久視，佛宗就算有入世修行之法終究最后講的也還是真空妙有，連儒家圣人也言道不行乘桴浮于海，求仁而斯仁至矣，仰不愧天俯不慚人等等，至圣先師萬(wàn)世師表什么的反而是后人給強(qiáng)擺上去吃冷豬rou的名頭。在這世俗能力的表象上，確實(shí)就不如這歐羅道統(tǒng)顯得有力。

    不過(guò)奧術(shù)文明終究是隕落了，數(shù)十年的時(shí)光之后，這些龐大的要塞碉堡上也有了許多風(fēng)化破舊的跡象。街道上行走的漢子們身上的戾氣也非是職業(yè)士兵的軍伍氣息，反而有些像是山賊土匪的那種單純的殺氣匪氣。除此之外，這道路左右也偶爾可見一些真正的軍鎮(zhèn)上沒有的“柔和”亮色，比如風(fēng)吟秋和高文剛剛路過(guò)的在路口上，就有一個(gè)濃妝艷抹的中年妓女在對(duì)他們招手微笑，旁邊不遠(yuǎn)處一座高大的行營(yíng)模樣的建筑里面，傳出來(lái)的則是興高采烈的狂笑喧鬧和陣陣麥酒烤rou的香味。

    風(fēng)吟秋也不禁朝那妓女多看兩眼，主要是那妓女臉上的白粉和不知道用什么涂料抹得鮮紅的嘴唇，在松弛的臉上勾勒出的外形著實(shí)有些獵奇。不過(guò)剛剛過(guò)去幾步之后，很快就有一個(gè)滿面風(fēng)塵，看起來(lái)是剛來(lái)這里的商團(tuán)護(hù)衛(wèi)上前去攀談了幾句，然后就急匆匆地拉著這妓女鉆到了不遠(yuǎn)處的陰暗小巷中去，一邊走著一邊就在拉著自己的褲子，也不知是從多遠(yuǎn)地方來(lái)的路上走了多久，能急成這模樣。

    這場(chǎng)景頗為有趣，風(fēng)吟秋也忍不住啞然失笑。他回頭過(guò)去走了幾步，忽然一片爭(zhēng)吵喧嘩聲響起，他回頭看去，只見那精瘦漢子又急匆匆地跑了出來(lái)，連褲子都沒來(lái)得及拉起來(lái)，就那樣光著屁股跑了兩步后就被自己的褲子絆倒在地。然后中年妓女也在自己的刺耳尖聲嘶叫中手舞足蹈地被丟了出來(lái)，將剛剛想要重新爬起來(lái)的精瘦漢子給重新砸倒在地。

    憤怒的咆哮聲中，一個(gè)異常矮壯的身影從小巷中沖了出來(lái)，原來(lái)是一個(gè)矮人。這矮人一頭亂發(fā)，明明是醉眼朦朧好像剛剛被人吵醒的樣子，卻又是滿臉的殺氣滿眼的血絲，一手提著一個(gè)酒瓶一手還捏著一小塊黑色的布片胡亂朝自己的臉上抹去，那臉上卻是一團(tuán)濕噠噠的痕跡。抹了兩下，那矮人又盯著手中的布片怒吼一聲，像是被燙了一樣地慌忙不迭地丟掉，原來(lái)那竟然是一條頗為風(fēng)sao的女士短褲。好像是這矮人窩在那陰暗小巷中喝酒還是喝醉了小睡，那精瘦漢子和妓女也沒注意到，只當(dāng)做是一團(tuán)雜物還是土墩石塊，猴急地胡弄之下竟把短褲和穢物都弄到了那矮人身上。

    矮人雖然算是亞人族之一，在很多帝國(guó)貴族眼中比那些未開化的野蠻人還要不堪，但只要不是毫無(wú)廉恥和文化的野獸，就肯定受不了這樣的侮辱。矮人舉手一丟，手中的酒壺就飛出去砸碎在了妓女的頭上，滿頭鮮血碎片的妓女慘叫一聲栽倒在地，矮人另一只手則在腰間摸出了一柄鐵錘，朝著那剛剛又爬起來(lái)，提著褲子狼狽不堪地逃竄的精瘦漢子扔去。

    這一柄鐵錘看起來(lái)不大，但至少也有近十斤的分量。矮人天生的力量就要比人族強(qiáng)壯得多，那些滿是筋rou的胳膊有一般女人的腰身粗細(xì)，一般使用的也是大錘巨斧之類的重型武器，這些尋常人提著也有些費(fèi)力的鐵錘在他們來(lái)說(shuō)也就是可以隨手拋丟的投擲類武器而已。這一拋出，鐵錘在空中旋轉(zhuǎn)就帶出猛烈的呼嘯聲直朝精瘦漢子的背心而去，其中的力道就遠(yuǎn)比那砸碎在女人頭上的酒瓶大了重了數(shù)十上百倍。

    倉(cāng)皇逃竄的精瘦漢子對(duì)背后飛來(lái)的奪命一錘沒半點(diǎn)察覺和反應(yīng)，但運(yùn)氣卻相當(dāng)好，恰好在這時(shí)候被半拉起來(lái)的褲子一絆，身形一個(gè)前撲踉蹌，剛好就閃過(guò)了這一錘。錘頭只是在他肩膀上剛剛擦過(guò)，隨即飛到了街道對(duì)面的墻壁上乓的一下砸得碎石紛飛。

