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    沉階下車，只見幾百號(hào)黑衣人和己方衛(wèi)隊(duì)交戰(zhàn)。刀光劍影，鮮血?dú)埡　?/br>
    對(duì)方有備而來(lái)，上百匹好馬全被射死砍傷。

    沉階帶杜窈窈徒步逃離。

    若沒有眼前的嬌嬌女子，沉階不到萬(wàn)不得已，不會(huì)拋棄下屬，先行離開。

    杜窈窈沒見過真刀實(shí)槍的戰(zhàn)斗場(chǎng)面，心砰砰跳得極快，兩腿走著不禁發(fā)軟。

    刀劍入腹的噗呲聲，人頭落地的骨碌聲，一線溫?zé)岬难红湓谒哪樕稀⒁律稀?/br>
    “沉階！”她抓緊他的衣衫。

    “窈窈，別怕，你扶著我?！背岭A擁她的肩膀快步小跑。

    杜窈窈這副身體弱，步子慢，中途沉階抱了兩回，天徹底黑下來(lái)后，他們躲進(jìn)樹林里的一處荒草叢里。

    沉階帶的護(hù)衛(wèi)有二叁十人，此刻松懈下來(lái)，幾人負(fù)責(zé)放哨，其他人原地休息。

    應(yīng)是趕了數(shù)十里路。杜窈窈倚著沉階，問，“嚴(yán)謹(jǐn)呢？”之前那場(chǎng)面殺得腥風(fēng)血雨，她看得發(fā)怵。

    沉階道：“我們?cè)谘赝咀隽藰?biāo)記，他處理完能找來(lái)?！标?duì)伍出行，一般提前對(duì)好暗號(hào)，以便遇事使用。

    “嗯?！倍篷厚焊煽实靥蛄颂虼健?/br>
    “有水嗎？”沉階向護(hù)衛(wèi)喊。

    一個(gè)矮個(gè)掏出身上的水壺，恭謹(jǐn)?shù)剡f過去，“有，我中午在茶寮灌的，還沒喝?！?/br>
    沉階接過，看著缺口泛黃的壺嘴，用衣袖擦了擦，“窈窈，委屈你了，喝一點(diǎn)？”

    杜窈窈衣食精細(xì)，趕路途中雖匆忙，但沉階備著廚娘，rou食乳蛋沒苛待過她，別提茶水。

    “沒事?！倍篷厚捍蠓浇舆^，咕咚咕咚喝了幾大口，沉階從懷中掏出一團(tuán)白帕，打開是碎成小塊的糕點(diǎn)。

    他略帶歉意地，“窈窈，我臨走匆忙裝的，你將就吃一點(diǎn)?！?/br>
    林中有野禽，可現(xiàn)在不宜走動(dòng)，更不宜燃火。

    “沉階，你不用這樣。”杜窈窈心情復(fù)雜地看著那碎得不成形狀的糕點(diǎn)。刀光劍影之下，他還惦記給她帶上晚餐。

    她垂眸道：“我沒有比你們更金貴。”

    “你胃不好。”沉階堵住她的話，將糕點(diǎn)遞過去，“窈窈，吃一點(diǎn)?！?/br>
    杜窈窈望了望四周的人，“你們呢？”

    “這點(diǎn)夠誰(shuí)塞牙縫的?！背岭A笑笑，“出門在外，他們身上都帶著干餅干饃，以防意外?！?/br>
    杜窈窈小口小口地咽著糕點(diǎn)，沉階摸她后背，衣服汗?jié)瘛Ｋ玫陡钕乱黄约旱膬?nèi)衫。

    “你、你干嘛？”杜窈窈驚訝。

    “你后背濕了，給你墊一下?！背岭A實(shí)在怕她生病，惡劣的生存環(huán)境不知持續(xù)多久。

    有人敢在金都出手，援兵卻遲遲不到，證明金都此城已不安全。官員很可能和匪徒沆瀣一氣。

    “我哪有那么弱。”杜窈窈不依，安慰道，“你是幸運(yùn)之子，我跟著你一定沒事的?！?/br>
    相信男主有光環(huán)！

    夜色漸深，杜窈窈躺在沉階懷里歇下。睡到半夜，被一陣嘈雜聲吵醒。

    嚴(yán)謹(jǐn)帶著眾人找來(lái)了。

    原先留戰(zhàn)的兩叁百個(gè)護(hù)衛(wèi)，現(xiàn)在僅剩二叁十個(gè)。

    “對(duì)方可能是南詔人，劍法奇特，射的箭和用的劍都帶毒，我們的人防不勝防……”嚴(yán)謹(jǐn)面色沉痛，如實(shí)稟道。

    沉階鎮(zhèn)定，“金都太守呢？”

    嚴(yán)謹(jǐn)嘆了口氣，“遇刺后，我派叁人分頭騎馬去金都城內(nèi)求救，一個(gè)都沒回來(lái)，更沒看到來(lái)人營(yíng)救。”

    果真如沉階所料，官匪串通，致他死地。

    “我們的信鴿傳了嗎？”沉階問。

    出使烏桓，變故太多，沉階與楚政約定，每到一地，便給鴿子綴上不同的地名。如有遇險(xiǎn)，飛鴿到京城求救。

    地方官員錯(cuò)根盤桓，他本就樹敵良多，不是一手提攜，不敢輕易相信。

    嚴(yán)謹(jǐn)?shù)溃骸皞髁耍瑏?lái)回最快也要十天?！?/br>
    沉階不語(yǔ)，擔(dān)憂地望著懷中的杜窈窈。

    嚴(yán)謹(jǐn)斂目，瞥見女子白皙的側(cè)顏，不知想到什么，俊臉微微一紅。

    沉階這種人精，見此情態(tài)，一眼猜到嚴(yán)謹(jǐn)所想。危急關(guān)頭，他沒計(jì)較，交代幾句，讓嚴(yán)謹(jǐn)去休息了。

    杜窈窈緩緩睜眼。其實(shí)她早醒了，沉階和嚴(yán)謹(jǐn)議事，她不好打斷，默默裝睡。

    “天色還早，你再睡一會(huì)兒。”沉階撫摸她的長(zhǎng)發(fā)。

    “你呢？”杜窈窈拉拉他的衣袖。沉階應(yīng)是徹夜難眠，下屬死了一兩百個(gè)，七八十號(hào)人面臨困境，沒吃沒喝，還要被人追殺，加上她這個(gè)柔弱的拖油瓶。

    “我守著你?！背岭A低頭，以額相抵，嘆息道，“窈窈，我真的后悔，帶你出來(lái)?！?/br>
    若她有個(gè)叁長(zhǎng)兩短，他萬(wàn)死難辭其咎。

    此時(shí)怨懟責(zé)罵無(wú)濟(jì)于事。杜窈窈勉力一笑，柔聲說(shuō)：“沒事的，有福同享，有難同當(dāng)嘛。只要你別嫌我嬌弱、別拋下我就好啦。”

    沉階抱杜窈窈抱得很緊，在她額頭落下一個(gè)繾綣的吻。

    白日一邊隱蔽、一邊趕路，夜晚一半休息、一半奔波。餓了啃干糧，渴了飲河水。

    這樣的日子，男人們還好，杜窈窈過了一天一夜，在第二天的早上，猝然病倒了。