“什么？”

    江府眾人一臉驚詫，面面相覷。這事未免也太巧合了吧。盡管如此，他們還是將此事稟報(bào)給了老夫人。

    馬車緩緩?fù)Ｏ?，于mama掀開(kāi)門(mén)簾，吩咐道：“帶她過(guò)來(lái)吧。”

    不多一會(huì)兒，興寶就領(lǐng)著那婦人走了過(guò)來(lái)。婦人大約三十歲左右，中等身材，穿著一件洗得發(fā)白的藍(lán)白裙。袖口和肩頭上還有幾塊打得像花朵似的精致補(bǔ)丁。她五官還算端莊，可惜的是蒼黃的臉色折損了的顏色。婦人一直低著頭，左手牽著一個(gè)面黃肌瘦、大約四五歲的男孩，右手拽著一個(gè)大約七八歲的女孩子。

    婦人來(lái)到江老夫人車前，不顧地上的泥濘，拉著孩子納頭便拜：“民婦劉氏，見(jiàn)過(guò)老夫人，謝老夫人前些日子的賞賜。”

    “嗯?？炱饋?lái)吧，站著說(shuō)話便是?！苯戏蛉寺曊{(diào)平平，辨不出喜怒。

    “謝老夫人?！闭f(shuō)著，她一把拽過(guò)一直往她身躲閃的女孩往前一推：“老夫人，這位就是白氏落入江中的女孩兒，名叫招弟。民婦自從聽(tīng)到府上的人說(shuō)孩子落入附近的江中，日夜掛念，得了空就去打探孩子下落。不想真給找著了。這孩子七年前被一個(gè)打漁的撿了去，不想她家今年也受了災(zāi)，養(yǎng)父母下落不明。前幾日我逃荒到此，看著孩子可憐就給了她一塊窩窩，又因看著面善，就多問(wèn)了幾句。結(jié)果竟問(wèn)出來(lái)了，剛好東西她也帶著……”

    江老夫人問(wèn)道：“那你如何一眼就認(rèn)出那是白氏女的信物呢？”

    劉氏像背書(shū)一樣，說(shuō)得極為流利：“這是因?yàn)楫?dāng)年民婦與白氏比鄰而居，她孩子滿月時(shí)我也在場(chǎng)?！?/br>
    “哦……”江老夫人仍是不置可否。她又問(wèn)了旁的幾個(gè)問(wèn)題，劉氏皆是對(duì)答如流。

    江老夫人又看了看那個(gè)那個(gè)女孩子，這孩子發(fā)黃而稀，細(xì)瘦伶仃，神態(tài)畏葸。

    “來(lái)來(lái)，孩子別怕，讓我瞧瞧?！?/br>
    接著江老夫人又吩咐人端來(lái)兩盤(pán)點(diǎn)心，給兩個(gè)孩子吃。至于劉氏則被晾在一旁。

    狄君端因?yàn)橛惺碌R，所以比他們晚到了一會(huì)兒，一聽(tīng)說(shuō)白氏的女兒找著了，他也過(guò)來(lái)瞧個(gè)熱鬧。招弟正貪婪而謹(jǐn)慎地吃著點(diǎn)心，無(wú)意間一抬頭，便看到一個(gè)清秀異眾的少年翩然而來(lái)。她低下頭，飛快地擦去嘴邊的點(diǎn)心渣，直挺挺地立在那兒。

    狄君端微笑著盯著著招弟看了片刻，轉(zhuǎn)頭對(duì)江老夫人道：“伯母，這孩子好像長(zhǎng)得跟林四爺夫妻倆都不像。”

    劉氏臉色微變，旋即低下頭，須臾，她又抬起頭來(lái)說(shuō)道：“這孩子小時(shí)候就被人說(shuō)像她死去的外婆?！?/br>
    “哦，原來(lái)如此?！?/br>
    狄君端又盯著招弟旁邊的小男孩看了一眼，然后朝車廂里招手讓江希瑞下來(lái)：“希瑞你不是吵著悶嗎？喏，這來(lái)了一個(gè)孩子，你跟他玩去吧。”

    劉氏面色猶豫，但不好出口拒絕。只得彎腰小聲囑咐孩子不要亂說(shuō)話之類，便放他去了。

    江希瑞看了那臟兮兮的小男孩一眼，似乎有些不喜。但是君哥哥對(duì)他很好，他又不好不答應(yīng)。狄君端不知怎么想的，讓小廝把希瑞抱下馬車，找了一塊較為干爽的地方，讓兩個(gè)孩子說(shuō)話。

    雖說(shuō)江希瑞跟那孩子是同齡人。但兩人初次見(jiàn)面，并沒(méi)有立即玩到一處去。狄君端放下架子，陪著這兩個(gè)小屁孩玩。

    “小弟弟，跟哥哥說(shuō)，jiejie對(duì)你好嗎？”

