像明姑娘想喝的暗香湯就是在梅花盛開時(shí)，清晨摘取半開的花頭，把花蒂放在瓷瓶?jī)?nèi)，一兩重的梅花用炒熟的鹽灑上，后紙密封放好。七姑娘愛喝的茉莉湯要于子時(shí)采摘茉莉花二三十朵，將蜜碗蓋花，午間去花再點(diǎn)湯。

    每逢堂會(huì)或者逢年過節(jié)，曹璇會(huì)專門囑咐茶房，還給那些子時(shí)摘花的婆子看賞錢，現(xiàn)下包姨娘當(dāng)家，她每問起，那些婆子丫鬟們不可能沒事找事，她說熬蓮子銀耳羹，廚下就做，茶房的人也不會(huì)節(jié)外生枝，故意跑過去要差事。

    但這些小姑娘們普遍都矜持要臉，誰也不會(huì)為了一盅甜湯鬧起來。

    若薇想說白了還是這府里世子和姨母不是同一條心，如果世子真心和姨母一條心，表兄日后絕對(duì)順利襲爵，底下和周圍的人怎么敢挑剔名正言順的世子夫人。

    從這件事情中，若薇也體悟到了許多事情，她倒是覺得蓮子銀耳羹也是很好喝的。

    劉老太太卻不甚滿意，她的確抬舉包姨娘，但是那并不代表能容許顧寶璐一個(gè)下三路的人居然和府里的姑娘們坐在一起。

    堂會(huì)聽完，還有小宴，包姨娘要張羅，她也有小巧，把自己兩個(gè)兒媳婦喊過來幫忙。但即便忙碌，包姨娘也是覺得自己有奔頭的，反正她再?gòu)膭e的地方撈油水就是了，也不是什么大不了的事情。

    她想的比較開，如今她雖然不如世子夫人，可她一步一步慢慢的來，也不會(huì)差到哪里去。

    如此想著，包姨娘又重拾信心。

    宴席上，一向胃口不錯(cuò)的劉老太太卻有些吃不下，她是吃素齋的，所以每逢宴會(huì)都是她一個(gè)人單獨(dú)一桌素席。

    若薇看著奇怪，曹璇在回程的路上告訴她：“傻孩子，真素齋哪里能下飯，就像老太太那道佛手冬筍講究很多，尤其是功夫在淋汁兒上，那汁兒時(shí)端木大師的寶貝，是我好不容易求來的，還不能讓旁人知曉，就是廚下的人也并不知道?！?/br>
    “這里頭的門道也太多了?！比艮倍几锌?。

    曹璇點(diǎn)頭：“是啊，如果不是她們這次做的這么絕，我也不會(huì)這般。當(dāng)年兵荒馬亂之際是成國(guó)公府收留了我，雖然對(duì)我并非女兒那般親熱，但還許我婚事，又對(duì)我那般照顧，我怎么回報(bào)她們家都是應(yīng)該的?！?/br>
    “您已經(jīng)做的足夠好了，生兒育女，cao持家中，數(shù)年如一日的貼補(bǔ)家中?，F(xiàn)在不是您撂挑子了，是她們先開始對(duì)付您的，人不為己天誅地滅。”若薇看了她一眼。

    其實(shí)曹璇是很感恩的，否則不可能一二十年如一日的把全府照顧的這般妥帖，甚至貼補(bǔ)嫁妝，她并非是傻，而是真的感激成國(guó)公府的收留之恩，但是再深的恩情，有時(shí)候也會(huì)被挑剔一日一日的磨光。

    澍三太太就聽她女兒道：“女兒今兒原本想喝暗香湯，偏偏上的又是那個(gè)銀耳蓮子羹，這個(gè)大伯母也實(shí)在是不中用，讓個(gè)賤婦斗下來了。”

    “是沒用的很，不過呢，這包姨娘也算是做的不錯(cuò)了。喏，你前幾日不是說要蜀錦的衣裳嗎？這就是她送來的，以前這樣的好東西哪里落給你啊?！变膊簧怠?/br>
    明姐兒道：“您的眼皮子也別太淺了?！?/br>
    澍三太太看了女兒一眼，她也有煩惱的事情，頭一件就是女兒的親事，她女兒可是公府小姐，自然要嫁的更高。

