前楚舊臣們覺得自己分到的利益少了，會想前楚王朝的好；跟著李信打天下的那批臣子，眼見李信提拔前楚舊臣，也會產(chǎn)生飛鳥盡良弓藏的危機感。

    有能滲透的縫隙，他就有把握將這縫隙越撬越大！

    沈嬋的身體，也禁不得長途奔波了，他必須拿下一座城固守，讓沈嬋休養(yǎng)待產(chǎn)。

    在楚承稷那里碰的釘子，沈彥之盡數(shù)發(fā)泄到了這場戮戰(zhàn)里，破開城門時候，他臉上、衣襟上全是血跡，神情陰冷，有如惡鬼橫行于世。

    城內(nèi)百姓在城破后，紛紛收拾行囊舉家出逃。

    這樣大規(guī)模外逃的情形沈彥之還是頭一回見，派人去一打聽，才得知是有人以他的名義，抓了上百名苦役去挖毀魚嘴堰大壩。

    顯然這又是有人想給他頭上扣屎盆子。

    魚嘴堰大壩一毀，整個株洲沿江都能被淹，沈彥之進城后就命人把沈嬋先轉移到安全的地方，自己帶兵前去魚嘴堰一探究竟。

    ……

    天陰得厲害，冷風陣陣，似乎又有一場暴雨將來。

    魚嘴堰大壩外層的堅石已被鑿開，官兵罵罵咧咧抽打著鑿石挖土的苦役：“快些快些！下暴雨前挖不穿這大壩，你們就都死在這兒！”

    年過半百的工頭跪在地上苦苦哀求：“官爺，挖不得！挖不得?。〈四宋涞郾菹庐斈晁?，挖了是要遭天譴的！這一水庫的水放出去，株洲以南都得被淹大半?。「鼊e提到了青州一帶得匯成多大的洪災，造孽啊！這是成千上萬條人命吶！”

    官兵一腳踹開哀求的工頭，狠狠甩了兩鞭子：“不知死活的老東西！老子讓你帶人挖！”

    半山腰的官道上，一錦衣男子撩著車簾看著即將被挖毀的大壩，眼中露出報復后的瘋狂和快意。

    此人正是大皇子，先前安家母女猜測他也給安元青送了信，委實是高估了他的能力，他當時唯一能倚靠的只有那名幕僚，那名幕僚去了安家遲遲未歸，他便猜到出事了，在東窗事發(fā)前逃離塢城，一路北上前往株洲。

    向株洲守將謊稱自己受了傷，喉嚨暫時不能出聲，以筆墨寫了沈彥之干的那些好事，命株洲守將若看到沈彥之潰敗逃回，格殺勿論。

    又以沈彥之的名義，抓苦役挖毀大壩。

    魚嘴堰水庫的水一旦涌出去，凡元江以南過境之地，都有一場洪災。

    屆時沈彥之和前楚余孽，都難逃此劫！

    這罵名沈彥之背了就背了，一個死人，是不會給自己翻案的。

    就在大皇子沾沾自喜時，遠處的官道卻傳來陣陣馬蹄聲。

    在大壩處鞭打苦役的官兵聽見聲響，也往官道盡頭望去，就見一支也著陳軍軍服的騎兵朝這邊趕了過來。

    官兵們以為來的是自己人，沒放到心上，大皇子瞧見馬背上的儒袍男子，神情卻瞬間驚恐起來，重重一拍車門，示意車夫趕緊駕車走。

    地面在此時顫動得更厲害，大壩處傳來官兵的呼聲：“穿了！挖穿了！”

