雪畔自小嬌慣著長大，從沒挨過打，因此不知天高地厚，加上年輕氣盛，竟然想和金勝玉叫板。

    將軍府來的婆子不是吃素的，見她要犯渾，一把將她押住，朝腿彎里狠狠踹了一腳，踹得她跪下，嘴上還笑著：“小娘子可仔細(xì)了，夫人才是你正經(jīng)的母親。你這么阿娘長阿娘短渾叫一氣，失了自己的體面，叫下人看笑話。”

    柳氏和雪畔兩個都被挾制在堂上，柳氏要顧自己，還要擔(dān)心雪畔，又哭又喊不知如何是好。

    金勝玉鄙薄地瞥了那娘兩個一眼，“果真是小娘養(yǎng)的，一個浪蕩樣！”轉(zhuǎn)眼看見心慌意亂的雨畔，奇道，“你怎么不和她們一塊兒鬧？難道你不是柳氏生的？”

    雨畔哭出來，嗚咽著說：“母親請息怒，姨娘和阿姐糊涂，冒犯了母親，我替她們向母親賠罪。咱們才搬到上京，府邸剛建成就要賣人，傳出去名聲也不好……母親，求母親發(fā)發(fā)慈悲，饒了姨娘這一回吧，要是真把人賣了，回頭爹爹回來，母親也不好交代啊。”

    金勝玉瞧這丫頭倒像還有些體統(tǒng)，和那個大的憨貨不一樣，因此對她說話的聲氣也和軟了些，轉(zhuǎn)身在圈椅里坐下道：“主母處置婢妾，本就是天經(jīng)地義的，就算你爹爹回來，也插手不得我要辦的事。你大概還不知道你姨娘的行徑呢，貪了公賬上好幾千銀子，今日叫了牙郎來發(fā)賣她，出門的時候一件衣裳不許穿，一樣家俬不許帶走，我倒要看看，她昧下那些錢有什么用。”說著調(diào)轉(zhuǎn)視線望向雪畔，“你給我聽好了，認(rèn)她做娘，你也是賤籍，回頭牙郎來了，你大可跟著一塊兒去。你是你爹爹的骨rou，可不是我的骨rou，你要是懂得尊卑放明白些，這家里還有你一席之地，要是犯渾，眼里沒人，那就給我滾到外頭去。你阿娘早前不也是這么對付你長姐的嗎，可惜你沒這個運氣碰見魏國公，也沒個好心的姨母收留你。就你那些舅舅舅母，只怕頭一個就發(fā)賣了你，你可給我想明白了！”

    這時外面?zhèn)鱽砟_步聲，又是一記電閃雷鳴，焦嬤嬤領(lǐng)著個穿褐衣的人停在廊下，高聲向里頭回稟：“夫人，牙郎帶來了?！?/br>
    柳氏回身抱住了雪畔，倉惶說：“我不從，誰也別想發(fā)賣我……逼急了我一頭碰死，橫豎我不從這個家里出去，這是我的家！我住了十幾年的家！”

    金勝玉呸了一聲，“一個奴籍，哪來的家?！鞭D(zhuǎn)頭問牙郎，“瞧瞧這個老的，值多少銀子？”

    那牙郎看慣了大戶人家妻妾相爭，像這種時候最能占便宜，便仔細(xì)打量了柳氏兩眼，“雖有些姿色，但到底上了年紀(jì)，轉(zhuǎn)賣起來不好脫手，至多給五兩銀子，也是看在沒做過粗活兒的份上，否則這類貨色，咱們通常二三兩拿進(jìn)。”那雙眼睛又咕嚕嚕盯上了邊上的雪畔，咦了聲笑道，“這個不錯，夫人，這個要不要一齊發(fā)賣？要是這個也能領(lǐng)走，兩個便給二十兩，都是現(xiàn)銀，絕不拖欠?！?/br>
    金勝玉哂笑著望向柳氏，看她面如死灰，想必現(xiàn)在的心情不好受吧！

    在侯府呼奴引婢十余年，早就忘了自己的斤兩，到了牙郎眼里不過就是個貨，單賣只值五兩銀子，還不及一盒上等香粉的錢。其實人啊，說到底就是個體不體面的問題，體面在，你是堂堂的人，體面不在，你連豬狗都不如，人家可不管你掌沒掌過家，是哪一戶有臉的姨娘。

    雪畔沒見識過賣人，原先還仗著自己是侯府小娘子，金勝玉不敢拿她怎么樣，誰知自己低估了她的手段。人家是后娘，爹爹的面子也不管用，真要像當(dāng)初的云畔一樣攆出去一夜半夜的，那自己往后的名聲就毀了。

