“明日復(fù)明日，小爺我可蹉跎不得！”

    兩人出了蘇晏的家門(mén)，登上馬車(chē)，催鞭飛馳而去。

    蘇小北關(guān)好門(mén)，回頭就扇了蘇小京一腦門(mén)，兀自不解氣，又cao起門(mén)后的掃帚抽他。蘇小京被打得嗷嗷叫，連連求饒：“北哥我不敢了，我也是擔(dān)心小爺怪罪大人……”

    “打的就是你這個(gè)惹事精！”蘇小北抽到胳膊酸，停手喘氣，“脖子上那玩意兒叫腦子，你要是長(zhǎng)了沒(méi)用，拿來(lái)給我涮火鍋！”

    蘇小京委屈道：“我腦子不能吃！你別是逃荒時(shí)人rou吃上癮了吧？”

    蘇小北恨不得用斧頭給他開(kāi)開(kāi)竅：“你好好想想，蘇大人近來(lái)天天散了值都要去靜巷，有時(shí)夜不歸宿，回府時(shí)還沐浴過(guò)、換了新衣裳，為什么？不是有了倚門(mén)的相好，便是養(yǎng)了勾魂的外宅，不欲叫人知曉。你咋咋呼呼捅到小爺跟前，萬(wàn)一小爺趕去撞個(gè)正著，那才令大人難堪！”

    蘇小京傻眼：“小爺……還管人養(yǎng)不養(yǎng)外宅？這朝中這么多官員，他管得過(guò)來(lái)嗎？”

    蘇小北道：“咱們大人和其他官員不同，東宮的榮寵是獨(dú)一份，約束自然也是獨(dú)一份。只求大人今日別留宿，否則小爺闖進(jìn)去，發(fā)作起來(lái)，要處置那浪蹄子，可如何收?qǐng)?？?/br>
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    蘇晏此刻正在浪蹄子千戶(hù)的閨房?jī)?nèi)，埋首案牘，運(yùn)筆如飛。

    只要報(bào)出某衛(wèi)所某千戶(hù)、百戶(hù)的名字，沈柒略一思索，張口便能說(shuō)出此人是何時(shí)任職、手上經(jīng)辦過(guò)某某要案、行事作風(fēng)如何、有什么特點(diǎn)和癖好。

    末了再綜合點(diǎn)評(píng)一句：“是個(gè)人才，除了生得丑，無(wú)甚大毛病”“難堪大任，做筷子勉強(qiáng)用，做椽子要塌房”“可用，但要看緊點(diǎn)，以防尾大不掉”“廢物點(diǎn)心，不如回家種紅薯”云云。

    如果是鎮(zhèn)撫使、僉事、同知等官階較高的，他的點(diǎn)評(píng)更加詳細(xì)，基本將馮去惡親手提拔的幾名心腹官員貶得一文不值。

    蘇晏失笑：“也沒(méi)那么糟糕吧，至少能辦事，否則這幾年來(lái)錦衣衛(wèi)如何順利運(yùn)轉(zhuǎn)？”

    沈柒冷哼：“邊吃邊干，干得再多有何用？留下他們，還不如把門(mén)口獅子換成貔貅?！?/br>
    徹底換血，這也是蘇晏的想法。這幾名同知和僉事畢竟與馮去惡勾結(jié)太深，業(yè)務(wù)再能干也不能留著，按后世的話(huà)說(shuō)，就是“政治立場(chǎng)不正確，思想意識(shí)有問(wèn)題”。

    他大筆一揮，在這些名字后面寫(xiě)上主理官的批注：“其心不正，其性不純，均為馮黨。”

    蘇晏忽然想到什么，又轉(zhuǎn)頭哂笑：“說(shuō)來(lái)，沈千戶(hù)難道不是馮黨？不都說(shuō)知遇之恩，涌泉相報(bào)么？”

    這話(huà)調(diào)侃成分居多，沈柒卻一本正經(jīng)答：“大人謬矣，卑職實(shí)乃蘇黨，是救命之恩，以身相許?！?/br>
    蘇晏忍不住臉熱，拿手上的毛筆丟他腦袋。