    水流從木桶大的空隙里噴薄而出，細小的孔洞承受不住巨大的水壓，整個大壩都開始龜裂。

    苦役們哭嚎著往高處趕，監(jiān)工的官差們似乎也意識到了事情的嚴重性，拔開跑在自己前邊的苦役，沒命地往岸上跑。

    然而伴隨著巨大的一聲轟響，幾乎是地動山搖，沈彥之帶來的那支騎兵，戰(zhàn)馬全都揚蹄嘶鳴，再不敢前進分毫。

    這是萬物對自然的敬畏。

    整個大壩被沖出一個巨大的缺口，洪水如汪洋瞬間鋪向了下游以及周邊低洼地帶，沒來得及逃離的苦役和官差都在洪水里掙扎哀嚎。

    饒是已見過戰(zhàn)場的血腥和殘酷，再看到這洪災，沈彥之心里還是升起一股前所未有的蒼白和無力感。

    他踉蹌著下馬，跪在了地上，看著下方奔涌的洪水，五指深深扣進泥地里，神情痛苦：“阿箏！”

    魚嘴堰大壩一毀，水庫的水涌到青州的大渡堰水庫，大渡堰蓄不了這么多水，堤壩再被沖毀，就是兩個水庫的水同時漫灌青州，屆時青州得成為一片汪洋。

    天邊的烏云在此時達到了匯聚的頂點，凝成豆大的雨珠子砸下來，為這場洪水助勢。

    沈彥之只覺那雨珠子砸在手背生疼，疼得他眼眶都跟著發(fā)澀。

    陳欽帶著人把駕馬車逃的大皇子抓了回來，“主子，如何發(fā)落此人？”

    沈彥之從雨地上緩緩站起來，頭發(fā)和眼皮都往下淌著水珠，一雙鳳目被血氣熏得通紅，他照著大皇子臉直接掄拳砸了過去，一拳又一拳，砸得大皇子臉上青腫交加，鼻梁斷了，嘴角破了……直砸得大皇子滿臉是血，他自己緊握的拳頭也皮開rou綻、鮮血淋漓，才被陳欽拉開。

    “主子，您冷靜些?！标悮J勸道。

    雨水沖刷著手上傷口，鉆心地疼，沈彥之卻全無知覺一般。

    沒人再押著大皇子，他跟一灘爛泥似的癱到了地上，兩手撐著泥地還想爬起來，卻被沈彥之一腳踩在后背，又把他整張臉都踩進了泥濘里。

    “你們李家，老小都是一窩畜生！雜種！你們就不配活在這世上！”

    ……

    這場入秋后的暴雨，足足下了三天三夜，得益于先前在青州挖的那些蛛網(wǎng)狀灌溉溝渠和泄洪的主河渠，從元江上游奔涌來的洪水，并未對青州造成多大的損失。

    岑道溪未雨綢繆，化解了一場大災，又有著在徐州的戰(zhàn)功，幕僚們提起他哪還敢再輕視，將他傳得神乎其神，就連秦箏，都被夸贊是獨具慧眼、善用賢才。

    塢城因為一開始就沒在保護范圍內(nèi)，良田屋舍都被淹了不少，好在秦箏聽到風聲后，就安排城內(nèi)百姓撤離，人員上沒什么傷亡。

    但一連多日，元江都會沖下來株洲百姓的尸體，秦箏怕大量的尸體堆積在水中，會引起疫病，跟楚承稷商量，讓董成帶著青州的官船，沿江打撈尸首，請云崗寺的高僧做法超度后火化。

    從株洲涌來的難民，也讓將士們搭建了避難棚，把在大水中感染風寒發(fā)熱的和健康的難民分開管理，以防交叉感染。

    許是入秋后天氣轉涼的原因，風寒發(fā)熱的難民越來越多，沿江一些村落的百姓，也出現(xiàn)了不少孩童感染風寒的情況。

    秦箏有些害怕是她擔心的疫病出現(xiàn)了，議事時同臣子們提起，大臣都沒放在心上，言每年入秋，天氣轉涼偶感風寒是常事。

    大家都在借著大皇子釀成的這場慘禍，不留余力地聲討李信，前來投奔楚承稷的勢力也越來越多，武將們諫言應當借此機會繼續(xù)北上，一鼓作氣奪回汴京。

    楚承稷卻一反常態(tài)地沒有同意，秦箏本以為他是同自己有一樣的隱憂，問了才知，楚承稷擔心的是另一層原因。

    “如今的十萬兵馬，再不是當初從兩堰山殺下來的五千匪兵，打下幾個州府都不夠軍需。養(yǎng)兵得花銀子，底下的百姓也要吃飯，府庫里的銀糧，總得先花在刀刃上。”

