嚴家表妹則不認同，攀著她的肩膀，踮著腳尖也想湊熱鬧，嘴里喃喃著：“我們都是婦人，婦人不就愛弄那些稀奇古怪的東西嗎……哎呀，那核桃挺好玩的，反正我是做不出來……”

    氣得嚴嬌蕊一把推開了她。

    “阿姐什么時候多做一個，我拿我做的胭脂和你換?！卑矒崾辜业钠吣镒硬攀臍q，正是最愛這種東西的年紀。

    云畔便將這核桃遞給了她，“用不著換，你喜歡就送給你吧。家里還有幾個，阿姐和meimei們?nèi)羰且矏弁?，回頭我打發(fā)人給你們送去?！?/br>
    這一開了頭，女孩子們便都來了興致，一個個都說要，言罷又掩唇而笑，“只怕太唐突了，叫小娘子笑話?！?/br>
    那頭遠遠看著的明夫人不免感慨，“我竟不知道巳巳還有這門手藝，你瞧瞧她們，都圍著她討要呢?！?/br>
    參政夫人笑著說：“那核桃小屋里的鏡子拿箔貼了，連屏風(fēng)邊緣都細細鉤了雕花，別說女孩子喜歡，我是拉不下面子，否則我也想要一個呢?！?/br>
    “那讓巳巳也給你做一個，做個全是點心的，有你愛吃的酸紅藕和玉柱糖。”明夫人笑著打趣，心里倒是安定下來，看那孩子的手段，將來是不必為她擔(dān)心的了。

    先前自己總不免惴惴，怕開國侯府叫人倒胃口的名聲會連累她，怕她替了梅芬的缺，那些眼高于頂?shù)膭踪F女眷們會背后閑話她，如今看來卻是好得出乎預(yù)料。消息傳到魏國公府上也不怕了，胡太夫人未必不愿意有個能結(jié)交得開的孫子媳婦。雖說打開局面只用了個小小的核桃，但只要能拉攏人心，能在上京的圈子里站穩(wěn)腳跟，就是她的本事。

    梅芬相較下來，確實落了下乘，但明夫人也樂見這樣的局面，巳巳譬如自己的女兒，只要她好，自己將來就能向故去的meimei交代了。

    果然，頭一天的努力不是無用功，第二日公爵府上長史官便登了舒國公府的門。

    明夫人回到后院，坐在圈椅里說：“日子定下了，就在下月初六。我先前和姚嬤嬤翻過黃歷，早看定了初六日上上大吉，于你的生辰八字是烈火烹油，好得很?！睆?fù)又讓女使將一套珍珠頭面送到云畔面前，“這是梁王妃命人送來的，昨日韓相公府上的宴會她雖未出席，眼線卻不少，你在宴上一舉一動都有人瞧著呢，傳到她耳朵里了，既送來頭面首飾，就說明你很合她的心意?！?/br>
    云畔聽著，只是安靜地笑了笑。

    低頭算一算，下月初六……只有十幾日工夫了。這樁婚事從梅芬轉(zhuǎn)嫁到她頭上，魏國公府早就萬事預(yù)備停當(dāng)，這回說嫁，好像真的要嫁了。

    第24章 春晝風(fēng)凋海棠花，飄墻過……

    舒國公府上開始籌備,全是照著梅芬當(dāng)初的排場，因著又是太后保的媒，還要多增加幾項以示尊重,因此cao辦起來,手筆著實大得很。

    梅芬跳出了三界外,倒很愿意替云畔張羅,給她選首飾、選衣裳、選陪嫁的女使婆子,甚至連胭脂和眉黛用哪家鋪子的,都要嚴格地把關(guān)。

    云畔坐在桌前,拿襻膊把袖子綁起來,歪著頭仔細雕琢她的核桃屋子，待閑下來時看梅芬一眼，她正在幾塊青雀頭黛間挑選，便笑道：“阿姐又不上外頭去,知道哪里產(chǎn)的螺黛更好？”

