11

    青山寺與興國(guó)寺，一個(gè)出城向東走，一個(gè)出城朝西走。不同于興國(guó)寺香火鼎盛，游人如織，青山寺是個(gè)清靜的所在，此時(shí)日頭偏西，偶有幾輛馬車(chē)也都朝回城的官道上走。暮鼓晨鐘，在悠遠(yuǎn)的鼓聲里，莊王府的馬車(chē)逆著車(chē)流的方向行駛著，車(chē)?yán)?，戴著帷帽的主人端坐在正中，手指卻擰得裙擺的布料皺成一團(tuán)，暴露了主人此刻內(nèi)心的不安定。

    壓不下心慌，元卿不自覺(jué)想著待會(huì)兒該怎樣開(kāi)口，才能既不得罪皇上，也不得罪沈大人。如果沈大人同意退婚，看在與哥哥的交情份上，尋了個(gè)借口拒絕了賜婚，就再好不過(guò)了。

    可怎么想都覺(jué)得是一盤(pán)死局。

    青山寺周遭多種竹，此時(shí)半山腰一片石碑后的竹林深處，沈筠齋負(fù)手站著，不遠(yuǎn)處只跟著他一個(gè)心腹侍衛(wèi)，等人無(wú)聊，沈筠齋摸了摸腰間的信，又打開(kāi)來(lái)看了一遍。

    信是以元峯的名義交給他的，卻不是他的字跡，只說(shuō)了時(shí)辰地點(diǎn)，約他有要事密談。若不是送信的小廝他認(rèn)得，他都要懷疑是有人故意搗鬼。

    能有什么要事，這個(gè)節(jié)骨眼上，只有那一件。

    他只不過(guò)領(lǐng)旨去南方走了一趟，回來(lái)皇上卻要賞他一位沈夫人。

    先前他認(rèn)定大丈夫要立業(yè)方能成家，于是專(zhuān)心科考，幸得圣上重用，這幾年他四處奔走，呆在府中的日子加起來(lái)不到半年，又不想耽誤了好人家的女兒。再然后…走到今天這一步，娶誰(shuí)也不是他可以決定的了。

    莊王府的郡主…

    沈筠齋皺了皺眉，有些不耐煩。

    “百風(fēng)，去看看人到了沒(méi)有?！?/br>
    “是?！?/br>
    林中只剩自己一人，和風(fēng)吹竹葉的沙沙聲。

    莊老王爺早已不問(wèn)朝事，只領(lǐng)了一個(gè)空有名頭的閑職。連莊王府的世子要入仕，都是化了名背著他老子悄悄去考的。即便如此，元峯也只得了修書(shū)編纂的官，官品不高，又是文官，稱(chēng)得上一句清流，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如他在圣上跟前得臉。

    若是自己還想往上升一升，沈家是靠不住的，想得妻子娘家的勢(shì)力支撐，莊王府并不是什么好人選。可是沈筠齋想的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是這層，他們?cè)谑ド细白鍪碌?，要揣摩的圣意?/br>
    機(jī)要大臣們是手握實(shí)權(quán)，但論尊貴，莊王府再?zèng)]落，好歹也是皇親國(guó)戚，這點(diǎn)上是萬(wàn)萬(wàn)不輸人的。體面尊貴，既用皇室拉攏了心腹又不會(huì)因?yàn)槭值紫碌墓賰簭?qiáng)強(qiáng)聯(lián)手坐大而威脅到皇權(quán)。

    沈筠齋朝著這個(gè)思路想了一想，又覺(jué)得娶郡主是門(mén)好親事。

    圣上的確也是這么想的。

    12

    青山腳下，元卿抬眼望去，一節(jié)一節(jié)的石階，望不到頭似的。

    “卿兒?！备绺缤蝗唤凶∷?，元峯下了馬快步走到元卿面前，鎮(zhèn)靜的聲音如溪水般不知不覺(jué)撫平了元卿的慌亂。

    “一切都有哥哥在，別慌。”

    “嗯。”

    他回給哥哥一個(gè)安慰的笑。微風(fēng)吹動(dòng)白紗，短暫露出他的面龐。只一眼，不，半眼，已經(jīng)足夠冠絕京城。

    他抬腳，提著裙擺，慢慢地往上走。

    元峯看著他的身影，神色復(fù)雜而恍惚。

    他的…meimei。

    跟世間大部分的meimei都不同。

    被保護(hù)得滴水不露的莊王府郡主，只因?yàn)榻衲甑囊粓?chǎng)及笄禮，竟然被圣上看中，要嫁與新貴聯(lián)姻了。

    圣上與父親通過(guò)氣，雖然旨意還沒(méi)下，但看父親滿(mǎn)面的愁容，圣意已決。

    若他meimei只是個(gè)尋?？ぶ骶土T了…偏偏…

    莊王府守了十五年的秘密，說(shuō)了，是欺君，不說(shuō)，就得抗旨。

    想到這里，元峯心疼只能獨(dú)自面對(duì)沈筠齋那個(gè)冷臉男人的meimei。剛才在meimei面前還穩(wěn)重鎮(zhèn)靜的男人，竟急得快紅了眼眶。

