只能靜候時(shí)機(jī)。

    夜已深，她躺在竹床上假寐，半闔的眸子卻透過(guò)微掩的窗扉時(shí)刻觀(guān)望著屋外的情形。

    終于，她等來(lái)了外頭沙匪的一次換崗，這一次，來(lái)的是個(gè)胖胖的，體態(tài)臃腫的中年男子，他打著哈欠踱步過(guò)來(lái)，與原先那個(gè)小個(gè)子打了個(gè)照面，便懶懶散散地靠在墻上。

    沈芝心中一陣暗喜。

    果然，小個(gè)子走后，那個(gè)胖子沒(méi)過(guò)多久便鼾聲大作起來(lái)。

    沈芝手上的繩索早已被她用藏在袖中的匕首暗暗割斷，她在滿(mǎn)屋寂靜中翹起身子，穿了鞋，躡手躡腳地來(lái)到竹門(mén)前，輕輕推開(kāi)了門(mén)。

    門(mén)邊倚靠著墻的胖子還在熟睡，她屏住了呼吸，踮起腳小心翼翼地取下門(mén)前掛著的火把，而后對(duì)著竹屋的窗口扔了進(jìn)去。

    沈芝按捺著一顆狂竄的心轉(zhuǎn)身就跑，快速隱沒(méi)伸手不見(jiàn)五指的黑暗中。

    火勢(shì)一點(diǎn)點(diǎn)在竹屋內(nèi)蔓延開(kāi)來(lái)。

    沒(méi)過(guò)多久，胖子被后背的熱氣燙醒了，扭頭一看，發(fā)現(xiàn)屋里火勢(shì)已成蔚然，嚇得魂都沒(méi)了，立刻喊聲震天地喚人來(lái)救火。

    很快，竹屋著火的消息傳了開(kāi)去

    寨子各處的看守也紛紛跑去救火，躲在寨門(mén)附近樹(shù)叢中的沈芝，趁著無(wú)人之際，用最快的腳步飛奔了出去。

    *

    沈芝所在的竹屋突然火勢(shì)巨大，眾人拼命救火，等達(dá)爾趕到的時(shí)候，卻只剩下一片焦土。

    想來(lái)那美人已經(jīng)葬身火腹，燒為灰燼，達(dá)爾心疼不已，一腳踹在那個(gè)跪在地上的胖子身上，怒罵道：“都是你這個(gè)貪懶的家伙，才會(huì)生出這樣的事！”

    那胖子哀嚎著連連求饒，達(dá)爾的眼睛紅的都快滴出血來(lái)。

    突有人小跑上前，躬身對(duì)著達(dá)爾回稟道：“達(dá)爾，方才著火時(shí)，放哨臺(tái)上好像有人看到一個(gè)女子的身影往寨門(mén)外跑了?！?/br>
    達(dá)爾立刻明白了過(guò)來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己被沈芝耍了一道，此刻竹屋邊余火未盡，火光映照在他的三角眼中，像是騰騰燃燒的怒火，連同他眼部的刀疤也變得愈發(fā)兇狠可怖起來(lái)。

    他的怒吼咆哮響徹竹林：“追，快給我追回來(lái)！”

    沙匪們快速集結(jié)完隊(duì)伍，一個(gè)個(gè)手舉火把，腰佩彎刀，聲勢(shì)浩大地打算出去追捕沈芝。

    卻在此時(shí)，自遠(yuǎn)處奔騰而來(lái)一陣的轟鳴的馬蹄聲。

    沙匪們還沒(méi)反應(yīng)，無(wú)數(shù)身披黑甲，披堅(jiān)執(zhí)銳的重甲軍便騎在馬背上，氣勢(shì)萬(wàn)鈞地掃蕩過(guò)來(lái)，一時(shí)間，整個(gè)沙匪的寨子，瞬間成為一片哀嚎遍野，血流漂杵的修羅場(chǎng)。

    沙匪們哪會(huì)是陸遠(yuǎn)崢手下訓(xùn)練有素的重甲騎軍的對(duì)手，陸遠(yuǎn)崢手下的這只重甲騎兵團(tuán)，由他親自cao練，個(gè)個(gè)都是以一敵百，能征善戰(zhàn)的勇士。

