“不必麻煩了！蒲柳陋姿，越涂越不堪入目……”

    “你是嫌我畫得不好？”

    “我、我沒那意思……”

    賀蘭鶯清亮眸子流轉(zhuǎn)極淺淡的憋屈。

    她頂著棠族小郡主的虛銜，上無(wú)父母護(hù)蔭，下無(wú)通廣人脈，時(shí)時(shí)刻刻需維持端雅儀容和溫和態(tài)度。

    在京這段時(shí)日，因沾親帶故，免不了和傅四姑娘來(lái)往。

    此人雖是晉王三公子的表妹，但兩人從小作伴，勝似親兄妹，外加與林昀熹關(guān)系異常密切……能套近乎，何必樹敵？

    對(duì)上傅千凝躍躍欲試的神色，她無(wú)奈回身，由著那雙手點(diǎn)染紅脂，往臉上涂抹脂粉。

    她只覺對(duì)方手指所過之處激發(fā)陣陣麻木，已無(wú)從辨別其指腹的觸感，到底是粗糙，或是綿軟。

    待傅千凝滿意地咧嘴而笑，賀蘭鶯總算回過神，扭頭望向妝臺(tái)銅鏡，登時(shí)瞠目結(jié)舌。

    鏡中的她，柳眉被畫成向上高揚(yáng)，如臥蠶一般，外加臉色涂層了棗色，若黏幾束假胡子，大抵與關(guān)羽廟中的神像相類。

    傅千凝一本正經(jīng)點(diǎn)評(píng)自己的杰作：“我總覺你柔柔弱弱，沒精打采的，不像個(gè)郡主……瞧我給你添的濃眉和胭脂，是不是有氣勢(shì)多了？”

    真是謝謝您了……賀蘭鶯分不清該捂臉，還是該抓狂。

    欲、哭、無(wú)、淚。

    傅千凝撓頭：“你看上去好像不大滿意，我再添幾筆？”

    “不，不用了！”

    賀蘭鶯生怕再折騰下去，自己便真能供入廟里，急忙讓貼身侍婢端水，慎重以帕子逐一擦拭面部妝容。

    轉(zhuǎn)目瞥見傅千凝的端量，她臉帶慍色：“傅四姑娘為何盯著我看？”

    “你好看呀！”

    傅千凝唯恐被她覺察喜意，伸了個(gè)懶腰，起身活動(dòng)筋骨，又假意照鏡子，欣賞精心描過的眉眼鼻唇，只等著窺探“賀蘭鶯”的本來(lái)面目。

    賀蘭鶯洗掉亂七八糟的眉毛和兩頰，底妝斑斑駁駁，同樣沒法見人。

    傅千凝歉然道：“要不……全卸了，重畫？”

    說(shuō)罷，順手拿起濕帕子去抹她的臉。

    賀蘭鶯霎時(shí)警惕了三分。

    奈何傅千凝出手如風(fēng)，不等她張口拒絕，指上軟帕“唰唰唰”抹掉她原有的粉末。

    失去了粉妝修飾的賀蘭鶯，呈現(xiàn)出蒼白膚質(zhì)，病氣沉沉。

    眉毛疏淡，鼻頭略大，人中扁平，唇色如常，五官平庸，卻無(wú)傅千凝想像中類似林昀熹的嬌容。

    咦？想岔了？

    傅千凝錯(cuò)愕了短暫一瞬，壓抑驚奇與惶惑，仔細(xì)抹去剩余脂粉。

    賀蘭鶯淚目滿溢委屈，啞聲道：“meimei生得鄙陋，遠(yuǎn)不及jiejie嬌波流慧，態(tài)濃意遠(yuǎn)，jiejie何苦揭我傷疤？”

    “對(duì)不住，”傅千凝自覺失策，慌忙道歉，“你知我素來(lái)冒失……做事不經(jīng)腦子，一時(shí)沖撞，你別往心里去?！?/br>
    她趕緊重拾“粗枝大葉”的形象，軟言安撫幾句。

    賀蘭鶯嗓音夾帶忿懣：“說(shuō)來(lái)不該怪傅家jiejie，是我癡心妄想，試圖用化妝技巧和華美衣裳掩飾缺點(diǎn)，好博表哥垂憐……可你也瞧見了！他何曾愿意往我這張臉多瞅上半眼？”

    “哼！那家伙吃著碗里，看著鍋里，壞得很！改日我替你揍他一頓！”