    塢城被淹，無家可歸的塢城百姓，接下來這一年的吃穿用度，都得靠他們勢力范圍內(nèi)的其他幾個州府勻出口糧來。

    這時候若北上，等一入冬，還得為將士們裁制御寒的冬衣，銀子更不夠花了。

    而且天時也不利于他們，從江淮一帶組建起來的這支軍隊，大多都是南方人，不習慣北邊的嚴寒，北上后水土不服又感染風寒病倒，若被李信的人馬當成病貓打，錢糧兩空不說，士氣打散了才是最難辦的。

    雖然楚承稷不同意此時發(fā)兵的緣由跟秦箏不同，但目的都是休養(yǎng)生息，也算是殊途同歸了。

    秦箏對楚承稷道：“懷舟，我們多買些藥材囤起來吧?！?/br>
    楚承稷問：“賑災棚那邊病患太多，藥材不夠用？”

    秦箏搖頭，抿了抿道：“現(xiàn)在還夠，但我怕再晚些時候就不夠了?！?/br>
    在楚承稷淡薄黑沉的視線里，她神色認真地道：“我擔心水患后引起了瘟病?！?/br>
    第121章 亡國第一百二十一天

    株洲一帶被淹死太多人了，元江水又是從株洲流下來的，實在是讓秦箏不得不擔憂。

    聽到瘟疫二字，楚承稷神色都為之一變。

    一旦爆發(fā)了瘟疫，就意味著會成片成片的死人，疫病過后，民間十室九空，可以說完全成了一片死地。

    他正色問：“何以見得？”

    秦箏自從著手救濟難民，就一直預防著這樣的問題，她拿出自己記錄病患人數(shù)的冊子：“第一天收容的從株洲逃難來的百姓，總計五百人，其中感染風寒的不足十人。后面各方難民聽聞青州有收容所，接連多日都有數(shù)千難民涌入青州，這些人里，雖然也有感染風寒的，但都在正常預估范圍。近幾日，災棚那邊感染風寒的人數(shù)突然猛增，患病的難民同其家眷近身接觸過后，家眷大多也患病了，尋常風寒當沒這般厲害才對?！?/br>
    秦箏也切身照顧過感染風寒發(fā)熱的楚承稷，當時她們飄在江上，條件比災棚里差得多，她都沒感染上風寒，而那些照料感染風寒難民的家眷，幾乎都跟著病了。

    事出反常必有妖。

    楚承稷接過秦箏記錄的冊子看起來，這幾日涌入青州城的難民明顯已經(jīng)減少了，但風寒發(fā)熱的難民卻越來越多，猛然竄高的數(shù)字看著實在是有些觸目驚心。

    不過這些也還不足以當做證據(jù)。

    楚承稷微微擰眉：“這些難民都遭受了洪災，有沒有可能是受了寒，入秋后天氣又涼，感染風寒的人才一下子增多了？”

    秦箏道：“你說的這些也不無可能，但負責照顧傷寒患者的家眷大多病倒了，沒跟傷寒患者接觸的家眷，目前都沒感染風寒，這讓我有些擔憂。而且災棚那邊的大夫人手不夠，我命人去城內(nèi)醫(yī)館請郎中過去一同救治，醫(yī)館的郎中說有個村子一戶人家全都感染了風寒，起因是那戶人家撿回去了一個被難民丟棄在路邊高熱昏迷的孩童?！?/br>
    秦箏說到這里頓了頓：“你如今暫時也不打算北上征討李信，我想著先囤一批藥材，就當是未雨綢繆也好。”