    精瘦漢子痛呼一聲，捂著肩膀沖了幾步之后撲倒在了地上，后面的矮人邁著短腿速度雖不快也是幾下追了上來(lái)，怒罵聲中抽出掛在腰間的一柄好像是用來(lái)打鐵的大鐵錘，高高揚(yáng)起對(duì)準(zhǔn)地上的漢子就砸了下去。

    但是這可以把那精瘦漢子的腦袋砸成爛雞蛋的一擊卻沒真正落得下去，人影一閃之間，高文已經(jīng)沖了上去，雙手一伸把那一錘給接了下來(lái)。

    “滾開！”矮人怒吼著雙手一送一擺，掙脫了高文的雙手，這固然是高文并不愿意和他較勁，但這擺動(dòng)的手勢(shì)之間嫻熟老辣，居然是一個(gè)經(jīng)驗(yàn)極為豐富的戰(zhàn)士才能有的反應(yīng)和動(dòng)作。

    面對(duì)著矮人再次揮下的大錘，高文也只能拔出劍來(lái)架住，說(shuō)：“請(qǐng)停下，無(wú)論是怎么樣的事，那個(gè)人只是出于無(wú)心的過(guò)失。不如就讓他賠償給您一些金幣，換來(lái)甘甜美味的麥酒，不是比鬧出人命，換來(lái)軍團(tuán)士兵的盤查更好么？”

    矮人咆哮了一句種族的俚語(yǔ)怒罵，揮舞起鐵錘又砸了過(guò)來(lái)，數(shù)十斤重的鐵錘在那粗短的手臂上居然運(yùn)使得猶如一根細(xì)鐵條一樣的靈活，飛速舞動(dòng)激起的勁風(fēng)呼嘯刺耳，但是高文的長(zhǎng)劍只是輕輕一架，上面若有若無(wú)的一層斗氣閃動(dòng)，就將開山劈石的力道消于無(wú)形。

    相對(duì)于其他神靈來(lái)說(shuō)，“守護(hù)之手”這個(gè)次級(jí)神靈真正誕生的時(shí)間還很短，也這就并不意味著力量的弱小，只要成為這個(gè)整體世界法則的一部分具現(xiàn)，那擁有的法則性力量就是絕對(duì)毋庸置疑的。每一位守護(hù)之手的圣武士斗氣都遠(yuǎn)比其他種類的斗氣在“守御”“防護(hù)”屬性上更為優(yōu)秀，而身為西海岸屈指可數(shù)的守護(hù)者，高文連戰(zhàn)爭(zhēng)魔像的精金巨刃都可以抵擋得住，這矮人可以砸碎巖石的重錘對(duì)他來(lái)說(shuō)并不比小孩丟來(lái)的石塊難應(yīng)付多少。

    而守護(hù)之手的基本教義就是援護(hù)危難，護(hù)衛(wèi)生命，守望相助，這對(duì)于每個(gè)守護(hù)之手圣武士來(lái)說(shuō)也并不是什么死板的戒律和規(guī)矩，而是發(fā)自自身內(nèi)心的共鳴，所以高文面對(duì)這樣的情況幾乎不用考慮就一定會(huì)出手，而且絕對(duì)不會(huì)退后。

    但是被他護(hù)在后面的精瘦漢子卻顯然并不怎么領(lǐng)情，捂著被擦傷的肩膀從地上爬起來(lái)就要朝遠(yuǎn)處跑去，只是一只腳忽然從旁伸過(guò)來(lái)一絆，這漢子立刻又摔出趴到在地，他還想爬起來(lái)，這只腳卻又踩在了他胸口上。

    “這位朋友，你難道沒有聽到這位圣武士大人的提議么？我覺得拿出些金幣來(lái)消弭這個(gè)矮人朋友的怒火，讓你撿回一條命來(lái)，實(shí)在是不錯(cuò)的選擇。”風(fēng)吟秋踩住精瘦漢子不讓他站起來(lái)，對(duì)于這種罔顧旁人援手，只是想著自己脫身的小人真是沒有什么客氣的必要。而且這漢子褲子都沒穿好，汗水鼻涕什么汁水和地上的泥土混在一起沾在身上，風(fēng)吟秋還真不大愿意用手去碰他。

    “我……我……我沒錢……我真的沒錢！救命?。⑷死?！”精瘦漢子沒有一點(diǎn)害怕的意思，反而用眼光在高文身上掃了下，看到了那守護(hù)之手的圣徽之后立刻拼命掙扎起來(lái)，倒有些潑婦撒潑的意思。

    風(fēng)吟秋腳下微微一用力，這漢子頓時(shí)就再說(shuō)不出話來(lái)，只能呼哧呼哧地喘氣，同時(shí)用雙手拼命拉扯胸口上的腳，但風(fēng)吟秋卻踩得穩(wěn)如泰山，紋絲不動(dòng)。

    但是這邊的sao動(dòng)還是傳了出去，將不遠(yuǎn)處的人都吸引了過(guò)來(lái)，那邊酒館中也先冒出幾個(gè)腦袋看了看，縮回去一下之后馬上就涌出一群人來(lái)，有舉著酒杯高聲叫好的商團(tuán)護(hù)衛(wèi)也有幾個(gè)半醉的矮人，都一起朝著這邊圍了過(guò)來(lái)。