    為騙meimei寬心才謊稱(chēng)他們有幾分交情，說(shuō)到底，不過(guò)是同榜同年的情誼罷了，哪里會(huì)有什么深交呢。

    沈筠齋，冷面佛，鬼見(jiàn)愁。

    面冷心狠，倨傲自大，偏偏爬得比誰(shuí)都快。

    13

    元卿安安靜靜地睡在外側(cè)，數(shù)著龍鳳喜燭燃燒落下的燈油。

    住了十五年的莊王府，他裝了十五年大門(mén)不出二門(mén)不邁的大小姐，從此之后，沒(méi)有父母兄弟，沒(méi)有郡主，只有冷冷的枕邊人，只有沈夫人。

    良久，他才緩緩地回頭。

    沈筠齋早在他做這個(gè)動(dòng)作時(shí)，就守禮地移開(kāi)眼。

    新婚之夜，沈筠齋和衣睡在他身邊，沒(méi)碰他，當(dāng)著他的面用小刀割破了胳膊，落了血擦在帕子上。

    那天竹林里，兩個(gè)人之間的秘密，他也沒(méi)告訴旁人。

    轎子拐了幾個(gè)彎，速度慢下來(lái)，像是要到了，他眼前的蓋頭也跟著搖晃著，紅昏昏的一片，晃花了他的眼睛。他迷迷糊糊地下了轎子，邁過(guò)門(mén)檻，拜了堂，喝了酒，送到房中，四下無(wú)人。

    元卿迷迷糊糊地睜開(kāi)眼，蹭著枕巾嘟囔了一陣兒，一摸眼角，似乎有淚痕。他擁著被子坐起來(lái)，帳中無(wú)人，外頭有日光照進(jìn)來(lái)。元卿半瞇著眼睛回憶，夢(mèng)境已不真切了，只記得好像是他成親那晚的事情。

    他成親了，新郎不喜歡他。

    “新郎官兒怎么不高興啊，娶了京城第一美人，這可是皇上賞的天大的福氣啊！大伙兒說(shuō)是不是啊！”街上不只是誰(shuí)大喊了一句，沈筠齋連忙理了理紛亂的情緒，再抬頭，已是個(gè)春風(fēng)得意的新郎官模樣了。

    元卿把紅了的臉埋進(jìn)被子里，笑意也掩蓋在被子里。

    他再眨了眨眼睛，感覺(jué)眼淚要落下來(lái)了。

    聲音清澈干凈，白紗若隱若現(xiàn)顯出如玉的側(cè)臉。

    沈筠齋不卑不亢地頷首。

    元卿深深吸了一口氣，舉步朝竹林深處走去。

    新娘子同樣聽(tīng)到了這句，大紅嫁衣的袖口也被他擰弄得皺了。

    “郡主。”

    元卿知道他不樂(lè)意娶他，可不知怎的，還是娶了。

    次年開(kāi)春。

    沈筠齋新年是在京外過(guò)的，今年是個(gè)災(zāi)年，糧食歉收加上官商勾結(jié)，南方富庶之地都餓殍遍野，如若不是他奉旨查抄貪官富商，將所得之資就地?fù)Q了開(kāi)了粥廠(chǎng)，怕是更多的人無(wú)法熬過(guò)這個(gè)新年了。

    這一次，好眠無(wú)夢(mèng)。

    蒼翠茂密的竹林，抬眼幾乎遮蔽了天空。天地間仿佛只剩下他們兩個(gè)。

    “圣上隆恩，天意難違。除非，郡主有沈某定要推拒的理由?！?/br>
    “沈大人…如若圣上賜婚，您能否拒絕？”

    元卿的指甲深深掐進(jìn)手心，他視死如歸般解開(kāi)衣襟的第一顆扣子。

    “如果，我…有疾呢？”

    沈筠齋別開(kāi)臉，退后一步，眉頭緊鎖。

    “大人…”元卿咬了咬唇，留給他的時(shí)間不多，還是直接些好，元卿看了一眼他身后的侍衛(wèi)。

    元卿突然有些臉熱，完全不一樣的哭法。一想到沈筠齋昨晚的孟浪，他手指都軟了，扯不住被子，被子往下落，露出他白皙的肩背，滿(mǎn)滿(mǎn)都是男人疼愛(ài)過(guò)的痕跡。

    看見(jiàn)一雙平生所見(jiàn)最干凈清澈的眼睛。

    沈筠齋神色自若，朝皇宮的方向行禮，回答得滴水不漏。

    “如何，沈大人還要娶我嗎？”

    14

    元卿取下帷帽，讓他看清自己的樣子。

    那晚他哭了，昨晚他也哭了…

    一回京，馬不停蹄，迎接他的就是圣上御賜的婚禮。沈筠齋坐在高頭大馬上，穿行過(guò)大半個(gè)京城，身后是十里紅妝，沿街都是出來(lái)看熱鬧的人，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，一派喜氣洋洋的太平景象。

    終于見(jiàn)到那塊石碑，元卿撫著胸口平復(fù)了下心情。

    現(xiàn)在還沒(méi)人進(jìn)來(lái)叫他，肯定是沈筠齋出門(mén)前囑咐過(guò)了，連女兒都沒(méi)來(lái)找。元卿樂(lè)得享受男人的體貼，左右不覺(jué)得餓，倒是昨晚鬧得狠了身上又乏又酸，他一卷被子，又重新入眠。

    15

    沈筠齋聽(tīng)見(jiàn)有人煥他，轉(zhuǎn)過(guò)身。

    “沈大人?！?/br>
    帷帽被他扔在腳邊，發(fā)出一聲響動(dòng)。隨后有衣衫掉落的聲音。

    沈筠齋揮了揮手讓他下去。

    “蕊珠，你在這里守著?！?/br>
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