蘇晏懷疑今夜多事，不能善了，果不其然，馬車剛剛發(fā)動(dòng)，簾子一掀，一條人影從兩尺見(jiàn)方的車窗外游魚飛鳥(niǎo)似的滑進(jìn)來(lái)。他還沒(méi)看清對(duì)方身形面貌，脖頸就被鋒刃抵住。

    不速之客將他反剪雙手，面朝下按在座位，寒聲威脅：“別動(dòng)！別喊！將我送出外城，饒你不死?！?/br>
    蘇晏聽(tīng)這男子聲音很是耳熟，一怔過(guò)后，失聲問(wèn)：“吳名？”

    吳名這才發(fā)現(xiàn)，車內(nèi)的年輕官員竟然是蘇大人，只因身穿陌生的四品官袍，自己尚未照面，便將人制住，險(xiǎn)些傷及對(duì)方。

    他趕忙松手，收劍回鞘，扶起蘇晏坐好，揉摩對(duì)方被擰紅的手腕，語(yǔ)氣內(nèi)疚：“是我。一時(shí)不察，險(xiǎn)些傷了恩公?！?/br>
    蘇晏見(jiàn)他一身女裝，驚訝地睜大了眼。

    吳名身為殺手，曾經(jīng)什么打扮都做過(guò)，只當(dāng)是輔助殺人的工具，并不覺(jué)得如何尷尬。此番在蘇晏面前露丑，心底竟生出了赧然之意，低頭道：“讓蘇大人見(jiàn)笑了。”

    蘇晏忍著笑說(shuō)：“無(wú)妨，還挺合身，布料花枝招展的，是戲服吧？”

    吳名點(diǎn)頭，剛要把豫王府里遇見(jiàn)的事告訴他，馬車卻霍然停住，車廂外傳來(lái)車夫與衛(wèi)浚的對(duì)話聲。

    “……來(lái)啊，打開(kāi)車門，本侯倒要瞧瞧，這‘千呼萬(wàn)喚始出來(lái),猶抱琵琶半遮面’，究竟是一副怎樣的光景?！?/br>
    吳名手握劍柄，就要暴起發(fā)難，卻被蘇晏緊緊按住胳膊。

    “時(shí)機(jī)不對(duì)?！碧K晏勸他。

    吳名反駁：“如何不對(duì)？仇人只隔一道車門，我一劍可殺之！”

    蘇晏抓著袖子不放：“衛(wèi)浚躲在家丁守衛(wèi)身后，周圍都是屏障，一劍未必能中的，反倒暴露自身，引來(lái)兵馬司的人馬追殺。再說(shuō)，這是太子的車駕，太子剛離開(kāi)你便出手，勢(shì)必會(huì)牽連到他。萬(wàn)一被人彈劾東宮蓄養(yǎng)死士，當(dāng)街刺殺公侯重臣，就連皇爺也兜不住他！”

    他喘了口氣，低聲道：“只當(dāng)我求你，別在此時(shí)此地動(dòng)手，交由我來(lái)處理?！?/br>
    吳名咬牙盯著車門，神情不甘。最終還是將半截劍鋒推入鞘中，飲恨坐了回去。

    蘇晏伸手?jǐn)堊∷暮竽X，將他的臉輕埋在自己的頸窩處。

    -

    衛(wèi)浚一聲令下，車門被用力拉開(kāi)。車廂內(nèi)一名身著緋紅色官服的少年，轉(zhuǎn)頭望出來(lái)，臉色不悅。

    火光中，他雪白的臉龐被紅袍映襯，有如烈火上的一點(diǎn)霜華，于灼熱中滲著冷意，湛然剔透奪人眼目，綻放出不可方物的寒艷。

    饒是衛(wèi)浚也看得呆了一呆，失聲道：“竟然是你！”

    蘇晏手?jǐn)埳磉吪樱渲樥f(shuō)：“堂堂侯爵，非要窺伺官員內(nèi)眷，是什么道理？”

    “這分明是東宮的車駕，你為何會(huì)身在車中，這女子又是誰(shuí)？”

    “侯爺方才是沒(méi)聽(tīng)清太子殿下的話么？這車是向下官借的。下官今夜本要帶新納的妾室回府，半途偶遇小爺，說(shuō)要搭個(gè)順風(fēng)車，難道我能拒絕？如今小爺回了宮，奉安侯仍不依不饒地追來(lái)，不禁令人懷疑，朝野上下流言非虛，侯爺有強(qiáng)搶民婦的癖好，就連官眷也不肯放過(guò)！”