    而一直跟在后面監(jiān)視的幾名士兵也有些著慌，如果是一般的斗毆他們也懶得理會(huì)，但一旦涉及了這些矮人就不敢大意了。這些醉醺醺的蠻子可不是好講道理的，而且面對(duì)人族的時(shí)候異常抱團(tuán)，一兩人的毆斗打架處理得不好很可能就會(huì)蔓延成一場(chǎng)波及整個(gè)小鎮(zhèn)的動(dòng)亂。那幾名士兵分出一兩人去叫援兵，其他的都吹響了警戒的哨子朝這里跑來(lái)。

    好在局面并沒有惡化的趨勢(shì)，矮人的大錘揮舞得如旋風(fēng)一樣，卻愣是一點(diǎn)都砸不進(jìn)高文長(zhǎng)劍所指的范圍，但高文也一點(diǎn)都沒有反擊的意思，只是單純地將所有的攻擊都擋下而已。周圍的矮人面對(duì)這樣的場(chǎng)面也沒有激起同仇敵愾的心思，反而在高聲叫好和嘲弄那個(gè)拼命朝著高文打砸的矮人。眾目睽睽之下那個(gè)矮人更是惱怒如狂，但無(wú)論如何猛攻，將那大錘揮舞得如旋風(fēng)一樣偏偏就是奈何不了高文，只能徒勞地乒乒乓乓打砸在他好像隨手揮出的長(zhǎng)劍上。

    忽然之間那矮人停了下來(lái)，再?zèng)]理會(huì)高文，反而轉(zhuǎn)頭對(duì)著那幾個(gè)對(duì)他嘲笑的矮人用矮人族語(yǔ)言大聲喝罵起來(lái)。那邊的幾個(gè)矮人也繼續(xù)對(duì)著他高聲嘲笑，然后猛然間那矮人怒吼一聲丟下手中的鐵錘對(duì)著那幾個(gè)矮人撲了過(guò)去，一拳就將其中一個(gè)嘲笑得最厲害的一個(gè)揍倒在地。轉(zhuǎn)眼之間幾個(gè)矮人就打在了一起。

    這變化之突然，連風(fēng)吟秋都有些看得呆了。高文則是松了一口氣，收劍說(shuō)道：“幸好，那邊那幾個(gè)黑石氏族的矮人和這個(gè)矮人的怒風(fēng)氏族一向不和，倒是給我們一個(gè)臺(tái)階下?！笨戳丝幢伙L(fēng)吟秋踩得動(dòng)彈不得的那個(gè)精瘦漢子，說(shuō)：“不用為難他了，他也是無(wú)心之失。他們走這北地一趟其實(shí)賺不了多少錢的?！?/br>
    風(fēng)吟秋的腳下一松，那狼狽不堪的精瘦漢子這才掙扎著爬了起來(lái)，心有余悸地看了看風(fēng)吟秋，才對(duì)著高文連連鞠躬：“謝謝這位圣武士大人，謝謝這位圣武士大人……”

    這漢子一邊說(shuō)著一邊后退，退了幾步之后看看風(fēng)吟秋和高文似乎沒有制止他的意思，轉(zhuǎn)身提著褲子朝遠(yuǎn)處飛奔而去。這時(shí)候眾人都轉(zhuǎn)去看那幾個(gè)打成一團(tuán)的矮人了，遠(yuǎn)處幾隊(duì)士兵正朝這里趕來(lái)，倒沒人注意這個(gè)造成sao亂的元兇就這樣跑了。

    高文從自己腰間翻出兩枚金幣來(lái)，但是看了看不遠(yuǎn)處打得幾乎互相裹成了一團(tuán)的幾個(gè)矮人，覺得實(shí)在找不出機(jī)會(huì)把這錢送過(guò)去，也就只有重新收了起來(lái)，搖搖頭對(duì)風(fēng)吟秋說(shuō)：“走吧，現(xiàn)在這場(chǎng)面已經(jīng)用不著我們了。守護(hù)之手在這鎮(zhèn)上還有一個(gè)據(jù)點(diǎn)，我們可以去那邊落腳。”

    風(fēng)吟秋看了兩眼那打得異常熱鬧的幾個(gè)矮人，發(fā)覺這些矮個(gè)蠻子從某方面來(lái)說(shuō)倒也真是極有克制力和默契，雖然相互之間打得拳拳到rou，砂鍋大的拳頭在彼此的腦袋上砸來(lái)砸去毫不手軟，卻都沒有動(dòng)用武器的意思，即便這幾個(gè)矮人身上腰間都掛著斧頭鐵錘之類的兇器，一點(diǎn)不似剛才對(duì)付那精瘦漢子動(dòng)輒就是真正要命的攻擊。

    “這些矮人……好像都是很有經(jīng)驗(yàn)的戰(zhàn)士？”多看兩眼，風(fēng)吟秋又看出些門道來(lái)，這些矮人的動(dòng)作居然極有章法，而且那看似粗壯如水桶一樣的身材騰挪扭打起來(lái)一點(diǎn)也不遲鈍，許多時(shí)候的規(guī)避和格擋動(dòng)作也如本能反應(yīng)一般直接，分明是歷經(jīng)過(guò)生死考驗(yàn)和無(wú)數(shù)實(shí)戰(zhàn)的真正戰(zhàn)士。