    “……好?！?/br>
    “她來(lái)你家多久了？”

    小男孩不由得卡殼了，他怯生生地看著不遠(yuǎn)處的娘親，不知該不該說(shuō)。

    “jiejie是前天來(lái)的嗎？”

    小男孩點(diǎn)點(diǎn)頭，接著又飛快地?fù)u搖頭。

    狄君端又笑著問(wèn)，“你今年幾歲了？”

    “五歲?！?/br>
    “那jiejie是比你大兩歲對(duì)嗎？”

    小男孩子一臉疑惑，低頭掰著手指頭數(shù)：“一、二、三、四、五。是，是兩歲。”狄君端眼中閃過(guò)一絲了然的笑意。他略帶些愧疚地拍拍小男孩的頭：“小弟弟真聰明。冬青，你去給拿些rou干給他?！?/br>
    “哎?！?/br>
    這邊，江老夫人的問(wèn)話已經(jīng)告一段落。她捧著劉氏遞上來(lái)的信物，來(lái)來(lái)回回地察看著，撫摸著，感慨萬(wàn)端地說(shuō)道：“唉，這事今日可算有個(gè)眉目了，我對(duì)白氏有個(gè)交待。天可憐見(jiàn)，這一對(duì)苦命的母女。”

    劉氏聽(tīng)到這話，心頭的一塊巨石終于放下。

    她的面上不禁露出喜色，江老夫人像是突然想起了什么似的，驟然開(kāi)口問(wèn)道：“對(duì)了，那白氏臨走時(shí)對(duì)我說(shuō)起她女兒身上有一塊明顯的胎記來(lái)著。”

    劉氏臉上的笑容還沒(méi)來(lái)得完全綻放便又縮了回去，她的身子不由得微微一顫，接著極快地低下頭去。她腦中飛快地回憶著當(dāng)日初見(jiàn)那孩子的情景，卻怎么也想不起她身上有胎記的事。到底在哪兒呢？劉氏的額上滲出了層層細(xì)密的汗珠。

    江老夫居高臨下，將劉氏的神情盡收眼底。

    片刻之后，劉氏已從方才的慌亂中鎮(zhèn)定下來(lái)，她忙說(shuō)道：“也有許多小孩子出生時(shí)有胎記，但長(zhǎng)大后就慢慢消失的。況且招弟這孩子長(zhǎng)在鄉(xiāng)下人家，難免磕磕碰碰的……”

    江老夫人只是高深莫測(cè)地嗯了一聲。劉氏的心不由得提到了嗓子眼兒。再看那招弟早嚇得臉色蒼白。但此時(shí)她不知哪來(lái)的勇氣，居然開(kāi)口道：“老、老夫人，我身上確實(shí)有胎記，后來(lái)受傷磕沒(méi)了?！?/br>
    “哦，那是長(zhǎng)在何處？”

    “長(zhǎng)在……”

    招弟頓時(shí)傻眼了。她不知所措地偷眼瞅著劉氏。劉氏也是腦袋發(fā)蒙。

    恰在這時(shí)，狄君端牽著小男孩慢慢悠悠地晃過(guò)來(lái)了。

    他一臉篤定地說(shuō)道：“伯母，侄兒可確定，這孩子是假冒的?！?/br>
    江老夫人心里雖然有了底，但聽(tīng)他這么一說(shuō)，還是來(lái)了興致。

    狄君端看向劉氏和招弟，用清亮而平靜的聲意緩緩說(shuō)道：“第一，年齡不對(duì)。這個(gè)女孩子根本不是七歲，而是十歲。”

    “哦。”

    劉氏臉色由白變灰，腳下一個(gè)趔趄，她慌忙辯解道：“不是的，不是的，你們看長(zhǎng)得多瘦小，哪是十歲的樣子。”

    狄君端微微一笑不理會(huì)劉氏，接著說(shuō)道：“第二，她根本沒(méi)有所謂的養(yǎng)父母，她的生母就是這個(gè)劉氏，她的生父是劉氏的前夫?！?/br>
    劉氏哆嗦著唇，緊張得說(shuō)不出話來(lái)。招弟嚇得傻愣在那里一動(dòng)不敢動(dòng)。

    劉氏很快就明白過(guò)來(lái)事情敗露在誰(shuí)的手里，這人就是她的小兒子寶豐。原來(lái)這個(gè)少年帶走他是有目的的。

    這時(shí)，于mama忽然大喝一聲：“大膽刁婦劉氏，還不跪下！”

    劉氏還想垂死掙扎。江老夫人慢悠悠地說(shuō)道：“劉氏，白氏根本不曾說(shuō)過(guò)她女兒身上有胎記，我那是試探你。你真夠大膽的，你真以為老身那么好騙？光憑著信物就能信你？”