    梅芬說當(dāng)然，“雖然不出門,好東西用得卻不少,哪種暈水好上色,一看就知道。”言罷見她拿細細的絲料刀勾勒古琴,又拿金絲線繃起琴弦，蹙眉道,“敷衍敷衍她們就行了，你怎么當(dāng)真呢！夜里還挑燈趕工，小心弄壞了眼睛,將來看不得書?！?/br>
    云畔笑道：“既然答應(yīng)了人家，就得盡心做，才好意思送到人家手上。否則左手收了,右手扔了，叫人家白承一回情，那多不好意思?！?/br>
    她的想法就和梅芬不一樣，要是換了梅芬，大概覺得自己送出去的東西被人丟了，會掃臉得再也見不得人了，哪里還顧得上人家承不承情。

    梅芬挨過去，在云畔邊上坐下，百無聊賴地撥弄那些打理好的核桃殼，“一二三四五……再做五個就完了嗎？”

    云畔嗯了聲，“每一個都得做得不一樣，將來她們交換著賞玩，才覺得時時新鮮，才知道我是花了心思的，不是隨意充數(shù)?！?/br>
    梅芬長吁了口氣，“所以我不愿意出去結(jié)交那些人，禮數(shù)太多，顧都顧不過來?！鳖D了頓又思量，“上回姨丈和柳氏被阿娘趕了出去，不知婚宴上會不會生事端?！?/br>
    云畔把一個開了窗戶的核桃合起來，這個做得和尋常的不一樣，拿金絲搭袢扣好，叫檎丹取小錦盒來，仔細把核桃放進去，復(fù)又吩咐：“送到魏國公府上，請門房轉(zhuǎn)交郡主?！?/br>
    魏國公有個meimei叫李惠存，今年十五歲，封了開陽郡主，上回宰相府家宴正好不在上京，據(jù)說是往舅舅家去了。這滿上京的貴女幾乎人手一個她做的乾坤核桃，若是少了小姑子的，未免叫人生閑氣，哪怕是不愛這種小玩意兒，到手后擱置了，也比沒有收到叫人心里痛快。

    至于爹爹和柳氏那頭，云畔倒并不憂心，“他們要顧一顧體面，不會做出太出格的事來，畢竟家里還有三個要謀劃將來。”

    梅芬撐著下巴嘆氣，“世上為什么總有那等興風(fēng)作浪的小人，偏又拿他們沒辦法。”

    云畔笑了笑，“過陣子再說吧，等親事辦妥了，我自有辦法整頓那個家?！?/br>
    還未出閣的姑娘，有些事做不得，正因為自己心里有一份執(zhí)念，才覺得嫁了人也不是什么壞事，已為人婦比起待字閨中，辦起事來要方便得多。

    梅芬自己膽小得很，卻喜歡聽那些大快人心的事，一徑追問著：“你有什么法子，先告訴我吧！”

    云畔手里轉(zhuǎn)動著鑷子，含笑低下頭去，把一只做好的香爐放在核桃內(nèi)的小桌上，敷衍著：“我暫且沒想到呢，等往后想好了，頭一個告訴阿姐聽?！?/br>
    ***

    那廂的柳氏耳根子發(fā)燙，一只手揉捏了再三，坐在圈椅里魂不守舍。

    想起前幾天的境遇，心里就恨得guntang。登門上戶見了那個明月情，險些被她打出來。本以為公侯府邸的當(dāng)家主母，又是女君的jiejie，一個門頭里出不了性子差別那么大的姐妹，豈知并不是。

    那個明月情，簡直是個潑辣的悍婦，難怪傳聞舒國公府家風(fēng)嚴謹，原來就是這么管教出來的。動不動要捆人，她又不是她向家的人，輪著她來教訓(xùn)！怪自己糊涂，送上門去受人羞辱，要是自己腦子轉(zhuǎn)個彎，也不至于弄得那么狼狽。