    挑來挑去倒是挑了一戶極好的人家，算得上門當(dāng)戶對(duì)了，她去求大嫂幫忙，哪里知曉大嫂推三阻四，這也是澍三太太生氣的緣故，嘴里又嘟囔道：“那個(gè)曹璇以前不過是寄居在我們家的黃毛丫頭，若不是阮氏早死，哪里輪得到她啊。”

    明姐兒還是頭一次聽聞，不免好奇：“娘，您說的這個(gè)阮氏，可是如今的奉賢阮家？”

    “可不是，元祐帝的皇后就是阮氏的堂姐，在元祐帝時(shí)期，阮家一口氣封了快十個(gè)爵位了，個(gè)個(gè)都戎馬列功，也就是本朝不顯罷了。那阮氏性子柔順，很有大家風(fēng)范，偏偏你祖父就拖著，阮氏得了急病去世了，你大伯很是傷心，還病了一場(chǎng)。阮氏還是你祖母的表侄女，和現(xiàn)在的包姨娘很親近，你道包姨娘為何得寵這么些年，還不是常常和世子一起懷念那位阮姑娘。”澍三太太早進(jìn)門，知曉的事情也多。

    明姐兒反而慶幸：“現(xiàn)在阮家婢宣平侯府差遠(yuǎn)了，還是祖母有眼光?！?/br>
    澍三太太撇嘴：“那又怎么樣，她那嫡親的meimei二十萬兩嫁妝，她才十幾萬兩，說明她沒用。之前我求她說一定要給你說一門好親事，她只答應(yīng)的好好地，真的去求她的時(shí)候，又不肯。她也不想想，她什么都替我辦不成，那我何必支持她？我還不如支持包姨娘呢！她一個(gè)姨娘又沒家世，將來指不定還要求我出面?！?/br>
    “可宣平侯府會(huì)允許這種事情發(fā)生嗎？”明姐兒表示懷疑。

    澍三太太道：“嫁雞隨雞嫁狗隨狗，外人再能也管不到咱家的事。”

    ……

    姨母已經(jīng)連續(xù)好睡了三日了，氣色也看起來好多了，若薇松了一口氣，也有心情出去外面走走。金桃提議去花園逛逛，若薇欣然同意。

    之前早就聽說成國(guó)公府的花宴很有名，若薇這幾日也跟姨母討教如何學(xué)習(xí)管家，真真是那種被人打通任督二脈的感覺。

    原來管家有這么多竅門，根本就不是你打幾板子就好，還有宴席要如何準(zhǔn)備，也講究的很。

    所以看到花園的這些話，她腦子里居然在算計(jì)的是一株牡丹值多少，牡丹花枯萎后還能曬干制成牡丹花，滿腦子的經(jīng)濟(jì)學(xué)問。不成，見到一朵花，應(yīng)該是發(fā)自內(nèi)心的喜歡，而不是功利如斯啊。

    “似共東風(fēng)別有因，絳羅高卷不勝春。若教解語應(yīng)傾國(guó)，任是無情亦動(dòng)人。芍藥與君為近侍，芙蓉何處避芳?jí)m?？蓱z韓令功成后，辜負(fù)秾華過此身?！?/br>
    不知怎么若薇想起這首詩，想起自己的命運(yùn)，也不知道何去何從。

    牡丹再美艷，也被人砍掉了。

    劉寂原本是過來公府有事，忽然聽到有人在念這首羅隱的《牡丹花》，念到最后，他竟然有一種悲痛之感，這不該出自于一個(gè)十三歲的小姑娘之口。

    “若薇，你在這里做什么？”劉寂很少好奇別人，今日頭一次停住腳步。

    若薇也沒想到在這里碰到劉寂，她連忙看了看手上挎的籃子：“我在這里摘花瓣啊，想拿回去泡茶喝。二公子，你是過來這邊府上找人的么？”

    劉寂點(diǎn)頭，又行了一禮：“既如此，我就先走一步了?！?/br>
    “那就不遠(yuǎn)送了，上次也多謝你提點(diǎn)?！比魡栃У?。

    “什么？”