    沈柒趴在床沿，躲不開(kāi)，也不想躲，筆毫啪嘰戳在腦門(mén)上，一大團(tuán)墨黑。筆桿掉下來(lái)，擦過(guò)鼻梁、臉頰，又是點(diǎn)點(diǎn)黑斑，整張臉跟個(gè)花貍貓似的。

    蘇晏笑得要打跌。沈柒臉色越冷，他笑得越歡。

    好容易止住笑，他用汗巾沾了熱水，半蹲在床前給沈柒擦臉。

    沈柒趁他的臉靠近，要湊過(guò)去偷香。蘇晏將汗巾往他臉上一蓋：“你這么能，自己擦吧！”

    掏出新買(mǎi)的西洋琺瑯懷表看了看時(shí)間，已經(jīng)是夜里九點(diǎn)出頭，蘇晏起身整理了一下桌面上的紙張，裝入匣子，說(shuō)：“我該回去了，你也早些休息?！?/br>
    沈柒正把濕汗巾搭在肩頭，自力更生地蹭著臉，聞言勸道：“今夜就歇下來(lái)吧，我這里離大理寺官署近，省得你來(lái)回奔波?！?/br>
    蘇晏搖頭：“這些日子，我一散值就來(lái)叨擾，影響你休息，不利傷勢(shì)愈合。不過(guò)好在名單里這些人員，也排查得七七八八，刑獄卷宗也理順了，估計(jì)再有七八日，便能全部梳理完畢，擬奏成書(shū)，上報(bào)給皇爺定奪?！?/br>
    沈柒眼底寒意一閃：“這是在說(shuō)，沒(méi)了我的用處，日后便不來(lái)了？蘇大人這是打算鳥(niǎo)盡弓藏？”

    蘇晏扶額：“又來(lái)了！都說(shuō)了是兄弟，我又怎會(huì)如此勢(shì)利，只是想讓你安心養(yǎng)傷。傷筋動(dòng)骨一百天，你這才躺了大半個(gè)月，還早著呢?！?/br>
    沈柒不答腔，只管嗬嗬冷笑。

    蘇晏自從見(jiàn)了他受刑后的傷口，對(duì)他的容忍度不覺(jué)比之前高了許多，耐心哄道：“七郎，你講點(diǎn)道理。我事務(wù)繁忙，確實(shí)無(wú)法十二時(shí)辰留在這里陪你。你臥床期間，我會(huì)盡量多抽空前來(lái)探望，待你傷愈，我便去皇上面前為你請(qǐng)功?！?/br>
    沈柒裝了快一個(gè)月的弱勢(shì)，因?yàn)檫`背本性，裝得格外辛苦，這會(huì)兒妖性發(fā)作，很想興風(fēng)作浪一番，只可惜眼下還力不從心。

    他的背傷只堪堪黏合，表面覆蓋著一層凹凸不平的血痂，下方的筋rou日日夜夜都在扭曲地生長(zhǎng)，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在抽痛。唯有見(jiàn)到蘇晏，這股疼痛才會(huì)被更強(qiáng)烈的渴念沖淡，唯有蘇晏睡在身邊的一兩夜，他才能安然入眠。

    如今只要一想到，這種受制于人的日子還要再持續(xù)兩個(gè)月，他日漸累積的滿(mǎn)腔戾氣便要發(fā)狂。

    眼睜睜看著蘇晏離開(kāi)，沈柒眼中的陰厲幾乎要凝成實(shí)質(zhì)。他曲指如爪，用新生出的指甲一下一下撕抓身下的床榻，臥單盡裂。

    那廂，蘇晏剛出了沈府大門(mén)，便與走下馬車(chē)的太子殿下迎面遇上。

    朱賀霖一抬眼，先是怔忡，繼而眼眶微紅，強(qiáng)忍怒氣大步走過(guò)來(lái)，沉聲問(wèn)：“這是誰(shuí)家宅院？你在這里作甚？”