    至于江珩呢，吃了這樣不好聲張的虧，實在無可奈何。論官爵，自己沒有向君劼高，論權(quán)勢，自己是個七等爵位，不像向君劼早年帶過兵，滿上京隨意一個叫得出名字的武官，或多或少都和他有點交情。文的不行，武的也來不了，還有什么辦法？縱是受人欺負，也沒有能夠討回公道的途徑。

    所以一個在臥房里惱恨，一個在書房里發(fā)愁，還是雪畔一語驚醒夢中人：“和他們啰嗦什么，舒國公府等著長姐給他們錦上添花，魏國公未必愿意錯認了岳丈。要是鬧起來，人家是有頭有臉的公爵，堯舜之道，孝悌而已，娶了個不認親爹的夫人，魏國公的名聲也好不到哪里去?！?/br>
    柳氏聽完，心里忽然有了主張，起身讓女使準備了香飲子，順著木廊往東，一路進了江珩的書房。

    江珩正看書，其實心煩意亂，哪里看得進去。聽見腳步聲微微掀了掀眼皮，原是沖門坐著，這下轉(zhuǎn)過了半邊身子，單是這一個動作，就知道他對柳氏不無怨恨。

    柳氏哪能不清楚他的心思，卻也只能硬著頭皮上前，柔聲道：“郎主，天氣燥熱，我命人煮了熟水，給郎主清清火?！?/br>
    江珩沒有說話，又轉(zhuǎn)開一點身子，將手里的書卷湊到了天光下。

    柳氏沒法子了，愁著眉道：“我知道郎主還在怪我，是我欠妥，自告奮勇上舒國公府去觸霉頭，連累郎主臉上無光，可我也是為了郎主啊。誰能料到舒國公夫人這么蠻橫，我禮也賠了，頭也磕了，偏不讓咱們帶回小娘子，連面都不許見一見。我看不回幽州，未必是娘子的意思，是舒國公夫人有意從中作梗?！?/br>
    說了這么多，江珩老僧入定般，動都沒動一下。柳氏看得無趣，捏著茶盞道：“郎主不用和我置氣，倒是想一想怎么和娘子說上話吧，到底父女之情是割不斷的，可那舒國公府又像個鐵桶似的攻不進去……”一面將茶盞放在他面前，試探道，“咱們的所求，不就是讓魏國公認咱們這門親么，依我說何不直去找魏國公，把該說的話都說了。若是他也如他們一個想法，咱們便死了這條心，譬如沒生小娘子，也就是了。”

    這卻又是一樁把人架在火上的買賣，舒國公府這頭走不通，和魏國公攤牌就有用嗎？

    江珩向她投去懷疑的目光，“魏國公是辦大事的人，又是息州又是侍衛(wèi)司的，不知能不能聽我說這些家務(wù)事。”

    柳氏道：“怎么不能？咱們小娘子是太后保的媒，開國侯府有名有姓，哪點不如人？咱們何必繞開了正主，反倒去敲舒國公府那面破鼓！”

    這么一想也是，同朝為官這些年，魏國公一向是個溫文有禮的端方君子。雖說早前自己從沒有奢望過能和他攀上什么親，但如今這門親事已經(jīng)是板上釘釘了，也沒有什么可畏縮的。

    那點希冀的光，重新在江珩眉間點亮起來，柳氏看他很有為之一搏的決心，暗里松了口氣。

    不管怎么樣，先穩(wěn)住云畔，面上冰釋前嫌，往后就能常來常往。那位魏國公上回來幽州賑災(zāi)，柳氏出門時曾遠遠見過，真是龍章鳳姿，生得堂堂好相貌。云畔那丫頭未必是個福厚的，人一輩子的坎坷病痛多了，興許哪天像她母親似的一命嗚呼了，白放著現(xiàn)成的好親，讓雨畔或者雪畔乘一乘東風(fēng)，到時候自己掌了開國侯府，嫡親的女兒成了公爵夫人，那自己身上這賣酒女的招牌，世上還有幾個人敢提起！