    “放屁！”衛(wèi)浚氣得山羊胡亂翹，“分明是你行為不端，以煙花女勾引得太子夜不歸宿，竟還敢胡言亂語(yǔ)誣蔑本侯！”

    蘇晏冷笑：“侯爺為了掠美，還真是無(wú)所不用其極！也罷，你非要搶我小妾，下官人單力薄，敵不過(guò)這些家丁，也只能任你欺凌?！?/br>
    他掏出懷表看了看，“眼下子時(shí)過(guò)半，離五更天不過(guò)一個(gè)多時(shí)辰，下官這就動(dòng)身去午門，尚能趕得及再敲一回登聞鼓！”

    衛(wèi)浚一聽(tīng)蘇晏提到敲登聞鼓，頓時(shí)想起月前在早朝上，馮去惡遭他瘋狂彈劾十二條大罪，被唇槍舌劍逼上絕路的慘狀。

    蘇晏因此一戰(zhàn)成名，在朝野內(nèi)外便有了個(gè)諢號(hào)，叫“蘇十二”。

    衛(wèi)浚自知素行不良，心道：莫非他也收集到了我的把柄，又要擊鼓闖奉天門，也彈劾我個(gè)十二陳、二十四陳……再刷一波聲望？

    他越想越心虛，目光閃爍，舉棋不定。

    “不做虧心事，何懼鬼敲門。侯爺若不做虧心事，下官再敲一回登聞鼓，告得也不一定是你。”蘇晏雪上加霜道，“下官這新納的小妾，侯爺還要不要了？”

    “——你自己留著慢慢享用吧！”衛(wèi)浚怒哼一聲，拂袖打馬而去。家丁護(hù)衛(wèi)們緊趕追著他走了。

    蘇晏關(guān)緊車門，這才松開(kāi)了手。

    吳名從他頸窩抬起頭，不知是憋的還是惱的，臉色微微發(fā)紅。

    蘇晏朝他不好意思地笑了笑：“委屈你當(dāng)一回小妾了，事急從權(quán)，莫要介懷?！?/br>
    吳名不說(shuō)話，側(cè)臉看著廂壁，手指在劍柄上無(wú)意識(shí)地來(lái)回摩挲。

    蘇晏問(wèn)：“今后你有何打算，還要繼續(xù)行刺衛(wèi)浚嗎？”

    吳名答：“不是他死，就是我亡！”

    蘇晏輕輕嘆氣：“我說(shuō)了，再給我一些時(shí)間，我會(huì)扳倒他。你不信我？”

    “并非不信，而是……不想假手于人?！?/br>
    “你殺他，是以私怨見(jiàn)誅，頂多只是取走他的性命。而只有揭發(fā)他的罪行，公告于天下，受萬(wàn)人唾棄，才能使他得到應(yīng)有的懲處?！?/br>
    吳名再次沉默。蘇晏知道他痛失至親，心結(jié)至深，不是三言兩語(yǔ)能夠消融的，只好暫且作罷，日后再慢慢勸服。

    夜路寬敞，車夫快馬加鞭，不多時(shí)就抵達(dá)他位于黃華坊的宅邸。

    蘇晏硬拉著吳名下了車，上前敲門。

    沒(méi)敲兩下，院門立刻打開(kāi)。蘇小京在門口坐守半宿，見(jiàn)主人回家，一顆心終于放回肚子里，高興地叫道：“大人回來(lái)啦！”又轉(zhuǎn)頭朝疾步而來(lái)的蘇小北說(shuō)：“北哥，大人回來(lái)了，還帶回個(gè)主母！”

    蘇小北見(jiàn)主人身邊那個(gè)衣裙花哨、披頭散發(fā)的女子，心里有些不滿：什么主母，打扮如此風(fēng)sao不正經(jīng)，怕不就是那個(gè)浪蹄子外宅！

    腳步也慢了，不情不愿地過(guò)來(lái)迎接，問(wèn)蘇晏：“這位是夫人、姨娘，還是大人的侍妾，該行什么禮？”

    蘇晏瞥見(jiàn)吳名僵冷的臉色，忍不住大笑，促狹道：“這位是本官新納的小妾。”