    “沒什么?！?/br>
    其實(shí)劉寂知曉她說的是什么，大抵是那次包姨娘的外甥女污蔑劉容jian污一事，只是她是個(gè)姑娘家，怎么能這樣說出來，豈不是壞了自己的清譽(yù)，所以劉寂故作不知。

    若薇也沒多問，繼續(xù)采摘花瓣，不遠(yuǎn)處的顧寶璐見到了，一雙繡花鞋把腳底的青草踩出了綠汁兒。

    “我當(dāng)是什么冰清玉潔的世家小姐，原來也是個(gè)勾搭男人的?！鳖檶氳幢緛磉€有點(diǎn)畏懼若薇，畢竟她是名門貴女，自己又出了那樣的丑事，可現(xiàn)在看她也沒什么兩樣。

    她身邊兩個(gè)侍女被她的話嚇的也不敢多說什么。

    其實(shí)很多女子也未必天生都是這般，只是被關(guān)在這個(gè)宅子里，你不爭(zhēng)就不知道你的命運(yùn)是怎么樣？若薇在這里生活的越久，就越想自己的爹娘，姨母家中雖然好，對(duì)自己也好，但總沒有自家清靜自在。

    但才來沒幾日，姨母現(xiàn)下正需要她幫忙開解，她也不能提出要走。

    她不能提出要走，卻有人更想讓她留下，吳太太的兒子今年十一郎，年紀(jì)比若薇小一歲。她守寡在家，接觸到的無非就是親戚的孩子，看來看去，聽說她嫁妝十萬兩，人生的好看，談吐伶俐，竟然起了心思。

    也許是她很久沒有出去外面交際，也沒有托人，竟然急赤白臉的和曹璇說了：“我看杜家表姑娘年紀(jì)和我們十一郎相仿，人又生的好，我就想問問這杜姑娘可曾說過親？”

    原本曹璇可憐五房孤兒寡母，對(duì)她們很照顧，從來都不讓下人苛刻，甚至還有時(shí)候自己?jiǎn)为?dú)補(bǔ)貼，哪里知道就是五房和包姨娘合謀，現(xiàn)在還惦記起自己的外甥女來了。

    這五房有什么，孤兒寡母的，十一郎雖然在讀書，日后還不知道能不能讀出來。五弟妹本來就是寡婦，平日又左性，她是發(fā)了瘋才把自己外甥女推入火坑。

    所以曹璇笑道：“五弟妹，我外甥女定下來肯定請(qǐng)你吃酒，你就放心吧?！?/br>
    別看現(xiàn)在還是赫赫揚(yáng)揚(yáng)的國(guó)公府，可有的還不如外面的日子好過，而且國(guó)公府人多口雜，自家外甥女嫁過來還不如自己，她好歹還有個(gè)世子夫人的名義。

    聽曹璇毫不猶豫的拒絕了，五太太臉上有些掛不住就走了。

    若薇當(dāng)然不知曉這些，只知道五太太以后見了她，扭頭就走，讓她覺得莫名其妙。這些暫時(shí)是后話，只說包姨娘那邊以為曹璇故意看她出丑，因此拼命干活，整個(gè)人跟陀螺似的轉(zhuǎn)個(gè)沒停，曹璇卻開始認(rèn)真打理自己外邊的生意。

    空出來的宅子修繕一番，租賃給上京趕考的學(xué)子，陪嫁的鋪?zhàn)犹锂a(chǎn)都清點(diǎn)清楚存在錢莊，期間曹璇也教若薇怎么看賬本，怎么分辨假賬，簡(jiǎn)直就是熱火朝天，精神頭越來越好。

    “姨母，這樣就對(duì)了，日后家中有人想管就讓她自己管去，她不是想出頭嗎？就讓她出。只是有一條，那位顧姑娘那里——”若薇是見過顧寶璐的，的確是雪膚花貌，年輕男子定力差，若是表兄上了當(dāng)，到時(shí)候恐怕遭殃的是顧寶璐。

