再世權(quán)臣 第89節(jié)
荊紅追以為他中暑,趕緊給扶下馬。 剛好附近有道小溪穿橋而過,橋是拼湊的木板橋,涓流在亂石間也細(xì)得十分寒磣,但好歹算是清澈。蘇晏摘下斗笠放在溪邊石塊上,只覺兩腿打顫,坐不是站不是,左右看看無人,蹬掉鞋履開始脫長褲。 荊紅追驚道:“大人!”下意識(shí)地抓住了他的褲腰帶。 蘇晏拍了一下他的手背,“拽什么,周圍沒人。再說,里面不還有短褲么,又不遛鳥?!?/br> 荊紅追不肯撒手:“大人要做什么?!” 蘇晏沒奈何,只好老實(shí)交代:“我大腿疼,看看情況。” 荊紅追一怔,臉紅耳熱地松手,背過身去,朝道路方向擋了擋。 蘇晏脫下長褲一看,大腿內(nèi)側(cè)果然紅腫破皮,再磨下去就要rou爛血流了。他扶著石塊慢慢坐下,吩咐:“阿追,你去包袱里找兩條棉紗給我?!?/br> 荊紅追回頭見他大腿,兩邊各有巴掌大摩擦傷,像白玉上的一片嫣紅血沁,觸目驚心,忙半跪下來查看,心疼道:“大人腿上被馬鞍磨得這般厲害,都是屬下的疏忽,是我沒把大人照顧好?!?/br> 他自幼在饑寒中打熬,習(xí)武時(shí)能席地而睡都算是舒服的了,知道蘇大人細(xì)皮嫩rou,卻沒想嫩得跟豆腐差不多。 加上蘇大人又戴著紗幔斗笠,看不清神情,不知他忍痛到現(xiàn)在,登時(shí)自責(zé)不已。 蘇晏嘆氣道:“不關(guān)你的事,是我這身皮囊太不中用?!痹骰幸簿土T了,還特么身嬌體軟易推倒,至今連塊腹肌都沒練出來,簡直是廢柴中的廢柴。如果有二次魂穿的機(jī)會(huì),他愿意折壽十年換回自己原本的身體,實(shí)在不行,給個(gè)護(hù)心毛肌rou大漢外殼也行,再怎么都比手無縛雞之力的書生強(qiáng)吧。 荊紅追回到馬旁掏包袱,見橋?qū)γ娴倪h(yuǎn)處道路上出現(xiàn)了一大隊(duì)人馬——準(zhǔn)確地說,馬背上人影只二三十個(gè),后面浩浩湯湯的一片,全是無人騎乘的馬匹,在頭馬的帶領(lǐng)下,走得規(guī)規(guī)矩矩。 看著像是往來邊城的馬幫,要么是販貨返程,要么就是直接賣馬的。荊紅追收回警惕的目光,取出棉紗走到蘇晏面前,半蹲著替他包扎傷處。 片刻后,橋上方陌生的聲音驟然響起:“這是在做什么?”說的是大銘官話,帶著輕微的異國腔調(diào),尾音像低回的滑弦。 荊紅追轉(zhuǎn)頭,見隔著木橋,溪對(duì)岸人馬停駐,為首男子騎在一匹出奇高大的駿馬上,正神情玩味地注視他們。 男子看著很年輕,但說不清具體歲數(shù),作左衽胡服的北漠打扮,一頭濃密微卷的長發(fā)披散于肩背,編成許多細(xì)小發(fā)辮,兩鬢發(fā)辮上串著金環(huán)和綠玉珠,與他橄欖石顏色的瞳眸交相輝映。膚色是日曬風(fēng)吹后的茶褐,高鼻深目,臉部輪廓粗獷硬朗又不失英俊,令人一見便聯(lián)想起長河落日、大漠風(fēng)煙,是一種雄渾而蒼茫的意境。 “我以為草原兒女奔放,沒想中原人也有這般不拘禮教的,佩服佩服?!蹦腥舜蛉に频恼f道,語氣卻并不讓人討厭。 蘇晏順著對(duì)方的目光,低頭看向自己——坐在溪邊巖石上,光溜溜的大白腿向兩邊岔開,中間是荊紅追的后腦勺,位置與角度都十分曖昧,的確很像在做什么不可描述之事…… 不,這是個(gè)天大的誤會(huì)!我是個(gè)有節(jié)cao的直男,絕不會(huì)在光天化日下行此齷齪之舉! 蘇晏正想替自己澄清一下清白,荊紅追扯過長褲往他腿上一搭,起身擋住橋頭眾人視線,寒聲道:“與你何干,要你多管閑事!” 異邦男子愣了愣,哈哈大笑道:“開個(gè)玩笑而已,何必如此生氣。