    第五十五章 生日在下個(gè)月

    屋內(nèi)藥香沉郁，沈柒因?yàn)橹皬?qiáng)撐著起身，應(yīng)付登門搶人的太子，這會(huì)兒背上抽疼得厲害，像條被哪吒拔了筋的東海龍，俯臥在床沿，新撕裂的指甲又纏上了紗布。

    高朔半跪在屏風(fēng)外，回稟：“遞密折的兄弟回來(lái)，報(bào)說(shuō)皇爺已知曉此事，當(dāng)即派出御前侍衛(wèi)，在南薰坊附近的街巷中攔住太子的馬車，將太子迎回宮去了?！?/br>
    他猶豫一下，忍不住問(wèn)：“太子雖年幼，畢竟是儲(chǔ)君，咱們向皇帝告密，將來(lái)若是被他知曉，會(huì)不會(huì)……”

    沈柒的嗓音仿佛也沾染了苦澀的藥香，顯得有些嘶啞：“錦衣衛(wèi)只效忠一個(gè)主人，那便是當(dāng)朝皇帝。既然皇帝擔(dān)心太子頑皮，讓錦衣衛(wèi)也捎帶看顧，咱們就實(shí)話實(shí)說(shuō)，確保太子的安全，算什么告密？即使太子要算賬，也得等繼任皇位之后。”

    “不過(guò)，到那個(gè)時(shí)候……”沈柒低低地笑了一聲，“恐怕他比今上還離不開(kāi)咱們?！?/br>
    高朔了然點(diǎn)頭，正要告退。

    沈柒又問(wèn)：“蘇大人安全回府了嗎？”

    高朔道：“回府了。卑職看著他進(jìn)門，身邊還帶了個(gè)女娘，說(shuō)是新納的小妾?！?/br>
    “！”

    沈柒一時(shí)說(shuō)不出話。

    高朔聽(tīng)著內(nèi)室里粗重而壓抑的喘息聲，仿佛正與一頭磨牙吮血的困獸隔屏相對(duì)，悚然起了滿背寒栗，只低頭等待風(fēng)暴降臨。

    風(fēng)暴卻沒(méi)有來(lái)。半晌后，沈柒的聲音幽幽響起：“知道了，你回吧，繼續(xù)盯著。出門前順道交代管家，天亮后去一趟應(yīng)虛先生的醫(yī)廬，就說(shuō)傷藥快用完了，請(qǐng)他再幫忙配一些。把你手邊桌面上的竹罐帶去，讓他辨析里面藥膏的成分，最好能照原方調(diào)配。”

    高朔應(yīng)了一聲，帶著竹罐退出房門。

    屋內(nèi)重新陷入寂靜，沈柒扯出咬在牙關(guān)的染血紗布，重新纏回指尖，端起床邊春凳上的一碗椴花蜜水，慢慢喝完。

    -

    吳名暫時(shí)在蘇府住了下來(lái)，但這次執(zhí)意不肯住主屋，而是在二進(jìn)院的廂房落腳，比起住在三進(jìn)院東西廂房的兩個(gè)小廝，離蘇晏還要遠(yuǎn)一些，顯然是把自己放在了護(hù)院的位置。

    蘇小北和蘇小京對(duì)他的識(shí)相表示滿意，故而態(tài)度也轉(zhuǎn)好了些，剛開(kāi)始還惱他之前不辭而別，但畢竟都只是十三四歲少年，很快就釋然了。相處幾日后覺(jué)得這人給啥吃啥，從不提任何條件，除了整天練功不愛(ài)閑聊之外，倒也沒(méi)什么不好的。

    日子平靜地過(guò)去七八天，蘇晏把錦衣衛(wèi)的爛攤子打理得差不多，期間謝絕了幾次深夜上門的巨額賄賂，婉拒了胭脂胡同的老相識(shí)——花魁阮紅蕉的數(shù)次邀約，把自己經(jīng)營(yíng)得鐵桶似的，一點(diǎn)縫都不給蒼蠅叮到。

    吳名也察覺(jué)出他處境微妙，自動(dòng)接過(guò)了車夫的活計(jì)，堅(jiān)持要接送他來(lái)往各個(gè)官署和府邸。

    蘇晏本不好意思麻煩吳名，但經(jīng)歷過(guò)一次意外，車廂險(xiǎn)些被屋頂?shù)袈涞闹窀痛檀┖?，十分惜命地同意了他的護(hù)送。

    好在意外再?zèng)]有發(fā)生過(guò)，他在準(zhǔn)備進(jìn)宮向皇帝復(fù)命的當(dāng)日，收到了一封家書和一包衣物。

    信千里迢迢從福州寄來(lái)，是原主父親，福州知州蘇可仁親手所書，說(shuō)收到他金榜題名的捷報(bào)，全家都喜氣洋洋，囑咐他在京為官勤勉盡職，這一兩年先不急著告假回家探親，以免給上司留下因私廢公的壞印象云云。