    這樣的事情男子并不吃虧，若真的收了房，還不是任由主母磋磨，賣出去放出去多的是手段。

    天下大旱大災(zāi)時(shí)，多少人連老婆都賣，包姨娘使出這樣的計(jì)策，自以為能收服世子，恐怕沒想過殘害的是一條無辜的人命。

    曹璇點(diǎn)頭：“放心，那個(gè)丫頭那里老太太已經(jīng)惡了她，我也派人看著，她若再敢亂來，我也不是吃素的?！?/br>
    “您這樣說我就放心了?！比艮毙Α?/br>
    姨甥倆剛說完話，袁氏過來了，她和曹璇關(guān)系一向不錯(cuò)，現(xiàn)在見曹璇真的不管家了，她當(dāng)然要上門問問曹璇是何意？這就是袁氏的可貴之處，不少人都喜歡高高掛起，袁氏卻是個(gè)真的關(guān)心朋友的人。

    曹璇先讓若薇下去，才和她道：“我現(xiàn)在呢，反正怎么做都不對(duì)，她們也有更好的人選，就讓她們自己去做吧?！?/br>
    她對(duì)袁氏沒有隱瞞，說的很坦蕩：“我想過了，嫡長(zhǎng)子的位份就在這里，如果他們非要越過嫡長(zhǎng)子而給庶子，天命所歸，我也沒辦法。好歹，我把我自個(gè)兒的嫁妝打理好，總得讓我兒子做個(gè)富家翁?！?/br>
    “璇姐你真的是多慮了，天下哪里有越過嫡長(zhǎng)子，把位置給別人的。也罷，那個(gè)包姨娘啊，是個(gè)有心人，只是不知道這里面水深，原本我想提醒璇姐你，但總不好插手你們府上的事情，如今你自己想明白了，這樣很好?！痹弦彩谴笃鸫舐洌匀恢廊f事退一步海闊天空，平安順?biāo)觳攀呛檬隆?/br>
    曹璇卻笑道：“也不是我自個(gè)兒想明白的，是我外甥女薇姐兒勸的我，她是個(gè)有大智慧的姑娘。你就拿包姨娘那個(gè)外甥女的事情說，旁人都想的是那姑娘怎么用美人計(jì)，她卻想的是那個(gè)姑娘真的成功了，雖然一時(shí)損害我們?nèi)莞鐑旱睦?，但是長(zhǎng)遠(yuǎn)看她才容易在后宅傾軋中失了自己的性命?！?/br>
    袁氏放下茶盞：“哦，這孩子竟然如此通達(dá)，看的也長(zhǎng)遠(yuǎn)，心性如此清明?！?/br>
    曹璇點(diǎn)頭：“是啊，她這孩子手段有，卻不是鬼魅伎倆，于我而言更是時(shí)時(shí)刻刻安慰，只是老五的媳婦眼巴巴的看上了她，雖說十一郎是公府公子，我那外甥只是個(gè)翰林千金，但是若論人品才干，他是比不上的，我打算過幾日就送她家去，也免得節(jié)外生枝?！?/br>
    “這么說來杜姑娘還尚未許配嗎？”袁氏突然認(rèn)真問起。

    第44章 怎么都和前世不一樣了

    “包姨娘, 二太太請(qǐng)您過去一趟?！?/br>
    包姨娘一聽就知道是何事，準(zhǔn)是二房那個(gè)小女兒出嫁的事情，她聽著就頭疼, 這府里姑娘們出嫁都是一萬兩，這會(huì)子哪里有一萬兩給她使。她只說等會(huì)兒她過去, 等人走了，她覺得頭痛病都犯了。

    在一旁的顧寶璐見狀道：“姨媽，您這是怎么了？”

    包姨娘抱怨道：“現(xiàn)今公府沒有分家，女兒們出嫁陪嫁一萬兩，那個(gè)二太太平時(shí)不聲不響, 卻是很精打細(xì)算的。我若是少算了, 保管我要吃掛落。”

    “這么多，您要不要找太太商量一二?”顧寶璐雖然是商戶之家，但顧家也不是什么大商人，年成好的時(shí)候, 家里還能多做些衣裳, 年成不好的時(shí)候顧家天天被要債的上門，如果不是爹打著成國(guó)公府的旗號(hào), 也不至于此。