我看到你在為他包扎,是傷在大腿上了?” 荊紅追一臉生人勿近,眼神森冷,散發(fā)著“快滾別礙事”的騰騰煞氣。 蘇晏尷尬地提著褲子穿上,把手搭在荊紅追肩上,說:“沒事了,走吧?!?/br> 荊紅追轉(zhuǎn)頭問:“大……公子還能騎馬?” 蘇晏道:“能。有棉布包著,就沒那么磨人了,抓緊時(shí)間趕路,早到地方早解脫。” 兩人回到路旁,荊紅追扶蘇晏上馬。蘇晏大腿往馬背兩側(cè)一跨,傷處隔著棉紗摩擦鞍韉,依然疼得直哆嗦。 橋?qū)γ婺莻€(gè)男子見狀,揚(yáng)聲說道:“你這樣不行的,還是會(huì)繼續(xù)磨傷。拿著這個(gè)。” 他凌空丟了個(gè)物件過來,蘇晏下意識(shí)伸手去接,荊紅追擔(dān)心有害,縱身躍起,在半空中搶先接到手,又輕飄飄落地。 “好身手!”那人贊道。 丟過來的是兩塊綁腿,用柔軟的小羊皮縫制了五層,朝內(nèi)的一面墊了厚絨,隔著外褲綁在大腿內(nèi)側(cè),的確能防止磨傷。荊紅追把綁腿遞給蘇晏,神色略微緩和,對(duì)那人抱了抱拳:“多謝。這綁腿我們買了,多少錢?” “不賣!送你們的,要就要,不要就扔掉。”異邦男子不快地皺起了眉,“衛(wèi)拉特人送出去的東西,就沒有收回來的道理?!?/br> 蘇晏雖然沒在這個(gè)時(shí)代接觸過草原部落,但前世旅游時(shí)打過交道,知道游牧民族大多性情剛烈,直來直去,不愛兜圈子,對(duì)待看得順眼的客人相當(dāng)熱情好客,反之語不投機(jī)則隨時(shí)拔刀而起,算是冰火兩重天的類型。 對(duì)面自稱“衛(wèi)拉特人”的男子送綁腿的舉動(dòng)是好意,但蘇晏剛從橫涼子被屠鎮(zhèn)的慘烈中走出,對(duì)韃靼諸部心懷芥蒂,于是問道:“敢問衛(wèi)拉特是何國家或部落?與韃靼是什么關(guān)系?” “我們是源于八河地區(qū)的森林之民,與草原之民的達(dá)延人并無關(guān)系,不過一個(gè)在西,一個(gè)在東?!蹦凶硬恍嫉靥Я颂掳?,“硬要說關(guān)系的話,算是宿敵。” 蘇晏聽得有點(diǎn)懵,但很快反應(yīng)過來,他口中的“達(dá)延”,被大銘稱為“韃靼”,而按照他說的地理位置推測,所謂的“衛(wèi)拉特”就是瓦剌了。 還記得幾個(gè)月前剛當(dāng)上太子侍讀時(shí),景隆帝就漠北的局勢(shì)垂問過他,他給出了個(gè)“胡蘿卜催驢跑”“小妾扶正”的歪主意,結(jié)果還真被采納了。 后來他遭到陷害,挨了一頓廷杖,傷愈回宮后皇帝又召見他,說到暗派密使訪問北漠諸部,瓦剌反應(yīng)最為熱切,其首領(lǐng)虎闊力有意接受平寧王錫號(hào),甚至提出,只要銘朝支持他部統(tǒng)一草原,愿去北成帝號(hào),自稱可汗,同時(shí)尊稱大銘天子為天可汗。四舍五入就是表示臣屬的意思了。 景隆帝對(duì)此有所意動(dòng),而蘇晏也覺得,在北漠大大小小的十幾個(gè)部落中,瓦剌算是比較理想的拉攏對(duì)象。一來勢(shì)力頗為強(qiáng)盛,又不至于一家獨(dú)大;二來瓦剌曾殺了被大銘成祖皇帝擊敗后逃亡的北成末帝,與韃靼因爭奪正統(tǒng)汗位而連年交戰(zhàn),是一對(duì)不死不休的鷸蚌。這種敵對(duì)關(guān)系,對(duì)于大銘而言,很有利用價(jià)值。 只不過他們提出的首要條件,是讓王子昆勒與大銘公主聯(lián)姻,景隆帝對(duì)此絕不能接受,結(jié)盟一事就此擱淺。 