    所以就得慫恿江珩去，這也是最后的一條路了，若果然不成，只好自謀前程。

    江珩也開始盤算，“前幾日魏國公一直不在上京，聽說這兩日回來，我也想瞧一瞧，他對我這岳丈究竟是什么意思。眼下這事不解決，將來真等他們完了婚，我在朝中處境豈不尷尬？好歹要受他一個大禮，也好讓人知道，我才是他李臣簡正頭的岳丈?！?/br>
    既然打定了主意，那就這么辦，于是提前收拾起來，趁著太陽斜照避開大日頭，騎馬趕回了上京。

    如今年月不實行宵禁了，上京的夜市也皎皎如白晝一樣，等進了城門，撲面就是一陣酒氣和胭脂相調(diào)的香氣。街市兩旁的酒樓連綿掛著燈籠，河岸兩旁每二十步一盞華燈，絲竹聲、歌聲，并男女談笑的聲音混雜著灌進耳朵里，這炎熱的夏夜就像紅泥火爐上烘烤的各色香料，拼湊出上京的一等繁華和格調(diào)。

    御街上是不能騎馬前行的，江珩便牽著馬韁，帶著隨行的小廝，在熙攘的人群里穿行。

    將近子夜了，筵宴上也有借故抽身出來的賓客。走了一程，忽然聽見有人叫了聲“江侯”，江珩回首望，是陳國公并幾位朝中同僚從梁宅園子里出來。陳國公三十上下年紀，已經(jīng)蓄起了胡子，同樣的皇親貴胄，武將卻不乏斯文的做派，見了江珩拱拱手，“江侯風(fēng)塵仆仆，這是才入京嗎？”

    江珩故作坦然地回了一禮，笑道：“這樣大熱的天，白日趕路實在受不住，還是踏著夜色回來涼爽些。”復(fù)看了那輝煌的酒樓一眼，“列位今夜赴誰的約啊，這么早就散了？”

    陳國公道：“起筵的人江侯也認識，正是江侯貴婿?！闭f著一笑，“忌浮今日剛從息州回上京，設(shè)宴大家聚一聚。我明日一早還要練兵，所以先走一步……誒，江侯趕了半夜的路，何不進去歇歇腳？”

    江珩聽是魏國公起的筵，倒有進去會一會面的意思。尤其是酒桌上，花紅柳綠地人也溫存，好說話。只是顧忌向君劼在場，相顧難免會尷尬，便有些遲疑地問：“我正好有事要與舒國公商議，不知他人可在呀？”

    陳國公說不在，“今日是侍衛(wèi)司和殿前司的聚會，只邀了兩司的人，并沒有下帖請舒國公?！逼鋵嵠渲袃?nèi)情陳國公是知道的，不過為了顧全江珩的面子，不好多說什么，于是踅身比手，親自將人領(lǐng)進了雅閣。

    江珩來得突然，眾人不知情，進門便見席間坐著一位打扮入時的行首，正替將領(lǐng)們倒酒勸飲。

    魏國公一手搭著憑幾，一手捏著羊脂玉杯，閣子四角燃了方燈，照亮他略顯慵懶的眉眼，眼梢一點清雅勝殊冠絕，正松散地和身邊同僚說話。

    陳國公笑著招呼了聲，“忌浮，瞧瞧是誰來了。”說著引了引江珩，“我出門正巧遇上江侯，江侯趕夜路，才進城，想是人也乏累了，因此請他進閣內(nèi)同飲一杯?！?/br>
    魏國公是守禮的人，忙起身作了一揖，“不知江侯來了，未及遠迎?！毕蜷T上酒博士抬抬手指，立刻便有人取了涼墊過來放下，他牽袖向江珩一比，“江侯請坐。”