    于是發(fā)力搖晃起母親來，“姨娘……姨娘你說句話呀，這個時候悶聲不吭，管什么用！”

    雨畔求了金勝玉半日，也知道光是求告不頂事，人家這回是要現(xiàn)開銷了，只好跪在柳氏跟前哀告：“姨娘，錢財都是身外物，要是真被賣出去，一個子兒都帶不走，姨娘還看不明白嗎？”

    可問問柳氏的心，她哪能不惱恨。

    好容易扣下的錢，還沒捂熱就要被挖出來，如今自己是被推到懸崖邊上了，要是一口咬定沒錢，人家處置起來不會手軟。眼下江珩不在，就算事后能把她們找回來，那這輩子再想抬起頭就難了。再說還有個雪畔，無論如何，總不能害了孩子……

    她終于低下頭，長嘆了一聲，“我先前糊涂，確實昧下了賬上的錢，如今愿意全數(shù)拿出來，求女君寬恕?！?/br>
    金勝玉等的就是這一句，笑道：“你瞧，我也是被逼無奈，才出此下策的，否則你是侯爺心尖上的人，我怎么敢發(fā)賣了你呢。既然你愿意解一解府里的燃眉之急，那很好，現(xiàn)在賬上合不攏的款項有七八千，這些就請姨娘拿出來吧，我得了錢，也好了結(jié)外面的欠款?！?/br>
    柳氏簡直被她嚇著了，“七八千？女君，我統(tǒng)共只壓下一千兩，這些錢也是想著日后二娘三娘出閣，給她們添妝奩用的，哪里來的七八千！”

    金勝玉知道她還在扯謊，自己也是有心多說些，做買賣不就是那樣討價還價嗎，你說一千我說一萬，最后各讓幾步，事兒就成了。

    “一千兩？你是拿我當(dāng)傻子呢！掌家一年多，只昧下一千兩，那你拼盡全力霸攬中饋，也太不值了?！彼D了頓，復(fù)又笑吟吟道，“我也不是個趕盡殺絕的人，這樣吧，你就拿出六千兩來，賬上攤得過去便罷了，余下的我也不和你算小賬了?！?/br>
    柳氏心說你還不算小賬？委實是沒有小賬給你算！六千兩，自己全吐出來不說還要倒掛二千兩，簡直虧得連爹都叫不出來了，你得了便宜還賣乖呢。

    可是人在矮檐下，不由她鬧脾氣，她只好擺出一副誠懇的姿態(tài)來，捧心說：“女君，我和您說句實在話吧，縣主過世后，公賬上確實吃緊，就憑郎主的俸祿和侯爵的食邑，還有莊子店鋪的收成，一年也就二三千兩進(jìn)項。咱們家上上下下這么多人，這么多張嘴，哪一個不要吃，哪一個不要穿，這些錢也只能兩下里相抵，并沒有多少結(jié)余?！?/br>
    “你口氣倒不小?！苯饎儆窈暤?，“也就二三千兩？二三千兩抵得上一千家農(nóng)戶一年的嚼谷，你當(dāng)年賣酒，多少錢一端來著？到了你嘴里二三千兩都不是數(shù)了，可見你胃口不小。你也別和我扯，我沒那么多閑工夫和你啰嗦，這樣，我再減免些，你拿五千兩出來，若是不依，這就跟著牙郎走，你前腳走，我后腳自然抄你的屋子，倒要看看你這些年究竟攢了多少?！?/br>
    柳氏被她壓得叫苦不迭，屋里的體己當(dāng)然不止這些，還有地契、首飾、鈔引，真要是帶不走一毫，金氏扳倒她竟能發(fā)筆小財。

    自己這些年在侯府已經(jīng)過慣了舒心日子，決不能離開，還有那三個孩子，沒了娘，豈不叫金氏吃進(jìn)肚子里！橫豎留得青山在，不怕沒柴燒，別看金氏眼下得意，等過陣子家主的新鮮勁兒過了，自然會回到她屋里來的。

    牙郎也有些不耐煩了，瞧瞧外面又瞧瞧金勝玉，“侯爵夫人，小人還忙著呢……”

    金勝玉并不理睬他，只是冷冷看著柳氏。

    柳氏沒法子，垂首說罷，“了不得我把這些年的體己全拿出來，這下子女君總稱心如意了吧！”