    岑道溪提議挖泄洪河渠這事，可不就是未雨綢繆。

    楚承稷已經(jīng)看完了她記錄病患人數(shù)的冊子，冊子后面還畫了統(tǒng)計圖，楚承稷不太懂她標注的那些符號，但光看上升的線條他也明白是怎么一回事。

    瘟疫一事，沒有是最好，若有，那就是滅頂之災。

    楚承稷合上冊子道：“那就先囤藥材，徐州已太平，我推行開中法，讓各地商賈運送藥材至徐州，換取鹽引、茶引?！?/br>
    秦箏不解：“何謂開中法？”

    為了在矮幾上書寫方便，秦箏一向都是坐蒲團，楚承稷坐在軟榻上，比她高出一大截來。

    這一垂眸，就見她一手執(zhí)筆，微仰起頭望著他，燭火在她側臉讓暈出柔和的線條，黑亮的眸子里全是困惑，似學堂里最好學的學生在請教夫子難題。

    楚承稷視線在她臉上多停留了幾息，才道：“這是從前征集軍糧的法子，民間征不上糧，朝廷的糧倉、國庫亦是空的，便以鹽為中樞，讓商賈們用糧食換取鹽引，以物易物，籌集軍糧?！?/br>
    秦箏一下子就聽懂了，鹽、鐵、茶，都是官府壟斷的生意，朝廷征收的鹽稅，都是靠鹽引來收的，商賈們買鹽引時就把稅錢一并交了，拿著官府開的鹽引，才能去官府管控的鹽鋪領取食鹽。

    這開中之法，就是把拿錢買鹽引，換成了拿糧食換鹽引，能在最短時間內(nèi)籌集到官府所需的物資。

    她想起先前和楚承稷的賭約，忽而瞪大了眼：“徐州通運發(fā)達，你昭告天下，可用藥材換取鹽引、茶引，必引得商賈們爭相前往徐州，囤積在徐州的其他貨物，也能因為這些商賈的到來，被轉賣運送到其他地方。”

    換而言之，整個徐州停滯的南北貿(mào)易，都能因此復蘇。

    楚承稷用手背輕輕碰了碰秦箏的臉，漆黑的眸子里噙著淺淺的笑意，嗓音低醇：“原來阿箏還記得徐州的賭約。”

    秦箏趕緊低頭翻看卷宗：“有嗎？我不記得這回事……”

    最后一個字因為突然被打橫抱起來而變成了一聲驚呼。

    楚承稷抱著她往內(nèi)室走去：“我記得就行?！?/br>
    秦箏垂著腦袋靠在他胸前，伸手扯了扯他袖子：“我現(xiàn)在滿心都是怎么安頓株洲難民的事?！?/br>
    楚承稷看著她眼下淡淡的青色，淺淺嘆息“沒讓你現(xiàn)在兌現(xiàn)賭約，你這些日子睡得晚，今晚早些歇著吧?！?/br>
    ……

    利用開中法成功囤積了大量的藥材，為了方便對難民進行集中管理，秦箏和楚承稷商議后，只在青州開設了收容所，并發(fā)布了告示，讓城郊村民不得擅自收留難民。

    收容在災棚里的難民，有感染風寒的，家眷也不能再前去服侍照料，若強行要去照顧的，只能搬去和感染風寒的難民一同居住，不能再回原來居住的地方。

    饒是這樣雙管齊下，健康的難民里，每日還是有大批人出現(xiàn)了風寒癥狀。

    經(jīng)驗老道的大夫已經(jīng)察覺到了不對勁兒，上報官府說可能是瘟疫。

    先前沒把這當成一回事的官員們這才慌了，匆忙上折子給秦箏和楚承稷。

    雖然早就做好了最壞的準備，但看到盡全力管控了，瘟疫還是在難民中間傳染開來，秦箏心情還是頗為沉重。