    在場的官員們雖然不在一處任職，但大多是相熟的，大家熱熱鬧鬧見禮，幽州防御使趙重醞是魏國公好友，打趣道：“先前還說點幾位角妓來對詩呢，忌浮偏說不要，問他為什么，他說他要成親了，可要笑死我們了。這會兒想想，好在沒有傳人來，否則被江侯拿個正著，豈不尷尬？”

    大家又是亂哄哄一頓嘲笑，如今的年月，哪有守身如玉的男子，大家嘴上不說，眉眼官司打得熱鬧，暗道江侯自己還有一名寵妾呢，就算要來拿女婿的jian，自己身不正，府上妾代女君之職，還有什么顏面管教女婿。

    江珩勉強和他們虛與委蛇了一番，反正他志只在魏國公一人。翁婿兩個臨近坐著，魏國公對他還是很尊重的，親自替他滿酒，又閑聊了幾句幽州眼下的重建，酒過三巡后江珩終于找準機會一嘆：“不瞞你說，我已經(jīng)多日沒見到巳巳了?！?/br>
    關(guān)于這個問題，準女婿也不好隨意插嘴，魏國公沉吟了下道：“那日我去舒國公府上拜會，見過小娘子，舒國公夫人將小娘子照應(yīng)得很好，江侯可以放心?！?/br>
    這哪是照顧得好不好的問題，是即將大婚，卻不認祖歸宗的問題。

    江珩緘默下來，又不便將那天在向家遭受的冷遇和盤托出，只得迂回道：“舒國公夫人自然是疼愛巳巳的，但如今你們要大婚，家下的婚宴總要辦起來。巳巳人在舒國公府上，我這頭卻難料理了，原想接回巳巳，可因上次的誤會，舒國公夫人對我頗多抱怨，也不叫我見一見巳巳……父女兩個就算有不快，說開了便過去了，總不能弄得老死不相往來，叫人說起來也不好聽啊。”

    魏國公低垂著眼眸不做表態(tài)，待了半晌方和聲道：“江侯的意思我明白了，不過這件事并不由我做主，一切還得問過小娘子。我是大男人，外頭四處闖蕩，她在深閨里，我想見她一面也不容易。”頓了頓道，“這樣吧，請江侯稍待兩日，等我找個機會問過小娘子，再給江侯答復(fù)?！?/br>
    好在、好在……好在這女婿識禮，不像婦人似的眉毛胡子一把抓。江珩心里總算有了指望，男人畢竟要在官場上行走的，為了往后相處自在，魏國公也會設(shè)法解決這個難題。

    “如此，一切就托付國公了?！毖灾忚?，仿佛朝中公務(wù)交接。

    魏國公道好，如常替他斟酒，和同僚們周旋。

    江珩看在眼里，對這佳婿是極為滿意的，心說男人還是應(yīng)當(dāng)和男人打交道，上回去舒國公府上向明夫人陳情，實在是最傻的決定了。幸虧煙橋機靈，想起直接找魏國公，他們小夫妻間商議，不比和明月情那個悍婦周旋強百倍嗎。

    一場筵宴到了丑時前后，就已經(jīng)酒意闌珊了，又聽行首擊著紅牙板唱了一曲《墻外花》，什么“春晝風(fēng)凋海棠花，飄墻過院落鄰家”，似乎也有三分意境，唱出了江珩心內(nèi)的一點凄涼。

    御街上遠近的燈火，漸漸變得葳蕤了，一行人裹著酒氣從門廊上出來，外面候著的小廝忙上前替魏國公披上了氅衣，小聲道：“夜深了，公子別著涼。”

    魏國公如今雖已經(jīng)領(lǐng)了爵位，早前的梁王府也改成了國公府，但因上頭還是祖母及母親掌家，貼身伺候起居的人依舊稱他為“公子”。朗朗月色下，那公子也確實如他身上的蘭桂香氣一樣，很有亭亭凈植的清朗，謙恭地先送走了江珩，方回身登上自己的馬車。