    金勝玉這才滿意，轉(zhuǎn)頭示意焦嬤嬤：“拿一吊錢給牙郎，下這么大的雨，別叫人白跑一趟。”

    焦嬤嬤領(lǐng)命，帶著牙郎下去了，到這時雪畔和雨畔才攙著柳氏站起來。

    金勝玉看了她們一眼，漠然道：“我和你們先頭女君性子不一樣，你們先頭女君是斯文人，我卻不同，我自小舞刀弄棒長大，誰要是惹我不高興，我能打得她滿地找牙。今日種種，不過小意思，大家過過招罷了。你們都是侯爺至親的人，只我一個是外人，整治起人來不手軟，所以在我跟前尤其要小心，可別忘了?！?/br>
    柳氏經(jīng)她這一通狠殺威風(fēng)，人連精氣神都沒了，最后不過諾諾道是，臨走瞧了岑嬤嬤手里的盒子一眼，終究什么也沒敢說，被人押解著取錢去了。

    江珩回來的時候，見屋子正中間放著好大一口箱子，里頭堆滿了白花花的銀子，一瞬有些發(fā)懵。

    看了看坐在窗前喝茶的金勝玉，遲疑地問：“二娘子，哪里來這么多的銀子?。俊?/br>
    金勝玉放下建盞笑了笑，“公賬上虧空的錢，我全替侯爺找回來了，特意將五千兩現(xiàn)銀從金銀鋪里取出來，就是為了請侯爺過過眼，也好讓你知道，后宅里究竟養(yǎng)了怎樣一只吞天的碩鼠?！?/br>
    江珩愕然，“這些全是從柳氏那里掏出來的？”

    金勝玉說是啊，“侯爺這下不必再虧心了，欠著我哥嫂的銀子也一并能還上，這事就算翻過去了。接下來兩個月，我不問你侯府的事，請侯爺自行管束。到了大婚那日，我再來接手掌家事宜，還望那時的侯府，不會又弄出什么爛攤子讓我收拾?！?/br>
    女人柔情似水不是壞事，但對付江珩這種人就得恩威并施。

    金勝玉看他點頭不迭，相處這幾日自己心下也掂量，他雖然窩囊了些，但比起先前那個愚孝的男人已經(jīng)好太多了。起碼侯府沒有長輩要她孝敬，沒有惡婆婆對她頤指氣使，自己到了這個年紀(jì)、這個處境，不能再挑續(xù)弦不續(xù)弦的說法了，只要能把這偌大的家業(yè)捏在手心里，嫁得就不比頭婚差。

    ***

    第53章 郎君。

    云畔婚后的生活,充滿了瑣碎忙碌和小溫暖。

    家里的家務(wù)倒是不用她cao持，因為祖母和婆母都在，好些事先經(jīng)她們的手,自己其實還是像未出閣時那樣,閨中歲月無驚。唯一的不同,大概就是要比平常更早起,李臣簡上朝,雞起五更,自己總不好裹著被子只管睡自己的。到底如今出了閣,也要盡好自己的責(zé)任,和睦的時候這些都是小事，將來萬一有了嫌隙，那微小的細(xì)節(jié)就成了人家嘴上的把柄。

    也許她也是個悲觀的人，所以要盡可能做到最好,見他起身自己也跟著起來，忍不住要打呵欠,迸出了兩眼的淚,也還是要努力保持清醒。

    她替他束上腰帶,他低頭看著她,見她眼淚汪汪便要發(fā)笑，溫聲說：“讓你不要起來的,我自己能收拾，你多躺一會兒多好，現(xiàn)在時候還早?！?/br>
    她笑了笑,說：“我要送公爺出門，這是我的份內(nèi)。”

    他知道她還沒學(xué)會在他面前卸下防備，大約先前的經(jīng)歷和母親的前車之鑒一直讓她耿耿于懷,所以即便已經(jīng)那樣親近了，也還是謹(jǐn)慎約束自己，客客氣氣盡善盡美。

    他心里都明白，只是不好說什么，待整理好了穿戴，她便陪他坐在窗前進(jìn)晨食。

    天還沒有亮，天頂?shù)男禽x依然燦爛，放眼向遠(yuǎn)處望一望，這樣的時候捧著一碗熱乎乎的杏仁酪，并肩坐在那里，好像也有一種家常的溫暖。

    她呢，鮮少有這樣閑在的時候，雖然事事謹(jǐn)慎，但畢竟還是年輕的女孩子，不經(jīng)意間總有一些孩子氣顯露出來。

    譬如伸直了腿，從裙裾底下探出腳尖來，不時有節(jié)奏地對闔著，就看得出她現(xiàn)在的心情很愉悅。

    他抿了口酪，轉(zhuǎn)過頭問她：“今日你有什么安排？”