    在這封比公函還政治正確的家書后面，還附了母親林氏的一小段親筆，噓寒問(wèn)暖，關(guān)懷備至，比他那當(dāng)官的便宜爹有人情味得多。還說(shuō)道六月初七是蘇晏的生辰，她這個(gè)遠(yuǎn)在邊域的母親，不能親自下廚煮一碗長(zhǎng)壽面給兒子，只能親手縫制幾套夏裝，托信使一并寄來(lái)，希望長(zhǎng)短合宜。

    蘇晏看著包裹內(nèi)精工細(xì)作的夏衫，不由嘆道“慈母手中線，游子身上衣”，又問(wèn)一旁伺候的蘇小北：“今日是六月初一了吧？”

    蘇小北答：“今年閏五月，大人忘啦，所以今日又是五月初一?！?/br>
    蘇晏說(shuō)：“哦，那我的生辰應(yīng)在下個(gè)月。其實(shí)我連生辰都忘了，母親在信中提醒了才記起來(lái)?！?/br>
    他魂穿過(guò)來(lái)的時(shí)候，原主就已經(jīng)來(lái)到京城備考。他孤身住在客棧半年，并未見(jiàn)過(guò)原主的父母。雖然擁有原主的全部記憶，但也只像看了一場(chǎng)漫長(zhǎng)的電影，悲歡離合都是別人的，與己并無(wú)切身感觸。直到如今看到林氏的手跡，才從溫煦的言辭和繾綣的字跡中，感受到了一絲久違的親情，于是決心在此世接替原主的責(zé)任，把二老當(dāng)做自己的父母來(lái)奉養(yǎng)。

    不過(guò)，手書的末了，語(yǔ)焉不詳?shù)囊痪洹爱?dāng)了官，就是大人了，朝堂不同于學(xué)堂，規(guī)矩甚嚴(yán)，莫要再舊念復(fù)萌，以免被人詬病cao行，切記”，很是讓蘇晏琢磨了片刻，仍未明白林氏所說(shuō)“舊念復(fù)萌”指的是什么？印象中原主性格文靜，讀書又勤奮，沒(méi)什么毛病呀？

    想不起來(lái)就不想了，反正就算有毛病也是原主的，與他無(wú)關(guān)。蘇晏將家書收入書房抽屜，整理好衣冠儀容，帶上厚厚一本奏折和佐證材料，坐馬車前往午門，進(jìn)宮見(jiàn)駕。

    景隆帝下了早朝，聽(tīng)藍(lán)喜稟告，大理寺右少卿蘇晏已候駕多時(shí)，便傳他御書房見(jiàn)駕。話音方落，皇帝略一沉吟，又改為了養(yǎng)心殿，并吩咐內(nèi)侍提前備好茶湯點(diǎn)心。

    蘇晏在內(nèi)侍的帶領(lǐng)下，來(lái)到養(yǎng)心殿內(nèi)，見(jiàn)周圍布置，知道是皇帝常住的地方，在此接受臣子覲見(jiàn)，是一種以示恩寵的表現(xiàn)。

    他在御前規(guī)規(guī)矩矩行了禮，忍不住偷眼打量皇帝——月余不見(jiàn)，皇帝似乎略有清減，但神采依然，恬淡寧?kù)o的面色像一潭深泉，炎炎夏日里見(jiàn)了，令人遍體清徹。

    皇帝也在端詳他，微皺了眉：“怎么又瘦了一些兒，你家廚子還真想被治罪？徹查馮黨之事，朕也知道錯(cuò)綜復(fù)雜，又不催你，可緩著來(lái)。”

    蘇晏感念皇帝的體貼，笑道：“不關(guān)廚子的事，公務(wù)也忙得過(guò)來(lái)，只是苦夏而已，胃口稍欠，入秋便好了?！?/br>
    想抱起來(lái)掂一掂，看究竟輕了幾斤……這念頭在皇帝腦中一閃而過(guò)。當(dāng)著殿內(nèi)外伺候的宮人，他若無(wú)其事地給蘇晏賜了座，吩咐道：“折子給朕瞧瞧……喔，這么厚?！?/br>
    蘇晏呈上奏折，垂手靜待。