    “那當(dāng)然?！备呶膶?duì)此毫不吃驚，神色如常，只是聲音中帶著幾分澀然和寒意?！鞍说钠骄匀粔勖袃砂傥迨暌陨?，現(xiàn)存的成年矮人們，基本上都曾經(jīng)歷過(guò)五十年前那場(chǎng)神怒之戰(zhàn)，都是面對(duì)過(guò)帝國(guó)的魔像軍團(tuán)和奧法狂潮，血洗過(guò)奧羅由斯塔的真正戰(zhàn)士?！?/br>
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃離那邊的sao亂之后，那名精瘦漢子喪魂落魄地回到了商團(tuán)定下的小旅館中，走進(jìn)了自己的房間里，一下癱睡到木板床上。

    直到這個(gè)時(shí)候，他腦袋里都還渾渾噩噩的，剛才發(fā)生的一切讓他自己也感覺莫名其妙。他也不明白，自己確實(shí)是很久沒碰女人，也確實(shí)是早打定了主意，來(lái)這里領(lǐng)了錢之后第一時(shí)間就要去快活快活，但怎么的就會(huì)猴急成那樣，一看到街邊那個(gè)老妓女就忍不住了，沖過(guò)去拉著就去巷子里辦事，結(jié)果弄出那樣一攤子來(lái)，險(xiǎn)些連命都丟了。

    還有自己可是出了名的持久力十足，戰(zhàn)斗力奇強(qiáng)，怎么會(huì)在那么一個(gè)又丑又老的妓女身上幾秒鐘就完事了？難道這一路上真是太過(guò)勞累了，還是年紀(jì)上來(lái)了真的不行了的原因？幸好隊(duì)伍里的其他家伙都被拉去喝酒了，這事沒人知道，要不還不知道會(huì)被他們嘲笑成什么樣子。

    鬧騰了這半天，肚子也是饑腸轆轆，他隨手拿過(guò)床頭小桌上放著的黑面包啃了一大口，就這樣躺在床上吃了起來(lái)。這黑面包似乎是這小旅店隨便放置在這房間里供這些住客充饑用的免費(fèi)食物，不知道用了多少殘次雜糧和糠皮糅合起來(lái)烤制的，又硬又韌勁十足，就算在嘴里咬了好一陣子被口水泡了半天，也是難以下咽。

    要不要去倒杯水和著吃，或者干脆丟了這豬食一樣的東西出去吃又軟又香的白面包？這念頭閃過(guò)他的腦海，但渾身的酸痛和疲累又實(shí)在讓他不想起來(lái)，而且頭昏腦漲之間他覺得自己就好像快要睡著了一樣。努力地將嘴里那一口面包朝喉嚨里咽，他打算先靠著這一口撐著睡一會(huì)兒休息一下，然后再說(shuō)其他。

    這一口面包實(shí)在不小，又太硬太澀，勉強(qiáng)吞到了喉嚨中間就再也咽不下去了。他努力了幾下發(fā)現(xiàn)完全沒用，這才有些著慌了起來(lái)，想要爬起來(lái)找口水喝喝沖一下，但勉強(qiáng)撐起上半身左右看了看，這由下等兵宿舍改造的房間里哪里會(huì)有現(xiàn)成的水？因?yàn)橹舷⒍鴣?lái)的昏脹感一陣一陣地如潮水般地襲來(lái)，眼前的黑暗越來(lái)越重，他終于支撐不住抓著自己的喉嚨翻著白眼重新倒回了床上去。

    用來(lái)透氣的小窗口上，一張臉面無(wú)表情地看著床上發(fā)出最后的掙扎和痙攣的精瘦漢子。這張臉從一開始就在那里，不過(guò)精瘦漢子卻并沒看到，或者說(shuō)他的視線明明就看到了，但不知道為什么就一點(diǎn)都沒去注意。

    終于床上的精瘦漢子紫脹著臉，翻著白眼吐著白沫停下了掙扎，褲襠里傳出一陣惡臭，窗口上這張臉才露出一個(gè)有些惡心的表情，搖搖頭離開消失了。

    第三十三章

    隨著奧術(shù)帝國(guó)崩潰，那場(chǎng)綿延二十多年的天災(zāi)讓歐羅大陸上的所有生靈都自顧不暇，所有的一切紛爭(zhēng)恩怨全都要放在一旁，必要的時(shí)候還要以結(jié)盟互助的方式才能對(duì)抗各式各樣的天災(zāi)和魔獸暴亂，所以從某種意義上來(lái)說(shuō)，歐羅大陸也完全和平了下來(lái)。

    只是隨著整個(gè)大陸的根源法則波動(dòng)慢慢平復(fù)，天災(zāi)結(jié)束之后再過(guò)了十多二十年，各個(gè)種族的逐漸恢復(fù)元?dú)?，一些局部的紛?zhēng)難免又重新浮現(xiàn)。而這其中最常見的依然還是種族之間的爭(zhēng)斗，南方的獸人部族在這十年內(nèi)居然兩次北侵大平原一帶，掠奪燒殺了不少物資人口。而某些生活安逸起來(lái)的貴族老爺又重新燃起了對(duì)精靈奴隸的熱愛，絕跡數(shù)十年的精靈捕奴隊(duì)又開始出沒于西北叢林。

    相對(duì)于精靈和獸人來(lái)說(shuō)，矮人這個(gè)族群和人類的關(guān)系好像還是不錯(cuò)的，至少并沒有那種一旦見面就必然不死不休的地步，所以在靠近這矮人大本營(yíng)的北方，就算是奧斯星城中也可以看到矮人的身影，而這最為北邊的邊疆小鎮(zhèn)上，那種木桶一般矮壯的身影差不多也算是隨處可見。

