江家和狄家的人要在清河縣逗留幾日，狄君端平時(shí)就很喜歡江希瑞，因此稟了老夫人說(shuō)是要帶他出去玩一天，順便給他壓壓驚。江老夫人的心思都在長(zhǎng)孫江希琰身上，也就隨他們?nèi)チ?。順便還讓下人準(zhǔn)備了一些禮品賞給救江希瑞的恩人。

    江希瑞得了祖母的首肯，當(dāng)晚興奮得幾乎睡不著覺(jué)，他背著奶娘翻出自己的心愛(ài)之物準(zhǔn)備送給他心心念念的仙女jiejie。

    ……

    夜晚來(lái)臨，白日里十分喧嚷的興隆客棧此時(shí)已岑寂下來(lái)。江老夫人此時(shí)正半閉著眼睛倚靠在椅子上，一副十分疲倦的樣子。一個(gè)身著青裙梳著雙丫髻的小丫頭立在她身后正揮著扇子輕柔的扇著風(fēng)。

    這時(shí)，她身邊最得力的嬤嬤于mama輕手輕腳地走了進(jìn)來(lái)，她悄悄打量一眼江老夫人，正猶豫著要不要開(kāi)口。江老夫人突然睜開(kāi)眼，看著她，說(shuō)道：“說(shuō)吧，我讓你的事如何了？”

    于mama斟酌著回答：“回老夫人，興寶昨天夜里就回來(lái)了，只是他是從疫區(qū)回來(lái)，老奴怕他沾了疫病，就讓他在旁邊的小客棧里歇息?！?/br>
    江老夫人贊許地頷首：“你做得很好?！?/br>
    于mama謙遜地笑了笑，說(shuō)道：“這是老奴的本分。老奴接著說(shuō)興寶打聽(tīng)的事情，他說(shuō)白氏的老家正是水災(zāi)最嚴(yán)重的地方之一，那莊子里的人大多都去外地逃難了，他尋了兩天只找到白氏當(dāng)年的一個(gè)好姐妹。那個(gè)婦人說(shuō)，白氏的老父在女兒女婿進(jìn)京后就日日盼望他們派人來(lái)接自己。結(jié)果整整盼了四五年也不見(jiàn)女兒消息，白父眼睛不好，又只白氏一個(gè)女兒，家中沒(méi)甚依靠，家道日漸貧困，最后實(shí)在無(wú)法，只好變賣(mài)了一點(diǎn)家產(chǎn)以京城尋親去了。后來(lái)的事她就不知道了?！?/br>
    江老夫人跟著唏噓一陣，一邊用拳頭輕捶著腿一邊說(shuō)道：“這白氏也真夠命苦的，女兒掉落江中生死不明，如今老父也是不知所終。也罷，此事咱們也盡了力，至于能不能找到人，那要看天意?！?/br>
    于mama笑道：“虧她托了老夫人這等宅心仁厚的人，要是別人，非親非故的，誰(shuí)耐煩管這些個(gè)閑事?！?/br>
    江老人輕嘆一聲道：“我與她也算有舊，我不看活著的人面上，也得看我那死去的老姐妹的面子上幫她一幫，也不過(guò)是舉手之勞的事情。這個(gè)白氏也是個(gè)可憐人。她性子單純，娘家無(wú)人，先前，她干娘在世時(shí)還好些，如今，唉……她在林府的日子能好到哪兒去?！?/br>
    于mama半彎著腰靜靜聽(tīng)著，末了問(wèn)道：“老夫人，咱們這一路也沒(méi)少打聽(tīng)白氏女兒的下落，至今仍無(wú)消息，這以后還要打聽(tīng)嗎？”