    蘇晏在沈柒家門(mén)口見(jiàn)到太子，想起兩人半個(gè)多月未見(jiàn)面，自己身為太子侍讀，這都多久沒(méi)去東宮問(wèn)安了，難免有些心虛，訕訕道：“這是……我一個(gè)兄弟的宅邸。他因救我受了重傷，我有空便來(lái)探望探望?！?/br>
    朱賀霖在心底盤(pán)計(jì)著，怒火漸漸藏?cái)坑谛?，咧嘴一笑：“莫非是你在‘十二陳’中提到的千?hù)沈柒？不但為了他獨(dú)列一罪，還在朝會(huì)上當(dāng)眾為他表功，你這兄弟當(dāng)?shù)?，真是有情有義，兩肋插刀！既然是李太傅親口稱(chēng)贊的義士，小爺我就更應(yīng)該見(jiàn)一見(jiàn)了，還要當(dāng)面褒獎(jiǎng)他的義舉哩?！?/br>
    太子尚且年少的面容，不知何時(shí)竟有了一絲屬于成熟男人的韻味，讓蘇晏莫名生出對(duì)方一夜長(zhǎng)大的錯(cuò)覺(jué)，連帶兩人間毫無(wú)壓力的親近感，也仿佛有些生分了起來(lái)。

    朱賀霖不察，嘴角仍帶著笑意，硬拉著他進(jìn)了門(mén)。

    沈府家丁雖奉命讓蘇晏隨意出入，但對(duì)于另一位陌生的不速之客，警惕心卻很強(qiáng)，上前盤(pán)問(wèn)攔阻。

    蘇晏見(jiàn)太子劍眉揚(yáng)起，是要發(fā)火的前兆，當(dāng)即作勢(shì)喝道：“太子面前，誰(shuí)敢無(wú)禮，還不速速稟報(bào)沈千戶(hù)！即便他傷重臥床起不了身，也得將府內(nèi)上上下下喊出來(lái)接駕?！?/br>
    他有意將聲勢(shì)做大，好驚動(dòng)沈柒，早做心理準(zhǔn)備，以免猝然面對(duì)儲(chǔ)君，失禮受罰。

    朱賀霖私下出宮，不愿弄得人盡皆知，一時(shí)有些騎虎難下。他看出蘇晏護(hù)著這個(gè)所謂的兄弟，心底酸澀難當(dāng)，對(duì)慌忙迎上來(lái)的沈府管家說(shuō)道：“不必迎駕。孤來(lái)看望有功之臣，順道而已，不會(huì)久留?！?/br>
    管家恭敬又忐忑地在前方掌燈引路，朱賀霖緊握著蘇晏的手腕，穿過(guò)兩進(jìn)院子，也不在第三進(jìn)的主廳落座，直接闖入主人房中。

    “既然他重傷起不得身，那就躺著吧，孤進(jìn)屋去看他。”朱賀霖伸手就要推臥房的門(mén)。

    蘇晏一急，再次伸手阻攔。

    朱賀霖定定看他，看得蘇晏心底亂跳，暗道這小鬼今日怎么有些古怪，說(shuō)是鬧脾氣吧，又不像往常一般大喊大叫，但要說(shuō)真心來(lái)探病……在十分鐘前，他能想得起沈柒是誰(shuí)？

    這副模樣，不像探病，倒像打著和談的旗號(hào)來(lái)刺探軍情。

    他不解又無(wú)奈，只好勸道：“小爺，沈柒久傷未愈，屋內(nèi)難免渾濁，過(guò)了病氣不好。再說(shuō)，儲(chǔ)君進(jìn)臣子的臥房，這也于禮不合?！?/br>
    朱賀霖見(jiàn)狀，抽了抽嘴角，卻沒(méi)有發(fā)怒，帶著輕微鼻音開(kāi)口：“你一介文弱之身，每夜床前照顧，怎不怕過(guò)了病氣？我進(jìn)他臥房于禮不合，你夜不歸宿住在人家屋里，于禮就合了？”

    蘇晏無(wú)言以對(duì)。但眨眼后他又給自己找到了冠冕堂皇的說(shuō)辭：“沈柒與我是過(guò)命的兄弟，我承他救命之情，病中多照顧一些也是應(yīng)當(dāng)?shù)?。至于一兩次留宿沈府……?/br>
    住在客房倒還說(shuō)得過(guò)去，可他是和人同床而眠，怎么看都有些過(guò)于親昵，蘇晏自己也覺(jué)得說(shuō)不過(guò)去，微垂下頭：“以后我還是早點(diǎn)回家吧?！?/br>
    朱賀霖依然握著他的腕子，說(shuō)道：“”

