“對(duì)不起！我沒有那個(gè)意思！”米哈伊爾才想起有這回事，傻了眼，接著就匆忙湊過去解釋，“我沒想到那么多！這是在修道院聽到的……契切林太太說的，您喜歡鮮花，許多病人都會(huì)給您送花，我此前不知道……正好多洛塔的修道院進(jìn)來一批薔薇，我想這個(gè)季節(jié)白薔薇不多，波托西也少有紅的，我——我只是急著來找您。沒想那么多?！?/br>
    “您可是首席圣徒，記性比誰都好！”阿諾德仰起頭看他，米哈伊爾趕緊彎腰屈膝；他頓了頓，聲音平靜下來，竟然又釋懷了，甚至迅速掛上了此前僵硬的微笑，“……是啊。這是應(yīng)該的。您謹(jǐn)慎些是應(yīng)該的——是我冒犯了?！?/br>
    米哈伊爾脫口而出：“不，我真心誠意地當(dāng)您是朋友，向父神發(fā)誓！”

    看著少年有些驚愕又有些懊喪的神情，阿諾德略略放心。看樣子米哈伊爾的確是這種人，一著急連不能輕易向神發(fā)誓言的訓(xùn)誡都忘了。

    米哈伊爾懊喪了一瞬，便又坦然看向阿諾德。后者嘆了口氣，無奈地說：“好吧，抱歉，是我反應(yīng)過度。感謝您的善良和鮮花，殿下。我不會(huì)把剛才的事說出去的?！?/br>
    米哈伊爾松了口氣，小心地舉舉那捧花，甚至沒高過胸口。阿諾德接過，嗅了嗅，扯下一片紅玫瑰花瓣放進(jìn)口中。咀嚼了兩下，見米哈伊爾還緊張地盯著自己，便毫無感情地拖長(zhǎng)了聲音說：“啊，是故鄉(xiāng)的味道——”

    “對(duì)不起！”米哈伊爾一臉崩潰，幾乎在他剛發(fā)出第一個(gè)感嘆詞的時(shí)候就叫出了聲?！拔艺娴氖?、只是一高興就忘記了！”

    阿諾德多少有些愧疚。這位十六歲的太陽騎士是在教會(huì)的溫室里長(zhǎng)大的，遇上自己這么個(gè)爛人屬實(shí)倒霉；但他又的確得隱晦地把他趕走，就算這個(gè)天使寶寶今晚會(huì)在修道院的被窩里哭出一地鉆石也一樣，不然他遲早完蛋。話說回來，幸好這幾天沒什么病人，診所附近也沒人，否則他剛才說的話足夠送他上火刑架了。

    奇跡診所建在下區(qū)的一大原因是下區(qū)居民基本上都忙著求生，沒什么人會(huì)來關(guān)心阿諾德。波托西已經(jīng)比齊格弗里德聯(lián)邦好太多了，土地兼并沒那么嚴(yán)重，農(nóng)奴制也早已廢除，后者可是教皇和圣徒們親自為米哈伊爾·庫帕拉挑選的出道戰(zhàn)場(chǎng)，逃不了的農(nóng)奴為招待雇傭兵用完最后一把面粉，許多人死在逃亡路上，或者懷著仇恨加入教廷軍，然后變成他們生活了幾千年的黑土地的肥料；這都是異教徒的下場(chǎng)。

    米哈伊爾接著又說：“我是真的不知道。給我一個(gè)改過的機(jī)會(huì)吧，先生。您有什么喜歡的品種嗎？三色堇，向日葵，百合也不錯(cuò)的……我只是，我沒想那么多?？吹侥擒嚮ǖ臅r(shí)候，我就想送給您，因?yàn)楦干窀嬲]我們不能奢華鋪張所以只買了一束……我只是，只是想讓您高興?！?/br>
    他說話的時(shí)候，那雙沉浮著晨星晨霧的眼睛里倒映著最后一絲晚霞，虹膜與眼白的交界處甚至反射著一小片金色水光。他低下頭求饒，于是阿諾德到了嘴邊的臺(tái)詞拐了個(gè)彎：

    “我開玩笑的。抱歉。我只是，您知道我有些怕羅林斯閣下。最近到處都在打仗，我這樣從這里跑到那里的……”

    “我替您擔(dān)保！”米哈伊爾欣喜地叫道，“謝謝您，阿諾德！”

    阿諾德懊惱地頓了頓，露出一個(gè)得體的、甚至不那么僵硬的微笑，在胸口畫了個(gè)太陽十字：“感謝您今日的幫助。密特拉在上，愿父神賜福與您?！?/br>
    “我得到的賜福足夠多了。愿父神庇佑您平安快樂?！?/br>
    “那就早點(diǎn)趕回去吃晚飯吧。您才十六歲，餓肚子可不行。”

    米哈伊爾翻身上馬，笑得見牙不見臉，淺金色睫毛都快樂得發(fā)顫：“謝謝，我這就回去！您也要健康呀！晚安！”

    阿諾德笑得多少有點(diǎn)無奈，自己都沒意識(shí)到里頭多了點(diǎn)只有凱瑟琳才能得到的柔軟：“下午好。再見。晚安?！?/br>
    米哈伊爾一夾馬肚子，白馬和披風(fēng)像一陣被春風(fēng)吹散的晨霧，倏地沒了蹤影。

    太陽落了下去。

    ·

    第二天一早，阿諾德·愛德華茲鎖好診所的門窗，正準(zhǔn)備去市政廳租馬，米哈伊爾·庫帕拉又來了。

    “早上好，阿諾德?！泵坠翣柎蛄苏泻?，問他有沒有空去修道院一趟。

    他今天沒穿鎧甲，換了一身飾帶鑲邊的白色軍服，大熱天的還披著那件斗篷，全身上下只有靴子和腰帶是黑的。阿諾德看了一眼，不由開始擔(dān)心他腰間那個(gè)十字架皮帶扣會(huì)不會(huì)戳到重要部位。

    醫(yī)生抱歉地說今天要去采購草藥，米哈伊爾就失望地叫了起來。

    “您躲著我！我昨天才去過！”他叫了一聲，就xiele氣，沮喪地遞過去一捧和他眼睛一樣藍(lán)紫混雜的繡球花，小聲說，“我再次向您道歉，您就原諒我吧。羅，帕伊西神父說，這是波托西沒有的品種。”

    阿諾德挑挑眉毛：“您將修道院當(dāng)成自己的財(cái)產(chǎn)啦。”

    米哈伊爾一下子臉紅了：“不，呃，您這么說也對(duì)……父神在上，我怎么做了這種事？！”

    “但還是感謝您?！卑⒅Z德卻笑了兩聲，接過花束，“愿父神將這罪算在我頭上吧?！椅胰バ薜涝鹤鍪裁?？”

    “別開這種玩笑?！呶骼锷窀覆≈亓耍萘薪疳t(yī)生得陪著他，愿父神保佑他們。修道院的兩位醫(yī)生，一位回老家結(jié)婚，還有一位是到了時(shí)辰，前天晚上蒙主恩召了。伊森和貝托暫時(shí)沒人照看，我想請(qǐng)您去看看，貝托的右腿可能出了問題?！?/br>
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