刺耳的、骨頭斷掉的聲音。

    那個(gè)男人將自己的飯分給蘿拉。

    他在食物中裹著紙條，試探著確認(rèn)蘿拉身份。

    他是夜鶯的上一任聯(lián)絡(luò)員。

    對(duì)方也是阿斯蒂族的間諜，是最早被抓、接受過(guò)種種拷問(wèn)，最終給了一個(gè)假密碼，只為保全最后一只夜鶯，隱瞞蘿拉的存在。

    雖然他是極端派分子，也參與策劃了一場(chǎng)暴動(dòng)……

    但，始終等待，只能等待越來(lái)越強(qiáng)的壓迫，只能讓自己的子孫后代變得和自己一樣，生下來(lái)注定是“卑賤之人”，臉上被強(qiáng)制性烙上痕跡，無(wú)論怎么努力上進(jìn)也無(wú)法突破偏見(jiàn)，即使再聰明也只能依靠出賣(mài)勞力甚至出賣(mài)身體來(lái)?yè)Q取錢(qián)財(cái)。

    我們反抗，絕不是為了自己，而是為了未來(lái)。

    為了我們的同胞，為了種族的明天，為了千秋萬(wàn)代。

    身軀遭受鞭笞，但從不后悔。

    ……

    蘿拉閉上眼睛，劇烈的疼痛從太陽(yáng)xue傳遞，她疼得輕輕哼了一聲，凱撒伸手給她揉，低聲：“怎么了？”

    蘿拉說(shuō)：“餓了?！?/br>
    她說(shuō)了謊。

    凱撒剛剛鞭打過(guò)人，雖然外套已經(jīng)被處理過(guò)，但身體上的味道仍舊有一些，他把蘿拉抱起來(lái)，笑著問(wèn)：“不是已經(jīng)吃過(guò)晚飯嗎？想吃什么？”

    蘿拉說(shuō)：“隨便?！?/br>
    她盯著亞瑟收起來(lái)的盒子，濃重的血腥味是從這個(gè)放鞭子的盒子中透出來(lái)的，凱撒的懷抱溫暖，蘿拉卻仿佛看到了更多的東西。

    她好像又回到了那個(gè)小小的、狹窄的審訊室，凱撒鞭打完男人，用沾著血液的手套觸碰她脖頸上的牙痕，問(wèn)她：“現(xiàn)在想和我談?wù)劻藛?？?/br>
    蘿拉的胃有些不舒服，她想要嘔吐。

    上一任聯(lián)絡(luò)員傳遞給蘿拉的最后一道訊息，是用鮮血滴落在地上的薔薇花瓣上，摩斯密碼，翻譯成阿斯蒂族的文字，就一句話。

    「活下去」

    無(wú)論如何，請(qǐng)作為夜鶯活下去。

    最后一只夜鶯……尤金妮……安吉拉老師……

    這些訊息險(xiǎn)些要擠爆蘿拉的腦袋，她大口喘著氣，直到凱撒意識(shí)到她的異樣，捏住她的臉頰：“蘿拉？怎么了？”

    蘿拉額頭上冒出更多的冷汗，她搖了搖頭，趴在凱撒肩膀上。溫暖和血腥味交織，審訊室的記憶像落在池塘上的紙張，漸漸淡去，但字跡卻漂浮在水面上，悠悠晃晃，不肯停歇。

    蘿拉說(shuō)：“我好餓，餓得要沒(méi)有力氣了，凱撒。”

    她分不清記憶和現(xiàn)實(shí)的區(qū)別，但這種異常顯然引起凱撒的注意。晚上，蘿拉睜大眼睛，問(wèn)凱撒：“以后阿斯蒂族人的小孩也能夠吃到昂貴美味的冰激淋嗎？”

    凱撒問(wèn)：“怎么突然這么問(wèn)？”

    蘿拉盯著頭頂?shù)暮诎?，她摸了摸自己臉頰，沒(méi)有任何烙印，皮膚光滑，但這里應(yīng)該有痕跡。

    她說(shuō)：“我想要讓每一個(gè)阿斯蒂族人自由?！?/br>
    凱撒安靜一下。

    蘿拉一滾，滾到他懷中，她拉著凱撒的手，搭在自己肩膀上。

    蘿拉說(shuō)：“你會(huì)是我的同盟嗎？”