    房門(mén)驀地拉開(kāi)，沈柒穿了一身深色貼里，臉色有些蒼白地站在兩人面前，眼神極短暫而又極尖銳地看了一眼太子，便要下跪行禮。

    蘇晏嗅到濃郁的藥味，忙不迭地托架住他的胳膊：“可不能亂動(dòng)！你傷口剛結(jié)痂，萬(wàn)一崩裂，雪上加霜更難將養(yǎng)！”

    “不必行禮，起身?！?/br>
    太子此刻的聲音里聽(tīng)不出喜怒，沈柒扶著蘇晏站直，恭敬地道：“太子殿下駕臨鄙宅，臣因傷在身，倉(cāng)促未能遠(yuǎn)迎，失禮了。不知殿下冒夜而來(lái)，有何指教？”

    朱賀霖身量尚未長(zhǎng)成，比沈柒矮了一個(gè)頭，不得不視線(xiàn)微仰，仔細(xì)打量他的面容體態(tài)，隱隱感受到了某種難以言喻的威脅。尤其是觸到對(duì)方的眼神——馴順的表象下，似乎潛藏著一股野獸般的攫掠本性，讓他心生不喜。

    “今日孤前來(lái)，一是替父皇來(lái)探望受傷的功臣，彰顯圣德。二是來(lái)看看，李太傅口中的‘義士’，究竟什么模樣?！碧佑酶吒咴谏系馁瓢琳Z(yǔ)氣說(shuō)，“這第三嘛?！?/br>
    他刻意停頓了一下，伸手將蘇晏拽過(guò)來(lái)，方才繼續(xù)道：“清河升任大理寺少卿，但太子侍讀的頭銜仍在，依然是孤的人。日后除了大理寺當(dāng)值，還須侍奉東宮，就不在此耽誤時(shí)間了。你若需要人近身伺候，孤賜你童子十人、侍女十人，明天遣內(nèi)侍送到你府上——還不謝恩？”

    沈柒暗中咬牙，低頭道：“謝殿下賞賜。”

    太子嘴角泛起笑意：“這是你應(yīng)得的。至于不應(yīng)得，多想無(wú)益，還是盡快養(yǎng)好傷，繼續(xù)為君效命、為國(guó)盡忠吧。”

    言罷，他拉著蘇晏，昂首闊步地走了。

    沈柒站在房門(mén)內(nèi)，檐下燈光斜斜照來(lái)，將他半個(gè)身子隱在黑暗中。而他的目光也在這明與暗的交界處，久久地殘燒著。

    朱賀霖走得又急又快，將蘇晏拽了一路，最后拽上了停駐在沈府大門(mén)外的馬車(chē)。

    蘇晏揉著生疼的手腕，皺眉剛要開(kāi)口，朱賀霖從袖中摸出那包“帶骨鮑螺”，拈了一粒塞進(jìn)他張開(kāi)的雙唇間。

    “我從宮里特地給你帶的點(diǎn)心。”朱賀霖笑嘻嘻地說(shuō)，見(jiàn)他沒(méi)反應(yīng)，又催促，“嘗嘗看，好不好吃，嘗嘗看嘛！”

    蘇晏下意識(shí)地嚼了兩口，外酥里滑，香甜濃醇，口感頗似前世愛(ài)吃的泡芙，有些懷念。

    朱賀霖看他愛(ài)吃，又喂了一粒，往自己嘴里也塞了一粒。

    蘇晏看他喜滋滋的神情，仿佛又變回了那個(gè)單純赤忱的小鬼，想起方才的情景，不禁有些做夢(mèng)似的恍惚，問(wèn)道：“小爺今日怎么出宮來(lái)了？”

    “來(lái)看你唄。來(lái)了三次，次次不見(jiàn)人，這才窩火，親自出手把你逮回來(lái)。”馬車(chē)轔轔地行駛，朱賀霖?cái)D到對(duì)面，與他親親熱熱地并肩而坐，帶著委屈抱怨道，“自從東苑回宮，整整二十二天不見(jiàn)啦，你想不想我？”