    云畔想了想道：“也沒什么，過會兒去向祖母和母親請安，再在茂園用早飯，回來瞇瞪一會兒，你就回來了。”

    他聽了，微微抿出笑意，猶豫了下問：“你今日若是不忙，晚間陪我赴宴好么？”

    云畔嗯了聲，“是哪家要宴請你？”

    李臣簡道：“趙重醞今日做東，邀請幾位好友吃席，都帶著家眷的，我想你要是不忙……”

    “那我自然要去?！彼χf，“公爺已經(jīng)成婚了，再獨自赴約，于情于理都說不過去。”

    他聽了心下歡喜，原先還覺得要求她赴宴應(yīng)酬是不是難為她了，見她不反感，也就放心了。

    辟邪站在廊下通稟：“郎主，馬車已經(jīng)備好了。”

    云畔忙取過手巾來遞給他，他掖了嘴起身，兩個人一同出了大門。

    這時候東方微微亮起來，馬車前懸掛的風(fēng)燈照出了一片朦朧的深藍(lán)色，他的眼睫也染上了一片深郁，彎身坐進(jìn)車內(nèi)，打起簾子囑咐她：“不必送了，快進(jìn)去吧。”

    云畔頷首，微微退后一步，示意辟邪出發(fā)。頂馬很快跑動起來，篤篤的馬蹄聲去遠(yuǎn)了，消失在巷子的盡頭。

    檎丹上來攙她返回續(xù)晝，夏日的天光就是這么奇怪，短短的一段路程，再抬起眼來，天色已經(jīng)亮了半邊。

    回到院子里，時候還早，用不著立時去茂園請安，便在屋里慢吞吞打上一爐香篆。

    云畔很喜歡清晨的悠閑時光，丈夫出門上朝，自己經(jīng)過一番折騰瞌睡已經(jīng)褪去了，神清氣爽地坐在晨色里，看著日光慢慢爬過院墻，院子里一草一木蘇醒過來，又是嶄新的一天。

    估摸時候差不多了，起身過茂園去，這家里的章程是紋絲不亂的，即便王妃做了幾十年媳婦，晨昏定省也從來不含糊。小輩們一齊先向太夫人道晨安，然后云畔和惠存再向王妃行禮，只是今日惠存看著不太高興，云畔還有些納悶，心想她以前并不是這樣的。

    大家坐下來用早飯，連太夫人都瞧出來了，偏頭問：“惠兒，你怎么了？起得早了，不高興么？”

    梁忠獻(xiàn)王只得了一兒一女，惠存也是自小寶貝一樣地捧大，若說太夫人對李臣簡的要求還嚴(yán)些，那對惠存可說是極盡溺愛。

    惠存搖搖頭，垂著眼說：“早上出門絆了一下，總覺得今日運氣不好。”

    太夫人失笑，“年紀(jì)輕輕，竟比祖母還古派，絆了一下就運氣不好？祖母梳頭還掉了好些頭發(fā)呢，難道我該為自己快成禿子了發(fā)愁？”

    惠存終于笑起來，“是我糊涂了，祖母說得很是?！?/br>
    可云畔看得出來，她歡喜不達(dá)眼底，好像只是為了哄太夫人高興。

    一頓飯畢，云畔和惠存一起從茂園退出來，走在廊下，云畔喚了她一聲，“你要是有心事，就和我說說吧?！?/br>
    惠存一愣，轉(zhuǎn)過頭來問她：“阿嫂，我的心事都在臉上嗎？你全看出來了？”

    云畔笑著說：“我也是從你這個年紀(jì)過來的呀，自然看得出來。”

    只是并不去猜測她煩惱的原因，她要是愿意說，自會告訴她的。

    惠存是個心里存不住事的人，眼巴巴看看云畔，欲言又止了好幾回，最后才問她：“阿嫂，你和我哥哥成婚，過得舒心嗎？”

    云畔明白過來，她是在為自己的親事發(fā)愁，婚前的這段時間最彷徨，須得給她鼓勵，便道：“你也瞧見了，我和公爺一應(yīng)都很好。夫妻相處之道有許多種，有的相敬如賓，有的蜜里調(diào)油，端看兩個人情分的深淺。我和公爺，都不是性子火熱的人，因此淡淡處著，我覺得很是舒心?！?/br>
    惠存臉上流露出傷感來，拉她在廊亭里坐下，嘆著氣道，“還是因為我哥哥脾氣好，更要緊一宗，是他房里沒人，你們成婚后就是簡簡單單兩個，少了多少煩心事。我呢，昨日聽見一個消息……”