    “使不得！我隨口抱怨一句，你切莫當(dāng)真?！?/br>
    賀蘭鶯煙籠眼眸柔波動(dòng)人，如玉琢的手悄然拉住傅千凝一截衣袖，予人“哪怕長(zhǎng)相平凡，骨子里仍是絕色佳人”的玄妙之感。

    趁傅千凝略微失神，賀蘭鶯取了刷子，往光滑皮膚上細(xì)細(xì)敷粉，一點(diǎn)點(diǎn)描畫眉毛，再用深深淺淺的色澤勾勒鼻側(cè)、頰畔……

    不多時(shí)，巧手塑造出一張生動(dòng)面孔。

    當(dāng)她點(diǎn)完口脂，盈盈站起，又恢復(fù)為纖腰束素、儀態(tài)裊娜的少女。

    傅千凝自詡易容術(shù)漸入佳境，能蒙騙不少人；但論化腐朽為神奇的妝扮，則自嘆不如賀蘭鶯。

    收拾各類瓶瓶罐罐和毛筆時(shí)，門外細(xì)碎腳步聲近，伴隨著林昀熹的詢問，“怎么畫個(gè)眉毛也費(fèi)上半天？”

    傅千凝尬笑打開房門，搪塞幾句，并謝過賀蘭鶯仗義相助，親熱地挽了二人同回膳廳。

    賀蘭鶯換上慣有笑容，適才的不悅恰似風(fēng)掃落葉，了無(wú)痕跡。

    ···

    午后，小嬰兒哭啼，林夫人唯有撇下幾位后輩，入內(nèi)哺乳。

    申屠陽(yáng)、賀蘭鶯和崔慎之識(shí)趣，不再叨擾，一同作別。

    林昀熹送客完畢，轉(zhuǎn)身睨視傅千凝，壓低嗓門問：“說(shuō)吧！整的是哪出？”

    “就是……學(xué)畫眉毛呀！”

    “我還未明言哪件事，你不打自招，心虛了？學(xué)畫眉毛，能把人家弄得眼眶發(fā)紅？”林昀熹鼻腔內(nèi)輕哼一聲，暗示她坦白從寬。

    傅千凝牽著她前行數(shù)步，將仆侍甩在后頭，方諂媚一笑：“我覺著那小郡主擅長(zhǎng)化妝，心血來(lái)潮，想瞅瞅她究竟長(zhǎng)什么模樣……”

    “你拿這不著邊際的借口蒙混得過我？”她邊說(shuō)邊擺手命眾人退下歇息，復(fù)問，“你雖鬧騰，卻非不分輕重。莫非……你我姐妹之間，有需要隱藏的小秘密？”

    傅千凝確定周邊無(wú)人，附在林昀熹耳邊，簡(jiǎn)略坦言自己聽崔慎之一句感慨、將賀蘭鶯錯(cuò)想成阿微、逼迫其卸去粉飾后目睹真容的過程。

    林昀熹啼笑皆非，又若有所思。

    “我此前亦覺她與傳聞不符，且對(duì)京城諸事太過熟悉……也許成長(zhǎng)后有所變化，又一心想學(xué)阿微之故？再說(shuō)，假設(shè)她由阿微冒充，那么真正的賀蘭小郡主身在何處？”

    傅千凝吐了吐舌頭：“我應(yīng)該……沒把她得罪透徹吧？”

    “接觸數(shù)次，她人友善且圓融，不致心懷狹窄至斯。再不濟(jì)，等這邊整頓好，咱們?cè)僬?qǐng)她來(lái)小坐，好生賠禮道歉?！?/br>
    林昀熹儼然已將此處當(dāng)成家。

    傅千凝“嘖嘖”有聲：“你是鐵了心拋下我哥，全心全意陪你娘？也好，讓我哥再嘗嘗何謂‘孑然一身’、‘形影相吊’、‘望眼欲穿’、‘情思低回’、‘輾轉(zhuǎn)復(fù)沓’……”

    她搜腸刮肚來(lái)形容宋思銳即將面臨的慘狀，一副幸災(zāi)樂禍狀，忽而前院外一清朗嗓音道：“林姑娘，一鳴有要事稟報(bào)?！?/br>
    “蕭大哥，請(qǐng)進(jìn)?！绷株漓淇觳匠鲇?。

    傅千凝一聽那人的聲音，無(wú)端打了個(gè)寒顫。

    他們除了昨夜追尋崔夫人時(shí)碰巧躲在同一棵樹上，近來(lái)幾乎每次都對(duì)彼此避之不及。

    并非誰(shuí)怕誰(shuí)，而是無(wú)話可說(shuō)。

    此刻，傅千凝下意識(shí)挪動(dòng)步伐，猛然記起要林昀熹替她解釋，索性定在原地。

    ——她又沒干虧心事，逃什么呀？

    “姐，記住，跟那家伙說(shuō)清楚！”