    蘇晏失笑。閑下來(lái)時(shí)當(dāng)然會(huì)想起這小鬼，猜測(cè)他此刻在做什么，今日窗課有沒(méi)有完成，小考結(jié)果如何，會(huì)受到皇帝的獎(jiǎng)賞還是責(zé)備。還想著等手上差事忙完，得空就去東宮，帶些市集上買(mǎi)的新奇玩意兒，讓他高興高興。

    然而這些日子忙得腳不點(diǎn)地，幾乎是廢寢忘食，別說(shuō)去東宮，連待在自家的時(shí)間都很少，在沈柒府上留宿的那兩夜，也是因?yàn)樘^(guò)疲累伏案睡著，醒來(lái)后發(fā)現(xiàn)外袍已除，躺在沈柒身旁，便也就這么接著睡過(guò)去了。

    “想不想我，快說(shuō)！”朱賀霖齜牙做了威脅的表情，似乎得不到滿(mǎn)意答案，下一刻就要撲過(guò)來(lái)?yè)纤W癢。

    蘇晏笑：“想想想?！?/br>
    “哼，敷衍?！碧硬粷M(mǎn)地說(shuō)道，拍了拍手指間的甜點(diǎn)渣子，隨后將剩下的大半包揣進(jìn)蘇晏的衣襟，“宮門(mén)下鑰，我回不去了，怎么辦？”

    “叫守門(mén)的禁軍給小爺開(kāi)門(mén)？”

    “不要，他們會(huì)找父皇打小報(bào)告?！?/br>
    “那你待如何？”

    “我今夜就宿在你府上，明早開(kāi)宮門(mén)再回去?！?/br>
    “可使不得！太子徹夜不回東宮，被皇上知道，不僅你挨罵，我更完蛋?！?/br>
    “你還是不是本太子的侍讀？連這點(diǎn)小事都不愿替小爺分憂(yōu)！”朱賀霖氣乎乎地用指尖戳他胸口，“別推搪，小爺說(shuō)要留宿，就要留宿，把你的床分一半——不，分三分之二給小爺睡！”

    “我的職責(zé)是侍讀，又不是侍寢！”蘇晏脫口說(shuō)完，恨不得把舌頭吞了。

    “侍——那個(gè)什么？你剛說(shuō)侍什么？”

    “沒(méi)什么！”

    “分明有什么，小爺我聽(tīng)見(jiàn)了！你再說(shuō)一遍！”

    “……滾蛋！”

    “膽大包天的東西，敢罵小爺！”朱賀霖傾身過(guò)來(lái)，毫不留情地掐他腰間癢rou。

    蘇晏一邊扭身掙扎，一邊往座位下滑去。馬車(chē)猛地一剎，他的前額重重撞在太子肩頭，嗷的一聲，眼冒金星。

    朱賀霖趕緊把他拉起來(lái)查看額頭，揚(yáng)聲罵車(chē)夫：“怎么駕的車(chē)！不要你的狗命了？”

    車(chē)廂外，傳來(lái)車(chē)夫告罪的聲音：“小爺息怒，是五城兵馬司的人馬，把我們的馬車(chē)圍了，說(shuō)要抓刺客。”

    -

    吳名趕在內(nèi)城門(mén)關(guān)閉之前逃了進(jìn)來(lái)。

    可供出城的八道外城門(mén)緊閉如蚌，整個(gè)外城被一隊(duì)隊(duì)官兵耙了個(gè)遍，不僅道路戒嚴(yán)，在市井間畫(huà)影圖形，張榜懸賞，還逐家逐戶(hù)搜查，尋找刺客的蛛絲馬跡。

    外城住的全是平民百姓，官兵搜查起來(lái)毫無(wú)阻礙，效率很高。

    吳名暫時(shí)出不了城，只得先進(jìn)入京師內(nèi)城。

    內(nèi)城比外城面積大了四倍不止，坊巷縱橫，房舍林立，想要一坊一坊搜查徹底，是個(gè)極為耗時(shí)費(fèi)力的大工程。更兼遍布許多達(dá)官貴人的府邸，園林幽深，適合藏身。吳名打算就在內(nèi)城躲一陣子，等搜查的勢(shì)頭弱了，再做打算。