    矮人能與人族勉強(qiáng)維持這樣一種關(guān)系，當(dāng)然并不是因?yàn)檫@種習(xí)慣于生活在地底的亞人種的性格有多和善，實(shí)際上這些天性就嗜酒的矮個(gè)蠻子性格粗豪暴躁，狂怒起來(lái)的危險(xiǎn)程度絕不比獸人小。在奧斯星城里，就算偶爾見有矮人死豬一樣醉倒在街后小巷里，乞丐們都不大敢去搜身。能夠讓這些并不算友好的蠻子平心靜氣下來(lái)和人類相處的，是人類的糧食和麥酒。

    獸人嗜殺，矮人嗜酒。如果說(shuō)在一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)斗中戰(zhàn)死是獸人們公認(rèn)的最好歸宿，那么在麥酒中被淹死脹死，或者說(shuō)被麥酒醉死，那就是所有矮人們都?jí)裘乱郧蟮乃婪?。矮人這種生物對(duì)酒類的狂熱嗜好似乎與生俱來(lái)，傳統(tǒng)和環(huán)境更是將這種天賦發(fā)揮到了極致，他們可以不吃任何食物，可以不從事任何娛樂，甚至好像都不必呼吸空氣，但是卻不能不喝酒。就算是在奧術(shù)帝國(guó)時(shí)代倍受欺壓的時(shí)候，幾次最大的暴動(dòng)和抵抗都是為了讓帝國(guó)供給他們最低限度的麥酒。

    只是最為悲哀的是，矮人們習(xí)慣生活的山脈和地底卻很難找到合適釀酒的東西。地底也許有各種可以果腹的菌類，高山貧瘠的土地經(jīng)過(guò)改良也可以種植各種包含塊莖的農(nóng)作物，但是最適合釀酒的糧食和果樹永遠(yuǎn)都只能在陽(yáng)光充沛雨量足夠的肥沃大平原上生長(zhǎng)，而且矮人并沒有耕種的傳統(tǒng)，他們的脾氣也注定了不會(huì)去從事需要耐性和細(xì)心的農(nóng)業(yè)。

    所以也就注定了，矮人要么建立一個(gè)足可以占據(jù)大平原奴役無(wú)數(shù)農(nóng)奴來(lái)耕種的帝國(guó)，要么就只能乖乖和人類保持相當(dāng)程度的合作關(guān)系，當(dāng)然前者只存在理論上的可能性，甚至都從來(lái)沒有矮人有過(guò)類似的念頭。好在矮人們也不是沒有拿得出手的資源，地底的寶石和各類貴金屬也同樣是人們永遠(yuǎn)需求的。他們還有足夠暴躁的脾氣，足夠鋒利的斧頭和足夠沉重的大錘來(lái)保證自己的話語(yǔ)權(quán)。

    這一切都很快地在北地促成了一條價(jià)值不菲，而且相對(duì)穩(wěn)固的商業(yè)鏈，北方軍團(tuán)麾下的幾個(gè)軍事?lián)c(diǎn)也漸漸成為了一座座和矮人交接物資，商貿(mào)往來(lái)的據(jù)點(diǎn)。每年在這里交接的麥酒和各類寶石礦產(chǎn)，逐漸成為了西海岸貴族們必不可少的一項(xiàng)收益，幾乎每個(gè)家族都在其中或多或少地插進(jìn)了手，撈到了屬于自己的油水。

    而其中最大的一份油水，自然是屬于北方軍團(tuán)的。

    奧羅由帝國(guó)崩潰的速度之快，應(yīng)對(duì)矮人的北方軍團(tuán)，對(duì)付獸人的南方軍團(tuán)，還有西北軍團(tuán)，因?yàn)楹笄诘陌c瘓和下層士兵的抗拒，并沒來(lái)得及全軍回撤至帝都參加那一場(chǎng)慘烈至極的神怒之戰(zhàn)，帝國(guó)中樞就在那一場(chǎng)戰(zhàn)役之中徹底崩潰了。天災(zāi)連綿的幾十年下來(lái)，曾經(jīng)的帝國(guó)軍隊(duì)慢慢淪為了一種混合了軍閥，土匪，雇傭軍，貴族私兵于一體的畸形組織，和各地的貴族勢(shì)力若即若離糾纏不休。西北軍團(tuán)和南方軍團(tuán)至今都在陸陸續(xù)續(xù)地向著大平原區(qū)的貴族們索要軍費(fèi)物資，北方軍團(tuán)離得遠(yuǎn)了些，吃不上這種官糧，那么和矮人交易這種自家地頭上的肥rou，當(dāng)然必須狠狠地咬下最大最肥的那一塊。

    所以灰谷鎮(zhèn)這樣的地方，自然是由北方軍團(tuán)牢牢掌控在手中。外人來(lái)這里無(wú)論是想要查詢什么情況還是想要做什么，北方軍團(tuán)永遠(yuǎn)是繞不過(guò)去的一道坎。

    灰谷鎮(zhèn)，駐地指揮官的營(yíng)帳里，高文有些目瞪口呆地看著新一任的指揮官。這是灰谷鎮(zhèn)的最高長(zhǎng)官，可說(shuō)得上是軍政一把抓的第一把手，但這又并不是他所認(rèn)識(shí)的昨天才見過(guò)面的那一位。

    “托里斯大人……”