    林昀熹茫然：“嗯？”

    “咿呀！就、就……你讓我跑的那趟！”

    “先說(shuō)正經(jīng)事兒，成不？”林昀熹回頭，笑得無(wú)可奈何。

    傅千凝慢悠悠落在后頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見二人相互禮見，低聲交談。

    “……接到密報(bào)，我方在北域再次大捷，攻殲敵萬(wàn)余，其中林公功不可沒。圣上早已傳旨，命大將軍鞏固邊防，派副將回京述職。

    “而咱們的人發(fā)現(xiàn)，林公身在歸京隊(duì)伍中，目下由三公子的人秘密護(hù)送……想必月內(nèi)能抵京。一鳴得此消息，即刻趕來(lái)告知夫人和姑娘?！?/br>
    林昀熹喜笑顏開：“太好了！我立馬告知我娘去！蕭大哥請(qǐng)隨意，我稍后便回！”

    她將蕭一鳴當(dāng)自己人，自然省略各種虛禮，提裙奔向廊下，一眨眼沒了影兒。

    “??？”傅千凝急了，連連跺腳，“說(shuō)好替我解釋呢？”

    蕭一鳴原想著在院中轉(zhuǎn)一圈，聞聲斜睨，那高挑纖長(zhǎng)的身影便悠然入了目。

    傅千凝裙裳如紅霞流動(dòng)，身姿婀娜。

    姣好容顏經(jīng)過精雕細(xì)琢的潤(rùn)飾，往昔泛著小麥色的肌膚不知何時(shí)變得雪白盈透，英氣眉宇間平添絲絲縷縷嫵媚情態(tài)。

    絳唇輕抿，嫣如丹果，莫名讓蕭一鳴掌心發(fā)熱。

    原來(lái)他昨晚捂了好久的嘴巴，竟長(zhǎng)得這般好看……

    與她四目相對(duì)，蕭一鳴趕忙收回窺覬眼光，不冷不熱打招呼。

    往日，因傅四姑娘是三公子的表妹，他從未動(dòng)過一絲半縷異念；自發(fā)覺被她耍過一回，又被迫戳了她幾下，他一見她便心慌，故而能避則避。

    他也想不通，身為一名有頭有臉的內(nèi)衛(wèi)，昨兒怎就因慪氣和她耗費(fèi)了將近一個(gè)時(shí)辰？

    若說(shuō)最初源于不服氣，到后來(lái)當(dāng)她懶懶依傍在他臂內(nèi)，他似乎有點(diǎn)舍不得松手。

    見鬼了……

    蕭一鳴被離奇想法驚到，兩耳如燒，頭頂快冒煙，見她不吭聲，連忙抬步回避。

    豈料，傅千凝喊住他。

    “蕭大哥，你方才說(shuō)，暗中護(hù)送林公爺?shù)模捎形腋导胰?？?jù)我所知，長(zhǎng)兄在替哥哥辦事，好幾個(gè)月不見蹤影……”

    蕭一鳴停步，兩手捏了把汗，清了清嗓子，垂目回應(yīng)。

    誰(shuí)知一張口，丹田內(nèi)竄出一道氣，使得他喉間頻頻作聲，急而短促。

    “在下、嗝……不確定……嗝……是否為……嗝……令兄……”

    “……？”傅千凝傻了眼，“你抽什么風(fēng)？能不能好好說(shuō)話！”

    蕭一鳴面紅耳赤，全然搞不清何以忽然打嗝，越著急，越止不住。

    “我也……嗝……不知道……嗝……為何如此……嗝……絕無(wú)冒犯……嗝！”

    傅千凝本想助他摁壓大拇指甲根部的“少商”xue，又想起他那句“一姑娘家不知羞恥”，頓時(shí)氣從中來(lái)，話都說(shuō)不利索。

    “我、我我我告訴你，昨昨昨晚本本姑娘也是奉命去找找找那誰(shuí)的，你、你你你千萬(wàn)別別別誤會(huì)，我對(duì)對(duì)對(duì)你有有有什么……”

    “在下情急……嗝……之下失言，嗝，請(qǐng)姑娘……嗝……海涵?！?/br>
    “還還還有，你若敢、敢敢把事情抖抖抖出去，我跟你沒……沒沒沒完！”

    “……嗝。”