    凱撒的手掌心貼住蘿拉的后背。

    即使沒(méi)有人告訴她這些，即使她幾乎沒(méi)有接觸到阿斯蒂族人的機(jī)會(huì)。

    無(wú)論是否存在記憶，無(wú)論自己種族如何，蘿拉都做了同樣選擇。

    “是的，”凱撒說(shuō)，“我是你的同盟?！?/br>
    -

    圣誕節(jié)到了。

    所有的商店都關(guān)上門(mén)，道路被積雪覆蓋，幾乎看不到行人的影子，偶爾才能看到匆匆忙忙的車(chē)輛，在幽暗的夜晚之中穿梭。

    教堂的懺悔室中，漆黑一片，本該在門(mén)簾外懺悔的艾米莉亞卻進(jìn)了里面，身著神父服裝的手捂住她的嘴巴，阻止她發(fā)出聲音。

    高傲美麗的銀色長(zhǎng)發(fā)垂落肩膀，松松散散，櫻桃蛋糕的氣息如同被利刃切割，在狹窄黑暗的空間中擴(kuò)散，有著烘培咖啡豆氣味的牙齒咬住后頸，如同捕食獵物的狼，艾米莉亞睜大眼睛，無(wú)法發(fā)出聲音。

    唱詩(shī)班的聲音隱隱約約傳遞過(guò)來(lái)，艾米莉亞雖然不是虔誠(chéng)的信徒，但在宗教場(chǎng)所和穿著神父衣著的下屬私會(huì)，仍舊有種令她想到就開(kāi)始頭皮發(fā)麻的背德感。

    尤其是，對(duì)方是曾經(jīng)匍匐于她腳下的、忠誠(chéng)的狗。

    一只面對(duì)其他人都是狼，唯獨(dú)對(duì)她溫順的大狗狗。

    為她沖奶粉，送她上下課，艾米莉亞生理期的第一份衛(wèi)生用品是對(duì)方買(mǎi)的，她發(fā)熱期使用的第一份抑制劑也是他親手貼上的。

    艾米莉亞咬住對(duì)方的手掌，開(kāi)始不受控制地發(fā)抖。安加斯取下抑制環(huán)，重新自背后擁抱她。

    “大小姐，”身著神父衣裳的安加斯用力抱住艾米莉亞，在她耳側(cè)說(shuō)，“請(qǐng)?jiān)俚鹊任??！?/br>
    艾米莉亞沒(méi)有說(shuō)話，她說(shuō)不出話語(yǔ)了。

    現(xiàn)在不能永久標(biāo)記，她的脖子因?yàn)榘l(fā)熱機(jī)制而變得guntang，從肌膚往外透出的紅，如同熟透了的玫瑰，安加斯退后一步，沒(méi)有整理自己，單膝跪在艾米莉亞腳邊，仰臉。

    艾米莉亞的手貼靠在松木的隔板上，懺悔室中沒(méi)有暖氣，沒(méi)有壁爐，可以稱(chēng)得上寒冷，但她一點(diǎn)兒也感受不到，有團(tuán)火在裙子下，而唇舌都是助燃劑，將可能會(huì)凝固或者凍住的痕跡燒了個(gè)干干凈凈。

    懺悔的時(shí)間最高上限是一小時(shí)，嘴唇上有著蛋糕味道的安加斯對(duì)艾米莉亞說(shuō)：“我們和政府的正式交涉安排在下個(gè)月。”

    下個(gè)月。

    舊的一年離去，新的一年剛剛開(kāi)始。

    屬于阿斯蒂族人的新年要開(kāi)始了。

    艾米莉亞額頭上有著汗水，她銀白色的長(zhǎng)睫毛濕了一片，紫寶石般的眼睛在黑暗中閃耀著光澤。

    “如果順利的話，”安加斯說(shuō)，“我們將會(huì)重新建立學(xué)校，社區(qū)——我的意思是，阿斯蒂族人也可以購(gòu)買(mǎi)普通房產(chǎn)，我們能夠獲得應(yīng)有的權(quán)利；在生活上，我們可以和所有的國(guó)民一致。”

    在凱撒和赫爾曼的私下商議中，如今已經(jīng)將隱藏在組織中、所有曾經(jīng)和政客勾結(jié)過(guò)的成員都成功捉到，而作為交換，赫爾曼通過(guò)懲戒，也從他們口中得到一些政客的名單，交給凱撒。

    凱撒正在默不作聲地“處理”掉這些人。

    艾米莉亞低聲叫他的名字：“安加斯。”

    “大小姐，或許我現(xiàn)在無(wú)法提供給您如今一樣奢侈的生活，”安加斯仰臉，“但我可以承諾，我會(huì)為了讓您衣食無(wú)憂(yōu)、讓您生活不降級(jí)而努力，我會(huì)給予您我所能給予的一切?！?/br>
    艾米莉塔伸手，觸碰著他的臉。

    “我永遠(yuǎn)是您最忠誠(chéng)的仆人，”安加斯說(shuō)，“大小姐?！?/br>
    艾米莉亞還沒(méi)有說(shuō)話，外面的唱詩(shī)班聲音停了下來(lái)。