    “托里斯大人昨夜接到了軍團(tuán)參謀部下達(dá)的緊急指令，調(diào)動(dòng)他去山脈深處監(jiān)視兩處有異動(dòng)的魔獸巢xue去了。在他回來(lái)之前，我來(lái)暫代駐地指揮官的職務(wù)?！边@位新一任的指揮官是個(gè)四五十歲的胖子，勉強(qiáng)也能從他的舉止和頭臉上的疤痕看出來(lái)年輕時(shí)候的軍伍風(fēng)范，不過(guò)現(xiàn)在最凸出的還是那個(gè)大肚子和滿臉的肥rou，腦滿腸肥的rou堆中一雙小眼睛散發(fā)出警惕的精光，盯看著面前的圣武士。“聽說(shuō)你們想要調(diào)查什么邪教徒？軍團(tuán)駐地中可從不允許有教會(huì)和神殿活動(dòng)，我們可沒有發(fā)覺到任何異常，我勸你們也不用來(lái)調(diào)查什么了?！?/br>
    “……嗯，大人，可是我們確實(shí)是收到了確切的消息，那些在奧斯星城暗殺了子爵大人的邪教徒確實(shí)逃遁到這里來(lái)了。而且托里斯大人也允許我們展開一部分適當(dāng)?shù)摹?/br>
    “他允許是他的事，我可不允許?！毙乱蝗沃笓]官拍了拍桌子，讓桌面和他臉上的rou都一抖?！斑@段時(shí)間山脈里矮人氏族之間有不少?zèng)_突，鎮(zhèn)子里屬于戰(zhàn)敗氏族的矮人不少，鎮(zhèn)里的安全有極大的隱患，在這個(gè)時(shí)候我可不允許有任何可能刺激到他們的胡亂舉動(dòng)。至少在托里斯大人回來(lái)接任之前，我是不允許的?！?/br>
    通常這樣的斷然拒絕，只是收取賄賂的前奏和鋪墊而已，前一任的指揮官托里斯大人就是這樣的斷然拒絕，然后就在第二天收了一百枚金幣之后松了口。但是面前這個(gè)新任指揮官的故技重施，卻讓高文有種不大妙的感覺。這次的拒絕好像是真的拒絕。

    而且他也確實(shí)沒錢了，之前那一百枚金幣幾乎就把這鎮(zhèn)上守護(hù)之手分部里所有能動(dòng)用的流動(dòng)資金挪用了。守護(hù)之手的護(hù)衛(wèi)業(yè)務(wù)固然繁多，但收取的費(fèi)用并不重，還要花費(fèi)不少在裝備的添置，死傷者的救治善后，對(duì)無(wú)助人群的救濟(jì)等等神殿活動(dòng)上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)算不上富裕。

    “如果不是你們守護(hù)之手對(duì)于往來(lái)商隊(duì)的幫助很大，我們也是絕不允許你們?cè)谶@里駐扎人手的。這里畢竟是北方軍團(tuán)的駐地，這里是前線，是前線！你明白嗎？守護(hù)者大人！”

    “還有！我們要提醒你們多少次？嚴(yán)禁在這里傳播你們的信仰和教義！我知道你們沒有主動(dòng)……至少表面上沒有，但是在你們建立據(jù)點(diǎn)之前不是就交代過(guò)么？就算有士兵主動(dòng)要求來(lái)信奉守護(hù)之手，你們也要拒絕！至少在軍團(tuán)據(jù)點(diǎn)之內(nèi)，你們必須拒絕，我今天再提醒你們一次！”

    “好了。我剛剛上任，有非常繁多的事務(wù)需要處理。就請(qǐng)高文先生離開吧，這段時(shí)間也不要再來(lái)找我了。對(duì)你們的監(jiān)視也不會(huì)有絲毫放松，我說(shuō)過(guò)了這是敏感時(shí)期，對(duì)一切外來(lái)者我們都一視同仁地小心。如果你和你的這個(gè)西方人朋友一旦有什么過(guò)激的舉動(dòng)，我們馬上就會(huì)驅(qū)逐你們。是馬上，明白嗎？”

    在幾個(gè)護(hù)衛(wèi)士兵虎視眈眈地注視下，高文埋頭走出指揮官的營(yíng)帳，臉色難看地就好像小鎮(zhèn)四周那些幾十年沒清掃整理過(guò)的灰色巖壁。風(fēng)吟秋皺眉走在他旁邊，也是默然不語(yǔ)。

    “……會(huì)不會(huì)是北方軍團(tuán)暗中和那些邪教徒勾結(jié)？”走出軍營(yíng)一段距離之后，風(fēng)吟秋忽然開口問。如今這樣的情況，看起來(lái)還真有幾分像是這北方軍團(tuán)主動(dòng)替那些邪教徒掩蓋蹤跡。

    “這應(yīng)該不大可能，至少高層上不會(huì)?！备呶南肓讼脒€是搖頭?！暗蹏?guó)軍團(tuán)中向來(lái)禁絕任何教會(huì)勢(shì)力，這是帝國(guó)時(shí)代就定下了的軍規(guī)。尤其是經(jīng)過(guò)了神怒之戰(zhàn)之后，就算中下層的士兵和低級(jí)軍官會(huì)有私下加入神殿的舉動(dòng)，但是高層軍官絕沒有膽量讓任何教會(huì)的勢(shì)力摻和進(jìn)軍隊(duì)中來(lái)。更何況是復(fù)仇之神那樣的邪教。”