    江老夫人聽(tīng)到這事，不由得蹙了蹙眉頭道，擺擺手道：“我看還是算了，就是因?yàn)橐蚵?tīng)她女兒的事，我抽調(diào)了幾個(gè)小廝出去，少了人手，才讓那些綁匪鉆了空子。幸虧君端的人及時(shí)幫忙，否則后果不堪設(shè)想?！?/br>
    于mama趕緊附和道：“老夫人說(shuō)得是，老奴也是這個(gè)意思。咱們江家對(duì)白氏是仁至義盡了?！?/br>
    老夫人嗯了一聲。于mama知道她是困了，示意小丫頭伺候她梳洗歇息。

    于mama待江老夫歇下后，才輕手輕腳地返回自己的房間。她臨睡前又舉燈巡視了一番。

    因?yàn)槭窃谕饷妫炔坏酶飳挸?。所以下人大多是幾個(gè)人擠一個(gè)房間。俗話(huà)說(shuō)，三個(gè)女人一臺(tái)戲，這么多女人聚在一起，戲自然更熱鬧。那些丫頭們憋了一整天，此時(shí)正是談興正濃之時(shí)。

    有的在說(shuō)江希琰的事，有的議論狄君端的事。不知是誰(shuí)提起白氏的事，眾人無(wú)所顧忌，一個(gè)個(gè)都打開(kāi)了話(huà)匣子，說(shuō)得唾沫橫飛。

    有的說(shuō)白氏真可憐，女兒落入江中，也不知是死是活，打聽(tīng)了這么久都沒(méi)消息，八成是淹死了。

    有人冷笑道：“嗤，落入江中？說(shuō)得好聽(tīng)。你們都不知道吧，那孩子是被人推入江中的?！?/br>
    有人驚訝道：“不會(huì)吧？誰(shuí)這么狠心啊?！?/br>
    那人道：“還能有誰(shuí)，她親爹唄。不，也有可能是誤推的，人家真正想推的是他的糟糠老婆?！?/br>
    “快說(shuō)快說(shuō)，究竟怎么回事？”

    那人得意了好一會(huì)子，最后在眾人的再三催促下，終于說(shuō)了出來(lái)：“先說(shuō)好，這事我也是聽(tīng)來(lái)的，不知道準(zhǔn)不準(zhǔn)?！衣?tīng)人說(shuō)，那白氏的出身很不堪，她爹是個(gè)叫花頭兒，好像叫什么團(tuán)頭兒。要了半輩子飯，多少積攢些家私。老團(tuán)頭只生得白氏一個(gè)女兒，就想招個(gè)女婿。后來(lái)還真招了一個(gè)才貌雙全的女婿。把那父女倆給高興的，自以為終身有靠。那女婿果然爭(zhēng)氣，先是考中秀才，接著中了舉人。然后還準(zhǔn)備上京應(yīng)試。那團(tuán)頭怕女婿變心，就硬叫女兒帶著幾個(gè)月大的外孫女跟著一起上京，說(shuō)是安頓好再回來(lái)接他，若是考不上就回家。結(jié)果呢——”

    說(shuō)到這里，那丫環(huán)故意停頓了一下才道：“結(jié)果那舉人女婿在路上越想越憋屈，覺(jué)得自己就算中了狀元，一輩子都擺脫不了要飯花子女婿的名頭。在船行至桃花江時(shí)，他就一咬牙一狠心，把自個(gè)兒媳婦給推到江里去了?！?/br>
    眾女一起聲討：“天哪，真是個(gè)忘恩負(fù)義的王八蛋！”

    這時(shí)，忽有人質(zhì)疑道：“不對(duì)吧，上次老夫人過(guò)壽時(shí)，我曾看見(jiàn)過(guò)林老爺，覺(jué)得他待人極和氣，人也長(zhǎng)得斯文俊秀，怎么看也不像是那種人哪?！?/br>
    “哼，這叫知人知面不知心?！?/br>
    “反正我是不太信?！?/br>
    “哎對(duì)了，那后來(lái)白氏怎么又回到林府了？是別人救的？還是林老爺良心發(fā)現(xiàn)把她拉了回來(lái)？”