    所以整個(gè)寨子不久便被重甲騎軍給掃蕩一清，沒(méi)有留下一個(gè)活口。

    白澈和彩珠還有一干被沙匪俘獲的將士悉數(shù)被救出，校尉衛(wèi)歆將救出的一干人全部帶到陸遠(yuǎn)崢面前，拱手朝他回稟道：“王爺，所有人質(zhì)都在此處，獨(dú)獨(dú)不見(jiàn)王妃！”

    彩珠聞言，當(dāng)下嚎啕大哭起來(lái)，白澈在一旁安慰著她，但眼神中也泛起了難以掩蓋的悲傷。

    那個(gè)騎在大宛赤烈馬背上身姿峻拔，巋然不動(dòng)的身影，微微轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)。

    陸遠(yuǎn)崢長(zhǎng)眸冷然，漫天火光中，生起了寒戾，薄唇輕啟道：“尸體呢？可有尋到？”

    衛(wèi)歆面露難色，終是搖了搖頭。

    彩珠聽(tīng)聞此言，悲痛不能自持，瞬間兩眼一翻，暈了過(guò)去。

    陸遠(yuǎn)崢微微斂眸，若有所思了一會(huì)，旋即又抬眸望了一眼已經(jīng)亂成一團(tuán)的被救出人群，淡然道：“衛(wèi)歆，將朝她派來(lái)的宣撫使和眾軍士安頓好?！?/br>
    衛(wèi)歆拱手領(lǐng)命，陸遠(yuǎn)崢鶴氅輕揚(yáng)，頭也不回駕馬而去，漸漸隱沒(méi)在暗夜中。

    *

    沈芝一路跌跌撞撞跑出沙匪窩以后，就循著白日記下的路線(xiàn)向外摸索著，大永在雍州和鄞州一帶設(shè)立了不少都護(hù)府，只要找到都護(hù)府，就能求到朝廷的人馬來(lái)救援。

    時(shí)值深夜，四周烏漆嘛黑的一片，沈芝只好借著明月的光亮和北斗七星的方向在沙地上行走。

    她的腿白日被那一下摔得又青又腫，方才拼了命地跑了一大段路，早已酸脹疼痛得不行，簡(jiǎn)直就像是拖著兩個(gè)極重的沙袋在跌跌撞撞地往前行。

    沈芝咬著牙，全憑著一股意志在艱難行進(jìn)，她心中唯有一個(gè)念頭，若是她走不到都護(hù)府的話(huà)，彩珠和白澈還有哪些無(wú)辜被俘的軍士便沒(méi)人救了。

    再走一段，或許走到官道上，天亮的時(shí)候就能碰到好心人呢？

    夜風(fēng)呼呼的刮過(guò)耳畔，沙地上鮮少有樹(shù)木遮擋塵沙，風(fēng)沙粗糲地磨著她嬌嫩的臉頰，又疼又癢。

    沈芝深喘了幾口氣，望了望漫天星斗，繼續(xù)踉蹌著提步朝前走去。

    身后突然傳來(lái)一陣馬蹄聲，在暗夜中格外清晰，沈芝頓時(shí)心若擂鼓，感覺(jué)呼吸都急促起來(lái)。

    難道是那些沙匪發(fā)現(xiàn)了自己的計(jì)劃，追了上來(lái)？

    若是被他們捉回去，后果不敢設(shè)想，她下意識(shí)地扭頭往后看去，一人一騎朝她奔襲過(guò)來(lái)，夜幕下辨不清面貌。

    她的心簡(jiǎn)直就快竄出了嗓子眼，用盡全力開(kāi)始奔跑起來(lái)。

    可任憑再怎么努力地跑，又怎么能跑得過(guò)飛馳的駿馬？

    沒(méi)一會(huì)兒，身后那團(tuán)黑影便移至她的身側(cè)，頃刻間，她的身子騰空而起，被一只堅(jiān)實(shí)的臂膀?qū)⑺龘粕狭笋R背。

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