    皇帝一頁(yè)一頁(yè)認(rèn)真翻閱完畢，有些意外，抬眼看他：“你這何止揪出了馮去惡的黨羽，是把錦衣衛(wèi)上上下下篩了個(gè)遍?。“賾粢陨弦话儆嗳?，分上中下三等做了點(diǎn)評(píng)，比考核官員業(yè)績(jī)的京察還仔細(xì)。怎么，想替朕給錦衣衛(wèi)換一套新班子？”

    蘇晏知道這般舉一反三的做法，其實(shí)正中皇帝下懷，皇帝心底指不定多滿意他聞弦歌而知雅意，只是表面工夫還要做足，便恭聲稟道：“是臣多事了。但馮去惡經(jīng)營(yíng)錦衣衛(wèi)多年，根深蒂固，若不如此徹底梳理，頑瘤難以盡除。臣想著，摘一個(gè)是摘，摘一串也是摘，不如借此機(jī)會(huì)，把蟲蛀的壞瓜全部摘干凈。

    至于調(diào)查的結(jié)果，臣自信尚能做到持論公允，不偏不倚，所有評(píng)點(diǎn)皆有據(jù)可查，皇爺可以再看看臣帶來(lái)的佐證。另外在大理寺內(nèi)，還有十幾箱的資料，歡迎任何一位有異議的大人前來(lái)調(diào)檔查底?！?/br>
    皇帝揚(yáng)了揚(yáng)奏折：“光看這份奏折，便知你是花了大心思，下了大力氣的。你帶來(lái)的東西都先留下，朕會(huì)命司禮監(jiān)逐一梳理，列出條目給朕看，該擢升的擢升，該貶斥的貶斥，該問(wèn)斬的問(wèn)斬。錦衣衛(wèi)渾濁多年，是該好好滌清一番了?！?/br>
    蘇晏聽(tīng)皇帝一個(gè)字不提朝會(huì)和內(nèi)閣，便知他是想親自敲定新的錦衣衛(wèi)官員名單，好將這柄利劍緊握在手。

    不知在這場(chǎng)激濁揚(yáng)清的洗牌運(yùn)動(dòng)中，皇帝對(duì)沈柒又會(huì)有何新安排？應(yīng)該不會(huì)低估了他的功勞吧？蘇晏思忖著，該怎么不露聲色地替自己的兄弟邀功請(qǐng)賞。

    自從見(jiàn)過(guò)沈柒的背傷，那副慘不忍睹的畫面時(shí)而在眼前晃過(guò)。那樣嚴(yán)重的外傷，皮rou盡脫，哪怕治療得當(dāng)，豫王送的秘藥再靈驗(yàn)，傷勢(shì)恢復(fù)得再好，也會(huì)留下極嚴(yán)重的疤痕，弄不好還會(huì)一輩子折損他的身手與體質(zhì)。每次想起這些，蘇晏的心底都涌起負(fù)疚和感動(dòng)，總想在其他方面好好補(bǔ)償他一番。

    但蘇晏也知道景隆帝擁有那些城府深沉的帝王的共同點(diǎn)，心思縝密的另一面，就是重慮多疑。所以這份獎(jiǎng)賞他不能明著討要，以免讓皇帝以為他與沈柒之間，除了道義之外還有什么私情或利益牽扯，反而影響了沈柒的前途。

    思緒在頃刻間百千轉(zhuǎn)后，蘇晏嘆道：“詔獄刑罰太過(guò)酷重，審案時(shí)容易屈打成招。尤其是‘剝皮、斷脊、油煎、梳洗’之流，慘毒難言，有違天道。臣斗膽，請(qǐng)陛下酌情輕之?！?/br>
    皇帝微怔，似乎參透了他悲天憫人的心境，覺(jué)得所言極有道理，頷首道：“你說(shuō)得對(duì)?？醋酷且簧韨阒z刑之烈。今后詔獄十八刑，只留拶指、夾棍、杖刑等輕刑，其余當(dāng)廢。說(shuō)到‘梳洗’，那個(gè)叫沈柒的錦衣衛(wèi)千戶，眼下如何了？”

    蘇晏正想回答“他臥床養(yǎng)傷一個(gè)月，性命無(wú)礙，傷勢(shì)好轉(zhuǎn)，想來(lái)再過(guò)一兩個(gè)月便能起身”，話在喉中，忽然警醒——