這幾個(gè)月,雙方都在互相試探底線,一邊漫天要價(jià),一邊坐地還錢,既沒撕破臉,也沒達(dá)成一致,就這么暫時(shí)性地吊著。 蘇晏回憶起這一出后,敵意消退了不少,但仍有戒備,接著問道:“閣下來我大銘境內(nèi),所為何事?” 瓦剌男子翹起大拇指向后指了指,“來賣馬,換茶和鹽。去了趟平?jīng)?,但那地方?dāng)官的太無賴,想用劣質(zhì)發(fā)霉的茶葉,換我們的好馬。干脆就走了,打算去靈州,聽說靈州清水營,今年初秋要開邊市。兩位呢?這是要去哪里?” 蘇晏想從他口中打探消息,便說:“可巧,我們也要去靈州?!?/br> 瓦剌男子笑道:“既然都要去靈州,不如與我們同行。這幾年長城內(nèi)外不太平,還是結(jié)伴比較好?!?/br> 荊紅追凝聚內(nèi)力,將一線聲音送到蘇晏耳畔:“大人,對(duì)方身份難以證實(shí),謹(jǐn)防有詐?!?/br> 蘇晏微微頷首,表示心中有數(shù)。 對(duì)方聽不見荊紅追的傳音入密,但看出兩人中蘇晏是主,故而一臉誠摯地看著他,等待回答。 蘇晏面帶歉意,說道:“在下有個(gè)不情之請(qǐng)。既然你也說了,邊關(guān)不太平,我們剛從韃靼騎兵的刀光箭雨下逃生,余悸未消。除非閣下能自證身份,否則我們不敢同行。” 瓦剌男子一怔后,倒也沒露出不高興的神色,緩緩驅(qū)馬靠近。 人到近前,蘇晏才發(fā)覺,對(duì)方身形魁梧,目測至少在一米九以上,所騎的馬又高大,面對(duì)面很有壓迫感。 “你要我如何證明?”他反問。 蘇晏想起用套馬索擄走自己的那名韃靼騎兵,胸口有個(gè)狼頭刺青,也不知是不是他們部落的圖騰,便問:“聽聞北漠諸部,每個(gè)部落都有自己的圖騰,既是記載神之靈魂的載體,同時(shí)也是本氏族的徽號(hào)象征,這說法是真的么?” 瓦剌男子笑了笑:“是真的?!?/br> “閣下可知韃靼部落的圖騰是什么?” “蒼狼。” “貴部呢?” 男子沒有回答,伸手解開肋下系帶,拉開衣襟給蘇晏看。 他的頸間掛著一串充滿異域風(fēng)情的黃金項(xiàng)鏈,鑲嵌著祖母綠的墜子越過發(fā)達(dá)的胸肌,一直垂到縱橫飽滿的腹肌之上。墜子下方,有個(gè)明顯的樹形刺青。 “‘托克提拉克’,立于世界正中心,承托天空的神樹,就是我們衛(wèi)拉特人信仰的神明?!?/br> 蘇晏的目光被那枚古樸神秘的刺青吸引,端詳了好一會(huì)兒,總覺得哪里有些怪怪的,但又一時(shí)沒找出來。 眼神流連片刻后,他驀然發(fā)現(xiàn),對(duì)方在rutou上穿了兩枚黃金乳環(huán)。細(xì)而圓的金環(huán)襯著油亮的深色皮膚,有種說不出的色氣與性感…… 感、感個(gè)頭啊!都是男人,他有的我也有,有毛好看的!蘇晏有點(diǎn)心虛地移開目光,拱手道:“在下蘇晏,敢問閣下尊姓大名?” “阿勒坦。”男子敞著懷,目不轉(zhuǎn)睛看著面前的中原少年,將他的名字用異國腔調(diào)念出了獨(dú)特的韻味,“蘇晏,蘇晏,我記住你了。” 荊紅追冷冷道:“不必記。反正萍水相逢,過后即忘,還是別費(fèi)那個(gè)心了?!?/br> 第九十九章 刺青給我摸摸 定邊城,褚淵還在伏案寫著呈給皇帝的密折,而高朔放出的鴿子,已攜著他寄給沈柒的紙條,飛向遠(yuǎn)茫青空。 鴿子掠過城墻,越飛越高,下方官道上兩匹駐足的馬兒,成了兩粒凝固的小黑點(diǎn)。 蘇晏在馬背上驀然抬頭,手扶著斗笠邊緣,瞇著眼遙望天空?!坝兄圾B,”他說,“阿追你看,那是鴿子么?” 