    “這些嘛，說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)……”那最先爆料的人正欲再好好賣(mài)弄一番。忽然聽(tīng)得門(mén)外傳來(lái)于mama的一聲叱責(zé)：“都什么時(shí)候還不去睡覺(jué)？小心吵醒了老夫人，讓你們吃不了兜著走！”

    丫環(huán)們互相對(duì)視一眼，嘩啦一下全散開(kāi)了。屋內(nèi)頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。

    于mama很滿(mǎn)意自己的威嚴(yán)，在門(mén)外故意停了一會(huì)兒才離開(kāi)。但丫頭們?cè)俨桓蚁穹讲拍菢铀翢o(wú)忌憚了。她們白天忙了一天，不一會(huì)兒便進(jìn)入了黑甜的夢(mèng)鄉(xiāng)。

    次日清晨。江老夫人正在用早膳。店小二彎著腰在門(mén)外傳話(huà)說(shuō)，有一個(gè)自稱(chēng)是林白氏閨中姐妹的婦人要求見(jiàn)江老夫人。江老夫人眉頭微蹙，不置可否，既不說(shuō)見(jiàn)，也不說(shuō)

    不見(jiàn)。于mama忖度著她的意思，虎著臉對(duì)小二說(shuō)道：“你當(dāng)我們老夫人什么人見(jiàn)啊，那林白氏的好姐妹那是從疫區(qū)來(lái)的，誰(shuí)知道身上有病沒(méi)病，你就敢放她進(jìn)來(lái)？你就不怕掌柜的知道了讓你卷鋪蓋走人？”

    小二一想也是這個(gè)理兒，當(dāng)下就有些不知所措，只一個(gè)勁地打躬作揖：“請(qǐng)老夫人原諒，小的實(shí)在是抵不住那婦人再四懇求，才來(lái)稟報(bào)的。倒忘了盤(pán)問(wèn)她的來(lái)歷了。”

    江老夫人揮手制止他：“罷了，不知者不為罪。你下去吧?！毙《鲞龈嫱恕＝戏蛉私又愿姥经h(huán)給那婦人拿五兩銀過(guò)去。

    ……

    李家村正沐浴在輝煌燦爛的朝陽(yáng)中。清晨的空氣清甜而新鮮。李青桐迎著紅彤彤的日光，繞著村莊快跑。她一圈接一圈的跑著，汗水混著露水浸濕了她那黑亮柔順的頭發(fā)，她的臉頰因?yàn)閯×疫\(yùn)動(dòng)而變得血?dú)獬溆?，小臉白皙中透著粉紅，仿佛五月的鮮桃一般可愛(ài)。那雙明澈的眸中閃爍著一股堅(jiān)毅的光芒。

    李青桐經(jīng)過(guò)前日那一次追殺，再加上馬仙姑的事，讓她對(duì)身邊這個(gè)世界有了別樣的認(rèn)識(shí)：這是一個(gè)對(duì)女性，不，應(yīng)該說(shuō)是對(duì)一般人都充滿(mǎn)著惡意的世界。以前她以為只自己奉公守法，就不會(huì)有事?，F(xiàn)在她知道自己錯(cuò)了。她不惹事不代表沒(méi)事。這個(gè)認(rèn)知讓她很沒(méi)有安全感。因此，她決定加大運(yùn)動(dòng)量，好好鍛煉身體。在不太講理的地方，拳頭還是最管用的。

    李青桐跑了八圈以后，逐漸放慢腳步走回家。院子里，李二成已經(jīng)套好驢車(chē)，正往上搬東西呢。李青桐這才記起，今日就是外婆的生辰。他們說(shuō)好要一起去給她祝壽的。

    王氏說(shuō)道：“他爹，我要不要去跟花大嬸說(shuō)一聲，若是咱們回不來(lái)，就讓她幫咱看下門(mén)？”

    李二成道：“我看不用了吧，咱們今晚還回來(lái)呢?！?/br>
    王氏還是有些擔(dān)憂(yōu)，不過(guò)，丈夫既然說(shuō)不用，她也不好再說(shuō)什么了。