    沒想到這堂堂國(guó)公府也是缺錢缺銀子，和普通人家也是一樣的。

    包姨娘搖頭，她不愿意說太太這次似乎是真的想撂挑子了，不像之前撂挑子想看三太太的笑話, 所以還幫著善后, 現(xiàn)在她是完全不管成國(guó)公府的體面了。

    這樣下去, 世子生氣歸生氣, 但還得去哄她。

    雖然劉容那小子跟瘟雞似的，可是宣平侯府可不是吃素的, 這也是包姨娘一直都不正面和曹璇沖突的原因。她只是個(gè)姨娘，出外交際都有困難，自己的兒子要越過嫡長(zhǎng)子襲爵，難度可比登天，即便是真的襲爵了，宣平侯府也不是吃素的，兒子的阻擋恐怕不少，除非兒子立了大功，才不會(huì)看宣平侯的臉色。

    想到這里，包姨娘看了顧寶璐一眼，世人都以為她想用顧寶璐陷害劉容，或者說讓顧寶璐去拉攏劉容，實(shí)際上這些都不是，她是想用顧寶璐來耗死劉容。

    因?yàn)閯⑷輳男◇w弱，曹璇在她身邊攏共就放了兩個(gè)丫鬟，還都是老實(shí)本分的，娶進(jìn)門的太太也不是那等妖艷的，而顧寶璐卻是天生尤物。

    只要女子想要孩子，必然要多行房事，甚至要吃助興的藥，她會(huì)利用顧寶璐的求子之心，讓劉容自然死亡。

    下毒是最蠢的，到時(shí)候曹璇說不準(zhǔn)和自己拼命，就得不償失了。

    當(dāng)然，這個(gè)前提最好是曹璇死了，才能執(zhí)行，因?yàn)椴荑o(hù)犢子，尤其是對(duì)劉容的事情她很上心，所以她步步緊逼，哪里知曉這個(gè)人居然撂挑子了。

    曹璇這個(gè)人她很清楚，心里裝不了事情，為人還有些氣盛，尤其是在意別人的看法。

    怎么突然變了呢？

    包姨娘沒見二太太，倒不是她特地不見，而是她還要想法子，辦事情容易，但是要支取一萬兩，這個(gè)錢動(dòng)哪一處，還得和世子商量。

    卻沒想到二太太率先要來找曹璇，若薇在這個(gè)府里，是處處留心，故而提醒曹璇：“姨母，這個(gè)二太太恐怕是為了她女兒的婚事而來，若她奉承您，您只嘴上說的好聽，幫忙卻不必了，即便是她說她幫您提管家權(quán)還給您，您也不要感動(dòng)?！?/br>
    曹璇有些心虛，她這一輩子都是那種別人對(duì)她說幾句好話，放三分善意，她都恨不得肝腦涂地的那種人。

    “知道。”

    “姨母，您一定要硬下心腸，我過幾日就不在您身邊了，您必須先做到，我才放心離開啊。”若薇也不能一直耗在成國(guó)公府，她也要有自己的生活。

    俗話說救急不救窮，總不能曹璇一直這樣，她就一直要在這里吧，人要成長(zhǎng)，必須自己性格要改變。

    這是頭一次曹璇見若薇表情這么嚴(yán)肅，她也認(rèn)真點(diǎn)頭。

    不一會(huì)兒，劉二太太悄然而至，若薇坐在屏風(fēng)后面觀看這位劉家與世無爭(zhēng)的二太太，反而看出一些不尋常來，別人都說她不喜勾心斗角，但若薇卻覺得她端莊、冷靜、隱忍都是表象，這種人非常會(huì)審時(shí)度勢(shì)。

    比如現(xiàn)在她就絕口不提她女兒的事情，反而是關(guān)心曹璇的病情：“我看大嫂你紅光滿面，這就放心了，這些日子我一直在做枕頭，原本野菊花的枕頭最好，可惜那是霜降前后才有的，這荷葉枕是我找了人弄了來荷葉來，摘下來曬干，又把它們掰成小塊，再裝到枕頭里面，每次大嫂你枕著它都能聞到淡淡的荷香，保管睡的安穩(wěn)，你可別嫌棄。”

    曹璇見枕頭上針腳細(xì)密，絕非一朝一夕之功夫，應(yīng)該是繡了有半個(gè)月之久，應(yīng)該是她病了之后二弟妹開始繡的，她感激道：“二弟妹，真是多謝你了?！?/br>
    “大嫂這是說哪里話，我平時(shí)位卑言輕，也不敢為你說什么，只能做這些不值錢的玩意兒了?！眲⒍f的很懇切。