    云畔心頭打起鼓來，“什么消息？”

    她愈發(fā)顯得難過了，說起簡直要掉眼淚，支吾道：“那個和我定了親的人身邊……聽說有個很得寵的通房，跟了他好幾年，將來必定是要升作姨娘的。阿嫂想，他才多大年紀(jì)，通房就養(yǎng)了好幾年，別不是青梅竹馬因身份不便成婚，那我夾在中間，算怎么回事?！?/br>
    云畔吃了一驚，“這件事母親知道嗎？”

    惠存點點頭，“也是昨日才知道的，只不敢在祖母面前提起。耿家提親的時候瞞得滴水不漏，如今禮都過完了，吉日也看定了，才透露出這個消息，我覺得自己受了蒙騙，心里很不好受。”

    云畔也悵然，望著外面瀟瀟的藍(lán)天，不知應(yīng)當(dāng)怎么開解她。

    這種事，要說用心多險惡，倒也算不上，畢竟如今年月，男人養(yǎng)通房納小妾都是常事，就是有意隱瞞著，實在叫人惡心?？裳巯露Y都過定了，要是反悔，免不得傷筋動骨，便問她：“母親是什么意思呢？”

    惠存沉默下來，半晌才道：“母親說因這種事退親，只怕要招人笑話，就是換一家，誰又能保得住郎子不喝花酒不狎妓。倘或那只是個尋常的通房，我不該沒有容人的雅量，到底那些女孩兒也怪可憐的，與人做小不是她們自愿的，不過是為了有口飯吃……可是阿嫂，我心里就是不情愿?！?/br>
    云畔忖了忖道：“要不然這樣，讓公爺幫著打聽打聽，究竟耿郎子和那個通房情分有多深。倘或當(dāng)真得寵得厲害，那這件事就得仔細(xì)商議了，或是婚事暫緩，或是讓他們把人送走，總不好一嫁進(jìn)門就去和底下人爭寵，那可成了什么了！”

    惠存聽她這樣說，頓時眼睛都亮起來，一把拉住了她的手說：“阿嫂，你也是這么想的？不瞞你說，我心里的想法不敢說出來，怕祖母和阿娘怪罪我，只好自己一個人憋屈著。現(xiàn)在好了，我有阿嫂懂我，我就不孤寂了，總算有了底氣?！?/br>
    云畔話雖是說了，其實也忐忑得很，畢竟是小姑子，和嫡親的meimei又不一樣，自己原也是到人家府上過日子，小姑子的事至多是出出主意，不敢隨意定奪。

    只是話因一時義氣出口了，卻也不后悔，拉著惠存道：“你要是想同母親說，自己一個人不敢，我可以陪著你一道去，替你壯壯膽。不過這事你暫且也別急，我找見機會和公爺提一提，先讓他打聽過再說?！?/br>
    惠存道好，“阿嫂，我的事就托付你了，好歹放在心上，千萬不能忘了。”

    云畔又說了些安慰的話，說還有時間，犯不上急火攻心，讓她先回去歇著，自己返回續(xù)晝，一面安排鈔引的賣出買進(jìn)，一面等著李臣簡散朝回來。

    期間姚嬤嬤又進(jìn)來回稟，說想法子搭上了以前在柳氏跟前伺候的婆子，輾轉(zhuǎn)打聽到一點潘嬤嬤和韋嬤嬤的消息。

    “前兩日侯府內(nèi)被金二娘子狠治了一回，往日那些跟在柳氏身后的婆子都和她劃清了界限，再也沒人給她保守秘密了。地動那日，柳氏確實往外送過人，據(jù)說是送到莊子上去了，但究竟是哪個莊子，卻不得而知。我們老頭子使了錢，想找出那個駕車的人，可惜柳氏也防著這一手，早就花錢把人打發(fā)出府了，因此盤問了半日，沒人說得清來龍去脈。”

    云畔坐在那里仔細(xì)思量，“莊子……侯府的莊子有六七處，遠(yuǎn)的近的相隔幾百里，反正只要人沒被她害了，就能找回來。嬤嬤，你想法子派人往各個莊上跑一趟，尤其最遠(yuǎn)的那一處在興元府，從這里過去有五六百里路，我料著，人興許是被送到那里去了?！?/br>