    劉氏像xiele氣的皮球似的，身子一軟，撲哧一聲跪到泥水里，摁著兩個(gè)孩子一起小群雞啄米似的不停磕頭：“老夫人饒命，民婦真是鬼迷心竅啊。民婦實(shí)在是走投無(wú)路了。民婦的家鄉(xiāng)發(fā)大水，田地房子都被沖垮了，就連當(dāng)家的也被洪水沖走了。民婦帶著兩個(gè)孩子討飯都不安生……”

    劉氏說(shuō)著說(shuō)著，悲從中來(lái)，由原來(lái)的假哭變成了真哭，兩個(gè)孩子也跟著大放悲聲。

    江老夫人微微蹙著眉頭。半晌，她擺手打斷劉氏的哭訴：“你先說(shuō)說(shuō)你是如何找到白氏女兒的信物的？若是能幫著找到人，也算是折了你的罪孽，否則，我就將你交給官府法辦。”

    劉氏一聽(tīng)說(shuō)送官，頓時(shí)嚇得血色全無(wú)。事到如今她也只好實(shí)話實(shí)說(shuō)了。

    “民婦帶著兩個(gè)孩子逃荒，沒(méi)幾日錢就花光了。老夫人賞賜的幾兩銀子給孩子看病花了一些，剩下的被賊人偷了。民婦無(wú)法只得去當(dāng)鋪當(dāng)首飾。城里的那家店大欺客，民婦就想去鎮(zhèn)上碰碰運(yùn)氣，不想正好在鋪?zhàn)永锱龅揭粋€(gè)來(lái)當(dāng)東西的男人。民婦瞧著這男人神色慌亂，急于把東西出手。就覺(jué)得這東西來(lái)路不當(dāng)。民婦又想起當(dāng)日銀子被偷的事，心想說(shuō)不定他們是一伙的。

    等到那個(gè)男子將包袱打開(kāi)時(shí)，民婦覺(jué)得有些眼熟。以前說(shuō)過(guò)，民婦先前跟白氏是鄰居，那白氏的丈夫還曾跟我父親學(xué)過(guò)認(rèn)字。她孩子滿月時(shí)，民婦也在場(chǎng)。雖然時(shí)隔數(shù)年，但還是有些影像。民婦留了心就跟那男人攀談。那男人沒(méi)甚心機(jī)，民婦拐彎抹角地打聽(tīng)了出這東西是從他弟弟那里拿來(lái)的，他弟弟有個(gè)女兒就是從江邊的木盆里撿來(lái)的。民婦想著今后生活無(wú)著，就決定昧著良心冒回險(xiǎn)。老夫人，民婦這都是為孩子，實(shí)在是迫不得已啊?！?/br>
    狄君端聽(tīng)罷她這長(zhǎng)篇大論，矜怒道：“你為了自己的孩子，就可以阻止她們母女相認(rèn)嗎？虧你還自稱是白氏的閨中好友?！?/br>
    劉氏哭著辯解道：“民婦打聽(tīng)到了，那孩子在養(yǎng)父母家過(guò)得很好?！?/br>
    狄君端搖搖頭，不想再跟她爭(zhēng)辯。

    江老夫人半闔雙目，似在思索著什么。

    半晌，她問(wèn)道：“賢侄，依你看，該如何處置這劉氏？”

    劉氏知道決定自己命運(yùn)的關(guān)鍵時(shí)刻到了，她在泥水中漆行數(shù)步，爬到狄君端面前，以頭杵地，“這位公子，你民婦實(shí)在是走投無(wú)路啊，請(qǐng)你看在兩個(gè)孩子的面上饒過(guò)我這一回吧?！?/br>
    狄君端嫌惡地看了劉氏一眼，對(duì)著江老夫略一施禮，“若依侄兒來(lái)看，該將這婦人送官?！?/br>
    “啊——”

    劉氏險(xiǎn)些要暈過(guò)去，兩人孩子也哭成一團(tuán)。

    “不過(guò)，”狄君端話鋒一轉(zhuǎn)，“若真將她收官，這兩個(gè)孩子就沒(méi)人管了。我知道伯母心善，肯定不忍心如此辦。因此就罰她將功折罪，找回白氏女兒，再讓婆子打她一頓完事?！?/br>
    “也好?！苯戏蛉藵M意地點(diǎn)點(diǎn)頭。突然，她轉(zhuǎn)向劉氏，厲聲道：“于mama，你狠狠地給我教訓(xùn)這個(gè)婦人。這天底下的窮人苦人多的是，也沒(méi)見(jiàn)得人家都起這等jian猾心思。若非看在孩子的份上，老身定饒你不得！”

    于mama領(lǐng)命下去，讓人把劉氏拖到別處，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地把劉氏掌摑一頓。

    狄君端趁機(jī)說(shuō)道：“伯母，你們可先到船上候著，我派人去縣里和鎮(zhèn)上的當(dāng)鋪看看，說(shuō)不定原主會(huì)來(lái)尋找信物?！?/br>