    風(fēng)吟秋想了想也點(diǎn)頭。人心聚散是軍伍中頭等大事，除非是掌控這軍團(tuán)的高層瘋了，否則絕不會(huì)和擅長(zhǎng)拉攏人心的任何教會(huì)扯上關(guān)系。連守護(hù)之手這樣對(duì)他們有幫助的教派都只能勉強(qiáng)有一個(gè)據(jù)點(diǎn)而已，還必須受到種種限制，更毋庸說(shuō)是其他神祇的教派。

    “……應(yīng)該只是軍團(tuán)中的某一小部分人在悄悄搞鬼……”沉吟片刻之后，高文得出了結(jié)論。“北方軍團(tuán)里的派系太多，有些人抓住貿(mào)易這一塊不放，有些人則是和西海岸的貴族勾結(jié)，算是他們的半個(gè)私兵，還有些人會(huì)偽裝成土匪劫掠商隊(duì)和村莊。其中的詳細(xì)情況復(fù)雜就連軍團(tuán)內(nèi)部的很多人都搞不清楚，我覺得應(yīng)該只是一小撮人被那些邪教徒收買了……”

    “那么現(xiàn)在……”

    “看來(lái)必須想辦法去找到軍團(tuán)高層才行……”高文長(zhǎng)嘆一口氣?！靶液梦覀兪刈o(hù)之手在軍團(tuán)高層上也還有一些門路，我們可以明天離開這里去試試”

    “那真是多謝，一路麻煩高文先生了?！憋L(fēng)吟秋拱了拱手。如果面對(duì)的是如之前的那港口黑幫一樣的組織，他和高文大可硬憑著實(shí)力一路碾壓過(guò)去，或者暗中動(dòng)動(dòng)手腳。但對(duì)面的是曾經(jīng)的帝國(guó)軍事組織那就完全不一樣了。別看這些天見過(guò)的那些士兵歪瓜裂棗的不少，但可以肯定，作為繼承了帝國(guó)軍事遺產(chǎn)的軍團(tuán)勢(shì)力，那些古怪龐大的巖石建筑中絕對(duì)暗藏著軍用魔像。也許不會(huì)像當(dāng)初那個(gè)復(fù)興會(huì)的法師所用的那個(gè)精金魔像那樣精致和高端，但數(shù)量一旦累積上來(lái)，也絕不是單純?nèi)肆λ芸购獾牧α俊?/br>
    總之，在別人的地盤上，就算對(duì)自己的實(shí)力再有自信，但在沒有完全摸清對(duì)付的深淺的時(shí)候，還是最好先照著別人的規(guī)矩來(lái)辦事。風(fēng)吟秋走過(guò)幾十年的江湖路，非常明白這一點(diǎn)。

    高文深深嘆了口氣，臉上的疲累之色又重新濃重了起來(lái)：“不，風(fēng)先生不用感謝。清除邪教徒也是我們守護(hù)之手工作的義務(wù)之一，那些立足于暴力和殺戮的教派和神靈概念，即便有再多再大的理由，也只能成為魔鬼侵蝕這個(gè)世界的工具。我不知道貴族議會(huì)緊急請(qǐng)求神殿人員回援，到底是真因?yàn)轭櫦蓮?fù)興會(huì)還是有什么其他政治利益摻雜其中，但即便是我自己一人，也要把這個(gè)邪教查個(gè)水落石出?！?/br>
    “嗯……魔鬼么？”風(fēng)吟秋摸了摸下巴，想起不久之前和那兩個(gè)復(fù)興會(huì)的法師戰(zhàn)斗的時(shí)候，其中一個(gè)用奧術(shù)變化出的古怪生物。只是那個(gè)好像被稱之為惡魔，都是這歐羅大陸與之隱約相連接的異界中的怪物。

    雖然他這段時(shí)間惡補(bǔ)了不少和這歐羅大陸有關(guān)的知識(shí)，但涉及到這些東西還是了解不多，只是看高文如臨大敵的模樣，這些異界怪物好像危害極大。

    “……不過(guò)，那位新任指揮官不是說(shuō)了，對(duì)我們的監(jiān)視不會(huì)放松嗎？”風(fēng)吟秋忽然回頭四顧看了看，這兩天一直在他們身后或者周圍大搖大擺地巡視著的士兵忽然間都不見了。這難得的輕松感覺倒一時(shí)之間讓他有些不適應(yīng)。

    “……也許是回去準(zhǔn)備換人了？”高文也微微疑惑了一下?！八懔?，也無(wú)所謂。我們回去修整準(zhǔn)備一下，明天就出發(fā)吧?！?/br>
    沐沁沂是被一陣遠(yuǎn)處的吵鬧聲吵醒的。

    身下是冰冷的石頭地板，整塊地不見絲毫拼接的痕跡，但是卻平整如鏡。如果是其他人免不得還要驚詫一下，她卻是一看就明白，這是用五行法術(shù)，或者說(shuō)是這歐羅大陸的元素法術(shù)造就出的地面。

    上方和兩邊的墻壁也是這樣一般的平整石面，有些像是一個(gè)方方正正的石頭盒子一樣，只有一面的金屬柵欄則顯示出這是個(gè)囚室的真實(shí)面目。不過(guò)從其中并沒有什么污穢和垃圾，卻有不少灰塵來(lái)看，這個(gè)囚室應(yīng)該也是很久都沒有動(dòng)用過(guò)了。