荊紅追抬頭看時(shí),只剩天際一點(diǎn)灰影:“太高了,看不清,或許是吧?!?/br> 蘇晏回首望了一眼定邊城的城門,依稀覺得錯(cuò)過了什么,但這一點(diǎn)浮念又分明毫無根據(jù),于是搖搖頭說:“走吧,去靈州。” 褚淵與高朔借用暗哨據(jù)點(diǎn)的信鴿傳完消息,帶著剩余的幾名錦衣衛(wèi),又返回橫涼子鎮(zhèn)附近的河岸邊。 盛千星還在徒勞無功地尋找失蹤的蘇御史。 “這都過去多少天了,就算人還活著,怕是也已離開此地?!瘪覝Y懷著死馬當(dāng)活馬醫(yī)的心態(tài),問手下的錦衣衛(wèi),“你們覺得,蘇御史可能去了何處?” 一名錦衣衛(wèi)思索片刻,道:“會(huì)不會(huì)南下去了延安城?畢竟蘇御史遺失了所有印信和文書,只有延安的周知府認(rèn)得他,去其他府城怕是證明不了身份?!?/br> 高朔說:“你們都忘了,蘇御史之前堅(jiān)持要去的地方,是靈州清水營。他是個(gè)做事有韌勁的人,也許會(huì)繼續(xù)北上?!?/br> 褚淵覺得他們說得都有道理,與盛千星商量后,決定兵分兩路。 盛千星帶著一半人馬,回頭去延安城,向周知府打聽情況。另一半人馬由褚淵帶領(lǐng),前往靈州清水營,沿途尋訪蘇晏的蹤跡。蘇小北和蘇小京與錦衣侍衛(wèi)更熟,決定跟著褚淵他們同去。 雙方在河谷告別,約定無論那邊得到了蘇晏的消息,都要及時(shí)通知對(duì)方。 與此同時(shí),蘇晏在溪邊巖石旁脫起了褲子。溪對(duì)岸,騎在馬背上的異族男子,正把饒有興致的目光投向他。 - 說是同行,在路途中,荊紅追與蘇晏仍與瓦剌的馬隊(duì)謹(jǐn)慎地保持了幾十丈的距離,休息時(shí)也是隔著半片小樹林。 入夜時(shí)下起了雨,道滑不宜趕夜路,兩邊才不得不在路過的荒村破廟里扎堆借宿。 百余匹馬被趕到荒草叢生、圍墻坍塌了一大半的院子里,由馬販們輪流看管,其他人在尚未倒塌的主殿中燃起篝火,烘烤衣物和干糧。 破廟頹圮,屋頂跟篩子似的,只能盡可能挑干爽的地方落腳。瓦剌漢子們圍火而坐,邊吃rou喝酒,邊用蠻語嗚哩哇啦大聲聊天。蘇晏與荊紅追守著另一堆火。雙方中間空出一塊滴答漏雨的地面,像無形的楚河漢界。 荊紅追把裹著臘rou的燒餅在火上烤熱,沒那么硬了,遞給蘇晏。 蘇晏懨懨地咬了幾口餅子,開始喝水。 阿勒坦忽然起身走過來。他的衣袍正在火旁烘烤,赤裸著健碩的上半身,肌膚在光暈的舔舐中宛如流動(dòng)的深色綢緞,發(fā)辮上的珠環(huán)與頸間胸前的黃金項(xiàng)鏈閃閃發(fā)亮。 他把擰開的牛皮水囊遞給蘇晏,說道:“馬奶酒,喝喝看。” 蘇晏猶豫了一下,想起前世去草原旅游,導(dǎo)游特意交代:當(dāng)?shù)厝司淳茣r(shí),游客要立刻接住,能飲則飲,不能飲也要品嘗少許,再將酒歸還主人。若是推推讓讓不肯喝,就會(huì)被認(rèn)為是瞧不起主人,不愿以誠相見。一旦被認(rèn)定為虛偽傲慢,就很難再取得他們的友誼了。 于是他伸手去接,荊紅追攔?。骸肮?,讓屬下先試。” 阿勒坦臉色未變,濃眉下的鷹目卻掠過不悅的精光,盯著荊紅追問:“試毒?”說著挑釁似的,自己先喝了一口。 蘇晏輕輕按住荊紅追的手背,打圓場:“他是我貼身侍衛(wèi),習(xí)慣了凡事先警惕三分,并沒有懷疑閣下的意思?!?/br> “阿勒坦?!?/br> “什么?” “我叫阿勒坦,不叫閣下?!?/br> 蘇晏笑起來:“是,阿勒坦,謝謝你請(qǐng)我喝酒?!彼舆^水囊,仰頭喝了一口,覺得既有綿長的奶香,又有甘爽的酒味,口感圓潤柔滑,還有些酸甜。