    時(shí)間到了。

    與懺悔室相隔不遠(yuǎn)的地方，蘿拉重重地打了一個(gè)噴嚏，她打開(kāi)隨身帶的包，里面全是凱撒裝的東西——抑制劑，衛(wèi)生用品，擦pp的濕紙巾，擦鼻子的綿柔紙巾，擦手的濕巾，消毒液，手機(jī)，報(bào)警器，防狼按鈕，折疊刀，厚厚一疊錢(qián)，信用卡……

    蘿拉扒拉出來(lái)紙巾，用力地擦了擦鼻子。

    不知道是不是受到政策清查的影響，很多官員和政客開(kāi)始傳染式的自殺行為，要么吞槍?zhuān)刺鴺?，留下的遺書(shū)毫無(wú)例外，都證明他們是畏罪自殺。

    真是一個(gè)不平穩(wěn)的冬天呢。

    蘿拉沒(méi)有什么好懺悔的，她在外面和唱詩(shī)班的小朋友聊天，又和松鼠分享了同一把松子，只是有一點(diǎn)不太和諧的插曲——松鼠開(kāi)了核桃后，她伸手想去扒拉核桃仁，被松鼠呲了一下。

    蘿拉自認(rèn)為已經(jīng)是個(gè)成熟的人了，不可以和小動(dòng)物計(jì)較，仍舊愉快地將剩下半袋核桃分給了小松鼠。

    在蘿拉已經(jīng)把身上所有零食都貢獻(xiàn)完畢后，艾米莉亞終于從懺悔室中出來(lái)。

    她身上有著淡淡的烘焙咖啡豆香氣，雖然看上去很疲憊，但精神很好，眼睛亮得像寶石。

    蘿拉快樂(lè)地貼上去，問(wèn)她：“你剛剛和神父聊了什么呀？”

    艾米莉亞笑著將蘿拉鼻尖上的一根松鼠毛拿走。

    她說(shuō)：“希望?！?/br>
    希望。

    一個(gè)種族的希望。

    是生下來(lái)不必做犧牲品、不必為帝國(guó)繁華而奉獻(xiàn)血rou的希望，是能夠自由選擇學(xué)校、專(zhuān)業(yè)、工作的希望，不用擔(dān)心一輩子居無(wú)定所、顛沛流離，不用擔(dān)心努力無(wú)用，不用擔(dān)心被吸血，不用擔(dān)心做田地中一輩子勞作到死后還要被吃rou喝血的老黃牛。

    你們的孩子，能夠堂堂正正、同一起跑線競(jìng)爭(zhēng)。

    蘿拉若有所思：“真的有用嗎？那我許愿，希望明天凱撒不要逼著我學(xué)習(xí)?！?/br>
    艾米莉亞：“……”

    事實(shí)上，凱撒一直在試圖找尋能讓蘿拉徹底恢復(fù)的方法。

    蘿拉的成年心理陰影會(huì)是什么？

    ——是不是第一晚對(duì)她的強(qiáng)行標(biāo)記？

    凱撒在月下石頭嘗試強(qiáng)行標(biāo)記蘿拉，而結(jié)束后的蘿拉摟住凱撒的脖子瘋狂舔舔，快樂(lè)地說(shuō)：“哇，好刺激！”

    計(jì)劃a，失敗。

    ——會(huì)不會(huì)是蘋(píng)果開(kāi)花？

    在蘿拉第三次半夜偷偷打游戲被抓，凱撒施以教育，打出兩枚紅蘋(píng)果。而蘿拉則是蹭啊蹭地翹起來(lái)，開(kāi)心地問(wèn)凱撒：“繼續(xù)嗎？”

    計(jì)劃b，失敗。

    ——會(huì)不會(huì)是饑餓？

    ——算了，肯定不是，小乳豬一餓就開(kāi)始嗷嗷嗷嗷地哭。

    計(jì)劃c，還沒(méi)有實(shí)施就被凱撒畫(huà)了叉。

    ……

    凱撒無(wú)法揣測(cè)出蘿拉的成年陰影。

    而隨著談判日的接近，凱撒忙于公務(wù)，只能暫時(shí)放棄喚醒小乳豬的計(jì)劃。

    另一邊，亞當(dāng)斯兒子夏爾特慘遭仙人跳、無(wú)根歸家的事情引起亞當(dāng)斯家中的混亂和巨大驚慌，凱撒派去的人順利混入其中。根據(jù)蘿拉提供的線索，終于打探出“假爸爸”的下落。

    對(duì)方并不是失蹤，而是被亞當(dāng)斯秘密送到國(guó)外，在一個(gè)私立的研究所中工作。

    恰好，凱恩斯，以及蘿拉憑借乙醇味道辨認(rèn)出的那個(gè)叛徒，同樣曾經(jīng)“訪問(wèn)過(guò)”這個(gè)研究所。