    她直起身來(lái)左右仔細(xì)看看，柔和的光芒從不遠(yuǎn)處墻壁上的兩塊水晶中散發(fā)出來(lái)，將外面的情形照得清晰可見，和這囚牢中一樣都是冰冷整齊的石面，寬大空蕩蕩卻又布滿灰塵的走道，并不見外面的自然天光，這似乎是某個(gè)巨大的堡壘內(nèi)部或者干脆是山腹或者地下。

    頭頸中還隱隱作痛，是那個(gè)仇先生下手將她擊暈過(guò)去的后遺癥。從腹中的感覺來(lái)判斷那至少已經(jīng)有一整天的間隔了，那個(gè)神秘的復(fù)仇邪教大祭司身手確實(shí)驚人，居然只是用外門手法就將她打暈過(guò)去失去意識(shí)這么長(zhǎng)時(shí)間，卻又沒有真正地傷到她。不過(guò)這也似乎說(shuō)明了那位大祭司也許并不是什么名門大派的出身，否則內(nèi)家手段才是最益制住人的。

    爭(zhēng)吵聲和朝這里而來(lái)的腳步聲在空蕩蕩的空間中回蕩出老遠(yuǎn)，聽起來(lái)似乎有人在很急躁很哀求地解釋什么，沐沁沂心中一動(dòng)，重新又躺回去了閉上眼睛，裝作和之前沒有醒過(guò)來(lái)時(shí)候一樣。

    “……您只需要稍微再等等，稍微再等等就好……您什么都不需要做，只要等著我們將一切都安排好，計(jì)劃立刻就可以執(zhí)行。軍團(tuán)方面的一切都已經(jīng)就位，只是一點(diǎn)小小的意外而已……”這是個(gè)很年輕很焦躁的聲音，腳步聲也是輕快細(xì)密凌亂，好像是在小跑一樣。

    “那不關(guān)我們的事，我們已經(jīng)等得足夠久了。太無(wú)聊，太無(wú)聊。就算是麥酒也已經(jīng)滿足不了我的胃口，我很想快點(diǎn)宰幾個(gè)人玩玩。擰斷那些細(xì)細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)的胳膊大腿，聽著那些人慘叫的聲音，可比在酒館里聽那些詩(shī)人唱小調(diào)有趣多了?！边@個(gè)聲音渾厚沉重有力，應(yīng)該是有個(gè)足夠?qū)挻蠛裰氐男厍粊?lái)共鳴，隨之而來(lái)的腳步聲也異常的沉悶穩(wěn)重。

    “……但是守護(hù)之手的高文騎士忽然來(lái)到灰谷鎮(zhèn)了。您應(yīng)該聽說(shuō)過(guò)他吧，西海岸首屈一指的守護(hù)者。有他在的話，是一個(gè)不小的麻煩，我們正在想辦法把他逼走?！?/br>
    “為什么要逼走這么麻煩？宰了他不就好了么？”這個(gè)聲音說(shuō)話的語(yǔ)氣雖然好像很平淡，就像在談?wù)摷页Ｒ谎郏瑓s又帶著一種含而不發(fā)的血腥暴戾的味道，而且這個(gè)口音也帶著說(shuō)不出的古怪，好像是不大能熟練說(shuō)話的異族。

    “但是那位守護(hù)者的實(shí)力很高，好像還帶著一個(gè)很強(qiáng)的幫手。如果沒能殺掉他們，讓他們帶著消息逃走了的話，會(huì)對(duì)我們以后的計(jì)劃有很大的妨礙……”

    “對(duì)，對(duì)你們。可是不關(guān)我們的事。我們只需要宰掉足夠多的人，拿到足夠多的糧食和麥酒就行了?！?/br>
    “我們已經(jīng)在采取措施了，請(qǐng)你們相信……”

    “措施？是打算犧牲兩個(gè)倒霉鬼，找個(gè)讓我們能直接干掉那個(gè)守護(hù)者的機(jī)會(huì)么？托里斯已經(jīng)派人這么干了，可惜失敗了。聽好了，我現(xiàn)在已經(jīng)沒有耐性跟著你們玩那些惡心的小把戲了，我決定自己來(lái)……啊，不對(duì)，也許還是有些可以增加我耐心的小小玩具的……”

    腳步聲和談話聲來(lái)到了柵欄外就停下了，沐沁沂好像感覺到有兩道視線落在了自己的身上。

    “比如你們送過(guò)來(lái)的這個(gè)西方女人，就可以讓我消磨一下無(wú)聊的時(shí)間。那些酒館里的女侍和那些妓女真是無(wú)聊透了，主要是因?yàn)椴荒軒Щ貋?lái)好好玩。我喜歡強(qiáng)暴女人的時(shí)候慢慢折斷她們的手指頭或者撕下其他什么小東西，那是我唯一會(huì)覺得人類可愛的時(shí)候……”

    感覺到那其中一道視線中帶著的惡意，好像一只帶著毒刺和粘液的舌頭在自己身上舔舐，沐沁沂猛地睜開了眼睛，看到了柵欄外的兩個(gè)人?；蛘哒f(shuō)一個(gè)人，和一個(gè)矮人。

    “啊，你看，她居然在裝暈偷聽我們說(shuō)話，這真是太不可愛了。我決定好好地懲罰她整整一天，這樣你們就又多了一整天的準(zhǔn)備時(shí)間了。”那個(gè)矮人看著沐沁沂，露出一個(gè)食腐巨獸一樣的笑容。

    第三十四章