    馬蹄叩擊著香糕磚鋪就的道路，一盞白紗燈籠挑在車轅前，微微晃動著。

    扶與行走的小廝聽見車內(nèi)人輕輕咳嗽了兩聲，忙問：“公子可要喝些熱水？”

    車內(nèi)人說不必，略過了會兒，挑起窗上簾子叫了聲辟邪，“明日替我送一封拜帖到舒國公府上，就說我午后登門拜會云娘子，問娘子是否方便?！?/br>
    辟邪應(yīng)了聲是，又好奇地打探，“公子當(dāng)真覺得，舒國公夫人會答應(yīng)讓云娘子回開國侯府？”

    車里人淡淡道：“江侯既然找到門上，我不好推諉，等問過了她的意思，若是她不愿意回去，再想個兩全的辦法吧?！?/br>
    第25章 她的閨名叫巳巳，聽著很……

    他辦事,一向是這樣慎之又慎?；潞３粮。嗄晗聛硪呀?jīng)養(yǎng)成了習(xí)慣，就算是去拜會未婚妻,也要先具一封拜帖,問一問人家得不得閑。

    頭天夜里宴請同僚,半夜時分才到家,未及稟報祖母和母親,第二日一早請安,說起夜遇江珩的事,太夫人臉上顯出一點鄙薄的神情,“這江侯也是個古怪人，先前縱容婢妾作亂，如今知道親事定下了，又急著接回人。想是在舒國公府吃了閉門羹,這才特意去尋你，這樣嘴臉未免難看了些?！笔掷锏那啻杀K擱下來,接過女使呈上來的手巾掖了掖嘴,“認真說,要不是宮中下了令,我是看不上這門親的，倘或漁陽縣主還在,倒有一說，可如今她不在了，這江珩是個什么出身？不過滄州沒名沒姓的小吏罷了！”

    是人總有自己的立場,令太夫人對這門親事分外不滿的原因，更是因為配婚的令兒出自太后之口。

    一個老對頭，難道能便宜了你不成！當(dāng)初先帝在時,太后并不十分得先帝的寵愛，反倒是自己和另兩位娘子更討先帝的歡心。魏美人和鄭賢妃，因為一個無后，一個生了女兒，都自請去守陵了。自己呢，兒子封了梁王，卻未能承襲帝位，先帝去后便搬出禁中，隨兒孫居住了。

    對于好勝的人來說，成敗之心至死不滅，爭奪太子之位那一戰(zhàn)敗北后，原本眼不見為凈還算過得去，可那張?zhí)笥职咽稚斓剿膬?nèi)宅來了，其中內(nèi)情不言自明，卻又反抗不得，實在叫人越想越生氣。

    長輩有些牢sao要發(fā)也是難免，但他看得很清楚，不管娶誰都難逃這樣的安排，看開些，日子才能過得下去。

    他笑著，說了些寬慰的話，然后從園子里退出來，順著木廊向前，還沒走多遠，迎面遇見了惠存。

    惠存是他一母的meimei，今年剛及笄，許了左衛(wèi)將軍耿方直，只等哥哥完婚，就可以著手預(yù)備她的婚事。但親事雖定了，脾氣還是小孩子脾氣，嬌養(yǎng)在家的郡主，純質(zhì)得像水一樣，看見他便叫一聲哥哥，急忙跑上前，托著兩手給他瞧，“你猜這是什么？”

    他低頭看看，“一只開了窗的核桃?！钡切〈昂?，隱約又有些什么，實在不明白她又得了什么寶貝。

    惠存眨著那雙明亮的大眼睛，笑著說：“這是阿嫂給我的，昨日叫人送到門上，我從舅舅家回來，阿娘就命人拿到我房里了。”

    說著把這核桃打開，里頭有一間茅草小屋，有白雪紅梅，甚至屋前的小水塘里已經(jīng)結(jié)了冰，冰面上也覆著薄薄一層雪花。那是一個微觀的世界，比現(xiàn)實多了些圓融美好，仿佛住在里面能夠無憂無慮一輩子似的。